1938年5月中旬，日本在徐州會(huì)戰(zhàn)中取勝，于是將槍口對(duì)準(zhǔn)武漢，試圖完成黃河和長(zhǎng)江之間的壓制圈。接著，日軍先后攻陷豫東的永城、虞城、商丘、鹿邑、拓城、陳留、開(kāi)封、中牟等地，直逼鄭州，平漢路受到威脅。國(guó)民黨第一戰(zhàn)區(qū)不敵，一方面向平漢路以西退卻，一方面決定挖開(kāi)鄭州的黃河大堤，企圖以洪水阻隔日軍的攻勢(shì)。

此次決堤工程由蔣介石指定的第十二集團(tuán)軍總司令商震負(fù)責(zé)督工實(shí)施。6月4日，該部第五十三軍一個(gè)團(tuán)在中牟縣境的趙口掘堤，準(zhǔn)備于當(dāng)晚12時(shí)放水，但由于挖口過(guò)窄，掘到水面時(shí)，寬才不過(guò)1米。蔣介石電令商震加快速度，商震于是派工兵營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)蔣桂楷攜帶大量炸藥和地雷，炸開(kāi)了堤內(nèi)斜面石基，但因黃河春冬水落，水量很小，決口兩岸內(nèi)斜面又過(guò)于急峻而坍塌，以致水道堵塞，任務(wù)無(wú)法完成。商震于是又命第三十九軍劉和鼎部，在第一道決口以東30米處，開(kāi)挖第二道決口。同時(shí)采納新八師師長(zhǎng)蔣在珍的建議，在鄭縣花園口另挖第三道決口。

蔣在珍謊稱日軍將至，把花園口一帶的群眾趕到10里之外，然后選出800名壯漢，分成5個(gè)小隊(duì)，通宵輪流挖掘，將決口拓寬到50米。9日凌晨，蔣在珍用炸藥炸毀堤內(nèi)斜面基石，又命炮兵向堤岸發(fā)射了六七十枚炮彈，黃河終于決堤，一時(shí)水瀉如注，似萬(wàn)馬奔騰。此后，決口越?jīng)_越大，到6月底已有45米，到7月底達(dá)到74米。趙口的決口也被沖開(kāi)，到7月19日擴(kuò)展到98米，由三劉寨直向南流，與花園口水流匯合，之后沿賈魯河、潁河、渦河之間的洼地向東南奔騰急瀉，橫行無(wú)忌。此時(shí)又趕上連日暴雨，水面寬度由最初的幾里、十幾里，迅速擴(kuò)展到一百多里?；▓@口決堤，一度將日軍的兩個(gè)主力師團(tuán)困于洪水之中，迫使日軍終止了向鄭州的推進(jìn)。

花園口決堤后，河南省首當(dāng)其沖。6月13日，河水橫貫中牟，14日到尉氏，15日入扶溝，16日入西華，20日至淮陽(yáng)、周口，千里平原，頓時(shí)淹沒(méi)于滾滾洪流之中。河南全省遭災(zāi)15縣，被淹面積達(dá)25909平方里，財(cái)產(chǎn)損失6296萬(wàn)元（法幣），災(zāi)民123萬(wàn)人；洪水進(jìn)入安徽省后，流入淮河，致使淮水暴漲，上下游河堤潰決，受災(zāi)18個(gè)縣，被淹面積345萬(wàn)畝，財(cái)產(chǎn)損失2556萬(wàn)元（法幣），災(zāi)民300萬(wàn)人；之后黃淮并進(jìn)，直逼蘇北，水淹面積超過(guò)10萬(wàn)平方里，造成數(shù)百萬(wàn)的災(zāi)民。

趙口決口在1939年被日軍堵住，花園口決口則一直到1947年3月15日才被堵住。滾滾洪流，一連狂瀉九年，而且決口越?jīng)_越大，1946年時(shí)達(dá)到1460米，水面寬度1030米，最大水深9尺，在淮北平原上，自西北至東南，長(zhǎng)約400公里，寬自30公里至80公里不等，形成一個(gè)面積廣袤的“黃泛區(qū)”。整個(gè)黃泛區(qū)包括豫、皖、蘇三省共44個(gè)縣市（其中河南20個(gè)縣，安徽18個(gè)縣市，江蘇6個(gè)縣市），共有1993萬(wàn)畝農(nóng)田被淹（其中安徽泛區(qū)淹田占到耕地總面積的49%）。黃泛九年，共有89萬(wàn)人死亡，391萬(wàn)人外出逃荒，泛區(qū)經(jīng)濟(jì)損失折合戰(zhàn)前幣值109176萬(wàn)元。洪水把大約100億噸的泥沙傾瀉到淮河流域，在泛區(qū)平原形成了一個(gè)廣袤的淤荒地帶。當(dāng)時(shí)有童謠唱道：“蔣介石扒開(kāi)花園口，一擔(dān)兩筐往外走，人吃人，狗吃狗，老鼠餓得啃磚頭?！弊阋?jiàn)當(dāng)時(shí)的慘狀。

（摘自中國(guó)工人出版社《民國(guó)亂象》 作者：路衛(wèi)兵）