據(jù)美國國家科學院學報(PNAS)網(wǎng)站2012-11-15報道，過去核磁共振攝影在偏頭痛患者身上曾發(fā)現(xiàn)有不尋常的腦部病變狀況，但對于到底是偏頭痛發(fā)展成腦部病變，或者是因后者而引起前者，目前仍未有答案。最近一項荷蘭研究表示，女性有偏頭痛將較可能發(fā)展腦部白質(zhì)病變(deep white matter hyperintensities)。

這項追蹤10年的研究于2000年選取295位偏頭痛患者及140位對照組，在研究的第1年及最后1年以核磁共振攝影檢查了解腦部病變的發(fā)展。調(diào)整年齡、性別、高血壓及糖尿病等變項后，分析結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在女性部分，有偏頭痛者比無偏頭痛者腦部白質(zhì)病變發(fā)生率及病變惡化速度都提高，但是偏頭痛的頻率與嚴重性目前發(fā)現(xiàn)未加速病變惡化，因此，研究推測，腦部病變并非由偏頭痛直接造成，可能是引起頭痛的其它相關(guān)原因才是主因。而偏頭痛與腦部病變的關(guān)聯(lián)性在這項研究中只出現(xiàn)在女性身上，男性部分則不存在。

此外，過去研究指出失智、中風與此腦部病變有關(guān)聯(lián)，不過這項研究并未發(fā)現(xiàn)偏頭痛有造成認知能力下降或中風風險增加的情形。研究認為未來應關(guān)注偏頭痛與缺血、缺血性中風之間關(guān)聯(lián)性的方向進行研究。