彭玉宇

清末官場的買官賣官已經(jīng)到了開口要錢、坐地還價(jià)的地步，湖北湍制臺(tái)就是這方面的高手。作為地方軍政一把手，他賣起官來少有掣肘，然而在兜售肥缺“銀圓局總辦”的時(shí)候卻吃了啞巴虧。

彼時(shí)銀圓局可以鑄造、發(fā)行貨幣，油水之大自不必說。恰巧原總辦丁憂，這個(gè)職位就空了出來，很多候補(bǔ)道臺(tái)一類的官員瞪大眼睛，都希望這個(gè)餡餅?zāi)苈湓谧约侯^上。但湍制臺(tái)心里早有打算，想把肥缺給故人之子、候補(bǔ)道臺(tái)劉某，順便撈點(diǎn)好處。湍制臺(tái)問劉某：“銀圓局有兩萬兩銀子的虧空，你有沒有辦法彌補(bǔ)？”劉某知道他話里意思，說近兩天就將款子籌齊送來。

然而，湍制臺(tái)次日就不再提此事了，因?yàn)槟芩齑饝?yīng)，說明劉家比較殷實(shí)，工作還是安排給更需要的人吧。于是劉某改任厘金局，雖也不差，但比起銀圓局還是差個(gè)檔次的。

其實(shí)，是湍制臺(tái)的銀圓局總辦這“貨”有了更理想的買家，有個(gè)姓胡的候補(bǔ)道臺(tái)通過關(guān)系人傳話，愿意先付兩萬兩定金，拿到任命書以后再給一萬兩，以后每年孝敬兩萬兩……但就在湍制臺(tái)等著數(shù)銀子的當(dāng)兒，卻出了意外。

不是有人舉報(bào)，也不是群眾反映，意外來自湍制臺(tái)的第十二房姨太太。這女子進(jìn)門時(shí)間不長，正與制臺(tái)情深意濃，加上最信任的貼身跟班也參與其中，事情變得捉摸不定。

捐過道臺(tái)的唐某聽說有這么一個(gè)肥差，趕緊走了制臺(tái)貼身跟班的門路，跟班一方面壓下師爺擬好的公文，一方面拿錢找十二姨太周旋。有錢賺當(dāng)然好說，十二姨太很快與跟班商量好了運(yùn)作步驟。

下班回到后衙，湍制臺(tái)正摟著十二姨太求歡，跟班送來待批文件。湍制臺(tái)知道是那單生意，趕緊接過要提筆簽字。十二姨太問是什么文件，制臺(tái)說是委任胡道臺(tái)做銀圓局總辦的文書。十二姨太一巴掌打在制臺(tái)握筆的手上，接著一邊往制臺(tái)身上湊，一邊嬌聲嗲氣地說：“這個(gè)職位不要給胡道臺(tái)了，給唐道臺(tái)吧。”制臺(tái)不答應(yīng)。十二姨太不依，沖過去搶過公文就撕了。湍制臺(tái)臉上掛不住，正要發(fā)作，十二姨太就勢砸東西撒氣。經(jīng)她這么半癡半嬌一鬧，湍制臺(tái)沒了脾氣。十二姨太趁機(jī)纏著制臺(tái)學(xué)認(rèn)字，并要制臺(tái)寫下唐某人的名字讓自己描，制臺(tái)依言做了，然后兩人歡度良宵。

抽個(gè)空當(dāng)，十二姨太將自己先前撕壞的公文以及制臺(tái)后來寫過的唐某人的名字一起遞給候在門外的跟班。跟班立馬將制臺(tái)“親筆”填寫名字的任命書修復(fù)完整，蓋印后送到唐某手上。

第二天，湍制臺(tái)睡到日上三竿才去衙門上班。而此時(shí)，唐某早已衣帽整齊地過來謝恩了。湍制臺(tái)看到自己親筆寫的名字，隱隱約約明白了其中的貓膩，但也只有認(rèn)了。

編輯 子玉