根據(jù)劉少奇1949年6月訪問(wèn)蘇聯(lián)時(shí)與斯大林會(huì)談的協(xié)定，新中國(guó)成立后，中共中央即決定毛澤東出訪蘇聯(lián)，其主要任務(wù)是：參加斯大林七十壽辰慶?；顒?dòng)；就兩黨兩國(guó)之間所關(guān)心的問(wèn)題交換意見(jiàn)；商談和簽訂兩國(guó)之間的有關(guān)條約、協(xié)定等，并商議與解決有關(guān)兩國(guó)利益的若干具體問(wèn)題。

11月25日，毛澤東主持中央政治局會(huì)議，會(huì)議決定：毛澤東定于12月初訪問(wèn)蘇聯(lián)，在毛澤東訪蘇期間，中共中央委員會(huì)主席職務(wù)及中央人民政府主席職務(wù)由劉少奇代理。

由劉少奇代理中共中央主席職務(wù)，這是歷史形成的。

在20世紀(jì)40年代的延安整風(fēng)中，中共中央于1943年3月決定調(diào)整和精簡(jiǎn)中央機(jī)構(gòu)，中央政治局會(huì)議推舉毛澤東為中央政治局主席、中央書記處主席。決定中央書記處由毛澤東、劉少奇、任弼時(shí)組成。決定中央政治局和書記處下設(shè)：中央宣傳委員會(huì)，由毛澤東任書記；中央組織委員會(huì)，由劉少奇任書記。從而，確立了劉少奇在中共中央第二把手的地位。1945年6月舉行的中共七屆一中全會(huì)，劉少奇與毛澤東、朱德、周恩來(lái)、任弼時(shí)一起被選為中央書記處書記。

1945年8月，毛澤東應(yīng)蔣介石之邀赴重慶舉行國(guó)共談判。毛澤東行前，中央政治局舉行會(huì)議，根據(jù)毛澤東的提議，中央政治局決定，在毛澤東去重慶期間，由劉少奇代理中共中央主席職務(wù)。8月27日，毛澤東親自起草給各中央局和區(qū)黨委的電報(bào)。指出：“抗日階段瞬將完結(jié)，爭(zhēng)取和平建設(shè)的新時(shí)期已經(jīng)開始，國(guó)共關(guān)系必須調(diào)整，避免內(nèi)戰(zhàn)。中央決定毛、周赴渝談判。在毛離延期間，劉少奇代理主席職務(wù)，并增選陳云、彭真二同志為候補(bǔ)書記?！?/p>

1947年3月，國(guó)民黨大舉進(jìn)攻陜北，中共中央于3月12日撤離延安。鑒于陜北的嚴(yán)峻形勢(shì)，在29日晚～30日舉行的中央會(huì)議上，決定中共中央機(jī)關(guān)分成兩個(gè)部分，即：毛澤東、周恩來(lái)、任弼時(shí)率中央機(jī)關(guān)和人民解放軍總部留在陜北，主持中央工作；劉少奇、朱德、董必武組成中央工作委員會(huì)，以劉少奇為書記，前往晉西北或其他適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)，進(jìn)行中央委托的工作。

歷史表明，劉少奇無(wú)論是在代理中共中央主席，還是主持中央工作委員會(huì)期間，他都成功地、卓有成效地完成了黨中央和毛澤東的重托。因此，這次毛澤東出訪蘇聯(lián)，由劉少奇代理毛澤東主持中共中央和中央人民政府的工作，完全是情所必至、理所當(dāng)然的事。

12月6日，毛澤東出訪蘇聯(lián)，劉少奇與朱德、周恩來(lái)一起到北京西直門火車站為毛澤東送行。從即日起，到1950年3月4日毛澤東返回北京的近三個(gè)月時(shí)間里，劉少奇擔(dān)起了主持黨中央和中央人民政府全面工作的重任。

建國(guó)伊始，黨和國(guó)家面臨的任務(wù)極其繁重。舉其要者：一是，全國(guó)領(lǐng)土尚未全部解放，軍事行動(dòng)仍占據(jù)重要位置；二是，毛澤東訪蘇與斯大林會(huì)談，涉及中蘇兩國(guó)關(guān)系多方面的問(wèn)題，黨中央需要及時(shí)討論拿出意見(jiàn)；三是，恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，尤其是新區(qū)土地改革、減租減息和征收公糧等，都有待中央作出部署和指示；四是，很多涉外問(wèn)題需要及時(shí)處理，其中尤其是中國(guó)革命的勝利，極大地鼓舞了亞洲正在進(jìn)行民族民主革命國(guó)家的人民，他們對(duì)已經(jīng)取得勝利的中國(guó)人民寄予極大的期望，中國(guó)共產(chǎn)黨應(yīng)如何具體支援這些國(guó)家的人民革命斗爭(zhēng)，也有待中央決策；如此等等。對(duì)這樣一系列重大問(wèn)題，劉少奇與遠(yuǎn)在莫斯科的毛澤東配合默契，及時(shí)拿出主意，或主持中央會(huì)議作出決定，將各項(xiàng)工作有條不紊地向前推進(jìn)。