姜一建

尼斯湖中的怪獸，是地球上最神秘也是最吸引人的謎之一。很多年前，人們便開始議論尼斯湖中的怪獸，一些人甚至宣稱曾經(jīng)看見過這種怪獸，有人說它長著大象的長鼻，渾身柔軟光滑；有人說它是長頸圓頭；還有人說它口吐煙霧，使得湖面上霧氣騰騰……怪獸的傳說，聽起來令人生畏。這究竟是怎么一回事呢？

（小好奇）

尼斯湖位于英國蘇格蘭高原北部的大峽谷中，湖長39千米，寬2.4千米。它面積不大，終年不結(jié)冰，平均深度達(dá)200米，最深處有293米。它的兩岸陡峭，樹林茂密，北端有河流與北海相通。

早在公元565年，愛爾蘭傳教士圣哥倫伯到蘇格蘭傳教。他聽說有人在尼斯湖游泳時(shí)被湖中的怪獸殺死了，于是他派了一個(gè)人下去游泳把怪物引出來。當(dāng)怪物沖向游泳者時(shí)，圣哥倫伯高喊上帝的名字，命令怪物后撤，怪物果然乖乖地逃走了。從那以后，尼斯湖中有怪獸的消息便傳開了。

1934年4月，倫敦醫(yī)生威爾遜途經(jīng)尼斯湖，發(fā)現(xiàn)怪獸在湖中游動(dòng)。威爾遜連忙用相機(jī)拍下了怪獸的模樣——長長的脖子，頭部扁小，看上去像早已滅絕的巨大爬行動(dòng)物蛇頸龍。

蛇頸龍是生活在一億多年前的一種巨大的水生爬行動(dòng)物，也是恐龍的遠(yuǎn)親。它有一個(gè)細(xì)長的脖子、橢圓形的身體和長長的尾巴，嘴里長著利齒，以魚類為食，是中生代海上的霸王。如果尼斯湖怪獸真是蛇頸龍的話，那它無疑是極為珍貴的殘存下來的史前動(dòng)物，這一發(fā)現(xiàn)也將在動(dòng)物學(xué)上占有重要地位。

這張照片刊出后，很快就引起了轟動(dòng)，伴隨著20世紀(jì)的“恐龍熱”，人們對(duì)尼斯湖怪獸給予了極大關(guān)注。1960年4月，英國航空工程師丁斯德在尼斯湖拍了影片。人們通過影片，可明顯地看到有一個(gè)黑色長頸的巨形生物游過尼斯湖。有些原來對(duì)尼斯湖怪獸持否定態(tài)度的科學(xué)家，看了影片后竟然改變了看法。

1972年8月，美國波士頓的一個(gè)科研機(jī)構(gòu)的科學(xué)家利用水下攝影機(jī)和聲納儀，在尼斯湖中拍下了一些照片，其中一幅顯示有一個(gè)兩米長的菱形鰭狀肢，附在一個(gè)巨大的生物體上。同時(shí)，聲納儀也收集到了巨大物體在湖中移動(dòng)的情況。

1975年，這個(gè)科研機(jī)構(gòu)多次派考察隊(duì)到尼斯湖，拍下了更多的照片。其中，有兩幅特別令人感興趣：一幅照片顯示了一個(gè)長著長脖子的巨大身軀，還有兩個(gè)粗短的鰭狀肢。從照片上估計(jì)，該生物長6.5米，其中頭頸部位長達(dá)2.7米，確實(shí)像一只蛇頸龍。另一幅照片拍到了怪獸的頭部，經(jīng)過電腦放大，可以看到怪獸頭上短短的觸角和張大的嘴?？蒲腥藛T的結(jié)論是——尼斯湖中確有一種大型的未知水生動(dòng)物。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)曾轟動(dòng)一時(shí)，使人感到揭開怪獸之謎或者說捕獲活的蛇頸龍已迫在眉睫了。此后英美聯(lián)合組織了一個(gè)大型考察隊(duì)，派24艘考察船排成一字長蛇陣，在尼斯湖上拉網(wǎng)式地駛過，企圖將怪獸一舉捕獲。但遺憾的是，考察隊(duì)并沒有找到怪獸的蹤影。

由于追捕怪獸的行動(dòng)失敗，一些人又開始懷疑怪獸的存在。

英國劍橋塞奇威克博物館的古生物學(xué)家萊斯利·諾伊是研究蛇頸龍的專家，他認(rèn)為蛇頸龍頸部的骨骼構(gòu)造決定了它不能像天鵝那樣把脖子伸出水面。蛇頸龍是用它的長脖子來捕食水底的軟體生物的。

一個(gè)退休的電子工程師認(rèn)為尼斯湖怪獸并不是動(dòng)物，而是古代的松樹。他說，一萬多年前，尼斯湖附近長著許多松樹。后來，湖水上漲，許多松樹沉入湖底。由于水的壓力，使樹干內(nèi)的樹脂排到表面，而由此產(chǎn)生的氣體排不出來。于是有的松樹有時(shí)就會(huì)浮上水面，但在水面上釋放出一些氣體后又會(huì)沉入水底。人們從遠(yuǎn)處看過去，它就像怪獸的頭頸和身體。

但是，這種觀點(diǎn)無法使那些聲稱目睹了怪獸的人們信服。而且在20世紀(jì)70年代后期，又有人幾次拍下了怪獸的照片。

那么，為什么人們至今還不能捕獲怪獸呢？

這要從尼斯湖特殊的地質(zhì)構(gòu)造談起。原來尼斯湖水中含有大量泥漿，這使得湖水非常渾濁，水中能見度不足三四米。湖底地形復(fù)雜，到處是曲折如迷宮般的深谷、溝壑。即使是體形巨大的水生動(dòng)物也很容易靜靜地躲在里面，避過電子儀器的偵察。湖中魚類繁多，怪獸不必外出覓食，而該湖又與海相通，怪獸出入方便，因此，想要捕獲怪獸，談何容易。

只要沒有真正找到怪獸，這個(gè)謎就沒有揭開。

直到今天，人們對(duì)尼斯湖怪獸存在與否還在爭論不休，誰也不能妄下結(jié)論。對(duì)此，英國作家齊斯特說：“許多嫌疑犯的犯罪證據(jù)比尼斯湖怪獸存在的證據(jù)還少，這并不妨礙他被絞死?！边@倒不失為人們對(duì)尼斯湖怪獸之謎的一個(gè)幽默而巧妙的評(píng)價(jià)。