近日，ABB 升級了歐洲特大金礦選礦廠的自動化系統(tǒng)。該系統(tǒng)采用了八臺控制惡劣條件和極端天氣條件下作業(yè)設備的最新加強版AC500-XC PLC，控制這一金礦選礦廠的沉淀過程。Agnico Eagle 的金礦位于芬蘭北部地區(qū)，北極圈內(nèi)150km處，靠近Kittila鎮(zhèn)，嚴峻的氣候環(huán)境對自動化控制產(chǎn)品提出了更高的要求。

ABB在該金礦的主自動化系統(tǒng)的競標中獲勝，并基于其800xA擴展自動化系統(tǒng)和工業(yè)IT架構為電氣自動化進行配置及設備安裝。該項目涉及大量的ABB自動化部件，包括ABB 800系列操作界面面板及AC500 PLC用于實現(xiàn)泵、空調(diào)、礦石粉碎揀選用電機等的地下控制。

該金礦設備中若干自動化部件由其他供應商提供，包括金礦選礦廠沉淀設施自帶的PLC。該PLC屬于標準的工業(yè)級類型，被安裝放置在室外防凍機箱內(nèi)。然而自安裝后，由于金礦的環(huán)境十分潮濕，冬季溫度低至-40℃，該裝置已發(fā)生多次停機。如在冬季發(fā)生停機，天氣因素會造成管道凍結堵塞而使問題急劇演變，從而產(chǎn)生嚴重的影響。由于斷電、極冷氣溫或機廂門打開時在PLC模塊上凝結水滴，一年中會出現(xiàn)四至五次停機。冬季，因為選礦廠附近氣溫極低，空氣潮濕，所以冷凝僅需數(shù)秒時間——幾乎在機箱門打開且機箱防凍功能喪失的瞬間發(fā)生。由于春季晝夜氣溫會在-25～+15℃的范圍內(nèi)變化，所以也會發(fā)生相同的問題，這將導致嚴重冷凝。

金礦經(jīng)營者決定升級控制系統(tǒng)的這一部分，以便提高可靠性，延長正常運行時間。他們欣然發(fā)現(xiàn)某些PLC可以在濕熱的地下環(huán)境中執(zhí)行控制，遂轉而求助于這種PLC的供應商——自動化設備主要供應商ABB，ABB給出了一個基于AC500-XC PLC的解決方案的建議。AC500-XC是享有良好聲譽的AC500 PLC系列的“極端環(huán)境”型,可在地下安裝使用。它具備內(nèi)置保護功能，可防御多種惡劣環(huán)境和操作條件的威脅，包括高低溫、高濕度、低氣壓、鹽霧和危險氣體、振動和沖擊。在本應用中，新型ABB AC500-XC PLC將安裝在金礦的地面處理中心內(nèi)——部分I/O模塊位于遠程水泵站，通過ProfiNET連接PLC。

本款PLC的一個主要目標應用就是采礦業(yè)。Kittila的惡劣環(huán)境不會引起AC500-XC PLC的任何故障，因為AC500-XC PLC能夠在-30℃以上的溫度中運行，當氣溫低至-40℃時系統(tǒng)也能可靠啟動，足以應對可能出現(xiàn)的問題。其電路板整體采用了防潮涂層。此外，PLC防振，抗沖擊，可耐受大部分機械應力，如最高500Hz隨機振動造成的4g或以下加速度，或正弦振動造成的2g加速度。這種內(nèi)置保護功能意味著ABB AC500-XC PLC可安裝在標準的非保溫不銹鋼機箱內(nèi)——無需加裝防凍加熱器。

“加強版PLC技術開辟了新的設計理念，使得自動化系統(tǒng)能契合I/O控制應用的場所，并且在很多應用中無需高規(guī)格的環(huán)境保護，正如在這一位于北極圈深處金礦的應用。”ABB芬蘭公司的Risto Haavisto透露。

Agnico Eagle在芬蘭的金礦位于北拉普蘭區(qū)的Kittila。Kittila的儲量預估接近3300萬t，預計開采壽命可至2037年。該金礦雇員和承包商人數(shù)超過600人，其中大部分都是當?shù)鼐用?。它為區(qū)域經(jīng)濟做出了巨大的貢獻。始于2008年的采礦作業(yè)最初從兩個露天礦坑開始。自2010年起，采礦作業(yè)轉移至地下。目前，每天約有3000t礦石由地下自卸車通過3km長的斜道輸送到地面粉碎機中。