意大利人憑什么比我們（編者注：指英國人，下同）長壽？他們抽煙比我們厲害，賺錢比我們少，甚至他們的整個經濟環(huán)境都比我們糟糕多了，何況他們在醫(yī)療保健上的投入也比我們少，但問題是：他們就是比我們長壽，還不只是長壽一點點，意大利人的平均壽命比我們整整長了18個月。甚至在染上疾病或者殘疾之前，他們所享受的健康時光也比我們多出好幾年。

《柳葉刀》雜志最近發(fā)布的19個國家20多年來的健康狀況對比中，英國表現得不盡如人意。從1990年以來，英國人的預期壽命從世界第12位下滑到第14位。與之相反的是，意大利超過了法國、德國以及瑞典，由原來的第5位上升到第2位。更讓人吃驚的是，直到20世紀70年代為止，英國人一直比意大利人長壽。

如今，意大利人的平均預期壽命已經趕超英國人，具體原因是什么呢？飲食？醫(yī)療保??？社會結構、抑或是氣候因素？英國公共衛(wèi)生學院的0eYygejPo6KjOSSoiT83/IcIMrBWx4/MugNxHyoJYT0=副院長艾德蒙·杰斯奧博士指出：“預期壽命看似是一個簡單的數字，其實無比復雜——一大堆的因素需要考慮?！?/p>

貧富差距小 自20世紀60年代以來，意大利人的生活水平得到了迅速的提高——由極度貧困轉變成全面富裕。當然，我國（編者注：指英國，下同）人民的生活水平也在不斷提高。但是倫敦大學國王學院公共衛(wèi)生部的名譽教授艾倫·馬里恩·戴維斯卻稱：意大利比我國具有更強的社會凝聚力，這就導致他們的貧富差異相對比較小，社會更加公平，而這些因素在人們健康方面也會起到良好的促進作用。

醫(yī)療投入大 戴維斯教授同時推測，英國人在生病的時候可能會產生宿命論心理：“我十分好奇的是，多年來許多人是不是一直對他們自己的健康都不引起重視，只是想著等到真的生病了，國家醫(yī)療服務系統(tǒng)自然會來幫助他們?！?/p>

在20世紀70年代，意大利建立了全面的國家衛(wèi)生服務系統(tǒng)，與我國的國家醫(yī)療服務系統(tǒng)十分類似。與此同時，意大利歷屆政府對醫(yī)療方面都進行了大量投資——幾十年來，意大利的投入遠遠超過英國，只是在最近英國才趕超了意大利。

少抽煙 的確，意大利人比英國人更愛抽煙——英國成人抽煙比例為20%，而意大利高達23%。但是到了2006年左右，意大利的煙民人數已減少了很多，而我國人數雖然也在下降，但是速度較緩慢，這就意味著我國成年人在香煙上的花費仍然不少。

地中海式飲食 這種飲食習慣也可能是意大利人長壽的原因之一。羅馬國家流行病和健康促進研究中心主任斯蒂芬妮婭·莎曼索指出：“自20世紀60年代以來，意大利人的飲食得到了巨大的改善，人們吃的食物種類更加豐富，也開始吃更多新鮮的魚、新鮮水果和蔬菜，還由于經常食用橄欖油，攝入的動物脂肪比英國人少?！焙芏嘌芯慷硷@示地中海式飲食可降低心臟病的患病風險。新英格蘭醫(yī)學期刊的一項由7000多西班牙人參與的實驗顯示：5年來，與那些僅僅少食動物脂肪的人相比，每周另外食用1升純橄欖油（編者注：本研究中每周食用1升橄欖油，但日常生活中每天用油量達142.85毫升，顯然過多，不可輕易效仿）或200克核桃、榛子和杏仁的人，患上心臟病和中風的風險明顯小很多。

地中海式飲食并不是一種特殊的飲食計劃或飲食過程，而是一種現代營養(yǎng)學所推薦的膳食模式，是居住在地中海地區(qū)的居民所特有的，意大利南部和希臘大部分地區(qū)，尤其是克里特島居民的膳食結構可作為該種膳食模式的代表。這種飲食結構是有利于健康的，簡單、清淡以及富含營養(yǎng)的飲食，主要有以下特點：

1.膳食富含植物性食物，包括水果、蔬菜、全谷類、豆類和堅果等。

2.食物的加工程度低，新鮮度高，以食用當季和當地產的食物為主。

3.烹飪時要用植物油（含不飽合脂肪酸）來代替動物油（含飽合脂肪酸），尤其提倡用橄欖油。

4.脂肪提供能量占膳食總能量比值在25%～35%，飽和脂肪只占約7%～8%。

5.每天食用少量適量奶酪和酸奶。

6.每周食用少量適量魚、禽肉和蛋。

7.以新鮮水果作為典型的每天餐后食品，甜食每周只食用幾次。

8.每月只食用幾次紅肉。

9.大部分成年人有飲用紅酒的習慣。