在尼克松的眼里，包括國(guó)務(wù)院在內(nèi)的各官僚機(jī)構(gòu)始終是不被他信任的，與打開(kāi)中國(guó)大門的功績(jī)毫不沾邊。但在具體的政策問(wèn)題上，他又離不開(kāi)他們的工作。此外，為了掩護(hù)他同基辛格秘密開(kāi)辟的幕后聯(lián)絡(luò)渠道，也不能夠讓國(guó)務(wù)院停止政策研究的工作。當(dāng)“乒乓外交”熱鬧非凡、他要求仍由助理國(guó)務(wù)卿馬歇爾·格林負(fù)責(zé)，繼續(xù)研究對(duì)中國(guó)的下一步措施。報(bào)告于1971年5月底完成。報(bào)告提出，美國(guó)將逐步減少駐臺(tái)美軍數(shù)量，以此引導(dǎo)中國(guó)對(duì)美國(guó)的緩和政策做出積極反應(yīng)。此外，在提請(qǐng)政府內(nèi)各部門慎重評(píng)估后，“也可向中國(guó)暗示，美國(guó)愿意將臺(tái)灣視為中國(guó)的一部分”。在國(guó)務(wù)院方面看來(lái)，這些表態(tài)已十分大膽。

與此相比，基辛格在1971年7月秘密北京之行中對(duì)周恩來(lái)作出的承諾則走得更遠(yuǎn)：軍事上，美國(guó)將在結(jié)束越南戰(zhàn)爭(zhēng)后短暫的時(shí)間段內(nèi)，明確從臺(tái)灣撤出三分之二的軍隊(duì)；并隨著中美關(guān)系的改善，減少其他剩余駐軍。政治上，承諾尼克松總統(tǒng)在訪華時(shí)申明，美國(guó)不支持“兩個(gè)中國(guó)”或“一中一臺(tái)”、不支持臺(tái)灣獨(dú)立運(yùn)動(dòng)、不再說(shuō)臺(tái)灣“地位未定”、承認(rèn)臺(tái)灣屬于中國(guó)，并且在總統(tǒng)大選之后正式接受中華人民共和國(guó)是中國(guó)的唯一合法政府。1972年2月訪華時(shí)，尼克松對(duì)周恩來(lái)說(shuō)：“基辛格博士以前在這里表達(dá)了我們對(duì)5點(diǎn)原則的贊同。我完全同意這些原則，并且總理可以相信我們?cè)谄渌麊?wèn)題上所說(shuō)的話。”

在秘密的個(gè)人外交中，尼克松和基辛格這種信誓旦旦的口頭承諾和表態(tài)，遠(yuǎn)超國(guó)務(wù)院政策設(shè)計(jì)的范圍和立法機(jī)構(gòu)國(guó)會(huì)在當(dāng)時(shí)所允許的底線。如此一來(lái)，盡管與中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人達(dá)成一時(shí)認(rèn)同，但他們作出的這些秘密承諾終究難以獲得國(guó)內(nèi)官僚機(jī)構(gòu)的支持和國(guó)會(huì)立法機(jī)構(gòu)的認(rèn)可，這實(shí)際上為中美關(guān)系開(kāi)辟的是一條極不平坦的緩和之路。福特總統(tǒng)時(shí)期，國(guó)會(huì)反對(duì)以犧牲臺(tái)灣實(shí)現(xiàn)中美關(guān)系正?；?，堅(jiān)定支持美國(guó)繼續(xù)與臺(tái)灣保持外交關(guān)系的保守派勢(shì)力依然強(qiáng)大。迫于國(guó)內(nèi)政治的壓力和選舉政治利益，卡特政府在推動(dòng)中美建交上踟躕不前。

通過(guò)秘密外交，美國(guó)總統(tǒng)以個(gè)人身份向中方領(lǐng)導(dǎo)人作出承諾，可以獲得中方的信任，在短期實(shí)現(xiàn)外交關(guān)系的突破，卻難以獲得美國(guó)國(guó)內(nèi)各方的一致認(rèn)可。這也是中美遲至1979年建交的重要原因。摘自《中共黨史研究》