“罪己詔”指皇帝責(zé)備自己而下的詔令。頒發(fā)的原因，大致有二，一因?yàn)?zāi)異而發(fā)；二因做錯(cuò)事情而發(fā)。

災(zāi)異多屬自然現(xiàn)象，如水災(zāi)、旱災(zāi)、蝗災(zāi)、地震、彗星等等?；实巯嘈拧疤烀敝f，以為自己是上天之子，代表上天治理人民，若是出現(xiàn)這些現(xiàn)象，給人民帶來災(zāi)難和死亡，都是自己不好造成的，上天向他發(fā)出警示，所以要引咎自責(zé)，下“罪己詔”，檢討一下自己的過失，做點(diǎn)好事，或命官員直言朝政得失，以求補(bǔ)救。這方面的例子很多，每個(gè)朝代均有，如晉武帝在太康七年（286年）下詔說：“比年災(zāi)異屢發(fā)，日蝕三朝，地震山崩，邦之不善，實(shí)在朕躬。公卿大臣各上封事，極言其故，勿有所諱。”宋太宗因?yàn)榇蠛岛投啻纬霈F(xiàn)彗星，在端拱二年（989年）下詔說：“朕以身為犧牲，焚于烈火，亦未足以答謝天譴。當(dāng)與卿等審刑政之闕失，稼穡之艱難，恤物安人，以祈天佑?！?/p>

有些官員認(rèn)為災(zāi)異屬自然現(xiàn)象，并非人事得失招致，勸皇帝不要相信上天示警。另一些官員則反對(duì)，其主要理由不在于不相信上天示警，而是認(rèn)為這是關(guān)系到皇帝納諫和治亂的重大問題。如富弼得知有人對(duì)宋神宗解釋災(zāi)異皆是自然現(xiàn)象時(shí)，當(dāng)即上書，進(jìn)行批駁。正因如此，每當(dāng)災(zāi)異出現(xiàn)，常有官員借機(jī)上書，請(qǐng)求皇帝上畏天戒、下修人事，痛自修省、講道論德，進(jìn)賢退奸、省刑薄斂、懲治貪官，節(jié)約開支、減輕力役，招撫流民、散財(cái)以收民心、愛民以植邦本等等，以回天意?；实畚窇帧疤烀?，聽從采納了，人民的疾苦就減少一些。

因做錯(cuò)事情，造成人民疾苦死亡而下“罪己詔”的，史書中也不乏其人。如漢文帝在后元二年（前162年）下詔說：四邊之外的戎狄不安其生，京畿之內(nèi)的人民不能安居樂業(yè)，都是因?yàn)樗卤≡斐傻摹h成帝在永始元年（前16年）七月下詔說：他沒有與多數(shù)大臣商量，誤聽將作大匠解萬年之言，以為昌陵三年可成?？墒菭I(yíng)建了五年尚未完工。天下為此虛耗錢財(cái)，百姓因之疲勞，終不可成，十分憂傷不安，此項(xiàng)工程立即停止。

天成三年（928年），京師洛陽巡檢軍使渾公兒向后唐皇帝明宗奏報(bào)：“外面有百姓二人，用竹竿當(dāng)武器練習(xí)武功，圖謀不軌。”明宗信以為真，下令逮捕，交給石敬瑭（明宗的女婿，后投靠契丹，推翻后唐，自己當(dāng)了皇帝）處理。石敬塘不問清楚，就將二人殺了。第二天，樞密使安重誨上奏說：“昨天逮捕的兩個(gè)人，實(shí)際上是在一起玩耍的幼童，并不是練習(xí)戰(zhàn)斗的百姓?！泵髯诼牶蟠蟪砸惑@，知道殺錯(cuò)了人，馬上下詔向全國(guó)人民檢討濫用刑罰，減少自己10天的食品，以向冤魂謝罪。并罰了石敬瑭一個(gè)月的俸祿，把誣告陷害的渾公兒杖打后流放到登州。明宗還賜給兩少年每家50匹絹，100石麥，100石粟，讓官府出錢為兩個(gè)少年隆重辦理了后事。為了防止今后再出現(xiàn)此類事件，又下令州府官吏以后對(duì)所有死刑案件，必須仔細(xì)審理，決不能濫殺無辜。

宋徽宗和宋欽宗因?yàn)榻鸨L(zhǎng)驅(qū)南下，無力抵抗，均下過哀痛之詔，罷除了害民的花石綱，改革弊政。逃到杭州的宋高宗也下詔說，自己有不知經(jīng)邦大略和戡難遠(yuǎn)圖等四大錯(cuò)，命將詔令在朝堂榜示，遍告天下，使人民皆知其悔過之意。

崇禎在最后的10年中，曾3次頒發(fā)“罪己詔”。

清朝前期有幾位皇帝下過“罪己詔”。順治在臨終之前下的一道“罪已詔”，羅列過錯(cuò)14款，其中有關(guān)國(guó)家大政的有：沒將國(guó)家治理好，沒能讓老百姓過上安生日子；姑息庸劣不稱職的大臣；營(yíng)建殿宇，糜費(fèi)太多，不體恤百姓的艱辛；自恃聰明，不能虛心納諫；自知有錯(cuò)，不能及時(shí)改正，過錯(cuò)越積越多等。

到了清末，慈禧太后和攝政王載灃執(zhí)政，都以皇帝的名義發(fā)布過“罪已詔”。慈禧是因?yàn)榭v容義和團(tuán)打洋教，引起八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)京而發(fā)的。1900年8月八國(guó)聯(lián)軍攻進(jìn)北京后，她知道為國(guó)家民族招惹了大禍，臉面丟盡，在西逃的路上，即以光緒的名義發(fā)布上諭說：造成此次事變，“負(fù)罪實(shí)深”，“知人不明，皆朕一人之罪。”相隔兩天，又發(fā)布上諭，承認(rèn)自己沒有及時(shí)覺察禍患。在1901年10月2日和12月2日頒發(fā)的懿旨中，她都將自己犯了錯(cuò)誤和“引咎自責(zé)”之意公開告知大小官員和天下人民。

1911年10月10日辛亥革命爆發(fā)，載灃于同月30日以宣統(tǒng)皇帝的名義下詔說，執(zhí)政3年以來，用人不當(dāng)，治理無術(shù)，高官多用親貴，顯違憲政，鐵路國(guó)有及向外國(guó)借款修筑朦于小人，動(dòng)違輿論，以致引起各省之亂，全國(guó)沸騰，人心動(dòng)搖，“此皆朕一人之咎也”。“茲特布告天下，誓與我國(guó)軍民維新更始，實(shí)行憲政。凡法制之損益，利病之興革，皆博采輿論，定其從違。以前舊制舊法有不合于憲法者，悉皆罷除。”

皇帝握有無上權(quán)力，可以為所欲為。由于個(gè)人的理念和品德等方面的原因，各人的表現(xiàn)又不相同，既有秦始皇、隋煬帝之類的獨(dú)夫民賊，以為自己永遠(yuǎn)正確，怙惡不悛，不會(huì)公然向天下臣民承認(rèn)錯(cuò)誤。又有些犯下過錯(cuò)，勇于向天下宣布，做出檢討。此類皇帝，無論是因?yàn)槲窇帧疤烀边€是認(rèn)識(shí)到確有錯(cuò)誤；是為了挽救王朝的厄運(yùn)還是為了長(zhǎng)治久安；是不得已而為之還是出于自覺自愿，能夠公開“罪己”，都說明他們有幾分悔過誠(chéng)意，有一定的責(zé)任心。只是由于承認(rèn)過錯(cuò)的時(shí)機(jī)和采取的措施各異，其結(jié)果也大不—樣，有的收到了一定的成效，人民所受痛苦減輕，混亂動(dòng)蕩的局面漸趨穩(wěn)定；而宋徽宗和宋欽宗卻沒有挽回喪失的大片領(lǐng)土，被金人俘虜，最終落得個(gè)慘死于異域的可悲結(jié)局；載灃的罪己詔同樣沒有挽回大清王朝滅亡的命運(yùn)。

中華民國(guó)建立后，皇帝退出了歷史舞臺(tái)，“罪己詔”也隨之消失。但類似的申令、布告還延續(xù)了幾年，雖然頒發(fā)者并不一定真有誠(chéng)意。如1916年3月22日，洪憲皇帝袁世凱在撤銷帝制的申令中說：“萬方有罪，在予一人?！?918年總統(tǒng)馮國(guó)璋因發(fā)兵攻打湖南、湖北，也發(fā)過一道布告，承認(rèn)此舉錯(cuò)誤。在其后的漫長(zhǎng)歲月里，無論做錯(cuò)了什么事，犯下了什么罪，對(duì)人民造成多大的危害，卻再也見不到哪位總統(tǒng)和執(zhí)政者像頒發(fā)“罪己詔”的皇帝那樣，公開真誠(chéng)地向全國(guó)人民認(rèn)罪檢討了。

走筆至此，不禁想起外國(guó)一些領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)錯(cuò)誤的態(tài)度。外國(guó)有些領(lǐng)導(dǎo)人做錯(cuò)事，哪怕是極小的錯(cuò)事，都公開向人民道歉。如立陶宛總理基爾基拉斯在酒店接待貴賓時(shí)抽了一枝煙，違反了公共餐飲娛樂場(chǎng)所禁煙令，不僅支付了罰款，向酒店經(jīng)理道歉，還通過電視臺(tái)，向公眾表示歉意。有的雖然自己沒有做錯(cuò)事，由于是國(guó)家行為，也代表政府承擔(dān)責(zé)任。如前西德總理維利·勃蘭特1971年訪問波蘭時(shí)，在被德國(guó)納粹殺害的波蘭人紀(jì)念碑前下跪。1885年至1923年期間，加拿大政府曾強(qiáng)行向華人征收“人頭稅”，此后又實(shí)施“排華法案”。對(duì)此，加拿大總理在2006年即代表政府正式向全加拿大華人道歉。2008年，美國(guó)國(guó)會(huì)也正式通過決議，為200年前美國(guó)實(shí)行的奴隸制道歉。

巴拿馬總統(tǒng)里卡多為護(hù)照出錯(cuò)而公開道歉的事，亦頗令人欽佩。2010年，巴拿馬國(guó)家護(hù)照管理局設(shè)計(jì)并制作了護(hù)照樣本，得到里卡多的贊賞。10月3日，里卡多忽然發(fā)現(xiàn)護(hù)照上有一個(gè)非常細(xì)微的錯(cuò)誤，即將巴拿馬國(guó)徽中十字交叉的鐵锨和丁字鎬印成了鐵锨和長(zhǎng)柄方錘。他認(rèn)為國(guó)徽出錯(cuò)是個(gè)大事，首先要求護(hù)照管理局立即更正，用最快的速度趕制新護(hù)照，統(tǒng)計(jì)出投用的錯(cuò)護(hù)照數(shù)量。護(hù)照管理局統(tǒng)計(jì)出已用錯(cuò)護(hù)照4萬份。里卡多又要求用最快的速度把這4萬個(gè)人的名字打印出來，他要在第二天發(fā)表電視講話，向這4萬人道歉。

10月4日晚上，里卡多準(zhǔn)時(shí)走上演講臺(tái)，先介紹了道歉的原因，然后拿起手中的名單說：“這4萬個(gè)人的名字別是曼格艾爾·阿馬多加·雷亞羅……”一個(gè)接著一個(gè)地念下去，念了3個(gè)小時(shí)，仍在繼續(xù)。

他的電視道歉打動(dòng)了整個(gè)巴拿馬，也打動(dòng)了身在國(guó)外的巴拿馬人，他們紛紛從海外各地打越洋電話回國(guó)，勸告總統(tǒng)停止道歉。

里卡多對(duì)他們說：“如果連具體名字都不念，那還談什么尊重與道歉呢？如果連一個(gè)道歉都無法具體地落實(shí)到一個(gè)人的身上，那還指望我為你們落實(shí)什么呢？如果我連為自己承擔(dān)錯(cuò)誤都做不到，誰還能指望我來為這個(gè)國(guó)家承擔(dān)什么呢？”

在道歉進(jìn)行了將近4個(gè)小時(shí)的時(shí)候，有一位海外巴拿馬人在電話里說：“總統(tǒng)先生，如果你對(duì)民眾們的建議如此不在意，我們還能指望你今后能聽取我們的什么建議呢？”

這雖是一句普通的問話，但在里卡多聽來，卻深感分量很重，于是他抬起頭來，對(duì)著與電話連線的麥克風(fēng)問道：“你們真的可以原諒我的這個(gè)過失？”

電話連線那端的聽眾肯定地回答說：“總統(tǒng)先生，我們?cè)從?！?/p>

直到這時(shí)，里卡多才停止念名字，真誠(chéng)地向著鏡頭鞠了一躬，說了一聲：“謝謝我可愛的巴拿馬民眾！”然后走下講臺(tái)。

（摘自《炎黃春秋》 ）