《IT時代周刊》特約撰稿人/陳建芬(發(fā)自北京)
投資由熱轉(zhuǎn)冷在線教育改進(jìn)后依舊可生存
《IT時代周刊》特約撰稿人/陳建芬(發(fā)自北京)
? 在線教育很殘酷,或者說商業(yè)本質(zhì)是很殘酷的,沒有盈利,即使融到了天資投資,甚至融到了A輪、B輪,沒有造血能力,早晚要死的
20 14年仲春回到北京。給12個關(guān)系不錯的朋友發(fā)了條微信,說要做醫(yī)藥衛(wèi)生領(lǐng)域的在線教育項(xiàng)目,兩人立即回復(fù)愿意加入到創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)中來,兩人立即回復(fù)可以投資。這是不小心碰到傳說中的風(fēng)口的節(jié)奏啊。在線教育的概念,原來比想像中更容易打動、激動人心。
據(jù)稱,2013年初以來,每天有2.6家在線教育公司誕生。2014年6月2日正式運(yùn)營的杏海教育科技有限公司(下稱杏海教育)是其中之一。到寫此文的11月2日,公司正式運(yùn)營154天。這154天,恰是一個小有經(jīng)驗(yàn)的線下教育培訓(xùn)工作者,全心體驗(yàn)在線教育水深火熱的154天。
杏海教育談的第一個意向投資者是莆田系的一個大佬,在北京、大連多地投資有民營??漆t(yī)院。他們果真是傳說中的財大氣粗,“你們覺得這個項(xiàng)目大概需要投入多少?你們列一個預(yù)算。你們能投多少算多少,余下我們出?!绷谐鲱A(yù)算,意向投資方看后的感慨是,“投這點(diǎn)錢大概太少了吧。”沒有談攏的莆田系,大致還沒有開始涉足天使投資,要求是等比投資,等比占股。自嘆財力懸殊。
第二個意向投資者是一家國有企業(yè),出資設(shè)立了投資基金,不管是不是初創(chuàng)企業(yè),他們對所有的投資入股的公司,都有一個條件,至少占股51%。
時間很緊張,項(xiàng)目有周期。本以為在我們沒有費(fèi)任何力氣主動去找投資的時候,就有投資主動來找我們,當(dāng)我們把市場做好,來找我們的投資會更多。對于資本,我們也可以有更多的議價能力。
創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的小伙伴,各自拿出自家積蓄,開始沒日沒夜地建官網(wǎng)、尋找老師,逼老師沒日沒夜地備課、錄制課程,線上線下地推廣……除官網(wǎng)外,杏海教育的課程,在BAT的在線教育平臺上均有推廣,并且收獲了大量點(diǎn)擊和購買。淘寶同學(xué)學(xué)習(xí)人次達(dá)10098人次,騰訊課堂學(xué)習(xí)人次達(dá)5084人次。還把一部分線上學(xué)習(xí)人群,轉(zhuǎn)到線下,成為接受線下高端班型的客戶。到10月6日,運(yùn)營僅127天,收支平衡。
盡管項(xiàng)目已經(jīng)初步收支平衡。再看資本市場對于在線教育的熱情,已經(jīng)由夏的炙熱,轉(zhuǎn)至秋的寒涼。
10月21日,參加一場在線教育的投資交流會。在線教育以及在線教育相關(guān)企業(yè),泱泱來了很多,但參會的投資者屈指可數(shù)。投錢的資本與找錢的企業(yè)相比,明顯僧多粥少?,F(xiàn)場能看到有在線教育的企業(yè)創(chuàng)始人,拿著公司項(xiàng)目計劃書,逢人就問,“請問您是投資者么,這是我們的項(xiàng)目?!?/p>
這兩天,偶爾還能接到電話,“您是……,我們這邊是XX,專注投資在線教育領(lǐng)域。”我們還是能感受到漸淡的投資行情。媒體上,在線教育圈風(fēng)險投資仍在頻繁發(fā)生,但投資至少已經(jīng)是B輪,或者C輪,乃至PE段的投資,天使和A輪漸少。
一家和我們產(chǎn)品略有相似的公司,2013總營收只有50多萬元,2014年,我們的產(chǎn)品剛剛上線時,得到的消息是,他們收到850萬元投資。2014年,我們在上線運(yùn)營四個月后,營收并不輸于他們,但要在資本市場找到等量的投資,已經(jīng)有一些難度。
公司的核心本質(zhì),當(dāng)然包括在線教育公司,是創(chuàng)造價值,賺取利潤。有資本的幫助,好處毋庸贅述。沒有,生活還要繼續(xù)。做一只風(fēng)口的豬,需要把握時機(jī)的覺悟,做一只活下來的豬堅強(qiáng),只要堅強(qiáng)就可以,只是成長的快慢問題。
23
2013年以來,我國在線教育開始備受一級市場青睞,1-8月共有23起融資事件,金額均在百萬美元以上,多則高達(dá)數(shù)千萬美元,以天使階段和A輪融資為主,部分企業(yè)獲得B輪或C輪融資。
也是在2014年,BAT全面完成了它們對于在線教育平臺的布局。淘寶對于在線教育的嗅覺更好一些。2013年8月,淘寶同學(xué)上線;2014年4月,騰訊課堂上線,同期QQ用戶的“查找”框,除了“找人”、“找服務(wù)”、“找群”外,可以直接查找“課程”;8月,百度全資收購傳課,原有的度學(xué)堂與傳課合并。
這是傳說中的BAT來了。不過對于我們做內(nèi)容的在線教育機(jī)構(gòu),沒有任何好害怕的。大魚是大魚的活法,小蝦米是小蝦米的活法。他們的優(yōu)勢和長項(xiàng)是做平臺,不是做內(nèi)容。對于做平臺大魚的出現(xiàn),做內(nèi)容的大、小蝦米很開森。自己折騰半天的官網(wǎng),流量怎么努力,還是很小。相反,杏海教育運(yùn)行154天,是在BAT平臺上,獲得了巨大的流量。
我們很實(shí)際地傍上了BAT的在線教育平臺。如果沒有獲獎也要感言的話,一定是:“感謝淘寶,感謝淘寶同學(xué)?!碧詫毻瑢W(xué),是淘寶的新生頻道,淘寶自己也在淘寶的平臺上拼命推淘寶同學(xué)。這樣,杏海教育占了很大便宜。
一度,在淘寶首頁搜索框搜索與杏海在線培訓(xùn)項(xiàng)目相關(guān)的關(guān)鍵詞,立刻彈出淘寶同學(xué)的廣告欄,廣告欄里推薦的幾乎全是杏海教育的視頻課程產(chǎn)品——十多個產(chǎn)品啊。截至今天我并不認(rèn)識任何淘寶工作人員,也沒有花錢在淘寶上買任何廣告位。我們的一些競品,也在淘寶同學(xué)的平臺上做了推廣,但是淘寶,沒有推薦他們。這能理解是淘寶同學(xué)堅守了淘寶網(wǎng)最初的運(yùn)營原則,給賣優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的小賣家以支持,以此推動平臺的良性運(yùn)營?
你生產(chǎn)了一款產(chǎn)品,沒有給這個產(chǎn)品做任何額外的廣告,你只是把它放到一個店鋪里,那個店鋪鋪天蓋地給你做廣告,然后有人嘩嘩地光顧你的商鋪,嘩嘩地買你的商品,錢嘩嘩地就打到你公司賬戶上了。
在騰訊課堂,我們的產(chǎn)品,在細(xì)分品類中,流量也不錯。我們2014年的在線教育課程,不是針對大眾的,整個中國,我們的目標(biāo)消費(fèi)人群大概也才四十萬左右。要在14億人中找到這40萬多么不容易,借騰訊課堂,通過搜索發(fā)現(xiàn)到后期點(diǎn)擊觀看,至少是起到宣傳推廣作用的。不過,傷心的是,和淘寶同學(xué)相比,騰訊課堂點(diǎn)擊量轉(zhuǎn)化為購買率低很多。可能是騰訊用戶購買習(xí)慣遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如淘寶用戶強(qiáng)。
百度在收購傳課之前,一度以度學(xué)堂為自己的在線教育平臺。不提也罷。那是大把花錢買競價排名的公司的天堂,在線教育創(chuàng)業(yè)公司的地獄。辛辛苦苦在度學(xué)堂平臺上在做公司店鋪鋪貨,在度學(xué)堂上,卻是搜索不到?jīng)]有參與競價排名的公司店鋪的??梢哉业侥愕漠a(chǎn)品,但那已經(jīng)不知道排在多少頁之后。
百度收購傳課,度學(xué)堂與傳課平臺合并,在線教育平臺更名為百度傳課??陀^地說,百度傳課在運(yùn)營思路上,對于大小在線教育機(jī)構(gòu)已經(jīng)一視同仁。同時,平臺,對于做內(nèi)容的小的在線教育機(jī)構(gòu),態(tài)度也很親和。但是,截至目前,百度傳課平臺的流量和淘寶同學(xué)以及騰訊課堂相比,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一個量級的。
不管資本市場如何,可以判斷的是,未來可以勝出的在線教育平臺都已經(jīng)出生,但在線教育的內(nèi)容生產(chǎn),還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有被窮盡。
BAT大佬們在布局在線教育產(chǎn)業(yè)。傳統(tǒng)教育培訓(xùn)的巨頭們,也沒有閑著。新東方、好未來、學(xué)大、華圖,甚至包括龍文……原來是做傳統(tǒng)線下培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的,或早或晚,或先或后的,全都在線教育了;正保遠(yuǎn)程,一個原來做職業(yè)在線教育的,想做平臺了;CC和能力天空是做視頻存儲的,現(xiàn)在也都在做平臺了;不僅如此,新東方有了新東方在線的在線教育產(chǎn)品布局后,又發(fā)力,也打算做平臺了……
就算懂互聯(lián)網(wǎng)也不是一定就可以做好在線教育的。龔海燕,算是互聯(lián)網(wǎng)界的成功人士,不太熟悉的不過是教育,殺進(jìn)來,都并不是一帆風(fēng)順。
而平臺,是在線教育食物鏈上的最高端,最是前景無量、錢途無量。大家都千方百計地往食物鏈的最高端進(jìn)化。BAT 外,還有 YY、滬江、CC、能力天空種種平臺。YY作為直播工具平臺,是優(yōu)秀的,如果是做年輕的大眾化的教育產(chǎn)品,應(yīng)該可以提供一定的流量,但如果做相對小眾和專業(yè)化的在線教育內(nèi)容,能提供的流量還是有限的,YY的直播工具可以免費(fèi)用,但是流量靠自己。滬江作為平臺,是把入駐的機(jī)構(gòu),乃至個人講師,不管大小都當(dāng)親人的,甚至是提供各種親切友好的服務(wù)的,但平臺人群,主要還是各種語言學(xué)習(xí)者,做非語言類在線培訓(xùn)內(nèi)容,在這個平臺上能獲得的流量支持有限。其它各家平臺,叫平臺,流量總體而言,還不太配得上平臺這個稱謂。
就像團(tuán)購,就像電商,互聯(lián)網(wǎng)也好,移動互聯(lián)網(wǎng)也好,對于平臺級的企業(yè),容量不是無限的。強(qiáng)悍者生,弱小者死。傳課網(wǎng)、粉筆網(wǎng)、微課網(wǎng)、愛班網(wǎng)……BAT布局在線教育平臺后,對于那些指望借做在線教育平臺一飛沖天的企業(yè)而言,打擊多大不言而喻,有常識的都可以想像到。
至少,BAT布局在線教育平臺之后,其它在線教育平臺,我們已經(jīng)不是那么看重了。即使有其它平臺,看到我們在BAT平臺上的課程推廣之后,主動找我們——提供免費(fèi)的平臺服務(wù),以及其它各種服務(wù),我們的積極性也很有限。就像線下的廠家,我們?yōu)槭裁匆M(fèi)時間和精力,到一個壓根兒沒有人流量的商場去設(shè)立專柜呢。
認(rèn)識一個早在2011年就開始做在線教育產(chǎn)品交易平臺的朋友,線上也算做教育產(chǎn)品流量的高人,線下組織和凝聚人心更沒有問題,苦心經(jīng)營。當(dāng)然,后面你們知道的,淘寶做淘寶同學(xué)了……2014年,這個傷心的同學(xué),已經(jīng)不在平臺上糾結(jié),他已經(jīng)把他強(qiáng)大的凝聚力放在了線下,做教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的俱樂部了。
在線教育很殘酷,或者說商業(yè)本質(zhì)是很殘酷的,沒有盈利,即使融到了天資投資,甚至融到了A輪、B輪,沒有造血能力,早晚要死的。就像當(dāng)年團(tuán)購,對于在線教育,很多外行以為是可以開挖的金礦,赴湯蹈火地來了……最終卻是只有死一個結(jié)局。
不管資本市場如何,可以判斷的是,未來可以勝出的在線教育平臺都已經(jīng)出生,但在線教育的內(nèi)容生產(chǎn),還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有被窮盡,不管教育是什么形式,教育的內(nèi)容都不可能被窮盡,專注做符合市場需求內(nèi)容的在線教育公司,是永生的。不斷提高改進(jìn)、提供各種在線教育工具也是可以生存的。
責(zé)編:張里 E-mail:zhangli@ittime.com.cn 美編:圓圓 校對:蘇煥文
您對本文有任何看法,可在新浪微博、騰訊微博@IT時代周刊,進(jìn)行討論。