4月1日，美國各大媒體報道，已故前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的長女卡洛琳·肯尼迪擬被奧巴馬提名為新一任駐日大使?！都~約時報》稱白宮對卡洛琳的審查已經(jīng)基本結束，不久后就會宣布任命通知。但白宮發(fā)言人拒絕對卡洛琳擔任駐日大使的資格發(fā)表任何意見。早在今年2月份，彭博社和《華盛頓郵報》就傳出奧巴馬可能起用卡洛琳出任新的駐日大使，接替即將離任的大使約翰·魯斯。無論是美國國內(nèi)還是國際社會，對于卡洛琳的提名，引發(fā)諸多不同的聲音，有人就懷疑這不過是愚人節(jié)的一個玩笑?，F(xiàn)年55歲的卡洛琳沒有值得一提的從政和外交經(jīng)驗，職業(yè)生涯也僅限于擔任幾個非營利機構的主席以及寫作出書，但她何以能出任美國駐日大使這樣重要的職位？從更大程度上說，這不過是一種政治的選擇。

政治經(jīng)驗缺乏的“第一女兒”

卡洛琳·肯尼迪出身于著名的肯尼迪家族，有一對聲名顯赫的父母。她的父親約翰·肯尼迪是美國歷史上最年輕的總統(tǒng)，也是被大多數(shù)美國民眾視為歷史上最偉大的總統(tǒng)之一；母親杰奎琳·肯尼迪是美國歷史上最優(yōu)雅的第一夫人，風靡世界。肯尼迪總統(tǒng)遇刺時，卡洛琳年僅6歲，從小就被譽為“全國人的寶貝”，是肯尼迪家族中形象最好的一位。卡洛琳很低調(diào)，盡量避免公共政治生活。1980年從哈佛大學畢業(yè)后，她進入紐約大都會藝術博物館任助理研究員。1988年在哥倫比亞大學獲得法律博士學位之后，她將更多的時間花在公益事業(yè)上面，擔任約翰·肯尼迪圖書館、美國芭蕾舞劇院等非營利機構的CEO，為紐約公共教育系統(tǒng)提供資助。此外，她也醉心寫作，已經(jīng)出版了10本著作，最新的著作是《詩心學習》。在傳出她或?qū)务v日大使的消息期間，卡洛琳正忙著新書的巡回推廣活動，對大使任命一事避而不談。

雖然卡洛琳有意遠離政治中心，但她的父親和家族在政治上的抱負對她影響深重。在四年一度的民主黨全國代表大會上，她和家族成員會出來發(fā)表講話。從2008年開始，卡洛琳與政治越走越近。在2008年選舉年，她先后在《紐約時報》和《芝加哥論壇報》發(fā)表文章表示支持奧巴馬，并和叔叔愛德華·肯尼迪一起支持奧巴馬成為民主黨總統(tǒng)候選人。在2012年奧巴馬連任總統(tǒng)競選中，卡洛琳繼續(xù)支持奧巴馬，擔任其競選團隊的聯(lián)合主席。

2009年1月希拉里被任命為國務卿后，卡洛琳在叔叔泰德·肯尼迪及家族成員的積極游說下，有望接替希拉里在紐約州參議院造成的空缺。不過她在公眾場合露面時表現(xiàn)并不理想，對紐約州的政治知之甚少，用瑪麗·庫科的話說，“從未經(jīng)受過競選的風險，也沒有面對過日復一日的公眾生活所要面對的瑣碎混亂”。她在接受《紐約時報》的一次采訪中，口頭禪“你知道”說了138次。最后時刻，她以“不可告知的家庭事務”為由放棄了州議員的競選。如今卡洛琳被奧巴馬提名為駐日大使，再次繼承家族的政治傳統(tǒng)。

大使是政治酬傭

一個國家的駐外大使代表的是一種特權和榮譽。美國駐外大使的產(chǎn)生，首先是由總統(tǒng)提名，經(jīng)國會通過后，再由總統(tǒng)正式任命。美國有著這樣的政治傳統(tǒng)，總統(tǒng)會提名那些資助他競選總統(tǒng)的大功臣們擔任駐外大使，作為政治酬傭，一般不是重要的地緣政治斗爭中的國家，像歐洲一些發(fā)達國家。但是駐重要國際機構以及中國、俄羅斯這類重要國家的大使的任命，往往要有內(nèi)部程序和醞釀過程，也更看重其個人能力。美國工會指出，總統(tǒng)在第一任任期內(nèi)會安排1/3的非職業(yè)外交官擔任駐外大使，這些人大都來自政治領域、資助競選功臣和學界，其中85%的人選被安排在歐洲主要國家以及日本。

此外，對沖基金經(jīng)理、億萬富翁馬克·拉斯里也是奧巴馬的支持者，被奧巴馬提名為駐法大使。據(jù)前總統(tǒng)克林頓透露，拉斯里的提名肯定會獲得通過。不幸的是，4月26日有媒體爆出拉斯里因卷入洗錢丑聞，主動退出大使競爭。去年12月，彭博社發(fā)文稱，美國版《VOGUE》主編安娜·溫圖爾因在競選期間為奧巴馬籌款超過4000萬美元，可能被奧巴馬提名為美國駐英大使或駐法大使，不過后來安娜予以否定。

卡洛琳在奧巴馬競選總統(tǒng)過程中出力頗多，加上其自身的家族背景，因此被奧巴馬提名為駐日大使?？夏岬霞易遄约s瑟夫·肯尼迪起，在美國已經(jīng)有75年從政歷史了，且有擔任美國“外交使團”的傳統(tǒng)?？辶盏淖娓讣s瑟夫·肯尼迪曾在1938—1940年擔任駐英國大使，卡洛琳的姑姑讓·安·肯尼迪·史密斯曾擔任克林頓時期的駐愛爾蘭大使。而且她的父親約翰·肯尼迪擔任總統(tǒng)只有3年，卻經(jīng)歷了豬灣事件、古巴導彈危機、柏林墻的建立、太空競賽、早期越南戰(zhàn)爭以及民權運動等重要事件，并且沒有出現(xiàn)過大的失誤，加上他的個人魅力，在美國民眾心中有著良好的印象。有評論員猜測，奧巴馬可能希望成為肯尼迪那樣成功的總統(tǒng)，所以與肯尼迪總統(tǒng)唯一的后人卡洛琳走得如此親密。

不過，各方對卡洛琳能否勝任駐日大使一職有許多疑問。美國外交協(xié)會雖然沒有直接批評卡洛琳和奧巴馬，但也沒有表示支持這樣的任命。

駐日大使肩負重任

去年9月11日，美國駐利比亞大使克里斯托弗·史蒂文斯在班加西被恐怖分子襲擊致死，駐外大使面臨著更多挑戰(zhàn)，大使人選更應該謹慎。日本作為世界第三大經(jīng)濟體，是美國在亞洲最重要的政治、軍事、經(jīng)濟合作伙伴，而且日本現(xiàn)在國際環(huán)境處境微妙，朝核問題、中日釣魚島爭端問題、美軍沖繩基地問題等不斷升級，美國駐日大使一職更適合那些熟悉世界政治格局、經(jīng)驗豐富的外交官。與前任駐日大使，如前副總統(tǒng)沃爾特·蒙代爾、前參議院多數(shù)黨領袖邁克·曼斯菲爾德、前眾議院議長湯姆·弗利等人相比，卡洛琳的政治和外交經(jīng)驗委實欠缺。

當然奧巴馬提名卡洛琳擔任駐日大使，也有其他方面的綜合考量。根據(jù)美國對日本政治文化的分析，相比于對實際能力的看重，日本政界更喜歡知名度高的美國大使，因為這被看成是加強美日關系的強烈外交信號。4月初，日本政府首席發(fā)言人須賀良英在新聞發(fā)布會上說，日本政府還沒有收到卡洛琳·肯尼迪的正式任命通知，但“肯尼迪總統(tǒng)在日本是一個非常熟悉的名字，我們將密切關注最終的決定”。克林頓政府時期，沃爾特·蒙代爾是很好的駐日大使人選。他曾擔任卡特時代的副總統(tǒng)，后來在與羅納德·里根的總統(tǒng)競選中落敗，在日本很有聲望。日本有評論員認為，卡洛琳與丈夫埃德溫·施洛斯伯格的蜜月旅行中就有東京一站，可見卡洛琳過去對日本應該感興趣。“在那些認為日本在與中國的區(qū)域競爭中相形見絀的日本官員看來，在這個對肯尼迪家族仍然著迷的國家，她的名人效應也許可以產(chǎn)生一種微妙的助力?！辈贿^他們似乎忽視了，在肯尼迪擔任總統(tǒng)期間，日本與美國因為《日美安保條約》的簽訂，關系可不太好。

不過卡洛琳作為女性也有其優(yōu)勢所在。一旦她當選，將是美國出使東京的第一位女大使，其象征意義巨大。在所有發(fā)達國家中，日本是男性占主導地位程度最高的國家。根據(jù)國際貨幣基金組織的研究，日本只有12%的女性擔任管理職位。如果卡洛琳的任命通過，將會給日本女性進入領導階層樹立強有力的榜樣。

紐約市長布隆伯格的首席政治顧問凱文·?；Q贊卡洛琳“一直是一個偉大的美國大使”，“這將給美國一個很好的提醒，日本在亞洲是一個多么重要的盟友。”不過《華盛頓郵報》顯然不太看好卡洛琳：“我們知道奧巴馬總統(tǒng)為何擬任命她為駐外大使，但是她應該到別處。”如果卡洛琳去不了日本，很可能就會去加拿大，總會有一個合適她的地方。