陳平把一根露在外面的白頭發(fā)拔下來(lái)，捻在拇指和中指尖轉(zhuǎn)幾個(gè)圈，又順手粘在鏡子上。頭發(fā)絲卷曲成一個(gè)彎彎的問(wèn)號(hào)，似乎在無(wú)聲地嘲笑她。

她已經(jīng)不年輕了。四十二歲，這是一個(gè)很尷尬的年紀(jì)，不老也不算年輕。去婚介所登記征婚，人家要么要求三十五以下，要么就是五十歲以后。陳平兩邊都不沾，手里又沒(méi)有讓男人眼熱心動(dòng)的房子票子做誘餌，這就讓她的再婚之路，曲折而坎坷。

妝化得有點(diǎn)濃，女人一過(guò)三十那張臉就像一個(gè)失去水分的桔子，深深淺淺的摺子全憑美白粉底液遮蓋?？诩t選了梅紅的，右手拿著唇彩膏仔細(xì)涂出兩片紅艷艷的花瓣，溫潤(rùn)鮮亮妖媚。眉擇得細(xì)細(xì)的，彎彎的眉稍溫順地拐進(jìn)鬢角。

時(shí)間還早，害怕有漏網(wǎng)的魚(yú)，她拿起桌子上的小面鏡，前后照著繼續(xù)在頭發(fā)里翻找，找到了就像是發(fā)現(xiàn)一個(gè)叛徒，立刻惡狠狠地把它揪出來(lái)。不一會(huì)兒，鏡子上一片尸橫遍野的慘相。

陳平的心情和粘在鏡子上的頭發(fā)一樣無(wú)奈，空落落的，沒(méi)有特別難過(guò)的傷心事，也沒(méi)有值得懷念的高興事。日子就像被風(fēng)刮過(guò)一樣，干凈，荒涼，什么也沒(méi)留下。

近來(lái)她特別想找個(gè)男人趕快嫁出去，哪怕同居也行。她甚至想找個(gè)六十多歲的老頭，有固定的退休金，有一套舊結(jié)構(gòu)的老房子，雖然老頭背后還有一群如狼似虎的兒女，但收入穩(wěn)定生活穩(wěn)定。陳平不想繼續(xù)這么折騰下去，她現(xiàn)在渴望一份平平常常的生活。兩個(gè)人柴米油鹽地過(guò)日子，白菜豆腐饅頭面條，一天一天地變老，老成一個(gè)風(fēng)干的核桃。

去茶座要換兩次公交，陳平習(xí)慣提前一個(gè)小時(shí)出門(mén)。臨出門(mén)她把鏡子上散亂的頭發(fā)絲收攏起來(lái)仔細(xì)纏繞在左手小拇指上，亮閃閃的一圈銀白，很像年輕人戴的尾戒。

老左請(qǐng)陳平出去吃飯。

茶座的不遠(yuǎn)處有一座垃圾中轉(zhuǎn)站，使整條街都彌漫著一股說(shuō)不清的怪味。雖然味道不太好，茶座周圍還是開(kāi)了很多家小飯店，玉蘭涼粉，東方削面，杭州小籠包子，水煮魚(yú)，醬骨頭等等。酒香不怕巷子深，這些小店靠著茶座生意做得紅紅火火。

晚上散了場(chǎng)，男人們會(huì)請(qǐng)中意的戲女吃點(diǎn)東西，數(shù)目不大，也就百八十的生意。來(lái)茶座廝混的男人都不是太有錢(qián)的主兒，一個(gè)退休工人嘛，手頭可以自由支配的活動(dòng)經(jīng)費(fèi)也不過(guò)三百五百，這點(diǎn)碎銀子，還要細(xì)水長(zhǎng)流精細(xì)著花。

吃飯中間老左熱心地給陳平介紹男朋友。我的一個(gè)朋友，姓徐，五十多歲。他想找個(gè)女人搭伙過(guò)——就是不領(lǐng)證不辦手續(xù)的那種。

陳平漫不經(jīng)心地端起酒杯，抿一小口燕京啤酒，心想又是一個(gè)吃快餐的主兒，不用擔(dān)任何責(zé)任，紅火熱鬧，吃完喝完擦嘴走人。燕京啤酒比本地的云岡啤酒好喝，落口醇，嗓子眼里沒(méi)有絲絲的苦味。

他原來(lái)的老婆呢？離了還是死了？陳平聽(tīng)出自己的口氣有些刻薄。

呵！說(shuō)起來(lái)真是奇怪，據(jù)老徐自己說(shuō)，他五年前有一天下班回家，發(fā)現(xiàn)女人不見(jiàn)了。女人什么東西也沒(méi)帶。錢(qián)呀手機(jī)呀什么的都在，甚至連換洗衣服都沒(méi)帶。開(kāi)始以為她只是臨時(shí)出門(mén)散心走親戚，一兩天也就回來(lái)，誰(shuí)知女人從那以后再也沒(méi)回來(lái)。他上電視，登報(bào)紙，到派出所報(bào)案，活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

還報(bào)什么案呀？他本人就是殺人兇手，賊喊捉賊，故意鬧得驚天動(dòng)地。陳平面前是一盤(pán)蔬菜沙拉，生菜甘藍(lán)黃瓜白蘿卜片花生豆，她筷子尖準(zhǔn)確地挾起一顆花生豆。

老左拍了兩下巴掌，笑著夸獎(jiǎng)她，聰明！那些警察怎么就沒(méi)想到這些，沒(méi)看出你比警察還厲害。

那些笨蛋警察就沒(méi)到你朋友家里搜搜，也許能從陽(yáng)臺(tái)的萬(wàn)年青大花盆里扒出來(lái)一個(gè)骷髏頭；再翻翻冰箱里的存貨，發(fā)現(xiàn)幾段吃剩下的胳膊腿兒。聽(tīng)人講人肉吃起來(lái)是酸的，也不知真假？陳平眼睛里含著笑瞄一眼老左。

老左正伏下身子用一根小塑料管子費(fèi)力地吸著豬腿骨里的脊髓，皺著眉說(shuō)，討厭！你怎么那么惡心？

你還怕惡心？

你怎么就不說(shuō)點(diǎn)我的好？老左放下手里的大骨頭棒，用餐巾紙不停地擦手指上的油膩。

你還有個(gè)好？男人哪有好東西？陳平笑笑，再說(shuō)電視里這種殺人滅口的案子多了去。

男人不是好東西，可你們女人又日日夜夜離不開(kāi)這些壞東西。私下還喜歡得不行。

呸！陳平輕輕唾一口，不像是生氣，多一半是撒嬌的意思。

老左一只手搭在陳平的腰上，手指不安分地動(dòng)來(lái)動(dòng)去。

不是我們把你們想得壞，是你們天生就壞。從娘肚子生下來(lái)就一肚子壞水，陳平伸出一個(gè)指頭點(diǎn)一點(diǎn)老左略略鼓起的肚子，嘴里發(fā)出咯咯的笑聲。

老左得了暗示，把凳子移到女人身邊。

這回你可冤枉了老徐，人家老徐是好男人中的好男人，他老婆的內(nèi)衣內(nèi)褲都是他幫著買(mǎi)的。老左的嘴巴幾乎挨著陳平的臉。

陳平咬著一塊脆生生的白蘿卜，聲音也是水靈靈的，老左，假了吧！我奶奶從小就教我，說(shuō)謊話到了閻王殿是要被割舌頭的。

老左把右手高高地舉到頭頂，賭咒發(fā)誓，真的，我要是說(shuō)謊，下輩子轉(zhuǎn)生為狗。

那還不舒服死你，天天三妻四妾的！陳平開(kāi)心地笑著。

老左對(duì)著陳平端起杯子，來(lái)，碰個(gè)響！跟了老徐你肯定享福，老徐有穩(wěn)定的工作，城里有樓房。在五中那邊，還是藥廠那邊，我忘了。我以前還去過(guò)他家，他女人不怎么愛(ài)說(shuō)話，不過(guò)對(duì)人很有禮貌，客人一進(jìn)門(mén)就忙著切西瓜拿水果。

陳平一口干掉杯里的酒，拿著個(gè)小勺一小口一小口地喝湯。

老左看一眼陳平，拿了一根牙簽插進(jìn)牙縫兒挑了幾下又說(shuō)，不過(guò)老徐還有個(gè)條件，工資不全交給女方，一個(gè)月給女方一千零花錢(qián)。日常的生活費(fèi)用花多花少都算他的。

陳平暗想，這男人真不好對(duì)付，太有心計(jì)。一顆紅心兩手準(zhǔn)備，萬(wàn)一哪天老婆回來(lái)了，低低頭，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，人家老婆孩子熱炕頭還是親親熱熱一家人。

你朋友在哪工作？陳平隨口問(wèn)道。

礦上的，聽(tīng)說(shuō)還當(dāng)著個(gè)小官。是個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，還是科長(zhǎng)？老左用手指敲敲腦瓜。

陳平不由想到了前夫王紅軍。王紅軍也是小干部，一身的臭毛病，喝酒，吹牛，暴脾氣，想罵人就罵人。他們當(dāng)年是經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)的，兩人都是普通工人家庭也算門(mén)當(dāng)戶對(duì)。不過(guò)王紅軍屬于思想積極要求進(jìn)步的那類人，王有心計(jì)，懂得琢磨上面領(lǐng)導(dǎo)的心思，一步步從小工人慢慢熬成小科長(zhǎng)。王當(dāng)官后一天到晚在外面忙著應(yīng)酬，兩個(gè)人越來(lái)越?jīng)]有話說(shuō)。直到有一天，他們的生活加進(jìn)另一個(gè)女人。陳平識(shí)趣，沒(méi)打沒(méi)鬧選擇自己離開(kāi)，她從電視劇里看多了女人哭哭啼啼的眼淚。身邊最現(xiàn)實(shí)的例子就是自己的母親，把所有的面子都放下來(lái)，還是沒(méi)有換來(lái)父親的回心轉(zhuǎn)意。

陳平不說(shuō)話，老左以為她嫌朋友是個(gè)礦工，補(bǔ)充道，現(xiàn)在礦上的工人待遇好，工資高，獎(jiǎng)金高。你們?cè)谝黄鹂隙苓^(guò)好。老徐本人也沒(méi)什么負(fù)擔(dān)，他和他老婆結(jié)婚后一直沒(méi)孩子。

沒(méi)孩子？你這個(gè)朋友不會(huì)是個(gè)陽(yáng)痿吧。陳平有點(diǎn)惡毒。

老左摸了一把陳平的臉，臉上表情生動(dòng)，你是不是擔(dān)心他那方面的能力不行呀？放心，放一百個(gè)心，是他女人有婦科病。

陳平覺(jué)得這玩笑開(kāi)得一點(diǎn)意思也沒(méi)有。

老左善于察言觀色，繼續(xù)添油加醋，聽(tīng)說(shuō)一個(gè)人失蹤四年就可以算死亡。他那個(gè)老婆也許再也不會(huì)回來(lái)了，你們?cè)谝黄疬^(guò)上一年半頭，覺(jué)得對(duì)脾氣，讓老徐到派出所銷了戶，兩個(gè)人一領(lǐng)證，你和老徐就是一對(duì)合法的夫妻。你不是一直想找個(gè)人結(jié)婚？

你哪只眼睛看到我想結(jié)婚了？難不成你是我肚里的蛔蟲(chóng)。陳平不服氣地爭(zhēng)辯。

老左輕輕抽自己一個(gè)嘴巴。多嘴！多嘴！惹得平姑娘不高興。

陳平答應(yīng)和老徐見(jiàn)面。自己一個(gè)下崗女工，根本沒(méi)有挑三揀四的資本?，F(xiàn)在年紀(jì)大些的二婚男人差不多都不想領(lǐng)證辦手續(xù)，他們害怕新娶的女人將來(lái)和自己的孩子們有財(cái)產(chǎn)糾紛。

四點(diǎn)的場(chǎng)子，陳平慢吞吞收拾起臺(tái)子上的化妝品，拉上化妝包的拉鏈。她對(duì)自己現(xiàn)在的工作還算是滿意，不用風(fēng)吹日曬不用吃苦受累，只是陪著客人說(shuō)說(shuō)話，喝喝茶，唱唱曲，便能輕輕松松掙到錢(qián)，算是不錯(cuò)的工作。

女人點(diǎn)支煙，貪婪地深吸一口，撅起嘴巴朝著鏡子里的那張陌生的臉徐徐吐出一團(tuán)煙霧，眼前模糊一團(tuán)。

轉(zhuǎn)眼間就老了。十七八歲的好年紀(jì)仿佛還在昨天，那會(huì)兒不用施任何脂粉，素面朝天也是好看的。戲文里怎么唱來(lái)著，原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍，似這般都付與斷井頹垣。

陳平這些年的生活過(guò)得和她的名字一樣平平淡淡。工作，結(jié)婚，生孩子，下崗，找工作，離婚。離婚時(shí)孩子被法院判給男人。是個(gè)男孩兒，她也沒(méi)有竭力爭(zhēng)取撫養(yǎng)權(quán)。她覺(jué)得孩子還是跟著他父親好一些，前夫的工作穩(wěn)定收入穩(wěn)定。當(dāng)然她多少也有私心，擔(dān)心將來(lái)自己再婚的時(shí)候，帶著兒子總是難度大些。男孩子負(fù)擔(dān)重，長(zhǎng)大以后找工作買(mǎi)房子娶媳婦處處都要花錢(qián)。前夫很快再婚，兒子有了一個(gè)年輕的后媽，后媽又給他添了一個(gè)妹妹。一想到當(dāng)初把兒子當(dāng)成了自己再婚的累贅，陳平還很內(nèi)疚。種豆得豆，母子倆沒(méi)有在一起生活，兒子也不和她親，一年里過(guò)年過(guò)節(jié)見(jiàn)幾回面兩個(gè)人表情都是淡淡的。陳平知道兒子心里一定在怨恨這個(gè)狠心拋棄他的娘。

陳平倚在后臺(tái)的門(mén)框上，挑開(kāi)幕布偷偷看了看今天的上座率。幾十張桌子都是滿滿的。茶座為了能吸引更多的客人，門(mén)口的小黑板早早就掛出下午演出的演員和要演戲目，上面用紅筆寫(xiě)著她的藝名，一品紅：打金枝。

茶座原來(lái)是環(huán)衛(wèi)處的辦公室，平房，還有很大的一處院子，環(huán)衛(wèi)處搬走后，老左的親戚通過(guò)關(guān)系租下來(lái)，簡(jiǎn)單裝修一下，開(kāi)成一家茶座。里面擺了幾十張桌子，專供人們休閑喝茶用的。小茶座沒(méi)那么多講究，在這里絕不會(huì)見(jiàn)到高檔的碧螺春，龍井，普洱，只是普通的花茶綠茶。十塊一壺，加水隨便。茶座的大老板精明絕頂，為了攏住人氣，額外添了免費(fèi)聽(tīng)曲的一項(xiàng)。用木板搭起高高的戲臺(tái)，鋪上一塊紅地毯，再請(qǐng)幾個(gè)漂亮女人在上面咿咿呀呀張嘴一唱，下面喝茶聽(tīng)曲的人出手時(shí)絕對(duì)大手大腳。男人們都有愛(ài)江山更愛(ài)美人的毛病，這種慢性病，有的人一輩子也治不好。

陳平她們這一行有一個(gè)很好聽(tīng)的名字叫“戲女”。雖然戲女們大都已經(jīng)三四十歲，徐娘半老，但在那些老男人眼里她們還是讓人心疼的女孩子，多才多藝，青春妙齡，如花似玉。

陳平當(dāng)初入茶座這行時(shí)，是老左搭的線。老左和陳平在一起倒騰過(guò)服裝。陳平下崗后在藍(lán)天商場(chǎng)租了一節(jié)柜臺(tái)，和老左家的柜臺(tái)斜對(duì)面。淡季生意差，他們常湊在一起打麻將。后來(lái)藍(lán)天的生意越來(lái)越不好做，柜臺(tái)的租金卻一年比一年貴，商戶辛辛苦苦做下來(lái)一年連租金都掙不回來(lái)，只好另謀出路。老左知道陳平?jīng)]找著工作，就勸她來(lái)茶座試一試。他的親戚開(kāi)著一個(gè)茶座，他在里面給親戚打雜幫忙，算是二老板。老左說(shuō)，茶座里缺個(gè)唱旦角的，正四處招人呢。你以前不是唱過(guò)戲？他還記得陳平說(shuō)過(guò)跟著草臺(tái)班子在鄉(xiāng)下唱戲的事。陳平連連搖頭，唱不了，嗓子不行，都多少年不唱了，當(dāng)年在戲班子的那點(diǎn)底子早當(dāng)飯吃了。老左說(shuō)，不怕，敢張嘴敢出聲，跟上鑼鼓點(diǎn)順下板，唱好唱壞都不要緊。老左的眼睛瞇成一條線，笑瞇瞇地盯著陳平的臉。陳平點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭。老左在旁邊嘮叨，我們這種小地方養(yǎng)不起名角兒，這里唱戲就是圖個(gè)紅火熱鬧。正經(jīng)來(lái)茶座里尖著耳朵聽(tīng)?wèi)虻臎](méi)幾個(gè)，想聽(tīng)好戲想看名角人家進(jìn)條件好些的大劇院去。

陳平學(xué)習(xí)差，初中都沒(méi)讀完，就跟著二舅的草臺(tái)班子到鄉(xiāng)下唱戲。鄉(xiāng)下人喜歡熱鬧，結(jié)婚死人蓋新房都要搭臺(tái)子請(qǐng)全村人看大戲。二舅說(shuō)老天爺給了陳平一張戲子的臉，尖下頦，瓜子臉，扮相秀氣。二舅為了培養(yǎng)陳平這個(gè)苗子，不惜花血本請(qǐng)了當(dāng)時(shí)有名的小紅仙當(dāng)師傅。陳平跟著師傅剛學(xué)會(huì)幾出看家戲，工廠里招工，鐵飯碗，老陳急急慌慌地把她從戲班里領(lǐng)回來(lái)送進(jìn)月月拿固定工資的廠子。那會(huì)兒誰(shuí)也沒(méi)有長(zhǎng)第三只眼，誰(shuí)能想到老公家的廠子最后還能黃了。

陳平添了二件新衣裳，來(lái)茶座唱了一出《打蘆花》。唱念做打，有模有樣。手藝丟開(kāi)這些年，雖然有些生疏，但基本的身段手法也還記得，大體不會(huì)走樣。一出戲唱完，果然技?jí)喝悍?，底下叫好聲一片?/p>

陳平請(qǐng)老左在“緣外緣”吃了一頓水煮魚(yú)，老左吃出一臉汗水，眼神粘嗒嗒地落在胸前，一邊用力捏住陳平的手，嘴里一邊嚷嚷著，有你左大哥我在，不怕，什么事也能擺平。女人假裝不懂風(fēng)情，給老左夾塊魚(yú)，聲音軟糯動(dòng)耳，左哥，這家的魚(yú)做得好，肉嫩得賽過(guò)豆腐。老左回去就把陳平名字排在小黑板第一排。還幫她取了好聽(tīng)的藝名，一品紅。

陳平就此一唱而紅，茶座的老頭們都喜歡點(diǎn)她的段子。還變著法兒地捧她。幾把假花在臺(tái)上臺(tái)下傳來(lái)傳去。送一次花五元。陳平可以從中提一元。余下的大頭歸茶座。點(diǎn)一壺茶十塊，干果二十塊，果盤(pán)五十，這些陳平都可以從中提成。只是老頭們都偏愛(ài)送花，送花既經(jīng)濟(jì)又實(shí)惠。

人情往來(lái)，送花的老頭可以邀請(qǐng)戲女陪著喝茶。喝茶的時(shí)候，男人的手趁機(jī)在女人的身上亂摸亂動(dòng)，戲女半推半就，誰(shuí)都不會(huì)掛臉子發(fā)脾氣。茶座里這些小動(dòng)作都是被暗中許可的。條件簡(jiǎn)陋的茶座能吸引這么多的客人也就是因?yàn)橛羞@些默許的潛規(guī)矩，要不哪個(gè)傻子花十塊錢(qián)來(lái)這種地方喝茶。

摸手，摸胸，沿著腰身往下走，陳平?jīng)]覺(jué)得難為情。臉不紅，心不跳。女人長(zhǎng)著這些東西就是供男人用的，不用，白白放著，倒是可惜了。陳平?jīng)]什么文化，又沒(méi)有深厚的家庭背景，她這些年就沒(méi)做過(guò)體面一些的工作，在廠子時(shí)一直和一線男工一起混，辦公室呀機(jī)關(guān)呀從來(lái)和她沒(méi)緣。下崗后又在服務(wù)圈里混，她賣(mài)過(guò)服裝，賣(mài)過(guò)皮鞋，賣(mài)過(guò)腰帶，賣(mài)過(guò)手包，都是出頭露臉的行業(yè)，遇到動(dòng)手動(dòng)腳的男顧客嘻嘻哈哈一掩而過(guò)，有的男顧客就愛(ài)占女人便宜，給一點(diǎn)甜頭才肯心甘情愿地花錢(qián)把東西買(mǎi)下來(lái)。

當(dāng)然茶座也有茶座的規(guī)矩，戲女可以摸，但不能隨便用。大家心里有底線，出了茶座這個(gè)大門(mén)都是有家有室的體面人。老頭們?cè)诩依锸鞘苋俗鹬氐拈L(zhǎng)輩，當(dāng)爺爺當(dāng)姥爺?shù)模樏孢€是要的。玩歸玩樂(lè)歸樂(lè)，誰(shuí)都害怕讓?xiě)蚺p在手上，那可是一顆燙手的熱山芋。心知肚明，戲女一直也守著這個(gè)規(guī)矩，陪玩不陪睡。茶座從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)大老婆打上門(mén)的風(fēng)波，家里的女人多少知道男人的那點(diǎn)花花腸子，人老心不老，狗改不了吃屎。女人睜一眼閉一眼，明白家里的男人也就是圖個(gè)一時(shí)新鮮，誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)真。茶座開(kāi)了這么些年，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)那個(gè)老頭兒鬧著和原配離婚把戲女娶回家當(dāng)老婆。

陳平坐在男人的腿上喝茶唱曲時(shí)，男人手指間夾著十塊錢(qián)順著衣領(lǐng)慢慢伸進(jìn)里面去，陳平心頭的感覺(jué)竟是歡喜的，有男人喜歡說(shuō)明自己還不是太老。有時(shí)候想到兒子她也會(huì)難過(guò)，只難過(guò)一小會(huì)兒，就煙消云散，她安慰自己，人活著就那么短短的幾萬(wàn)天，快活一天算一天吧。

兒子現(xiàn)在已經(jīng)上了高中，在平城三中。陳平坐車每次路過(guò)三中大門(mén)時(shí)，腸子不由人地抽搐幾下，似乎那幾個(gè)大字就是她多日未見(jiàn)的兒子。

陳平前幾天給兒子買(mǎi)了一部手機(jī)，想送給他當(dāng)生日禮物。她提前一站下車，用濕紙巾擦掉臉上的妝?，F(xiàn)在學(xué)校門(mén)口都有門(mén)衛(wèi)，家長(zhǎng)們不能隨便進(jìn)去。陳平在門(mén)房登記名字和電話。等到下課，兒子從大樓里跑出來(lái)，當(dāng)他看到陳平時(shí)，沒(méi)有她希望看到的喜悅，只是冷冷地敷衍了一聲“媽”。人高馬大的兒子站在她的面前，像一座大山讓陳平喘不上氣，在兒子的面前，陳平不由得有些低三下四。

陳平拿出手機(jī)，臉上明顯是討好的表情，兒子的笑容只持續(xù)了幾秒鐘拿著手機(jī)就說(shuō)，我上課去了。陳平站著沒(méi)動(dòng)，兒子回頭看著遠(yuǎn)處的教室，二樓教室的窗口探出幾個(gè)腦袋。兒子又說(shuō)了一句話，我走了。陳平點(diǎn)一下頭，一轉(zhuǎn)眼兒子已經(jīng)跑進(jìn)了教學(xué)樓。連聲“再見(jiàn)”都沒(méi)有和她說(shuō)。

陳平慢慢往外走，走著走著后背一陣陣發(fā)涼。兒子如果知道她現(xiàn)在的工作，一定會(huì)瞧不起她的。兒子已經(jīng)長(zhǎng)大，又是敏感的青春期，自己以后還是不要到學(xué)校來(lái)找他。一個(gè)離異家庭的孩子，心里多少會(huì)落下陰影。

陳平剛離婚時(shí)，拖著簡(jiǎn)單的行李在城里走了一天，別說(shuō)工作，連住的地方都沒(méi)找到。眼看天黑下來(lái)，只好先找一家便宜的小店住下來(lái)。坐在旅店門(mén)口的馬路牙子上，陳平心灰意冷地給老陳發(fā)了個(gè)短信，爸，我離婚了。過(guò)了很久，老陳才回過(guò)電話。先是怪她不冷靜，說(shuō)離就離。又怪她沒(méi)心計(jì)，房子、錢(qián)一樣也沒(méi)有拿到。白白便宜那個(gè)男人。陳平尖酸地回道，我還不是向你學(xué)習(xí)，女承父業(yè)，你當(dāng)初不也是凈身出戶？噎得老陳半天沒(méi)講話。隔一會(huì)兒老陳又問(wèn)她，你現(xiàn)在住哪兒？陳平一下子委屈地想哭。她以為老陳會(huì)請(qǐng)她去他那里暫住幾天，沒(méi)想到老陳勸她先回?？道镒?，家里就你媽一個(gè)人，二室一廳，你回去還可以和她做個(gè)伴。陳平堅(jiān)決不回，她沒(méi)臉，還有一種說(shuō)不清的東西夾在里面。

陳平和母親的關(guān)系一直不好。陳平是養(yǎng)女，陳平七歲時(shí)就知道自己是從福利院抱來(lái)的。抱養(yǎng)是啥意思？不就是有個(gè)后媽嗎。蛇蝎心腸的后媽怎么可能對(duì)別人的孩子好，這心思一天重似一天，母女隔閡一天比一天深。奇怪的是，陳平和養(yǎng)母的關(guān)系疙疙瘩瘩，但她和養(yǎng)父老陳的關(guān)系倒是挺好，隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，父女倆竟成了無(wú)話不說(shuō)的朋友。老陳當(dāng)年在外面背著母親金屋藏嬌鵲橋私會(huì)，陳平是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的，可她對(duì)母親硬是守口如瓶滴水不漏。

離婚是個(gè)敗興事，陳平不可能拖著行李回娘家讓養(yǎng)母看笑話。當(dāng)年老陳和養(yǎng)母離婚時(shí)，陳平隔岸觀火，一點(diǎn)都沒(méi)有幫自己的母親。她心里甚至還盼他們快點(diǎn)分開(kāi)，都假裝了這么多年的幸福生活，現(xiàn)在也該讓真相水落石出了。

陳平不迷信，可她相信世上有報(bào)應(yīng)這回事，自己當(dāng)年眼睜睜看著養(yǎng)母被老陳拋棄，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，現(xiàn)在自己也被男人清理出門(mén)。

老陳第二天幫她在城邊租了一間小屋，十幾個(gè)平米，院子里有個(gè)廚房。臨走老陳從手套的夾層摳摳搜搜摸出五百塊錢(qián)，陳平流著眼淚不肯收，她知道這可能是老陳離婚后全部的家底。小女人看錢(qián)看得緊，生怕老陳把錢(qián)貼了前妻的兒女。

果然老陳再也沒(méi)敢露面，陳平有事一般都是和他短信聯(lián)系。年輕漂亮的小媽脾氣不好，愛(ài)使小性子，動(dòng)不動(dòng)就和老陳演一部一哭二鬧三上吊的連續(xù)劇。老陳又面活心軟，只要女人一玩自殺的把戲，馬上乖乖地舉手投降。說(shuō)來(lái)人真是賤骨頭，當(dāng)初陳平的母親因?yàn)樽约翰簧?，伏小做低?duì)父親那可是言聽(tīng)計(jì)從，可父親覺(jué)得不幸?！，F(xiàn)在兜比臉干凈，天天被小女人指著鼻子喝來(lái)罵去，倒是找到了幸福的感覺(jué)。

陳平離婚后做過(guò)快餐店的收碗工，超市的清潔工，也到小飯店的后廚洗菜洗碗當(dāng)小工。做一天三十，日結(jié)。只是這些工作都做不長(zhǎng)久，干不了幾天，不是她炒老板，就是老板炒她。有一天晚上她剛回到出租屋，房東來(lái)敲門(mén)，說(shuō)城里搞古城恢復(fù)，上午接到通知這片的房子也要拆。陳平那天連晚飯也沒(méi)吃，躺在床上蒙著被子號(hào)啕大哭，當(dāng)時(shí)心里只有一個(gè)念頭，死了算了，活得這么辛苦艱難有啥意思。

陳平曾和茶座的女伴們開(kāi)玩笑，當(dāng)年如果不是老左雪中送炭，她差點(diǎn)自殺。老左不光給她找了一份好工作，還給她找了住的地方。茶座有空房，陳平在那里住了二個(gè)月才租到現(xiàn)在的房子。

兩個(gè)人約好在平城公園見(jiàn)面。陳平那天臉上淡淡的撲點(diǎn)粉，穿了一件家常的衣服。公園里有一座牛的塑像，他們約好在塑像的附近見(jiàn)面?？衫闲爝t到了，他氣喘吁吁地解釋去報(bào)社登尋人啟事耽擱了時(shí)間。

陳平很想問(wèn)一句，還是給你老婆登的？又覺(jué)得這話有點(diǎn)多余。

老徐戴著黑邊眼鏡，說(shuō)話斯斯文文。穿著也得體，白襯衣藍(lán)西服，小方格子領(lǐng)帶，如果不是事先知道年紀(jì)，陳平覺(jué)得老徐和自己差不多大。兩個(gè)人沿著公園的環(huán)形路走了走，樹(shù)叢里有一隊(duì)穿紅著綠的老年人在練習(xí)扭秧歌，腰上纏著紅綢帶，腳下踩著鼓點(diǎn)扭得熱火朝天。陳平從心里羨慕這些人，都是人，別人卻活得這么自在高興。人的命天注定，自己就是個(gè)吃一嘴刨一爪子的雞命。沒(méi)人幫沒(méi)人扶，啥事都要自己拼命去做。從公園南門(mén)走到北門(mén)，北門(mén)有一排椅子，老徐把手里的一張廣告紙鋪在椅子上，讓陳平坐下休息一會(huì)兒。

第一次見(jiàn)面也不往深里談，兩個(gè)人講了一些各自的情況，和老左說(shuō)得差不多。只是老徐說(shuō)，他女人失蹤后，他一直在找，每年都要和礦上請(qǐng)半個(gè)月探親假去外地的收容所派出所找一找。大概是怕陳平心里不自在，又說(shuō)其實(shí)一個(gè)大活人怎么可能說(shuō)丟就丟，說(shuō)不定人家在外面已經(jīng)有了別的男人。五年了，找不到了。

陳平介紹自己時(shí)當(dāng)然沒(méi)有說(shuō)在茶座工作，她說(shuō)下崗后在一家私人的小公司里打工。

公園里的工人正在種郁金香，把已經(jīng)在花圃里育好的花苗種在園里?；◣еò?dāng)天種下來(lái)，當(dāng)日就開(kāi)花。陳平就說(shuō)，現(xiàn)在真是發(fā)達(dá)，一夜里就能花紅柳綠。老徐說(shuō)，可不是，大冬天還能吃到嫩黃瓜。兩個(gè)人有一句沒(méi)一句閑聊。不覺(jué)到了飯點(diǎn)，老徐請(qǐng)她吃飯，陳平也沒(méi)推辭。兩個(gè)人進(jìn)了附近的一家飯店，點(diǎn)了三個(gè)熱菜，二個(gè)涼菜，兩瓶啤酒。雖不豐盛，面子上也過(guò)得去。男人喝了一瓶多點(diǎn)，陳平陪了二杯，兩個(gè)人聊得氣氛挺好。結(jié)賬時(shí)陳平也拿出錢(qián)包比劃，老徐搶著先付了帳。印象相當(dāng)不錯(cuò)，不是那種小里小氣的男人。兩個(gè)人出來(lái)，又拐進(jìn)公園，坐在草地上說(shuō)了一些閑話，一上午的功夫郁金香已經(jīng)種下大半，工人扯著塑料軟管澆花。那些花喝飽水，一朵朵嬌艷無(wú)比。鮮花美景，陳平心情不錯(cuò)，兩人分手時(shí)約了下次見(jiàn)面的時(shí)間。

陳平還要趕場(chǎng)子，和老徐分開(kāi)后就急急地往茶座趕。路上放在包里的手機(jī)快活地吟唱起來(lái)，陳平看了一眼來(lái)電顯示，是老陳的電話。他告訴陳平這兩天不要隨便給他打電話。怕家里的小女人聽(tīng)到找麻煩鬧騰。陳平仿佛看到老陳藏在洗手間啞著嗓子鬼鬼祟祟給自己打電話的樣子。心里暗笑，老陳也算是男人中的極品，怕老婆怕得連自己女兒的電話也不敢接。

前幾天老陳給陳平打電話，小女人的兒子要結(jié)婚，買(mǎi)房子時(shí)錢(qián)不夠，女人馬上給湊了十萬(wàn)。老陳明顯有些不樂(lè)意，畢竟老陳現(xiàn)在也是七十歲的人，手里想留點(diǎn)養(yǎng)老錢(qián)，人吃五谷雜糧，誰(shuí)能沒(méi)個(gè)病沒(méi)個(gè)災(zāi)的。當(dāng)初老陳離婚時(shí)徹底斷了回家的后路，養(yǎng)了多少年的兒子一夜間變成仇人，兒子陳凡急赤白臉地說(shuō)，你要是敢離婚，咱們從此一刀兩斷，你沒(méi)有我這個(gè)兒子，我也沒(méi)有你這個(gè)老子。說(shuō)到做到，離婚后這十幾年父子倆果真再也沒(méi)有來(lái)往。人有臉樹(shù)有皮，老陳有自知之明，下決心討飯也要繞過(guò)兒子的門(mén)。現(xiàn)在小女人把他的養(yǎng)老錢(qián)不聲不響拿去貼了自己的兒子，老陳不免要發(fā)點(diǎn)牢騷。小女人才不吃他那套，自打結(jié)婚從來(lái)都是天下我第一，現(xiàn)在老陳竟然敢當(dāng)面說(shuō)三道四，小女人火山爆發(fā)，破口大罵。弄得老陳不光貼錢(qián)，還得賠笑臉道歉，好不容易把小女人安撫好，老陳心里也委屈，悄悄和陳平打電話倒一倒心里的苦水。

其實(shí)陳平也幫他解決不了問(wèn)題，清官難斷家務(wù)事，何況還是別人家的事。十幾年前老陳找了現(xiàn)在的女人。女人比老陳小九歲，據(jù)說(shuō)年輕時(shí)漂亮得如一朵花。快六十的老陳迷上這朵野花后，狠狠心把家里那根沾泥帶土的大蔥丟開(kāi)手。

陳平知道老陳是個(gè)啥人，老實(shí)人，沒(méi)出息，一輩子就大膽愛(ài)了一回，還找了一個(gè)母老虎。教的曲兒唱不到頭，私下你若教他怎么對(duì)付老婆，回到家那個(gè)小女人給老陳一個(gè)笑臉，半個(gè)甜棗。他轉(zhuǎn)身就能把親女兒出賣(mài)了。陳平被繼母連哭帶罵打上門(mén)已經(jīng)不是一回二回?，F(xiàn)在也長(zhǎng)了心眼，對(duì)于老陳的家務(wù)事，還是不要插手的好。誰(shuí)的罪誰(shuí)受，命中注定，別人幫不了。

私下里陳平對(duì)老陳的喜新厭舊，還是有些腹誹。覺(jué)得老陳找小女人完全就是自找苦吃?，F(xiàn)在的婚外情遍地，人家都能見(jiàn)好就收，安全地抽身而退。偏偏只有老陳一個(gè)人認(rèn)真，快六十歲的人還相信什么狗屁愛(ài)情。當(dāng)年陳平的母親已經(jīng)松口，不管老陳和小女人的那些破事，兩個(gè)人在外面想怎么折騰怎么折騰，只要不提離婚就好辦。畢竟兒女都大了，母親想給老陳和孩子們留點(diǎn)臉面。可是小女人以死相逼，一定要老陳名正言順地娶她。老陳于是梅開(kāi)二度，重新享受了一回生死愛(ài)情。

今天的戲唱得死板，沒(méi)活力，下面老頭們的積極性沒(méi)有被鼓動(dòng)起來(lái)，送花的熱情大減。這意味著陳平今天的收入也要減半。

第一場(chǎng)唱完老左在臺(tái)下批評(píng)她，沒(méi)腔沒(méi)調(diào)，木頭人一個(gè)，魂兒不在身上。陳平第一次沒(méi)有坐下來(lái)陪客人喝茶，聊天，從化妝間拿了包直接從后門(mén)離開(kāi)。

天已經(jīng)暗下來(lái)，風(fēng)從看不見(jiàn)的地方溜出來(lái)，把她的長(zhǎng)頭發(fā)揚(yáng)到眼前，又揚(yáng)到腦后。陳平現(xiàn)在很害怕一個(gè)人回家，晚上躺在被窩里，老是胡思亂想?；钊吮人廊司投嘁豢跉?，人要是沒(méi)呼吸就死了，她輕輕用手掩住自己的口鼻，只半分鐘就呼吸困難。大口大口地喘著粗氣，陳平想如果自己就這樣死在出租屋里，大概誰(shuí)也不會(huì)發(fā)現(xiàn)。一天，兩天，直到尸體臭了，爛了，從牙齒眼睛鼻孔爬出長(zhǎng)尾巴的蛆蟲(chóng)。

路邊小店霓虹燈的招牌一閃一閃的，她拐進(jìn)玉蘭涼粉店。玉蘭家的涼粉好吃，粉條子精軟滑，放進(jìn)嘴里像一條滑溜溜的小魚(yú)，順著嗓子眼游。平日里姐妹們唱累了，就會(huì)讓某個(gè)客人請(qǐng)大家吃粉。當(dāng)然這個(gè)客人必定是這幾天專捧她的客人。涼粉店的老板認(rèn)識(shí)陳平，一進(jìn)門(mén)就熱情地招呼小服務(wù)員擦桌子，擺凳子。陳平端著臉，讓多放辣椒油香菜，涼粉端上來(lái)，她又加了二勺辣椒籽。陳平知道老板娘從心里瞧不起她們這群人，在他們眼里，戲女和婊子也差不多。其實(shí)陳平自己也看不起自己，甚至是討厭。

陳平喜歡多放醋，酸酸的開(kāi)胃。吃過(guò)涼粉，陳平和服務(wù)員要一碗清水漱口，再好看的女人，牙上粘一片香菜葉子，也倒人胃口。漱過(guò)口，陳平拿出鏡子補(bǔ)妝。燈光下又發(fā)現(xiàn)一根白發(fā)，陳平眼疾手快，立即斬草除根。

外面下著小雨，路面被車燈一打閃著五顏六色的光。雨不密，小雨點(diǎn)碎碎的，陳平站在路燈下想一想轉(zhuǎn)身又折回茶座。老左看到她，嘴巴張得老大。那些老頭兒看到她時(shí)，兩眼放光，一個(gè)個(gè)笑得比吃了蜜還甜。

老左在茶座里跑跑腿，打掃打掃衛(wèi)生。有時(shí)也犯男人常有的錯(cuò)誤，近水樓臺(tái)，順手占點(diǎn)女人的便宜。茶座的女人們經(jīng)風(fēng)雨見(jiàn)世面都是見(jiàn)錢(qián)說(shuō)話的主兒，沒(méi)錢(qián)，親爹來(lái)了也不行。她們誰(shuí)也沒(méi)把這個(gè)猥瑣的老男人放在眼里，不出血，還想跟姑奶奶動(dòng)手動(dòng)腳，天下那有這種好事？戲子沒(méi)情，婊子無(wú)義，戲女的嘴里絕對(duì)吐不出好話，烏龜王八蛋，狗東西，老臊棒。每次老左都會(huì)被一群女人罵得狗血淋頭，老左腆著一張老臉，不惱還笑，臉上的笑容皺成一團(tuán)擦屁股的手紙。

陳平從來(lái)沒(méi)罵過(guò)老左，雖然有時(shí)老左也會(huì)對(duì)自己揩點(diǎn)油，陳平不動(dòng)聲色地掩過(guò)。陳平知道老左對(duì)自己是有恩的。當(dāng)初走投無(wú)路時(shí)，是老左幫了她一把。

老左私下問(wèn)陳平對(duì)老徐的印象，陳平說(shuō)還行吧。老左瞇著眼看陳平，很色地說(shuō)，我現(xiàn)在有點(diǎn)后悔介紹你們認(rèn)識(shí)了。

死樣，你還吃醋了？

可不，有點(diǎn)酸。

那你和老婆離婚去，離了娶我。我一分錢(qián)也不要，倒貼！

這，這，大紅大紫的平姑娘怎么會(huì)看上我這顆蔥。老左結(jié)結(jié)巴巴，嘴里像含著塊肉。

嚇壞了吧！嚇得尿褲子了吧！陳平放肆地大笑。別的姐妹也跟著起哄，有賊心沒(méi)賊膽，還敢亂說(shuō)亂動(dòng)。小心夫人給你上私刑。

私刑是她們?nèi)锏囊粋€(gè)笑話，說(shuō)的是一個(gè)老茶客，在戲女身上花光了零用錢(qián)，回家偷錢(qián)時(shí)被老婆抓住修理的事，聽(tīng)說(shuō)是一夜間胡子眉毛都被薅光了。

老左磨蹭著還不走，問(wèn)陳平親事成了拿什么謝他？

謝什么謝？要不我問(wèn)一問(wèn)嫂子？陳平兇巴巴地。

沒(méi)良心。老左嘀咕一聲。

老左灰溜溜地到后面準(zhǔn)備茶葉開(kāi)水。一會(huì)兒客人到齊，忙得他腳后跟打屁股蛋。老頭們一個(gè)個(gè)都是他親大爺，哪個(gè)招待不周，都會(huì)跳起來(lái)掀桌子，指著鼻子罵娘操大祖宗。

陳平又和老徐見(jiàn)過(guò)幾次面，吃飯，逛商場(chǎng)，轉(zhuǎn)公園。那天老徐買(mǎi)了一套有蕾絲花邊的紫色內(nèi)衣送給她。衣服很新潮，是年輕人穿的那種，胸衣上繡了兩個(gè)糾纏在一起的小人。陳平的臉一下紅了。她摸一下發(fā)燒的臉龐，好像已經(jīng)很久沒(méi)有紅過(guò)臉，以前她和一個(gè)個(gè)男人周旋時(shí)，總是玩心眼，不過(guò)是你出錢(qián)，我陪你樂(lè)和樂(lè)和，一手交錢(qián)，一手交貨，兩下扯平。在陳平眼里那些男人們沒(méi)有一個(gè)是人，他們不過(guò)是一張張紅紅綠綠的鈔票。陳平靠著這些錢(qián)吃飯穿衣養(yǎng)活自己。

陳平回到出租屋，迫不及待地打開(kāi)內(nèi)衣試穿一下，一個(gè)身材曼妙的女人從鏡中走來(lái)，她的臉更紅了，是那種被幸福突然打中的臉紅心跳。

老徐再打電話約陳平出來(lái)玩，陳平告訴自己就這個(gè)男人了。管它長(zhǎng)期工還是臨時(shí)工的，先干著再說(shuō)。騎驢找馬，先入為主，也許那個(gè)離家出走的女人再也不會(huì)回來(lái)。

過(guò)些日子老徐約她去家里玩，陳平心領(lǐng)神會(huì)一口答應(yīng)。男人家在清遠(yuǎn)街一帶，小區(qū)的名字聽(tīng)著挺好——梅園。一開(kāi)始都會(huì)有梅花朵朵的錯(cuò)覺(jué)，等進(jìn)入小區(qū)一看，九十年代舊結(jié)構(gòu)的房子，小區(qū)里別說(shuō)梅花，喇叭花也沒(méi)有一朵。

這一天他們沒(méi)有出去吃，老徐和陳平像一對(duì)夫妻悠閑地散著步，到附近的菜市場(chǎng)討價(jià)還價(jià)地買(mǎi)菜。回來(lái)兩個(gè)人又一起在廚房忙活，陳平剝蔥剝蒜洗菜打下手，老徐掂著炒鍋當(dāng)大師傅。老徐很會(huì)做菜，打算做九層塔炒雞蛋，回鍋肉，涼拌萵筍絲三個(gè)菜。陳平還是第一次聽(tīng)說(shuō)九層塔這么個(gè)怪名兒。老徐說(shuō)，九層塔是一種香料，它有兩個(gè)品種，一個(gè)綠骨白花，另一個(gè)是紅骨紫花。他在自家的陽(yáng)臺(tái)種著幾棵九層塔，做菜時(shí)摘幾片葉子就行，很方便。

廚房里油煙翻滾，老徐讓陳平到客廳看會(huì)兒電視，菜一會(huì)兒就好。陳平不想看電視，推開(kāi)陽(yáng)臺(tái)的小門(mén)，果然地上擺著幾只白色的泡沫箱子，箱子里面種著幾樣蔬菜。有一只箱子里長(zhǎng)著幾棵開(kāi)著紫花的植物，這大概就是老徐說(shuō)的紫色紅骨九層塔了。九層塔有一尺多高，四方莖，紫色的花苞微微張開(kāi)，似乎要張嘴說(shuō)話。不知怎么陳平就想到了老徐以前的女人。陳平已經(jīng)看過(guò)她的照片，不漂亮，兩只眼睛心事重重地看著一個(gè)地方。生活里她是怎樣的一個(gè)女人？她又是因?yàn)槭裁措x家出走的？九層塔葉子是卵形的，表面有一層絨毛。陳平摘了一片葉子，一股濃烈的八角香味直沖鼻子。

鍋鏟叮當(dāng)響，不一會(huì)兒香氣竄了一屋子。飯菜擺上桌子，老徐先不動(dòng)筷子，他拿出相機(jī)給每個(gè)菜都拍了幾張照片，看到陳平瞪大的雙眼，老徐有點(diǎn)不好意思，他說(shuō)他在網(wǎng)上開(kāi)了一個(gè)美食博客，每天都會(huì)把自己做菜的圖片放到上面。

陳平也會(huì)上網(wǎng)，以前上網(wǎng)就是玩玩麻將打打撲克什么的。吃過(guò)飯老徐打開(kāi)電腦教她玩QQ農(nóng)場(chǎng)，還教她在網(wǎng)上聊天，建博客發(fā)微博。陳平在老徐的博客上看到他剛才做的那些菜，擺盤(pán)和圍邊都特別好看。金黃油亮的雞蛋上，點(diǎn)綴著幾片九層塔的小綠葉，回鍋肉里的青蒜碧綠青翠火候掌握得剛剛好。青青萵筍絲配紅紅的辣椒絲盛在雪白的盤(pán)子里，更是養(yǎng)眼。

月朗星稀，夜里，陳平故意喝多了，留宿在男人的床上。兩個(gè)人把男女在一起該做的事都做過(guò)。第二天老徐就把她簡(jiǎn)單的行李搬了過(guò)去。二婚，也不打算張羅著擺酒席請(qǐng)人，兩個(gè)人在家里做幾個(gè)菜喝一點(diǎn)酒慶賀一下，就辦了人生大事。星期天，老徐帶她回礦上認(rèn)了親，回來(lái)把一片家門(mén)鑰匙交給她，這樣就算把女主人正式迎進(jìn)了家門(mén)。

第二個(gè)月，男人把工資卡交到她的手里，密碼是老徐身份證的后六位。陳平能覺(jué)出來(lái)老徐喜歡她，想和自己長(zhǎng)久地過(guò)下去。老左一開(kāi)始說(shuō)的條件陳平還記著，不交工資，每個(gè)月給對(duì)方一千。

陳平是個(gè)聰明的女人，她不動(dòng)聲色地把另一個(gè)女人留下的東西一點(diǎn)點(diǎn)地清除出老徐的視線。先是把衛(wèi)生間女人用過(guò)的洗漱品從臺(tái)子上撤下來(lái)，換上自己用的婷美系列。價(jià)錢(qián)不貴，味道也很清雅。然后再一點(diǎn)點(diǎn)把家里的小擺設(shè)換掉。最后家里窗簾床單被罩都換成陳平喜歡的顏色。對(duì)于陳平的小動(dòng)作，老徐不反對(duì)，也不支持，不過(guò)家里那個(gè)女人留下來(lái)的味道越來(lái)越淡。陳平也越來(lái)越喜歡這個(gè)自己一手經(jīng)營(yíng)起來(lái)的新家。

陳平正式搬到老徐那兒后，茶座的工作也就丟了。不過(guò)她有空時(shí)會(huì)到茶座坐坐。陳平去了，就是客人身份，老左收起以前的嘴臉，恭恭敬敬地忙著倒茶，上果盤(pán)。姐妹都說(shuō)陳平的運(yùn)氣好，四十多歲時(shí)嫁了一個(gè)這樣好脾氣好性格的男人。簡(jiǎn)直就是一步登天，一下子從小宮女升到正宮娘娘。

陳平來(lái)了興致有時(shí)也上臺(tái)友情客串一下，唱兩段。老頭們還送花給她，不同的是，抽頭歸她的戲搭子。老頭們起哄架秧子，說(shuō)老左生生把一個(gè)紅牌姑娘，送到了黑豆地。

陳平和老頭們一起喝著茶水，聽(tīng)著戲，心里倒是平靜。她耳朵尖，能聽(tīng)出哪個(gè)演員哪一句詞唱錯(cuò)了。

陳平正經(jīng)找了份工作，在超市當(dāng)理貨員。一個(gè)月九百塊錢(qián)，掙得不多，可是很開(kāi)心。她以前老是害怕錢(qián)不夠花，那會(huì)兒房租是她最大的一筆花銷，在城里租一套房動(dòng)不動(dòng)就是七八百。

有一天陳平下班時(shí)路過(guò)兒童公園的花市，看有一個(gè)老人在賣(mài)九層塔的小苗，老人說(shuō)，九層塔不僅是香料還是吉祥物，平時(shí)佩戴它的葉片可以避邪，可以保護(hù)身家安全。很多人都在買(mǎi)，還詢問(wèn)一些種花的常識(shí)。喜陰喜陽(yáng)？喜濕喜干？陳平也買(mǎi)了幾棵，回家種在一個(gè)大花盆里。老徐下班回來(lái)看到陳平種的九層塔，一聲不吭地坐在沙發(fā)里抽煙。

過(guò)了一會(huì)兒，老徐鉆進(jìn)廚房做了幾樣下酒小菜，拌黃瓜，怪味花生豆，自己泡的鳳爪。陳平下樓買(mǎi)回一瓶紅星二鍋頭，兩個(gè)人你一杯我一盞地喝起來(lái)。

老徐說(shuō)起他老婆吳小花來(lái)，那可是滔滔不絕。吳小花和老徐是自由戀愛(ài)，兩個(gè)人交往過(guò)一段時(shí)間，老徐的母親托媒人到吳家提親。他們兩個(gè)孩子沒(méi)意見(jiàn)，主要是看吳家提什么結(jié)婚條件。沒(méi)過(guò)二天，媒人傳話來(lái)，彩禮五千。當(dāng)時(shí)礦上娶媳婦的行情都是一千。五千塊可以買(mǎi)一套房子一份長(zhǎng)期工作。老徐聽(tīng)了那個(gè)天價(jià)的彩禮數(shù)，也打起退堂鼓。說(shuō)實(shí)話吳小花除了有一份工作，家庭、容貌在同齡的女孩子中可以說(shuō)是下等。有的人家根本不愿意攀這門(mén)親。吳小花沒(méi)有父親，下邊還有兩個(gè)沒(méi)有成家的弟弟，這兩個(gè)弟弟以后娶媳婦買(mǎi)房都是拖累。老徐的母親開(kāi)明，她說(shuō)，能花能掙，人家花得多掙得多。一分價(jià)錢(qián)一分貨，新媳婦進(jìn)門(mén)自帶飯票。事實(shí)證明老徐的母親是正確的，老徐后來(lái)的生活果然比別的礦工好些，兩個(gè)人雙份工資，在礦上他們最早住進(jìn)樓房，等到別的礦工能在礦上買(mǎi)起樓房，他們已經(jīng)在城里買(mǎi)下房子。如果愿意，手頭的積蓄可以買(mǎi)一輛便宜點(diǎn)的私家車。小日子過(guò)得如此順心如意，老徐從心里感謝老母親當(dāng)年的英明。

吳小花內(nèi)向，性格不怎么開(kāi)朗，愛(ài)鉆牛角尖，不過(guò)兩個(gè)人在一起也沒(méi)有大矛盾，一般家里的小吵小鬧當(dāng)然不算。老徐是那種好性子的男人，心細(xì)如發(fā)，吳小花的衣服鞋子都是老徐幫她買(mǎi)好的。而且花色樣式，都能合吳小花心意。吳小花掙錢(qián)不怎么花錢(qián)，家里的錢(qián)都是老徐一個(gè)人花出去的?；ǘ嗷ㄉ賲切』◤牟贿^(guò)問(wèn)。不像別的女人，管男人就像管犯人，一天三過(guò)堂、五審問(wèn)。那樣的男人表面看著乖，背地里小動(dòng)作多了去了。

讓老徐耿耿于懷的是，吳小花出走前，兩個(gè)人沒(méi)有發(fā)生任何矛盾，連句嘴都沒(méi)拌。老徐前一天下班回家，看到女人在看電視。電視里在現(xiàn)場(chǎng)直播吳城的一個(gè)煤礦發(fā)生了瓦斯爆炸事故，井下還有四十多工人沒(méi)有找到。電視臺(tái)記者和連線現(xiàn)場(chǎng)的記者向觀眾介紹著現(xiàn)場(chǎng)的救援隋況。吳小花一個(gè)人坐在電視前，哭得鼻涕眼淚糊了一臉，老徐扯了幾張面巾紙給她，吳小花接過(guò)來(lái)，“呼哧呼哧”很大聲地擤鼻涕。他又進(jìn)衛(wèi)生間擰了一塊濕毛巾。吳小花的爸爸多年前就死在一場(chǎng)井下事故中。老徐不聲不響陪著吳小花看了一會(huì)兒電視，什么也沒(méi)說(shuō)，說(shuō)啥？電視上的場(chǎng)景對(duì)他來(lái)說(shuō)太熟悉，他們每天就在那種環(huán)境里工作。

老徐進(jìn)廚房發(fā)現(xiàn)女人一天都沒(méi)有吃飯，便做了吳小花愛(ài)吃的坩堝土豆片，蒜泥茄子，拌了一個(gè)皮蛋豆腐。不過(guò)吳小花沒(méi)有過(guò)來(lái)吃飯，她手里握著電視遙控，追著新聞臺(tái)一個(gè)個(gè)地看。老徐第二天早上醒來(lái)，吳小花還在看電視，老徐瞄了一眼，好像是說(shuō)有五個(gè)人順利升井。老徐也松了一口氣。電視畫(huà)面上是幾個(gè)剛被救出的礦工，穿著臟乎乎的工作服躺在擔(dān)架上，手上臉上都是煤粉，眼睛上蒙著一塊雪白的毛巾。老徐懂這個(gè)，眼睛長(zhǎng)時(shí)間處在黑暗中，忽然見(jiàn)光有失明的危險(xiǎn)。看到擔(dān)架徐徐出來(lái)，周圍的記者領(lǐng)導(dǎo)都大聲地鼓掌。老徐心里覺(jué)得很別扭，歡迎什么呢？出了這種人命關(guān)天的事難道值得高興祝賀？

老徐要出門(mén)時(shí)，吳小花穿著睡衣還坐在沙發(fā)上，他隨口問(wèn)吳小花怎么不去上班？吳小花的工作是那種上一天一夜休息三天的特殊工作。老徐不知道她今天是不是輪班。吳小花沒(méi)有回答。老徐早已經(jīng)習(xí)慣她的不聲不響。這是他最后一次見(jiàn)吳小花。

等老徐晚上回來(lái)，老婆已經(jīng)不見(jiàn)了。老徐去吳小花娘家找過(guò)多次，娘家人也不知她的去向。這時(shí)吳小花的兩個(gè)弟弟都已經(jīng)娶了老婆，對(duì)于姐姐的失蹤他們好像也不是特別著急。大概吳小花在他們心里從來(lái)都是無(wú)足輕重的。丈母娘正在幫自己的兒子帶孫子，孫子牙牙學(xué)語(yǔ)，學(xué)著大人說(shuō)話，也叫吳小花，吳小花。

老徐從吳家出來(lái)一路上難過(guò)得想哭，他想起吳小花以前和他講過(guò)的事，吳小花的爸爸出事以后，悲傷過(guò)度的母親總是責(zé)罵她。她認(rèn)為是吳小花的命太硬，克死了她爸爸。礦區(qū)傳著一種說(shuō)法，男怕初一，女怕十五。意思是說(shuō)男孩子生在陰歷初一不好，女孩子生在十五這天不好。偏偏吳小花的生日是臘月十五。她小時(shí)候母親十分忌諱這個(gè)日子，總是推到十六那天過(guò)生日，父親死后，母親再也沒(méi)有給她過(guò)生日。家里人故意把她的生日忘掉，那是一個(gè)不吉祥的日子。

吳小花和老徐結(jié)婚的第一年，老徐給她買(mǎi)了一個(gè)生日蛋糕慶賀。她感動(dòng)得哭成了淚人，她說(shuō)她長(zhǎng)這么大從來(lái)沒(méi)有收到過(guò)生日禮物，更不會(huì)有人買(mǎi)蛋糕給她。家里的日子好些后，吳小花倒是給弟弟們買(mǎi)過(guò)，吳小花年年給別人買(mǎi)生日蛋糕，卻從來(lái)沒(méi)有給自己買(mǎi)一個(gè)。

吳小花有抑郁癥，老徐帶她到北京的大醫(yī)院治過(guò)，一直用藥物控制著。怕吃藥影響孩子的智力，他們一直沒(méi)要孩子。吳小花出走的那年，大夫也說(shuō)控制得很好，可以停藥了?？墒峭Ｋ幒缶统隽耸?。

陳平枕著老徐的胳膊哭了。她現(xiàn)在知道陽(yáng)臺(tái)上那些九層塔是吳小花種的，吳小花走后，老徐年年都會(huì)重新撒種子。他們一定都相信九層塔可以保平安。

日子一天又一天，陳平慢慢學(xué)會(huì)用拼音打字，只是和網(wǎng)友QQ聊天有些慢。她還開(kāi)通手機(jī)流量，上下班在公交車上用手機(jī)上網(wǎng)，陳平隨手發(fā)了一條微博，我結(jié)婚了。馬上有人問(wèn)，幸（性）福嗎？

老徐工作忙時(shí)，她就幫他上網(wǎng)貼菜的照片，有時(shí)她也會(huì)把自己做的菜，冒充老徐貼在他的博客上。她悄悄地看人們的評(píng)論，看到博友對(duì)她的表?yè)P(yáng)時(shí)，心里美滋滋的。她以前從來(lái)也沒(méi)有像現(xiàn)在輕松愉快，工作，上網(wǎng)，交友，聊天，做菜。

老陳打來(lái)電話急慌慌地說(shuō)，他正在現(xiàn)代醫(yī)院的搶救室，讓陳平帶五千塊錢(qián)來(lái)。陳平手里沒(méi)錢(qián)，只好給老徐打個(gè)電話，說(shuō)是她繼母生病了，急需五千塊。老徐二話沒(méi)說(shuō)，讓她拿著工資卡去銀行取錢(qián)。那一刻陳平覺(jué)得老徐是男人中的男人。路上陳平又給老陳打電話詢問(wèn)詳細(xì)情況，原來(lái)是小女人自殺未遂，正在里面搶救。陳平帶著錢(qián)趕到醫(yī)院，看到老陳像一片枯樹(shù)葉子，耷拉著頭坐在椅子上。小女人的兒子則站在旁邊，指著老陳罵罵咧咧。

老陳又把小女人得罪了，這回小女人為了兒子做生意，把老陳的房子抵了出去。房子是老陳的命根子，不免和小女人爭(zhēng)吵了幾句，小女人心氣高，和老陳在一起這十幾年從來(lái)沒(méi)受過(guò)半點(diǎn)的委屈，氣憤不過(guò)，自己喝了一瓶安眠藥，幸虧老陳發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，要不差點(diǎn)出了人命。

老陳被女人嚇壞了，生怕女人再自殺。分分秒秒都守在女人的床前。給陳平發(fā)個(gè)信短都是電報(bào)體。

等小女人出院回了家，陳平私下勸老陳離了算了，和性子這樣烈的女人住在一起，太麻煩，簡(jiǎn)直就是在身邊埋下一顆炸彈，說(shuō)不定什么時(shí)候就炸了。要是真出了人命，人家的兒子還能輕饒了你。還不告得你坐幾天大牢。

老陳還是舍不得，說(shuō)人都是情感動(dòng)物，人心都是肉長(zhǎng)的，一起生活了十幾年不可能說(shuō)離就離。

陳平不客氣地回一句，你和我媽怎么不談?wù)劯星?。三十多年，說(shuō)走就走。

不過(guò)老陳不想離不行，事情不由他，這回是小女人的兒子提出讓他們離的。他們把法院的傳票寄給老陳，老陳只好離了。只是把房子白白送了那對(duì)母子。老陳老了，折騰了個(gè)無(wú)家可歸。陳平回?？道镌囂搅艘幌吗B(yǎng)母的口氣，沒(méi)想到，養(yǎng)母沒(méi)生氣淡淡地說(shuō)一句，想回就回來(lái)吧。陳平心里那個(gè)內(nèi)疚，覺(jué)得這么些年一點(diǎn)也不了解母親。陳平便勸老陳先回家里住一段，等找到房子再搬。誰(shuí)知老陳并沒(méi)有回去找母親，而是一個(gè)人搬到了老年公寓。有一天，陳平驚訝地看到父親從那種唱曲兒的小茶座出來(lái)，嘴里哼著小戲，看上去還挺高興。陳平閃身躲在樹(shù)叢中，她啥話也不想說(shuō)，活一天少一天，七十歲的老陳只不過(guò)是一個(gè)孩子，一個(gè)好奇心很重的老小孩兒。

摁倒葫蘆起了瓢，老陳的事剛忙完。老徐又在井下出了工傷，左腿被砸傷了，好在治療及時(shí)腿保住了沒(méi)有截肢。但醫(yī)生說(shuō)，可能有后遺癥，走路會(huì)一腿長(zhǎng)，一腿短。陳平倒是不在意這些，瘸就瘸吧，能走路就行。以前陳平老覺(jué)得配不上老徐，老徐有點(diǎn)缺陷她心里似乎才能安心，覺(jué)得那個(gè)男人就是屬于自己一個(gè)人的。

老徐出事后，陳平一直幫他打理著博客，還模仿老徐的口氣，回復(fù)博友的留言、評(píng)論。陳平也喜歡上了做菜，隔三差五把自己給老徐做的病號(hào)飯貼在博上。

老徐許諾，出院以后到派出所把吳小花的戶口銷了，處理完這些事，他們就去正式登記結(jié)婚。

晚上陳平在博上又貼出一道九層塔豆腐煲。

特色：柔嫩膚質(zhì)、活血潤(rùn)燥、調(diào)和胃氣。

豆腐切成約3厘米的方塊，人熱油中炸至酥黃，撈起瀝干。

將炸好的豆腐盛入土鍋（或沙鍋），加水至沒(méi)過(guò)1，2的材料，并加醬油、鹽調(diào)味，以大火煮沸，改小火慢煲約15分鐘，煲至收汁，熄火。

挑取九層塔嫩葉，洗凈，瀝干，加入鍋中拌勻即可。

深夜一個(gè)陌生訪客進(jìn)了老徐的博客，并在網(wǎng)上給他留言。她說(shuō)她叫吳小花。

春天陳平搬回福康里和母親住在一起。母親家住底樓，窗外邊有一個(gè)菱形的小花壇，陳平在里面撒了一些九層塔的種子。網(wǎng)上說(shuō)，古人把九層塔視為神圣的香草，他們還認(rèn)為九層塔能保護(hù)人的靈魂。

作者簡(jiǎn)介：陳年，1973年出生，現(xiàn)居大同。