高山

在大洋四兄弟中，北冰洋不僅面積最小，而且深度最淺。它是地球上最寒冷，也是地球上惟一常年為冰雪覆蓋的大洋。漂浮在北冰洋上的大冰蓋不僅永久不化，還處在不停旋轉(zhuǎn)、破裂和運(yùn)動(dòng)之中。因此，北冰洋也是地球上最嚴(yán)酷、神秘、危險(xiǎn)的大洋。

冰雪中的動(dòng)物世界

在北冰洋的冰蓋上幾乎看不到任何有生命的東西，天上沒有鳥，冰上一片死寂。所以，從表面看來，北冰洋也是地球上生物最少的大洋。

當(dāng)然，你決不可以掉以輕心。因?yàn)樽咧咧?，說不定從什么地方就會(huì)竄出一頭北極熊來。北極熊是北極最兇猛的動(dòng)物，人們把它們稱為“北極之王”。北極熊主要在北極冰蓋上活動(dòng)，以捕食海豹為生，偶爾也到陸地上來找東西吃。冬天，懷了孕的母熊就會(huì)到陸地上產(chǎn)仔育兒。

北極最具傳奇色彩的動(dòng)物：旅鼠

在北極的食物鏈中，旅鼠是極其關(guān)鍵的一環(huán)，它們是狐貍、貓頭鷹、貂和賊鷗等食肉動(dòng)物的主要食物。

為了滿足這么多動(dòng)物的需求，大自然就賦予旅鼠一種奇特的本領(lǐng)：它們20天就可以成熟。春天的一對(duì)旅鼠，到秋天就會(huì)繁殖出幾十萬只。讓人稱奇的是，當(dāng)旅鼠的數(shù)量達(dá)到一定程度時(shí)，它們就會(huì)集體自殺，以此保持生態(tài)平衡。

北冰洋里最大的動(dòng)物：鯨

鯨并不長(zhǎng)年生活在北極，只有到了夏天，當(dāng)北冰洋邊緣的浮冰融化時(shí)，它們才成群結(jié)隊(duì)地進(jìn)入北冰洋邊緣無冰區(qū)域，捕食磷蝦和小魚。

凍不死的極地冰蟲

極地冰蟲是少數(shù)活躍在極地低溫下的生物之一，它們生活在終年積雪的冰川地帶，個(gè)頭非常小，在雪地里就像細(xì)細(xì)的小黑線。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，冰蟲的細(xì)胞膜和細(xì)胞酶在低溫下正常新陳代謝，細(xì)胞膜保持固有的彈性。但冰蟲也有致命的缺點(diǎn)—怕熱，只要溫度高于4℃，細(xì)胞膜就會(huì)溶化，細(xì)胞內(nèi)的酶也化成一堆干草模樣的粘稠物。

冰蟲生活在終年積雪的冰川地帶，行蹤隱秘。一到夏天，大量冰蟲就破冰而出，出來搜尋食物。到了冬天，它們就躲在地下。

冰蟲細(xì)胞能夠在低溫下保持正常新陳代謝，而人類移植的器官在冷藏過程中卻會(huì)迅速喪失能量而萎縮。如果冰蟲新陳代謝的秘密能夠揭開，科學(xué)家就可以研制出藥物使器官保存得更長(zhǎng)久。

外星球上也有冰蟲？

科學(xué)家根據(jù)冰蟲這種罕見的耐寒體質(zhì)生物推測(cè)，外星球上也可能存在像冰蟲一樣的耐寒生物。