蘇秦幼年到齊國(guó)拜師鬼谷子,苦讀兵法。
學(xué)成后,蘇秦的第一站來(lái)到周朝,周顯王很欣賞他的聰明機(jī)靈,口才又極好,欲留用他??善渌賳T嫌蘇秦出生貧賤,很是瞧不起。周顯王被官員搞得沒(méi)了主見(jiàn),終于婉拒了他。
蘇秦馬不停蹄地去了秦國(guó),對(duì)秦惠王信誓旦旦,他愿為大王稱霸天下效勞。有眼不識(shí)珠的秦惠王并沒(méi)把蘇秦的誓言當(dāng)回事兒,依然婉拒了他。
兩次無(wú)情地拒絕,不但沒(méi)讓蘇秦氣餒。反倒堅(jiān)定了信心,向東去了趙國(guó)??蓺獾氖牵w國(guó)的相國(guó)奉陽(yáng)君對(duì)蘇秦嗤之以鼻,直接把他趕出門外。
蘇秦北上去了燕國(guó),在燕國(guó)等了一年多,都未能見(jiàn)到燕文公。他心急如焚。一日,燕文公出宮游玩,蘇秦立刻跪在路上,攔車求見(jiàn)。燕文公對(duì)蘇泰的治學(xué)精神早有耳聞,隨即把他帶到宮中。
燕文公說(shuō):“難得賢才登門,我定重用,此刻就想聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)治國(guó)有何高見(jiàn)?!?/p>
蘇秦說(shuō):“燕國(guó)地理?xiàng)l件優(yōu)越,可謂天府之國(guó),人民安居樂(lè)業(yè),毫無(wú)戰(zhàn)爭(zhēng)騷擾,大王您也沒(méi)有損兵折將的憂愁,您可知道這是什么緣故嗎?”
燕文公疑惑地說(shuō):“不知道?!?/p>
蘇秦同學(xué)又說(shuō):“燕國(guó)之所以未能遭遇泰國(guó)的侵犯,因?yàn)檠鄧?guó)南邊有趙國(guó)起屏蔽作用。秦趙兩國(guó)相互殺戮,筋疲力盡,燕國(guó)才能平安無(wú)事。泰國(guó)如攻打燕國(guó),必經(jīng)趙國(guó),戰(zhàn)線過(guò)長(zhǎng),即使攻下城池,也不能長(zhǎng)期占領(lǐng)。但趙國(guó)攻打燕國(guó),10天內(nèi)就可打到燕國(guó)都城。所以,秦國(guó)攻打燕國(guó)是千里之外的事,趙國(guó)攻打燕國(guó)是100里之內(nèi)的事。如不擔(dān)心100里內(nèi)的禍患,而關(guān)注千里之外的戰(zhàn)事,策略上就犯了大錯(cuò)誤。所以,我建議燕國(guó)和趙國(guó)合縱親善,燕國(guó)就再也沒(méi)什么可擔(dān)憂的了?!?/p>
聽(tīng)了蘇秦的一番話,燕文公醍醐灌項(xiàng),立刻派遣蘇秦去趙國(guó)活動(dòng)合縱之事。憑借蘇秦的超凡才能,先后合縱了韓、魏、齊、楚、燕、趙,合縱抗秦獲得圓滿成功。
文韜武略的蘇秦,后來(lái)成為除秦國(guó)外的六國(guó)宰相,是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期著名的縱橫家。