壹

南宋時，浙江永康人陳亮曾三次參加科舉考試，但無一中第。

淳熙五年（1178年），陳亮三次上疏孝宗皇帝，要求廢除和約，對金宣戰(zhàn)，并請皇帝親自接見他，當(dāng)面陳述抗金策略。孝宗皇帝在讀罷陳亮的上疏之后，深受震撼，拍案叫好，決定破格給他個官當(dāng)當(dāng)?？申惲辆尤徊毁I帳，說：“我之所以上疏，是為了國家開辟幾百年的基業(yè)，難道只是用它來為自己弄個官當(dāng)嗎？”說罷拂袖而去。

這樣的人注定難以被社會所接受，因為得罪權(quán)貴，陳亮兩次被冤入獄。不過很快，幸運女神眷顧了他。

這一年的殿試題目是光宗趙惇親自擬定的：該不該去朝拜重華宮。原來趙惇的神經(jīng)不太正常，經(jīng)常不去退居重華宮的太上皇孝宗那里請安，但因為他皇帝的身份，誰也不敢異議。在以孝治天下的理論指導(dǎo)下，這是大逆不道的行為。許多大臣因此上書，要求趙惇按時去看老爸。這事讓趙惇十分不滿，于是把這事搬上了考卷。

對熟讀“科考指南”的舉子們來說，答這題簡直輕車熟路。唯有陳亮回答反其道而行之，他說：“一年四次朝拜太上皇，只是做給別人看的‘面子活兒’，一個皇帝只要把天下治理好了，收復(fù)失地，朝不朝拜已經(jīng)退休了的太上皇并不重要?！?/p>

這番話正說到了光宗的心坎上，于是陳亮在人們詫異的目光中，當(dāng)上了狀元。

不過，幸運的延續(xù)并不長久。陳亮被封為建康（南京）軍簽判，在他赴任前回家料理家事時，因為興奮過度，突發(fā)腦溢血而離世，時年52歲。

貳

清乾隆二十五年四月，江蘇鎮(zhèn)洋（今太倉市）人畢沅在會試中得中，取得了參加殿試的資格。他非常高興，日夜攻讀，為最后一戰(zhàn)做準(zhǔn)備。

畢沅在軍機(jī)處擔(dān)任秘書，負(fù)責(zé)撰擬、繕寫詔令及管理檔案等工作，殿試的前一天晚上，恰巧輪到他值班。畢沅本打算請個假，可當(dāng)天與他一起值班的重光、童鳳三也在備戰(zhàn)殿試。

果然，還沒等他張口，諸重光、童鳳三就找上門來，對畢沅說：“明天就要參加殿試了，今天的值班，煩請你代勞吧?！?/p>

畢沅說：“可是我也要參加殿試呀！”

二人笑著說：“根據(jù)以往經(jīng)驗，殿試書法非常重要。我們兩人的書法要比你好很多，所以我倆最有機(jī)會沖擊殿試，你就成人之美吧！”

畢沅的學(xué)問、見解雖然不在諸重光和童鳳三以下，但在書法上的確是略遜一籌。他是厚道之人，想著他們說的話不無道理，就痛快地答應(yīng)了。

畢沅原本還想利用值班無事再看看書，剛攤開書本，有一件朱批奏折就送到了軍機(jī)處。原來是陜甘總督黃廷桂關(guān)于新疆屯田的一份奏議，乾隆皇帝非常重視，親筆做了御批。畢沅不敢怠慢，趕緊詳加閱覽。

值了一夜的班，第二天進(jìn)入考場時，畢沅倦意甚濃。不過出乎意料的是，這次殿試對策的試題，正是關(guān)于新疆屯田之事。因昨天晚上已詳細(xì)研讀過新疆“屯田”事宜的奏折，畢沅拿起筆來胸有成竹，相當(dāng)順手。

卷子交上去了，主考官發(fā)現(xiàn)畢沅的文章雖高屋建瓴，“條對獨詳賅”，但因書法欠佳，還是遵循慣例把他排到了第四名。然而乾隆皇帝看了前三名的試卷，都不十分滿意，翻到畢沅的卷子時，發(fā)現(xiàn)對策詳賅明確，議論貼切，許多獨到見解與自己的想法非常相近，不由龍心大悅，當(dāng)場定為狀元。原本第一的諸重光被擠到了第二，中了個榜眼；童鳳三則列為二甲第十一名進(jìn)士。

幸運的畢沅后來官運亨通，歷任河南巡撫、湖廣總督等要職，不過他也未能幸運到底，嘉慶四年（1799），嘉慶皇帝查辦和珅，畢沅也受到牽連，被剝奪世職，籍沒家產(chǎn)。

弎

安徽桐城人龍汝言自幼家貧，考取秀才后，為了維持生計，他跑到北京一個八旗都統(tǒng)家當(dāng)起了教書先生，沒想到這成了他命運的轉(zhuǎn)折點。

那一年，嘉慶皇帝快要過生日了，按照慣例，大臣們要獻(xiàn)上“小貢”。所謂“小貢”，即所作的祝賀性的詩、詞、序、頌之類，繕寫成小冊子進(jìn)獻(xiàn)給皇帝。都統(tǒng)大人把這一光榮偉大的任務(wù)交給了家庭教師龍汝言。

經(jīng)過一番鏖戰(zhàn)，龍汝言寫出一首長達(dá)兩百句的集句詩，而他所集的詩句，都是從康熙和乾隆的詩中集取的?？滴鹾颓《枷矚g作詩，僅乾隆所作的詩就多達(dá)四萬多首，有幾個讀書人能讀完這些詩呢？

或許正是因為這個“小貢”的難能可貴，嘉慶皇帝看了格外開心，特地召見都統(tǒng)。都統(tǒng)受寵若驚，惴惴不安地向皇帝道出了實情：“此詩乃是微臣的家庭教師龍汝言所作?！睕]想到嘉慶皇帝非但沒有怪罪都統(tǒng)，反而更加高興，說：“南方士子往往不屑讀先皇詩，此人熟讀如此，具見其愛君之誠。”當(dāng)即賞龍汝言舉人出身，讓他第二年隨其他舉人一起參加會試。

龍汝言直接邁進(jìn)了會試的門檻，然而等待他的卻是落榜。原來主考官并不知道龍汝言還與皇帝有此淵源，沒讓他高中，最后還被嘉慶一頓申斥。

嘉慶十九年，又一輪科舉考試開始了，這次主考官牢牢地記住了上次的教訓(xùn)，想方設(shè)法讓龍汝言高中第一名。嘉慶相當(dāng)高興，名單一公布，他就說：“朕所賞果不謬也?！?/p>

龍汝言隨即被任命為南書房行走、實錄館纂修，備受寵愛。不過物極必反，龍汝言興奮的勁頭還沒過，不幸就悄然降臨了。

龍汝言有個懼內(nèi)的毛病，有一天，兩人又吵了架，龍汝言一拍屁股，跑到朋友家躲了起來。不巧恰在這個時候，實錄館來了?？薄陡咦趯嶄洝返木o急任務(wù)，直接給他送到了家里。龍汝言的媳婦還在氣頭上，隨手就扔到了一邊，第二天，實錄館的官員來取，她又原樣交回了。結(jié)果沒幾天，一道圣旨下達(dá)，將龍汝言革職。

原來那天讓龍汝言?？钡摹陡咦趯嶄洝分校』实鄣膹R號“高宗純皇帝”中的“純”字被書吏誤寫為“絕”，沒有校正出來，這按當(dāng)時法律屬于“大不敬”，殺頭都不為過。好在嘉慶皇帝還念著他的好，惋惜良久，最后下旨：“龍汝言精神不周，辦事疏忽，著革職，永不敘用?！?/p>