木易

在西方，贊助人制度是歐洲藝術(shù)界歷史悠久的文化生態(tài)之一，幾乎與歐洲文明同時(shí)起源。而中國傳統(tǒng)著作中似乎未曾出現(xiàn)過贊助人這一稱呼，但我國古代有一些人，因其好尚或資助對藝術(shù)創(chuàng)作產(chǎn)生著影響，我們暫且稱他們?yōu)樗囆g(shù)贊助人。

成書于847年張彥遠(yuǎn)的《歷代名畫記》，記述了最著名的繪畫、書籍和珍圖收藏的歷史。在這類文獻(xiàn)的記錄中應(yīng)該可以搜索到我國古代藝術(shù)贊助人的影子。

毋庸置疑，古代的宮廷在贊助上發(fā)揮著最重要的作用，為宮廷服務(wù)的畫家奉旨繪制列祖先皇以及歷代賢士名人的畫像，用來裝飾宮殿、寢宮和陵墓的墻面。有的還為宮廷貴婦描繪她們的日常生活，為皇帝或皇子的愛馬、珍禽異獸，以及外國使臣進(jìn)貢的奇珍異寶留下墨寶。

兩宋時(shí)期設(shè)立的畫院為不少當(dāng)時(shí)的畫家提供了工作機(jī)會。盡管元朝沒有畫院，卻設(shè)置了奎章閣來儲藏宮廷書畫。高克恭、趙孟頫、李衎和鮮于樞等許多書畫家都曾為皇室效力。尤其到了明朝，除了少數(shù)幾個(gè)本身就是知名畫家的皇帝外，有大批的優(yōu)秀畫家，像王紱、夏昶、邊文進(jìn)、林良、呂紀(jì)、戴進(jìn)、等都為宮廷服務(wù)。清朝諸帝既是畫家，也是收藏家，手下有一大批名家在宮中為之效力。在這些畫家中，最有名者當(dāng)推深得康熙器重的王翚和王原祁。

除了宮廷，也有不少畫家曾在寺觀和文廟打過工—這些地方需要各種宗教題材的畫卷，因此畫家們紛紛使出妙招絕技，競聘上崗。比如六朝和唐代時(shí)佛教盛行，寺廟墻壁上繪有釋迦牟尼和眾弟子的肖像、釋迦牟尼的生平故事等相關(guān)題材的大幅壁畫。盡管這些廟宇大多已灰飛煙滅，但敦煌石窟中幸存的大量壁畫和塑像卻是一個(gè)重要的贊助例子。另外，山西省現(xiàn)存的金、元、明時(shí)期的寺觀大型壁畫，也展現(xiàn)了同張彥遠(yuǎn)《歷代名畫記》中記載的吳道子和盧楞等名畫家聯(lián)系在一起的“唐風(fēng)”。

古代的富商貴胄們有錢有閑，所幸的是，他們平時(shí)除了聲色犬馬之外，還會想到贊助藝術(shù)。誰家要是不認(rèn)識幾個(gè)藝術(shù)名家朋友，家里沒有幾件拿得出手的藝術(shù)品，出門都不好意思跟別人打招呼。另外，很多“三觀”相近的文人雅士們常常聚到一起，聽聽風(fēng)聲，聊聊愿望，唱酬之間也往往涌現(xiàn)出不少足以傳諸后世的書畫作品。

江南地區(qū)一向文風(fēng)鼎盛，喜好風(fēng)雅，明中后期，地方經(jīng)濟(jì)的快速繁榮催生了藝術(shù)市場的日漸繁盛，收藏家和書畫交易人的身影空前活躍。沈德符的《萬歷野獲編》卷二十六“好事家”條就記載了其時(shí)社會上書畫古玩收藏之風(fēng)興起的大勢。

有趣的是，畫家的社會地位在慢慢發(fā)生著變化。從某些方面來看，中國藝術(shù)史可以看做畫家逐漸獲得獨(dú)立，不再依附屈從于宮廷、寺觀、富有收藏家的過程，盡管這實(shí)際上可能根本無法實(shí)現(xiàn)。從理想化的角度來看，徹底的自由為畫家的創(chuàng)作提供了最有利的環(huán)境。然而，毋庸置疑，正是這一代又一代的藝術(shù)贊助人用自己無與倫比的眼光和財(cái)富支撐了藝術(shù)的發(fā)展。