山得水而活，得草木而華，得煙云而秀媚。桫欏谷也許不及泰山的雄偉、華山的險峻、黃山的奇特，但它正用它那融合峨眉的秀麗與青城的幽深的獨特面貌，向世人展示著自然的神韻。

神秘的樂山桫欏谷

樂山桫欏谷位于樂山五通橋區(qū)西壩鎮(zhèn)，北靠樂山大佛，西鄰峨眉仙山，區(qū)內(nèi)屬亞熱帶季風(fēng)氣候，冬暖夏涼，降水豐富，有利于亞熱帶林木的生長。這里自然植被保存完好，到處蒼松翠柏、奇花異草，四季常青，儼然一座茂密的植物樂園。遠看青煙繚繞，近看曲徑通幽，谷中三步一泉，五步一流，隨處蛙鳴蟬唱，蝶舞蜂飛。最令游人注目的是，谷中生長著5萬多株國家一級保護植物———桫欏。

桫欏與恐龍同代，距今已有2億年的歷史，是國家一級保護植物，被稱為“植物界的熊貓”。它不僅為破解恐龍滅絕之謎，為區(qū)域古地理、古氣候、古生物的研究提供了實物標本，而且具有極大的旅游觀賞價值，它以深厚的科學(xué)內(nèi)涵，重要的生態(tài)意義和如詩如畫的自然風(fēng)光，引起了人們熱情的關(guān)注。

初抵桫欏峽口，撲面而來的是滿目的青綠和淡淡的泥香，層層疊疊的梯田由足下延伸至云彩的盡頭。在蜿蜒中前行，直至臨谷的水榭，真正的旅程才剛剛開始。輕撫青竹制成的圍欄，踏著因晨露而微濕的石階而下，細微之處亦能感受到來自山民們那質(zhì)樸的關(guān)懷。待穿過流淌著水滴的垂枝，我便瞬時被眼前的美景所迷惑。那是一種深重的令人摒氣凝息的美。桫欏，這古老而又神秘的樹種在我目所能及之處，正以蓬勃而旺盛的生命力向外伸展枝葉?；蚋呋虻?、或粗或細、或直或曲的樹干再加上濃淡相間的綠色，讓山谷更顯層次分明。

孑遺世上的史前植物

桫欏性喜溫暖濕潤的氣候，常生長在林下或河邊、溪谷兩旁的陰濕之地。眼前的這棵桫欏樹，就是長在一棵大樹底下，約有一米高，樹干挺直無分杈，枝葉在樹干頂部像雨傘一樣撐開，葉片像鋸齒一樣分裂，整棵樹形如巨傘，狀若華蓋。在我看來，從樹葉到樹形，都有點像鐵樹。

眼前的桫欏樹雖然長得矮小，但樹齡可不小，有資料顯示，桫欏生長十分緩慢，每100年僅生長6厘米左右。由此可見，眼前這棵桫欏樹的年齡怕是我們的祖爺爺輩了。而從桫欏樹這個樹種的來歷來說，歷史更為久遠。

在億萬年前的中生代侏羅紀時期，地球上一片繁榮：桫欏、蘇鐵、銀杏、水杉等樹木遮天蔽日，遍布各地；巨大的恐龍隨處可見。沼澤地里的惡蜥張著血盆大口，虎視著樹上的始祖鳥……古老的生物界弱肉強食，優(yōu)勝劣汰，演繹著一段復(fù)雜而漫長的歲月。滄海桑田，星移斗轉(zhuǎn)，地球上地殼運動、冰川爆發(fā)等等自然事件接連發(fā)生，許許多多的動植物遭受了滅頂之災(zāi)。但是個別地區(qū)由于地理和其他特殊原因，部分古老的動植物得以幸存下來。其中，幸存的植物被人們稱為孑遺植物。

桫欏就是孑遺植物中蕨類的代表，它又名樹蕨、大貫眾、龍骨風(fēng)、七葉樹等。桫欏出現(xiàn)在距今約3億多年前的時期，比恐龍的出現(xiàn)還早1.5億年。在距今1.6億年到1.3億年前的地質(zhì)歷史時期，是桫欏最繁盛的時期，擁有豐富淀粉的桫欏是當時草食性恐龍等大型動物的重要食物。植物學(xué)家認為，桫欏這一植物家族曾經(jīng)造就了地球生命史上輝煌的恐龍時代。恐龍早在7000萬年前就已經(jīng)滅絕，然而桫欏家族的一些成員至今仍生長在熱帶、亞熱帶地區(qū)。

輕撫著桫欏，閉目冥思，古老與現(xiàn)代在這樹上仿佛緊緊地連接在了一起。

“傷不起”的桫欏樹

桫欏是很“嬌氣”的物種，它只能在野外條件下生長，并且大多是在深山之中。據(jù)說當?shù)卦?jīng)有人挖過5棵桫欏樹苗到自己的花場種植，雖然經(jīng)過了精心的照料，可是樹苗最終還是全部死掉了。

桫欏對生活環(huán)境也比較挑剔，它只喜歡生長在潮濕溫暖的山澗邊或樹林下，而且極少連片成林，像我看到的這棵桫欏樹就是單獨成長，周邊再沒有其他同伴了。

桫欏沒有種子，是靠孢子繁殖，即年老的桫欏樹的老葉背光處，每年會結(jié)出比綠豆還小的孢子，成熟時孢子會脫落離開樹葉，被風(fēng)吹到哪里，就在哪里繁育。然而，正是這種繁殖生長方式，反倒讓桫欏沒那么容易存活。桫欏的孢子與母體一樣嬌貴，它的萌發(fā)要有水存在，還要有24～28小時的黑暗和一定營養(yǎng)條件，所以桫欏株體每年產(chǎn)生的孢子數(shù)量雖多，死亡的也多。即使孢子有幸存活，從萌發(fā)至形成幼孢子體這一過程，也要費時1年以上，溫度、濕度等因素的變化，隨時都可能令萌發(fā)的孢子死掉。孢子萌發(fā)后，又要面臨被其他動物吃掉或踩踏的危險；長大之后又要面對生存條件的變化所帶來的挑戰(zhàn)?？傊恳恢觇鴻宓某砷L，都必須歷盡千難萬險，因此也顯得格外珍貴。

桫欏還是極其敏感的植物，對生存環(huán)境的感知非常強烈，只要其周圍的植被出現(xiàn)被踩踏等環(huán)境突變，就有可能會因“受驚”而枯死。據(jù)說發(fā)現(xiàn)桫欏之初，人潮洶涌而至，給桫欏的生存環(huán)境造成了嚴重的破壞。由于好奇，不少參觀者用手搖晃桫欏的樹干，這更給桫欏帶來了滅頂之災(zāi)。另外，桫欏一旦倒下就無法救活，曾經(jīng)有一棵10厘米粗的桫欏樹倒下，人們用四根水泥樁去支撐它，但最后卻還是死掉了。

今古奇觀科普旅游

當你手拿西壩桫欏峽谷（核心保護區(qū)）的平面示意圖并呈東西朝向時，會發(fā)現(xiàn)此峽谷酷似一只向前奔跑的恐龍。“桫欏王”“桫欏后”所在的位置正是恐龍的頭部和眼部，向天而嘯；4條岔溝形似恐龍的前后肢 ，前肢騰空而起；九道拐處是恐龍的背齒；山門落音沱、靈芝崖、三道拐則是恐龍的尾部，高高翹起，身形生動；谷中的小路如恐龍的血脈。也許這又是自然界留給人們破譯的另一個謎，即恐龍與桫欏峽谷之謎。

樂山桫欏谷，既無城市的喧囂，也無“三廢”的污染。這里以秀美、神奇、幽靜為特色，集桫欏、天然瀑布、湖泊、蕨類植物、原始叢林于一體，不僅匯聚著神秘的人文遺跡，更以科學(xué)價值高、觀賞性強的優(yōu)勢，受到科技界和教育界的普遍重視。谷內(nèi)，自然資源特別是生物資源的古老性、特有性和多樣性，使其成為進行科普教育、生態(tài)教育和愛國主義教育的良好場所。