“上帝對你關(guān)上一扇門，卻會為你打開一扇窗?！庇袝r(shí)真的會這樣。宋廷香，這個(gè)和推劇有著千絲萬縷聯(lián)系的花鼓燈藝人，他的故事也許應(yīng)驗(yàn)了這句話。3歲上，尖利的麥芒刺傷了他的左眼，后染成疾，宋廷香不幸左眼失明了?？墒悄羌饫柠溍簠s讓他把遙遠(yuǎn)年代里傳來的“清音”聽得真真切切，讓他把花鼓燈后場的小戲唱得更加響亮，更是讓他和陳敬之、梁金傳、韓運(yùn)輝等老一輩花鼓燈藝人們一起，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把推劇推向廣場、推向舞臺，從而讓我們看見今天的推劇走出國門，走向世界。

迷戀花鼓 矢志不渝

宋廷香1905年出生在鳳臺白塘鄉(xiāng)，父親幫人打長工，母親給人家做奶娘，一家六口日子過得很艱難。就像人們常說的那樣，窮人的孩子早當(dāng)家，姐姐10歲時(shí)就知道下地幫著父母做農(nóng)活，年幼的宋廷香帶著兩個(gè)更年幼的弟弟要飯，有時(shí)自己幫人放牛、打工。在這樣艱難的日子中，宋廷香漸漸長大了，與他同時(shí)長大的，還有他心中想成為一名花鼓燈藝人的渴望。

宋廷香的童年時(shí)代，家鄉(xiāng)花鼓燈盛行?；ü臒羲嚾说墓适拢谒哪X海里是那么五光十色：田振起、王賢等老一代藝人是他心中的偶像；看豐占文、陳二麻子的表演就是宋廷香苦難童年里最幸福的光景；學(xué)玩燈成了一天只能吃上兩頓稀飯的他另一頓飽飯。師傅被他的誠心感動，每天晚飯后在稻場上教他練，一練就是大半夜?；氐郊依铮诤宛囸I同時(shí)壓來，可是這艱辛沒有磨滅他心中的理想，第二天師徒二人的身影又會準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在稻場上。

深入了解宋廷香與花鼓燈，便會知道他純熟的花鼓燈技藝。青年時(shí)代的宋廷香不僅嗓音好，他還能觸景生情即興編詞，會唱很多民間小調(diào)和花鼓歌。他在《大場》中擔(dān)任“領(lǐng)傘的”，指揮調(diào)度得心應(yīng)手，隊(duì)形變化逼真好看，高潮時(shí)，他的口哨在熱鬧紅火的氣氛中更顯激越。他還能從生活中提取素材，與田振起、盛文成等創(chuàng)作的兒童三人舞《盤板凳》開創(chuàng)了花鼓燈情節(jié)舞蹈的先河。

深入了解宋廷香與花鼓燈，還會知道1933年鳳臺尚塘集發(fā)生了一次讓人難忘的“抵燈”，就源于宋廷香與潘金德所在班子之間的競技。70多年前那天，小小的尚塘集匯集了40個(gè)燈班400多位各縣燈友。岔傘高舉、鑼鼓喧天、彩旗招展、鼓掌聲、喝彩聲此伏彼起的四天四夜，從曙光微露到繁星滿天，花鼓燈藝人穿紅著綠歇人不歇場的競技表演，著實(shí)讓喜愛花鼓燈的人們當(dāng)了一回饕餮，也讓宋廷香等花鼓燈藝人們切磋了技藝，開拓了視野。宋廷香那幽默風(fēng)趣的表演，也為苦難歲月里的人們帶來了歡笑。這場“抵燈”以宋廷香一方取勝而告終。1936年四頂山趕會上“三個(gè)‘瞎子’玩燈”的故事，至今也仍留在人們的記憶里。宋廷香、謝允新、營德行這三位眼睛均有殘疾的“鼓架子”，在臺上相互配合，嫻熟地玩起了《大場》、《小場》，數(shù)起《順口溜》，從此“三個(gè)‘鼓架’三只眼，翻著筋斗打著傘（岔傘）”的順口溜，在壽縣、鳳臺一帶流傳開來。

延展技藝 推生推劇

和宋廷香苦寒的童年相似，貧寒的年代孕育了推劇。1938年，日軍侵占縣城，民不聊生，花鼓燈演出跌入低谷。為謀生計(jì)，陳敬之、宋廷香等組班到霍邱玩燈。在此期間，他們向戴張集藝人白玉山（藝名白穗子）學(xué)會“清音調(diào)”（“后場”中眾多曲牌之一）。那時(shí)學(xué)習(xí)技藝，沒有什么技術(shù)支撐，全憑自己的悟性和記憶?；氐进P臺的宋廷香憑著自己的記憶，口授音調(diào)，請樂手梁金傳、韓運(yùn)輝在自制的板胡上試音。就這樣，一句句試，一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)，一天兩天……，“清音調(diào)”終于在鳳臺這片土地上傳播開來。

陳敬之、宋廷香等又根據(jù)自己的音域、音色，在不失“清音”結(jié)構(gòu)、節(jié)奏、落音特點(diǎn)的基礎(chǔ)上，經(jīng)反復(fù)傳唱，拓寬了“清音”的音域，旋律更為委婉，節(jié)奏也較以前有了明顯的跳躍性，特別是使用鳳臺方言演唱，增強(qiáng)了地方色彩，深受家鄉(xiāng)父老的喜愛，人們稱其為“一條線調(diào)”（陳敬之的藝名是一條線）。對聲音有著特殊敏感的宋廷香，與陳敬之、梁金傳、韓運(yùn)輝等人根據(jù)“清音調(diào)”落音的規(guī)律，又在每句唱腔的后面增添了過門，用板胡、笛子等樂器伴奏，過門與唱腔的落音相同且與之相呼應(yīng)。有了這樣的伴奏和過門，演員的演唱有了依托，結(jié)構(gòu)也更加合理，表現(xiàn)力也更強(qiáng)，演出也更受到群眾的好評。因?yàn)樗麄兊臒舭嘌莩鲇谩跋易印保褡謇覙菲鳎┌樽?，觀眾稱他們的燈班為“弦子燈”班。

改演“弦子燈”后的宋廷香，多演老旦。他的演出力求表現(xiàn)人物的內(nèi)心，面部的表情隨內(nèi)心的活動精準(zhǔn)到位。在唱腔上，他常運(yùn)用停頓換氣表現(xiàn)抽泣，扮演的悲劇人物常常讓觀眾入戲而不能自拔，所以人們贊譽(yù)道：聽了“宋瞎子”（宋廷香的藝名），哭了一家子。

陳敬之、宋廷香配合默契，他們用小調(diào)和“清音”演唱的生活小戲越來越受到鳳臺及周邊人們的歡迎和喜愛。于是1940年的春節(jié)，發(fā)生了陳敬之、宋廷香花鼓燈生涯最具傳奇色彩的一幕。當(dāng)時(shí)的石集和茶庵集的兩股勢力，為了爭搶宋廷香和陳敬之班子去本地演出，居然爭強(qiáng)斗狠，雙方硬是分別軟禁了陳敬之和宋廷香，一直僵持了兩個(gè)多月才將他們放回鳳臺。

迎來新生 扮美人間

“弦子燈，真可憐，大褂當(dāng)做蟒袍穿，頭上戴頂破禮帽，身披紅布當(dāng)大官；破鑼爛鼓敲不響，竹竿根子當(dāng)鼓板；一共不會十臺戲，還有幾出不管演；要是演個(gè)武打戲，杈把掃帚當(dāng)場锨?！边@是推劇曾經(jīng)苦難的寫照，而宋廷香藝術(shù)人生的大部分就是浸在這苦難的歲月中。登臺演出，是他半明半暗日子里最華彩的人生篇章。

新中國為民間藝人帶來了新生。群眾對土生土長藝術(shù)的喜愛，使得“弦子燈”藝術(shù)迅速發(fā)展。建國初期鳳臺縣及周邊地區(qū)出現(xiàn)了許多“弦子燈”班及著名藝人，僅鳳臺縣演出班社就有40多個(gè)。

1950年底，鳳臺縣以西淝河兩岸的兩個(gè)“弦子燈”班為主，成立了“鳳臺地方戲大眾劇團(tuán)”（鳳臺縣推劇團(tuán)前身）。當(dāng)時(shí)共有演員15人，宋廷香任主任，詹樂亭任副主任，主要藝人有：詹樂亭（藝名蓋九江）、宋廷香（藝名宋瞎子）、朱冠江（藝名白菜心）、李兆葉（藝名貓春）等。

1951年8月，在皖北戲曲研究會上，宋廷香、蘇家珍作為這個(gè)新劇種的代表參加會議，宋廷香演唱的“清音調(diào)”被會議工作人員高光兆、朱禹、梅薇等人取名為“四句推”，他們當(dāng)時(shí)取名的根據(jù)就是“一條線調(diào)”四句一反復(fù)（推來推去）這一特點(diǎn)。接著，安徽人民廣播電臺第一次廣播了宋廷香演唱的“四句推”的實(shí)況錄音后，藝人們奔走相告，“四句推子”由此得名。

1956年安徽省第一屆戲曲觀摩演出大會期間，“四句推子”改名為“推劇”。次年初，“鳳臺地方戲大眾劇團(tuán)”更名為“鳳臺縣推劇團(tuán)”。

就這樣，陳敬之、宋廷香老一輩花鼓燈藝人從外地帶回來的“清音調(diào)”，經(jīng)過不斷地打磨，成了“弦子燈”的主要聲腔。在那艱苦的歲月里，老藝人們呵護(hù)著它，發(fā)展著它，它吸收了花鼓燈的歌舞表現(xiàn)手段，汲取著其他劇種的營養(yǎng)，不斷地成長，最終像一朵奇葩，從花鼓燈歌舞中脫穎而出，以嶄新的藝術(shù)形式呈現(xiàn)在人們面前。

就這樣，原先為豐富演出形式，減輕藝人的勞動強(qiáng)度，滿足觀眾延長演出時(shí)間要求，藝人們以鼓詞唱本改編，在花鼓燈節(jié)目之后演出的后場小戲，最終堂而皇之閃亮登臺。

1986年，年逾80的宋廷香與陳敬之、詹樂亭應(yīng)安徽省民族民間舞蹈集成辦公室的邀請，拍攝了電視片——花鼓燈歌舞后場小戲《游春》（年輕時(shí)他們最拿手的節(jié)目），節(jié)目“戲里有舞，舞里有戲”，從中間人們不僅能聞到花鼓燈的氣息，又能看到推劇的雛形。

宋廷香老人大遠(yuǎn)12年后的2006年，推劇這一淮河岸邊的稀有劇種，經(jīng)過三代人的努力，列入省首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，并逐漸被更多的群眾認(rèn)識和喜愛。

推劇，上帝賦予宋廷香的另一只眼睛，這只眼睛，讓他洞開了歷史的“清音”，也讓我們看清了推劇這一稀有劇種一路走來的腳印。