李俊
9月1日,北京,中國電影導(dǎo)演中心,殘留著聚光燈余熱的舞臺前,深圳藍(lán)魔數(shù)碼科技公司總經(jīng)理萬秋陽找了一張椅子坐下來。
雖然身體略帶疲憊,但他眼神中更多卻是興奮。就在這一天,藍(lán)魔數(shù)碼成為了全球最大的芯片制造商英特爾重要的合作伙伴之一。
在當(dāng)天的藍(lán)魔平板電腦新品發(fā)布會上,英特爾中國區(qū)平板電腦業(yè)務(wù)部門的高管悉數(shù)到場助陣。以往,這種待遇只會出現(xiàn)在微軟、惠普、戴爾等全球科技巨頭身上。
2000多公里外的深圳,即使是剛過去的中秋節(jié)假期,寶安區(qū)東吳工業(yè)園藍(lán)魔工廠的平板電腦生產(chǎn)線上依舊一片繁忙。這里每天會有近千臺采用英特爾芯片的平板電腦組裝出廠 。
這些平板電腦是英特爾2014年宏大目標(biāo)的重要組成部分。
2013年年底,英特爾新任CEO科再奇宣布,英特爾在2014年要賣出4000萬臺基于英特爾芯片的平板電腦。2013年,這個數(shù)字是1000萬。
3000萬增量最重要的來源,是包括藍(lán)魔數(shù)碼在內(nèi)的眾多深圳平板電腦廠商。根據(jù)Gartner統(tǒng)計(jì),包括藍(lán)魔在內(nèi),深圳廠商們在2013年賣出了1億臺左右的平板電腦,遠(yuǎn)超蘋果iPad的7000萬臺。
對錯過移動互聯(lián)網(wǎng)首輪爆發(fā)機(jī)遇的英特爾來說,這個市場能成為其移動戰(zhàn)略突破口嗎?
“高富帥”聯(lián)姻“屌絲”
深圳大多數(shù)的平板電腦廠商都以代工或模仿起家,由于生產(chǎn)的電腦上大多沒有商標(biāo)和品牌,常被行業(yè)內(nèi)稱為“白牌平板廠商”。
沒有人統(tǒng)計(jì)過,深圳究竟有多少家白牌平板廠商,不過有一點(diǎn)已經(jīng)達(dá)成共識,這些白牌平板廠商,在最初就是“低端”和“山寨”的代名詞。
如果在2年以前,很難想象,英特爾會放下身段,主動尋找深圳白牌平板廠商。但在移動互聯(lián)網(wǎng)首輪卡位戰(zhàn)中錯失先機(jī)后,英特爾想要在移動設(shè)備領(lǐng)域突圍,形態(tài)上最接近個人電腦的平板電腦,幾乎成了它的唯一選擇。
這也是一個相對合理的選擇,除了蘋果和三星,深圳白牌廠商控制的中低端市場規(guī)模龐大,而且魚龍混雜,如果收編旗下,確實(shí)存在突圍可能——這也正是昔日聯(lián)發(fā)科市場破局的成功路徑。
門不當(dāng)戶不對的“聯(lián)姻”由此成為現(xiàn)實(shí)。
2012年一個極為普通的下午,萬秋陽如往常在公司處理業(yè)務(wù),一位自稱英特爾員工的陌生人打來電話,說英特爾正在計(jì)劃進(jìn)入移動領(lǐng)域,包括手機(jī)和平板電腦,詢問他是否有合作意向及建議。
萬秋陽開始有些懷疑,不過隨后,一些同行告訴他,他們也接到了英特爾的合作洽談電話,并且陸續(xù)有英特爾的高管登門拜訪。
這些同行中不僅有藍(lán)魔這樣的整機(jī)品牌廠商,也有不少芯片方案廠商,但不管是產(chǎn)業(yè)鏈哪個環(huán)節(jié),所有“被洽談合作”的公司,都有一個共同點(diǎn)——年出貨量達(dá)到百萬臺級別。
2013年7月,這場被深圳平板產(chǎn)業(yè)圈自嘲為“高富帥+屌絲”的合作進(jìn)一步明朗,英特爾破天荒地將歷年來只在美國總部舉辦的年度會議搬到深圳,并邀請了深圳的幾家白牌平板廠商參與討論。
據(jù)一位參加過會議的廠商人士透露,除了商討常規(guī)的公司年度計(jì)劃和決策,英特爾高管向幾位白牌廠商負(fù)責(zé)人咨詢了深圳白牌平板電腦的運(yùn)作思路,比如產(chǎn)品怎么設(shè)計(jì)制造、客戶在哪里、出貨周期多長,等等。
這次會議徹底確定了英特爾對深圳白牌廠商的合作戰(zhàn)略,英特爾正式提出CTE(中國技術(shù)生態(tài)圈)計(jì)劃,結(jié)盟14家深圳本土的平板廠商,進(jìn)軍深圳白牌平板電腦市場。
在CTE計(jì)劃中,英特爾為白牌廠商提供打包服務(wù)的合作模式初具雛形,從處理器平臺、供應(yīng)鏈管理到銷售渠道,英特爾希望能囊括白牌平板電腦的產(chǎn)銷全流程。
突圍:接地氣
與白牌平板廠商的自嘲不同,英特爾更喜歡用“創(chuàng)新科技公司”這樣的詞匯來形容深圳合作伙伴,但即便如此,依然無法掩蓋雙方從身份差異到運(yùn)營模式上的“不和諧感”。
這種“不和諧感”,讓合作從2013年剛起步就困難重重,令英特爾頭疼的問題接踵而至。
最為典型的是量產(chǎn)周期。深圳廠商設(shè)計(jì)一款平板電腦的方案,兩個月以內(nèi)就必須量產(chǎn),沒有量產(chǎn)就必須換方案,而在英特爾的運(yùn)營模式中,一個正常的項(xiàng)目至少要8個月時間才能進(jìn)入量產(chǎn)階段。
此外,在芯片設(shè)計(jì)思路上,英特爾一直追求高性能,但在深圳白牌廠商中,最基本的產(chǎn)品理念是“夠用就好”,太高的性能,反而會增加整機(jī)的功耗和成本。
在南轅北轍的合作思路下,“英特爾”成了白牌廠商的賺錢砝碼而不是市場目標(biāo)。一位白牌廠商人士透露,英特爾2013年在深圳白牌平板市場出貨量只有40萬臺左右,遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到拿下整個深圳白牌市場的初衷。
而在2014年,英特爾的銷售任務(wù)是4000萬臺,這意味著,英特爾必須求變。
中國區(qū)的變化首先從組織架構(gòu)調(diào)整開始。2014年2月,科再奇新設(shè)立了中國區(qū)產(chǎn)業(yè)鏈營銷部門,由原中國區(qū)PC產(chǎn)品總監(jiān)洪力負(fù)責(zé)。
這個新部門的主要職責(zé),就是專門服務(wù)深圳平板產(chǎn)業(yè)鏈合作伙伴。與此同時,科再奇還專門從原來PC產(chǎn)業(yè)鏈服務(wù)部門中抽調(diào)出一個數(shù)百人的團(tuán)隊(duì),由洪力直接領(lǐng)導(dǎo),扎根深圳,為深圳平板廠商提供全面的技術(shù)、供應(yīng)鏈采購以及銷售渠道支持。
洪力說,英特爾高層給他的任務(wù),實(shí)際上就是“接地氣”,想方設(shè)法讓英特爾的運(yùn)營模式和服務(wù)模式與深圳的平板廠商接軌。
上述白牌廠商人士說,為了打消廠商們的疑慮,英特爾祭出的第一招,是補(bǔ)貼。
深圳白牌平板此前基本使用ARM架構(gòu)的芯片,配套元器件和物料也已成體系,換用英特爾架構(gòu)的芯片,就意味著不成熟的配套體系,也即更高的生產(chǎn)成本。
為降低成本,英特爾拿出了總共10億美元用于支持CTE計(jì)劃,所有合作廠商都從英特爾拿到了高額的芯片采購補(bǔ)貼。這讓英特爾芯片的采購和使用成本,下降到與高通、聯(lián)發(fā)科等ARM架構(gòu)芯片持平。
在大范圍補(bǔ)貼的基礎(chǔ)上,英特爾又學(xué)習(xí)聯(lián)發(fā)科,設(shè)計(jì)了一套交鑰匙的技術(shù)解決方案,由英特爾的技術(shù)團(tuán)隊(duì)做出整套的芯片和周邊參考設(shè)計(jì),并在此方案上做出零部件選配庫。
這種方法大幅縮短了深圳廠商平板電腦的量產(chǎn)周期,萬秋陽說,藍(lán)魔最新一款“英特爾芯”平板電腦的量產(chǎn)周期,已經(jīng)從最初的8個月,縮短到現(xiàn)在的3個月以內(nèi)。
而在技術(shù)支撐之外,英特爾還把服務(wù)做到了市場推廣和銷售支持上。如果廠商有要求,產(chǎn)業(yè)鏈營銷部門的團(tuán)隊(duì)甚至?xí)推桨鍙S商做產(chǎn)品營銷推廣、客戶對接、廣告宣傳等各種工作,用一位廠商人士的話說,“就差親自把‘英特爾芯平板電腦交到用戶手中了”。
不只是平板
不惜血本的投入,以及近乎“保姆式”的服務(wù),很快取得了效果。
根據(jù)英特爾2014年前兩個季度的財(cái)報(bào),“英特爾芯”平板電腦的出貨量,已經(jīng)達(dá)到1500萬臺,季度增幅高達(dá)100%。
雖然離4000萬臺的年終目標(biāo)還有差距,但洪力認(rèn)為,下半年才是平板電腦的銷售旺季,因此英特爾下半年完成2500萬臺的出貨量并不成問題。
不過,據(jù)英特爾一位技術(shù)部門負(fù)責(zé)人透露,在英特爾規(guī)劃的戰(zhàn)略中,4000萬臺出貨量目只是個開始。完成4000萬臺之后,英特爾布下的大棋局才算落下第一子。
這個棋局的下一步,已經(jīng)顯露出一些蛛絲馬跡。
2014年初,美國拉斯維加斯消費(fèi)電子展上,出乎所有人的意料,科再奇沒有介紹英特爾最新的電腦芯片,而是拿出了一堆新玩意——手表、耳麥和攝像頭。
這些稀奇古怪的小東西,都無一例外地貼著統(tǒng)一的標(biāo)簽——可穿戴智能設(shè)備。英特爾專門為這些可穿戴設(shè)備設(shè)計(jì)了全新的芯片級硬件開發(fā)平臺“Edison”。
上述英特爾人士說,盡管可穿戴智能設(shè)備還未真正普及,但谷歌、蘋果、IBM等其他科技巨頭在該領(lǐng)域的動作,已經(jīng)讓英特爾嗅到了熟悉的危機(jī)味道??圃倨嫔钪?,英特爾不能再陷入前一輪移動浪潮的落后境地。
但反過來看,可穿戴智能設(shè)備實(shí)際上又脫胎于前一輪的移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮,英特爾想要拿到下一輪的門票,就必須找到前一輪浪潮的入口。在英特爾的戰(zhàn)略中,平板電腦及它背后的深圳產(chǎn)業(yè)鏈,就是這個入口。
不過,即便英特爾如愿拿下平板電腦市場和深圳產(chǎn)業(yè)鏈,接下來的路徑選擇也將是一個巨大的挑戰(zhàn)。
在洪力看來,目前最合理的前進(jìn)路徑是繼續(xù)進(jìn)攻移動芯片領(lǐng)域,從“英特爾芯”平板擴(kuò)展到“英特爾芯”智能手機(jī),再進(jìn)一步擴(kuò)展到“英特爾芯”可穿戴智能設(shè)備。
這是一條艱難的路徑。僅是擴(kuò)展到智能手機(jī)這一步,就將遭遇手機(jī)芯片橫亙在前的巨大障礙,無論技術(shù)還是市場,英特爾復(fù)制平板電腦經(jīng)驗(yàn)的行動都需要直面太多變數(shù),而留給英特爾試錯的機(jī)會和時間,已經(jīng)不多。