“燕子來時新社，梨花落后清明?！碧ぶ禾斓墓?jié)奏，我們迎來了一個重要的傳統(tǒng)節(jié)日——清明節(jié)。

清明節(jié)源遠流長，至今已有2500多年歷史。清明本是二十四節(jié)氣中一個普通的歲時節(jié)令，農(nóng)諺云“清明一到，農(nóng)夫起跳”，“清明前、好蒔田；清明后、好種豆”，“清明前后一場雨，豌豆麥子中了舉”，“清明浸秧，勿問爹娘”。按《月令七十二候集解》的說法，這個節(jié)氣萬物復(fù)蘇，是適合耕種的時令，從此進入農(nóng)事大忙的階段。

作為清明節(jié)重要節(jié)日內(nèi)容的祭祀、踏青等習(xí)俗則主要來源于寒食節(jié)和上巳節(jié)。寒食節(jié)與古人對于自然的認(rèn)識相關(guān)。在中國，寒食之后重生新火就是一種辭舊迎新的過渡儀式，透露的是季節(jié)交替的信息，象征著新季節(jié)、新希望、新生命、新循環(huán)的開始。后來則有了“感恩”意味，更強調(diào)對“過去”的懷念和感謝。

寒食禁火冷食祭墓，清明取新火踏青出游。唐代之前，寒食與清明是兩個前后相繼但主題不同的節(jié)日，前者懷舊悼亡，后者求新護生；一陰一陽，一息一生，二者有著密切的配合關(guān)系。禁火是為了出火，祭亡是為了佑生，這就是寒食與清明的內(nèi)在文化關(guān)聯(lián)。唐玄宗時，朝廷曾以政令的形式將民間掃墓的風(fēng)俗固定在清明節(jié)前的寒食節(jié)，由于寒食與清明在時間上緊密相連，寒食節(jié)俗很早就與清明發(fā)生關(guān)聯(lián)，掃墓也由寒食順延到了清明。

清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習(xí)俗由來已久。明《帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔(dān)提尊榼，轎馬后掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉?！逼鋵崳瑨吣乖谇匾郧熬陀辛?，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以后的事。到唐朝才開始盛行?！肚逋ǘY》云：“歲，寒食及霜降節(jié)，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱掃墓?！辈⑾鄠髦两?。

除了漢族，我國北方的滿族、赫哲族、達斡爾族、鄂倫春族、鄂溫克族、錫伯族，南方的壯族、侗族、彝族、白族、畬族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族、土家族、納西族、布依族、普米族等20多個少數(shù)民族，也有過清明節(jié)的習(xí)俗。

雖然掃墓祭祖、踏青春游是清明節(jié)的基本風(fēng)俗，但“十里不同風(fēng)，百里不同俗”，各民族的清明節(jié)也是各有特色：壯族對祭掃祖先陵墓十分看重，屆時要全家出動，帶上五色糯米飯、肉、香燭、紙幡等到祖墳去上供，行拜禮；土家族在清明節(jié)這一天要上墳掛青，家里要吃豬頭肉，有“清明酒醉，豬腦殼有味”的說法；貴州黔東南苗族侗族自治州的一些地方，至今仍然保留古風(fēng)，清明節(jié)要上山采艾蒿，洗凈切細后，與糯米、臘肉、蒜苗、五香、鹽等混合蒸熟，制作“清明粑”。

另外，在云南的傣族地區(qū)，清明期間，只要有江河的地方，都有放水燈的習(xí)俗。過去的水燈是用香蕉葉制成圓型花燈，置于香蕉稈上，環(huán)飾鮮花，在中間點燃蠟燭，放置水面，任其漂流?，F(xiàn)在的水燈，工藝越作越精致。顏色鮮艷，有大有小，花式各異，玲瓏別致。水燈上，還插上了所祭奠親人的名字或各種祈禱祝福語的小箋。夜幕降臨，男女老少手持五彩繽紛的水燈和絢麗的鮮花，云集到江河兩岸，漂放水燈。水面上，漂浮著的水燈像繁星落水，表達著人們敬祖思親，祈盼美好生活的愿望。

而湘西清明的趕歌會，是湘西苗族特有的大型歌節(jié)，又稱“清明歌會”。相傳舊時，因苗族多散居在偏僻的崇山峻嶺之中，一切日常用品必須到比較遠的漢區(qū)趕場交換，常常受騙上當(dāng)。所以，苗族人民便相約以清明這一天作為自己的場期，互相交換物資，同時會見親友。這樣，久而久之，便形成了今天的“清明歌會”了。

過著游牧生活的扎魯特蒙古族，原本沒有清明上墳的習(xí)俗，過上了定居生活后，才逐漸養(yǎng)成了在清明節(jié)到墳地添土、燒紙、供酒肉的習(xí)慣。扎魯特蒙古族清明節(jié)要剪馬鬃，所有三歲以上的馬匹，挨個兒抓起來剪修。先把馬群趕到廣闊平整的草地上，以防套馬時摔傷。一旦抓起馬來，大家一起動手，有的抓住馬，有的剪鬃修尾，一氣呵成。清明的剪馬鬃如同一場搏斗，只有大家齊心協(xié)力才能完成。

中華各民族在清明節(jié)雖然有各自不同的習(xí)俗，但是其根源都與中國文化深層的祖先崇拜、孝的文化之間有著深刻的關(guān)系，而這種文化正是中國社會幾千年來得以和諧穩(wěn)定發(fā)展的支柱，有助于在古人與今人、前人與后人之間建立和諧的代際關(guān)系，進而促進人與人、人與自然之間的和諧關(guān)系，這也是清明節(jié)具有強大生命力的民間根基。

（責(zé)編/黃素萍）