汪英倫　覃巧云

導(dǎo)語：歷時(shí)11個月的努力后，美利堅(jiān)的高中向他敞開了大門，被中考的慘敗敲打過自信心的失意人終于扭轉(zhuǎn)乾坤，逆襲成功。

我人生中的第一次面試，是在2012年12月8日，面試官是來自美國中學(xué)Top10之一的學(xué)?！蠣柗茽柕聦W(xué)院（Deerfield Academy）的Gimbel 夫人。這次看起來最為順利的面試，卻開啟了我自中考后的第二個灰敗局面。

表面的勝利

像Deerfield 這樣的美國頂級中學(xué)，每年在中國錄取10年級的人數(shù)只有個位數(shù)，主要申請者來自于北京、上海和香港這三個經(jīng)濟(jì)極度靠前的城市。2012年12月初，迪爾菲爾德的招生團(tuán)隊(duì)來到北京，選取那些他們認(rèn)為有潛力的學(xué)生進(jìn)行面試。由于突出的托福和SSAT成績，我順利地拿到了一個面試名額，與Gimbel 夫人約在了北京的香港馬會會所進(jìn)行面試。

面試的時(shí)間定在上午10點(diǎn)。和家人一起到達(dá)面試地點(diǎn)后，工作人員示意我們在柔軟的沙發(fā)上先行休息。等待了大約10分鐘后，我就聽到了Gimbel 夫人與上一位申請者道“再見”的聲音，心里真是五味雜陳，既有激動，也有隱隱的不安，面試終于來了！

和Gimbel夫人寒暄過后，我被其領(lǐng)入偌大一間會議室中。她善意地挑了一張皮軟椅讓我坐下，自己則坐在離我斜前方不遠(yuǎn)的地方。這次的面試內(nèi)容，可謂“極盡閑聊之能事”：從興趣愛好，談到Deerfield的精神；從孔子談到愛默生；從冬季的籃球聯(lián)賽到我在美國可以學(xué)習(xí)怎樣的課程……我萬萬沒想到，人生中第一次和別人這樣敞開心扉、無拘無束的聊天，對象竟然是一個年近60歲的美國老師。

面試結(jié)束，1小時(shí)15分鐘的時(shí)間已經(jīng)過去，這一點(diǎn)讓當(dāng)時(shí)的我很欣慰。要知道，Gimbel 夫人平時(shí)都只和申請者聊四十分鐘左右。談話時(shí)間越長，就代表有越多的機(jī)會讓面試官了解自己，也就意味著擁有更多脫穎而出的機(jī)會。因此，對于這次面試的結(jié)果，我感覺良好。只是，現(xiàn)實(shí)卻沒我想的那般樂觀。

申請美國中學(xué)的時(shí)候，我盯緊了那些私校翹楚。除了迪爾菲爾德學(xué)院，還申請了格羅頓中學(xué)（Groton School）、安德福中學(xué)（Andover School ）、菲利普斯埃克塞特學(xué)院（Phillips Exeter Academy）等多所全美知名的寄宿中學(xué)。申請季結(jié)束時(shí)，寒假來臨，距離3月10日左右的“錄取通知書發(fā)放日”還有一個多月的時(shí)間。我自認(rèn)在各類面試中都表現(xiàn)出色，而托福和SSAT的成績相對來說也比較出彩，整個申請可以說是比較順利的。于是，我給自己休了一個長假，利用寒假和春節(jié)的時(shí)間好好放松了一下，暫時(shí)從纏人的申請漩渦中脫身。未料到，這一個多月的“冬眠”后，我發(fā)現(xiàn)等待自己的不是通往春天的“地鐵”，而是終點(diǎn)站為地獄的黑暗之車。

從黑暗中奮起

3月9日早，我一起床就打開郵箱，看看有沒有學(xué)校給我發(fā)來心儀的offer。可是，來自塔夫特中學(xué)（Taft School）的拒信給了我無情的當(dāng)頭一擊。難以置信，明明和面試官的Skype 面試充滿了歡樂，那個面試官還為我隨口帶出的幾句玩笑而開懷大笑—更重要的是，塔夫特中學(xué)是我申請的幾所中學(xué)里排名最低的學(xué)校，莫非……我心里涌起了一些不詳?shù)念A(yù)感。

當(dāng)日晚，迪爾菲爾德中學(xué)給我發(fā)來的郵件應(yīng)驗(yàn)了我的直覺—那不是offer，也并非拒信，而是Wait list（等待名單）！ 仔細(xì)查閱過后，我了解到，當(dāng)學(xué)校錄取的學(xué)生最終沒有選擇該學(xué)校時(shí)，招生辦公室會從Wait list上挑選心儀的學(xué)生，讓其填補(bǔ)空缺。但，這種“撿漏”的機(jī)會是極少見的，因?yàn)榈玫給ffer的學(xué)生選擇放棄的可能性實(shí)在是太小了，畢竟這是Deerfield，全美中學(xué)里的老牌勁旅。面對自己心儀的學(xué)校給出的令人失望的結(jié)果，我實(shí)在是很不甘心。

不過，這還不是最糟糕的。再看其他學(xué)校的錄取結(jié)果，安德福中學(xué)、?？巳貙W(xué)院、圣保羅中學(xué)（St.paul's school）、霍奇科斯學(xué)校（the Hotchkiss School）、格羅頓中學(xué)，無一例外全是Wait list，沒有一個offer。

那個周末，無疑是我十六年的人生履歷中最為黑暗的一個周末。時(shí)光似乎倏忽間回到了中考成績公布的那一天，只不過，彼時(shí)的我沒有全力準(zhǔn)備中考，對于學(xué)校課業(yè)也沒有全身心投入。而此時(shí)，經(jīng)過了半年的奮斗，征服了無數(shù)挫折，在一個半月內(nèi)考出托福115，在一個月內(nèi)考出SSAT95%， 在十二天內(nèi)背完GRE詞匯，在面試時(shí)我的時(shí)間比別人都長，在制造出這一連串的佳績以后，得到的卻還是虛弱無力的Wait list，一切似乎回到了原點(diǎn)。原本以為自己在中考的失敗后另辟蹊徑，卻仍然得到了這樣一個讓人失望的結(jié)果，長時(shí)間的努力看來是白費(fèi)了。

如同八個月之前那樣，仍有兩條路擺在我面前：一條是在國內(nèi)讀高二，同時(shí)準(zhǔn)備SAT，在高二結(jié)束之后直接出國上大學(xué)；另一條，則是做最后一搏，沖擊一些質(zhì)量不錯但是名氣相比于那些頂級學(xué)校差一點(diǎn)的學(xué)校。一番權(quán)衡之后，我選擇了后者。

一直相信，在人生的旅途中，只要不輕言放棄，以足夠的毅力與恒心勇敢地沿著自己選擇的路走下去，那么成功永遠(yuǎn)不會缺席，雖然有時(shí)候可能會遲到一點(diǎn)點(diǎn)。對我來說，人生中的第一個大追求就是進(jìn)入哈佛大學(xué)這樣的世界頂級學(xué)校深造，而美國高中畢竟只是一個跳板。去一個不在頂級中學(xué)之列，但教育質(zhì)量有保障的學(xué)校，也不失為一個很好的選擇。

很快，St. Johns Preparatory School（圣約翰中學(xué)），一所位于馬薩諸塞州的優(yōu)秀高中，進(jìn)入了我的視野。這所學(xué)校看起來非常理想—地處東海岸，在我最向往的城市—波士頓附近，畢業(yè)生的去向里不乏哈佛、耶魯、麻省理工這樣的名校，而且其國際生比例出奇的低。唯一美中不足的是，學(xué)校要求國際學(xué)生在寄宿家庭居住，而我本來打算住在學(xué)校宿舍里，以便于和美國同學(xué)們更好地交流、詢問老師、查閱資料等。

繼續(xù)翻看這所學(xué)校的資料，發(fā)現(xiàn)它竟然是一所教會學(xué)校，這對我來說倒是個新鮮的事情。了解基督教和天主教，正是我這種世界歷史迷的興趣所在，雖說完全沒有正式學(xué)習(xí)宗教的經(jīng)驗(yàn)，但是這無疑能為我的學(xué)生生涯增加有趣的一筆?？磥?，這所圣約翰預(yù)備中學(xué)，除了在名氣上稍遜于Deerfield 和 Andover它們，其它的似乎都沒有太大的區(qū)別。好了，就是它！

最后的勝利

就這樣，圣約翰成為了我的新目標(biāo)，不過我也深知“不能把雞蛋都放在一個籃子”的道理。于是，給自己定了兩個基本方針。

“撒大網(wǎng)”，是第一個方針，即學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量要各個檔次都有。超一流學(xué)校方面，補(bǔ)申了第一次申請時(shí)漏掉的喬特羅斯瑪麗霍爾學(xué)校 （ Choate Rosemary Hall，男女合校。合校前據(jù)稱是肯尼迪總統(tǒng)的母校，與安德福中學(xué)實(shí)力不相上下），同時(shí)關(guān)注著我那七張Wait list的動向。第二梯隊(duì)，則由麻省的圣約翰中學(xué)、斯巴霍克學(xué)校（Sparhawk School）和緬因州的北雅茅斯學(xué)院（North Yarmouth Academy），以及其它一些我比較感興趣的學(xué)校組成，加起來大概有六所。第三梯隊(duì)，也就是我的“保底”學(xué)校，是一所位于加州的私立中學(xué)。

第二個方針，是“因校制宜”。我認(rèn)為，第一輪申請的失敗，一部分要?dú)w咎于沒有提出降一年讀10年級，而是去挑戰(zhàn)11年級。隨著年級的增加，錄取的幾率會逐漸降低，這或許是我被Deerfield列入候補(bǔ)的原因之一。所以，在第二輪申請中，我需要根據(jù)學(xué)校實(shí)力的高低，有區(qū)別地選擇就讀年級。換言之，把第一梯隊(duì)的全部、第二梯隊(duì)的部分學(xué)校定為10年級的申請目標(biāo)，其余則定為申請11年級。這樣的策略能保證我即使去了相對來說較差的學(xué)校，也能避免多讀一年。

這樣的安排，在我隨后全力以赴的努力基礎(chǔ)中奏效了。在與各個學(xué)校的招生官面試之后，我終于得償所愿：以100%的命中率拿到了第二梯隊(duì)學(xué)校的全部offer；尤其值得一提的是，圣約翰中學(xué)的10年級招生，當(dāng)年只在中國大陸地區(qū)錄取了三名學(xué)生，我很幸運(yùn)地成為其中之一。

這樣的結(jié)果無疑是讓人滿意的，盡管最終與Deerfield等頂尖中學(xué)失之交臂，我仍然為自己感到驕傲。

從2012年7月到2013年6月，我的赴美申請奮斗之路歷時(shí)11個月。這11個月，我經(jīng)歷了太多的情緒起落，有中考不佳的懊悔、頹喪，也有托福獲得高分的喜不自勝，更有被頂尖學(xué)校列入候補(bǔ)的失望，及至最終得償所愿的欣慰。網(wǎng)絡(luò)曾流傳這樣一句話：生活就像心電圖一樣，不可能一帆風(fēng)順，除非你掛了。我慶幸在這11個月的漫長征程中一直堅(jiān)持戰(zhàn)斗，不斷從黑暗中站起來，以更為強(qiáng)大的信念和決心去挑戰(zhàn)橫亙在成功之路上的障礙，從未妥協(xié)。有朝一日，當(dāng)我回首這段旅程，也可能會被這個小小的勵志故事中的奮勇前進(jìn)的自己而感動。

拎客

美國私立中學(xué)無官方排名

美國的公立中學(xué)不接受國際生長期就讀，私立學(xué)校則無此限制。對于近2000所的私立中學(xué)，美國沒有官方的排名，國人在選校主要依據(jù)的是寄宿學(xué)校評論網(wǎng)（Boarding School Review）對300余所寄宿制高中進(jìn)行統(tǒng)計(jì)分析發(fā)布的榜單。該榜單不設(shè)學(xué)校綜合排名，而是依據(jù)SAT平均成績、SSAT平均成績、師生比例、AP課程開設(shè)數(shù)、國際學(xué)生比例、以及學(xué)校歷史等多項(xiàng)指標(biāo)分別列出的榜單。其中SAT平均成績、SSAT平均成績、錄取率等較能體現(xiàn)學(xué)校的學(xué)術(shù)質(zhì)量的排名比較被人看重。

例如2013年美國私立中學(xué)SAT平均分排名：

1 Phillips Exeter Academy 菲利普艾斯特中學(xué)2085

2 Thomas Jefferson Schl 托馬斯.杰佛森中學(xué)2070

3 Groton School 格羅頓中學(xué)2060

4 Concord Academy 康科德學(xué)校2040

5 St. Pauls School 圣保羅中學(xué)2036

6 Middlesex School 米德爾塞克斯中學(xué) 2030

7 Hotchkiss School 霍奇基斯中學(xué) 2013

8 Phillips Academy Andover 菲利普斯中學(xué)2008

9 Deerfield Academy 迪爾菲爾德中學(xué)2000

10 Peddie School 佩蒂中學(xué)2000