孫立++溫杰

作為“大黃蜂”家族的重要一員，“超級大黃蜂”從1995年11月29日首次升空算起，已經(jīng)振翅飛行了近20年時間?；蛟S沒有人能夠料到，麥道公司在20世紀90年代初精心打造的一種準隱身艦載戰(zhàn)斗機，在波音公司手中得以不斷發(fā)展和壯大，從第一批次到第二批次、從攻擊任務(wù)到電子戰(zhàn)角色，時至今日不僅成為美國海軍航母戰(zhàn)斗群的中堅力量，并已經(jīng)在澳大利亞皇家空軍中擔當主力。

引人注目的是，波音公司依然堅持著“小步快跑”的產(chǎn)品發(fā)展理念，自行投資發(fā)展了“先進超級大黃蜂”（Advanced Super Hornet）項目，通過改進F/A-18E/F戰(zhàn)斗機的局部氣動構(gòu)型，進一步降低雷達反射截面積，提高隱身性能，同時增大作戰(zhàn)半徑。隨著原型機的成功試飛，“大黃蜂”家族又增添了一名新成員。同時，波音公司還準備通過改裝更先進的座艙設(shè)備和更敏銳的傳感器，全面提升“超級大黃蜂”的總體作戰(zhàn)效能，期待能夠續(xù)寫新的傳奇。

竭力維持生產(chǎn)過程

“超級大黃蜂”全面升級的背后是波音公司為延長圣路易斯軍用飛機生產(chǎn)線而主動采取的一個市場策略。早在14年前，波音公司通過收購麥道公司，擁有了后者位于圣路易斯的軍用飛機生產(chǎn)廠，同時憑借“鬼怪工廠”強大技術(shù)實力的支持，在戰(zhàn)斗機研制和生產(chǎn)領(lǐng)域獲益非淺。特別是F/A-18E/F系列戰(zhàn)斗機的批量生產(chǎn)和EA-18G電子攻擊機的順利研制，為其帶來了豐厚的利潤。

然而跨入21世紀后，波音公司卻在美國國防部的多項重大武器研制計劃中受挫。先是X-32驗證機競標JSF計劃失利，隨后X-45B驗證機因J-UCAS計劃的下馬而胎死腹中，后來的X-45N驗證機也在美國海軍的UCAS-N計劃中痛失良機。在這種情況下，圣路易斯生產(chǎn)廠只能依靠現(xiàn)役軍機的生產(chǎn)和銷售維持運轉(zhuǎn)。

然而，隨著韓國空軍F-15K和新加坡空軍F-15SG多用途戰(zhàn)斗機的陸續(xù)交付，F(xiàn)-15生產(chǎn)線已經(jīng)面臨“無米下鍋”的局面。目前，圣路易斯生產(chǎn)廠正在根據(jù)美國海軍和澳大利亞空軍的訂單，全速生產(chǎn)F/A-18E/F戰(zhàn)斗機和EA-18G電子攻擊機，預(yù)計可以維持到2016年年底。在此之后，圣路易斯生產(chǎn)廠或?qū)⑾萑肴鄙偕a(chǎn)任務(wù)的尷尬局面，如果不能獲得新的訂單，生存前景將難以預(yù)料。

2009年，波音公司曾經(jīng)推出一架F-15SE“沉默鷹”原型機，期望在國際戰(zhàn)斗機市場上尋求到一些潛在用戶，但一直顆粒無收。幾乎與此同時，波音公司也在全面考慮“超級大黃蜂”在國內(nèi)和國際市場上的潛在商機，開始與相關(guān)系統(tǒng)供應(yīng)商合作，進一步改進和發(fā)展F/A-18E/F戰(zhàn)斗機，力求通過采用一些較為成熟的先進技術(shù)，大幅度增強其作戰(zhàn)效能。

早在2007年年初，波音公司就針對美國海軍的潛在需求提出了一種增強型“超級大黃蜂”方案，將大功率的新型有源相控陣雷達與電子攻擊系統(tǒng)集于一身，能夠發(fā)現(xiàn)、欺騙和摧毀一些雷達制導(dǎo)的空空導(dǎo)彈、地空導(dǎo)彈和巡航導(dǎo)彈。波音公司希望抓住F-35C艦載戰(zhàn)斗機研制進度一再延期的機會，吸引美國海軍采購更多數(shù)量的“超級大黃蜂”，由此引發(fā)了美國海軍內(nèi)部對于如何均衡地發(fā)展F/A-18E/F與F-35C的激烈爭論。

與此同時，波音公司將目光轉(zhuǎn)向海外，瞄準了印度、日本和巴西等國戰(zhàn)斗機換裝計劃，期望為“超級大黃蜂”尋找到新的買家。研制人員充分借鑒了“沉默鷹”的改進思路，提出了保形油箱、武器艙等外部構(gòu)型的改進措施，并通過換裝大屏幕顯示器和先進傳感器，著力增強飛行員的態(tài)勢感知能力，由此逐步形成了一個“超級大黃蜂”國際路線圖，力圖精心打造出一種“4++”代戰(zhàn)斗機，在國際市場上更具競爭力。

波音公司的這一舉措表明，雖然當年在JSF項目競爭中輸給了洛·馬公司，但其仍然致力于開拓有人駕駛戰(zhàn)斗機市場。波音公司強調(diào)，這項計劃可以讓國際用戶根據(jù)各自的需求選擇改進“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機，也可以直接購買具有各項升級配置的全新F/A-18E/F戰(zhàn)斗機。波音公司的最終目的是借助改裝現(xiàn)役平臺成本低、見效快的優(yōu)勢，搶在F-35戰(zhàn)斗機大批量生產(chǎn)前，從國際戰(zhàn)斗機市場上分得一杯羹。

初步展示改進方案

為了進一步延長“超級大黃蜂”的生命力，波音公司開始馬不停蹄地宣傳各種改進方案。2010年5月初，波音公司在美國海軍聯(lián)合會舉辦的展覽上，首次展示了為改進F/A-18E/F戰(zhàn)斗機而設(shè)計的一種駕駛艙模型，后者引人注目的是采用了一個大屏幕的顯示屏。

時隔2個多月，波音公司再次將外界的目光吸引到“超級大黃蜂”改進方案上。7月20日，波音公司在英國范堡羅航展上舉行新聞發(fā)布會，首次公布了一張全新的F/A-18E/F概念圖，并透露了“超級大黃蜂”國際路線圖的主要內(nèi)容。波音公司負責(zé)攻擊戰(zhàn)斗機項目副總裁雪莉·拉文德表示，在當前財政緊縮情況下，波音公司希望通過提供一些新技術(shù)，不斷改進這種作戰(zhàn)平臺，從而滿足國際用戶日益增加的作戰(zhàn)能力需求。

這張概念圖引來外界紛紛發(fā)表評論。于是，F(xiàn)/A-18I/J的非正式編號開始出現(xiàn)，更有媒體將其稱為“頂級大黃蜂”（Super-Er Hornet）或“終極大黃蜂”（Hyper Hornet），在一定程度上反映出波音公司在挖掘F/A-18E/F的潛力方面的突破和創(chuàng)新。

波音公司在制訂這項計劃時，并未直接針對JSF計劃的伙伴國，試圖避免引起美國空軍和美國海軍等用戶的反感。但是，這并不能掩飾F/A-18E/F將與F-35爭奪一部分市場的事實。在JSF計劃的伙伴國中，澳大利亞已經(jīng)裝備了“超級大黃蜂”，丹麥正在對F/A-18E/F戰(zhàn)斗機進行評估，加拿大政府在沒有通過競爭的情況下，總理哈珀就在2010年7月14日承諾采購65架F-35A戰(zhàn)斗機，由此成為反對黨抨擊政府的一個主要議題。此外，波音公司考慮到日本并未看好F-15SE戰(zhàn)斗機，立即改變推銷策略，轉(zhuǎn)而向其提供國際型“超級大黃蜂”。

“超級大黃蜂”國際路線圖是一種菜單式選擇，可以單獨采用，也可以結(jié)合使用，目的是增加F/A-18E/F戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)性能和生存能力。波音公司為用戶提供的選擇方案包括：在機腹掛裝武器艙，可以裝載AIM-120中距空空導(dǎo)彈和精確制導(dǎo)炸彈；在機身上部加裝2個保形油箱；配備動力更加強勁的F414改進型發(fā)動機；駕駛艙采用大型觸摸式顯示器；加裝內(nèi)置式紅外搜索跟蹤系統(tǒng)和新型激光告警系統(tǒng)。endprint

同時，波音公司還小心謹慎地將“超級大黃蜂”國際發(fā)展路線圖從美國海軍實施的F/A-18E/F未來升級路線圖分離出來，后者也稱作“飛行計劃”（Flight Plan），旨在保持“超級大黃蜂”不斷改進和提升性能，也可以被視為F/A-18E/F第三批次（Block 3）發(fā)展型。當時，該公司提供給國際用戶的各種升級方案并未列入到美國海軍的預(yù)算中，但是都與“飛行計劃”所采取的一些改進措施相互促進。

2010年12月，波音公司從美國海軍租借了一架剛剛下線的F/A-18F第二批次（Block II）戰(zhàn)斗機，用于關(guān)鍵技術(shù)的驗證和試飛。次年1月，1架經(jīng)過快速“升級”的樣機在圣路易斯工廠內(nèi)悄然問世，這不只是一個推銷平臺，也將用于裝配檢查、可維護性評估和安裝改進。時隔2年后，“先進超級大黃蜂”原型機于2013年8月5日在位于密蘇里州的圣路易斯生產(chǎn)廠完成了首次飛行。通過為期3周的飛行測試，研制團隊獲得了大量測試數(shù)據(jù)，初步證明了這些改進措施較好地滿足氣動設(shè)計要求。

顯著增加作戰(zhàn)航程

從外部構(gòu)型來看，“先進超級大黃蜂”原型機最引人注目的特點是在機身與機翼結(jié)合部采用了兩個低阻保形油箱（CFT）的模型。與此前曾經(jīng)公開展出的樣機模型相比，試飛的保形油箱進一步優(yōu)化了外部形狀，前部已經(jīng)延伸到前緣邊條處，不僅增加了燃油容量，而且還有利于減小前向雷達反射截面積。

諾·格公司設(shè)計和制造的保形油箱長7.31米，高約0.55米，最大寬度為1.31米，前、后端均設(shè)計為整流段。它由207個零部件組成，上表面采用復(fù)合材料，下表面采用金屬材料。這種油箱設(shè)計為可拆卸式，安裝在機身上部，與機翼油箱的燃油管路直接連接。這種設(shè)計可以將機身腹部外掛點用于攜帶全新設(shè)計的武器艙，從而可以將通常掛載于機翼下的導(dǎo)彈和炸彈全部安裝在武器艙內(nèi)，有助于“超級大黃蜂”增強隱身性能，降低氣動阻力。

從氣動性能來看，保形油箱主要占據(jù)了機翼前部空間，改進了外形輪廓，更加符合面積律。據(jù)波音公司介紹，在馬赫數(shù)0.6～0.8下，保形油箱減少了配平阻力，足以抵消增加的氣動阻力，因此在巡航速度下并未產(chǎn)生凈阻力。首席試飛員里卡多·特拉文在描述駕駛這架原型機的感受時表示，與駕駛“超級大黃蜂”的感覺沒有明顯差別。

2個保形油箱自重395千克，可以攜帶1360千克燃油，略高于目前機身下副油箱的容量，可以增加航程481千米。飛行測試還表明，采用保形油箱后，該機的最大作戰(zhàn)半徑已超過1296千米。為了響應(yīng)美國海軍的需求，波音公司目前已經(jīng)制造了2個更大的保形油箱，總?cè)加蛿y帶量從1360千克增加到1590千克。

研究表明，現(xiàn)役“超級大黃蜂”執(zhí)行任務(wù)時通常攜帶2枚AIM-9X近距格斗導(dǎo)彈、2枚AIM-120中距攔截導(dǎo)彈和2枚900千克精確制導(dǎo)炸彈，并在機身腹部掛裝一個副油箱，航程接近1100千米，如果加裝2個保形油箱，估算航程可以達到1350千米。

然而，更令人感到好奇的是，“超級大黃蜂”在采用保形油箱和武器艙的情況下具備何種過人能力。波音公司介紹，采用這種稱之為“特種任務(wù)自我防御”構(gòu)型后，“先進超級大黃蜂”的航程可以達到1200千米，同時保持較好的低可探測性，從而可以在“戰(zhàn)爭首日”擔當起攻城拔寨的重任。

目前，美國海軍裝備EA-18G的部隊對于保形油箱特別感興趣，非常關(guān)注如何將這一新設(shè)計應(yīng)用到飛機上，從而有效擴大任務(wù)航程。該機在加裝保形油箱后，可以不再采用具有較大阻力的副油箱，盡管減少了1360千克燃油，但仍然可以攜帶下一代干擾機（NGJ）執(zhí)行同樣的任務(wù)。

此外，EA-18G采用保形油箱后，可以將返回航空母艦時的著艦重量減輕大約272千克，同時減少了所要求的帶回燃油數(shù)量大約181千克，總共節(jié)省了454千克以上的重量。更重要的是，該機可以將機翼下掛載的副油箱換裝為干擾吊艙，拓寬了電子干擾頻譜，大大增強了電子壓制能力，從而可以在敵對空域內(nèi)暢通無阻，來去自如。

穩(wěn)步升級動力裝置

早在20年前，麥道公司為了進一步提高“大黃蜂”戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)性能，在研制F/A-18E/F過程中增大了機身、翼展和空重，并對推進系統(tǒng)進行了全面改進，不僅重新設(shè)計了進氣道，而且采用了新研制的F414-GE-400型渦輪風(fēng)扇發(fā)動機，從而較好地改善了氣動和隱身性能，提高了推進系統(tǒng)的推重比和工作穩(wěn)定性。

F414渦扇發(fā)動機是GE公司在F404、F412型發(fā)動機的基礎(chǔ)上，利用YF120發(fā)動機的一些技術(shù)重新設(shè)計的。與F404發(fā)動機相比，F(xiàn)414發(fā)動機在結(jié)構(gòu)和材料等方面都有較大的改進，如增大了發(fā)動機進口直徑，使空氣流量增加16%，環(huán)形燃燒室采用多孔結(jié)構(gòu)，提高了冷卻效率，渦輪葉片均采用物理氣相沉積的隔熱涂層，可以起到有效隔離高溫燃氣的作用，并且高壓渦輪葉片采用單晶材料，使渦輪前燃氣溫度提高了150%。因此，該型發(fā)動機的加力推力約為98千牛，軍用推力為60千牛，分別提高了38%、28%，推重比達到9.1。

然而，F(xiàn)414發(fā)動機并非完美無缺。近年來，“超級大黃蜂”在服役期間暴露出跨音速加速性和剩余功率等方面存在不足，直接原因是目前使用的發(fā)動機在大氣溫度較高時存在性能下降的問題，尤其是在起飛階段，這成了該機落選印度空軍MMRCA計劃的一個主要原因。對此，波音公司在制訂國際型“超級大黃蜂”方案時選擇了F414增強性能發(fā)動機（EPE），以進一步改善動力裝置的性能。

該發(fā)動機的特點是采用了一種全新設(shè)計的兩級全葉盤式風(fēng)扇，空氣流量增大了10%，采用了溫度更高的核心機，同時將高壓壓氣機的級數(shù)從7級減少到6級。與現(xiàn)役F414發(fā)動機相比，F(xiàn)414EPE發(fā)動機的加力推力增加了20%，達到120千牛，推重比預(yù)計達到11，耗油率降低了3%。此外，該發(fā)動機還將提供更多的引氣，為航空電子設(shè)備提供更好的冷卻效果。

“先進超級大黃蜂”通過換裝發(fā)動機、采用低阻保形油箱，可以顯著增加續(xù)航時間，有利于增強執(zhí)行空對空任務(wù)能力。從氣動布局角度看，F(xiàn)/A-18E/F的機翼設(shè)計主要滿足在航空母艦上降落時所要求的較低著艦速度，因此高速性能并不突出。該機在飛行速度上受到了氣動阻力的限制，而新型發(fā)動機可以使“超級大黃蜂”滿足所有量化要求。endprint

F414EPE發(fā)動機可使戰(zhàn)斗機的加速性更好。按照目前估算的數(shù)據(jù)，F(xiàn)414發(fā)動機在9150米高度時，能夠在71秒內(nèi)將“超級大黃蜂”從馬赫數(shù)0.8加速到馬赫數(shù)1.2，而F414EPE發(fā)動機可以將這一時間減少到49秒，大約縮短了30%，這意味著加速性提高了1/3。在一些速度和高度條件下，加速時間的縮短還有助于提高飛機的高空高速性能，因此“先進超級大黃蜂”可以飛得更高、更快。

GE公司表示，這項計劃預(yù)計在2014年正式啟動，將在5年內(nèi)用于現(xiàn)役機隊的換裝。預(yù)計，該型發(fā)動機可以減少一半的定期和不定期的大修工作量，如果整個機隊換裝F414EPE發(fā)動機，僅從減少燃油消耗量和維護工作量方面估算，就能在“超級大黃蜂”的全壽命周期內(nèi)為美國海軍節(jié)省50億美元。

持續(xù)改善隱身能力

與“大黃蜂”相比，F(xiàn)/A-18E/F在研制之初已經(jīng)采用了一些低可探測性措施，專門將半圓形進氣口改進為矩形后掠進氣口，但是受到原準機總體構(gòu)型的限制，最終只是有限地降低了雷達反射截面積。隨著F-35C戰(zhàn)斗機的問世，“超級大黃蜂”如何增強隱身性能成為一個亟待解決的問題，也困擾著波音公司的研制團隊。

波音公司針對2030年后的空戰(zhàn)環(huán)境，經(jīng)過全面評估后確定了相對適中的隱身措施。研制人員除了在特定部位采用雷達吸波/散射涂層和重新設(shè)計進氣道內(nèi)的遮蔽器外，還打破常規(guī)，在優(yōu)化設(shè)計紅外搜索與跟蹤（IRST）傳感器的基礎(chǔ)上，大膽提出了封閉式武器艙（EWP）的思路。與F-15SE戰(zhàn)斗機采用保形武器艙明顯不同的是，“先進超級大黃蜂”通過在機身腹部加掛一個封閉式武器艙，將原來外掛的各種武器悉數(shù)放入艙內(nèi)，有效降低了雷達反射截面積。

此前，波音公司為美國海軍現(xiàn)役F/A-18E/F加裝IRST傳感器時，為了簡化改裝工作，直接將其安裝在腹部掛載的副油箱的前端。但是，飛行測試表明，這種安裝方式會降低戰(zhàn)斗機的氣動性能，增加雷達反射截面積。為此，波音公司研制“先進超級大黃蜂”時，考慮將IRST傳感器移動到前機身下方，同時空出機身腹部外掛點，用于掛載武器艙。波音公司通過風(fēng)洞試驗獲得的數(shù)據(jù)表明，武器艙與原來的機身副油箱具有同樣的阻力外形，不會產(chǎn)生額外的阻力。

武器艙的外形酷似一個倒扣的獨木舟，獨特的外形可以將來自敵方探測系統(tǒng)的雷達信號自動轉(zhuǎn)向，大大降低反射信號。美國媒體引述隱身技術(shù)專家的形象比喻，這種掛在飛機下方外形獨特的吊艙會設(shè)置一個“陷阱”，要么會讓來自敵方探測裝置的雷達信號轉(zhuǎn)向，要么會讓這些雷達信號圍繞機頭、發(fā)動機艙、機腹和武器艙上經(jīng)過處理過的表面反彈，只需經(jīng)過兩次反彈，雷達信號就會變得十分微弱。

武器艙的下部兩側(cè)分別設(shè)計了大小不同的艙門，可以滿足不同類型武器的發(fā)射和投放。目前，波音公司已經(jīng)借助風(fēng)洞試驗證明了武器艙的艙門可以在1.6馬赫的速度下打開。這樣，“先進超級大黃蜂”就可以利用飛行高度和飛行速度的優(yōu)勢，將機載武器的防區(qū)外射程提高70%以上。

與現(xiàn)役“超級大黃蜂”相比，“先進超級大黃蜂”通過采用封閉式武器艙等隱身措施，將雷達反射截面積降低了50%。盡管無法等同于一架全新設(shè)計的隱身戰(zhàn)斗機，但是美國海軍認為它將“足夠好”地滿足未來在爭奪制空權(quán)時所需的各種作戰(zhàn)能力，可以在“戰(zhàn)爭首日”秘密突破敵方的防空系統(tǒng)，扮演急先鋒的角色。

武器艙自身重量大約為408千克，內(nèi)部可以掛載1135千克的空對空/空對地武器。執(zhí)行空中攔截任務(wù)時，武器艙內(nèi)可以攜帶4枚AIM-120空空導(dǎo)彈，與現(xiàn)役F/A-18E/F戰(zhàn)斗機在機翼掛載的數(shù)量相當。承擔對地打擊任務(wù)時，每個艙門的內(nèi)側(cè)可以分別掛載1枚AIM-120空空導(dǎo)彈，用于戰(zhàn)斗機的自我防御，同時在艙內(nèi)掛載2枚Mk83型的454千克炸彈或者4枚小直徑炸彈（SDB）。在完全掌握空中優(yōu)勢的情況下，武器艙可以單獨掛載6枚SDB或1枚907千克精確制導(dǎo)炸彈或1枚BLU-109ER鉆地彈。

目前，波音公司已經(jīng)針對美國海軍的潛在需求，著手一項概念研究工作，以確定“超級大黃蜂”的兩側(cè)機翼下是否有能力分別掛載一個小型封閉式武器艙，從而大大增加攜帶武器的數(shù)量，將其打造成一個更加高效的攻擊平臺。

不斷增強態(tài)勢感知

從研制過程來看，“先進超級大黃蜂”將承襲第二批次F/A-18E/F的APG-79有源相控陣雷達，不僅可以實時攻擊空中目標，還能夠在任何天氣條件下精確打擊遠距離目標。特別值得關(guān)注的是，這種雷達在設(shè)定任務(wù)優(yōu)先權(quán)后，可以自動地以空空模式和空地模式交替工作，F(xiàn)型戰(zhàn)斗機上的飛行員還可以利用雷達的空空模式來監(jiān)視空中目標，后座武器操作官同時可以借助雷達的空地模式鎖定地面目標。

為了實現(xiàn)遠距探測和跟蹤空中目標，“先進超級大黃蜂”將在機頭下部安裝一個IRST傳感器。該系統(tǒng)分為兩個部分：光學(xué)部件嵌入在一個具有多平面的整流罩內(nèi)（安裝在機炮艙門上），降低雷達反射信號；數(shù)據(jù)處理部分位于前機身的其他部位。

與注重全隱身的F-22戰(zhàn)斗機不同，IRST通過采取多種措施來增強“超級大黃蜂”的生存能力，如減少雷達反射截面積，采用綜合防御對抗措施（IDECM）設(shè)備等電子戰(zhàn)措施，以及增加態(tài)勢感知能力。其中，AN/ALQ-214（V）3作為IDECM系統(tǒng)的一個重要子系統(tǒng)，為F/A-18E/F提供電子防御能力，可以有效應(yīng)對射頻威脅。

此外，該機還將加裝導(dǎo)彈逼近/激光告警系統(tǒng)提供全方位覆蓋。其中，機身上部的傳感器覆蓋上半球，機頭下方的傳感器覆蓋前下方，機尾下方的傳感器覆蓋后下方。未來，該機有可能加裝一種類似于F-35的分布式孔徑系統(tǒng)，從而具備360°態(tài)勢感知能力。

為了更好地改善人機交互環(huán)境，波音公司還將為“先進超級大黃蜂”換裝類似F-35的大屏幕顯示器，以提高飛行員的態(tài)勢感知能力。近年來，研制人員在研制過程中廣泛聽取了飛行員的意見，最后確定采用一種長19英寸、寬11英寸（約合480毫米×280毫米）的多功能觸摸式顯示器，替代現(xiàn)有的3個戰(zhàn)術(shù)小型顯示器，不僅節(jié)省了座艙空間，還減少了所需的冷卻設(shè)備，降低了重量和功耗。endprint

目前，波音公司正在飛行模擬實驗室內(nèi)研制這種大型座艙顯示器，目標是在2015年達到初步使用狀態(tài)。新型多功能顯示器將完全重現(xiàn)當前戰(zhàn)術(shù)顯示器的各項功能，而且可以同時顯示5種格式，而不是原有的3種格式。飛行員可以在顯示器上改變顯示方式，放大傳感器圖像和地圖，從而有助于飛行員識別各種目標和增強態(tài)勢感知。

按照計劃，波音公司將在下一階段研制交互式三維顯示技術(shù)，可以利用機載數(shù)據(jù)庫產(chǎn)生一個虛擬作戰(zhàn)空間模型，而且來自傳感器和其他平臺的圖像和信息可以實時擴充數(shù)據(jù)庫。通過采用觸摸屏，飛行員可以旋轉(zhuǎn)三維模型，從“上帝之眼”平面圖觀看到任何角度的圖像。飛行員借助于更加直觀的顯示，可以更快地作出各項決策，甚至在未來可以利用先進的技術(shù)，通過觸摸屏幕來指揮無人機。目前，這項技術(shù)正處于研制階段，但可以按進度與系統(tǒng)綜合，滿足任何未來用戶采購時間表的要求。

下一階段，波音公司將按照計劃進一步測試“先進超級大黃蜂”的更多性能。其中，多艦船/多頻譜融合能力將利用E-2D預(yù)警機的遠程雷達、“超級大黃蜂”的IRST及其他無源傳感器、先進戰(zhàn)術(shù)數(shù)據(jù)鏈，生成一幅通用圖像，能夠增大戰(zhàn)機的近距格斗距離。目前，美國海軍正在研制AIM-9X Block III紅外制導(dǎo)導(dǎo)彈具有更大的射程，實際上與AIM-120D中距空空導(dǎo)彈出現(xiàn)一定程度的重疊。可見，美國海軍近來更加感興趣IRST和無源鎖定目標的能力，反映出日益關(guān)注潛在對手正在加快發(fā)展各種先進干擾技術(shù)。

南亞市場反應(yīng)平平

遺憾的是，波音公司推崇的“小步快跑”策略在國際戰(zhàn)斗機市場上反應(yīng)平平，呈現(xiàn)叫好不叫座的尷尬局面。目前，“超級大黃蜂”在參與一些國家的新型戰(zhàn)斗機投標時，最初總是呼聲較高，但評估過程中面對各路強勁對手，逐漸暴露出一些技術(shù)和性能方面的“短板”，甚至還因意外出現(xiàn)的“棱鏡門”事件而痛失南美市場。

自2005年7月以來，波音公司一直雄心勃勃地參與印度空軍中型多用途戰(zhàn)斗機（MMRCA）計劃的競爭，并連續(xù)參加了數(shù)屆印度航展。繼2007年后，波音公司在2009年2月再次派出2架“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機，在第七屆印度航展上直接掛彈進行飛行表演。與競爭對手不同的是，波音公司更多強調(diào)“一機多型”的采購策略，除了介紹現(xiàn)役F/A-18E/F 第二批次戰(zhàn)斗機的多用途能力外，還首次透露了EA-18G的出口方案，可以協(xié)同“超級大黃蜂”機隊作戰(zhàn)，有利于及早發(fā)現(xiàn)各種潛在威脅，提高作戰(zhàn)生存率。

然而，印度空軍在測試評估后認為，F(xiàn)/A-18E/F的機動性能不令人滿意，與歐洲“陣風(fēng)”和“臺風(fēng)”存在一定差距?？陀^而言，歐洲雙“風(fēng)”在設(shè)計和研制之初便強調(diào)空中優(yōu)勢，近年來才逐漸發(fā)展成為制空優(yōu)先的多用途戰(zhàn)斗機，而“超級大黃蜂”問世之初就重點考慮對地攻擊角色，因此在近距格斗方面遜色于“陣風(fēng)”和“臺風(fēng)”也在情理之中。

以“臺風(fēng)”為例，該機在加速性能上的表現(xiàn)令人嘆服，可以在發(fā)動機不開加力的情況下實現(xiàn)超音速飛行，這很大程度上歸功于EJ200發(fā)動機的出色性能。而“超級大黃蜂”相比就遜色不少，為了彌補這一“短板”，波音公司建議換裝具有更大功率的F414EPE發(fā)動機，但是遭到印度國防部的婉拒，理由是這種新型發(fā)動機還在研制之中，尚未定型。

面對這一不利局面，波音公司決定背水一戰(zhàn)。在2011年2月舉辦的第八屆印度航展上，波音公司首次展出了1架“先進超級大黃蜂”樣機，毫不吝惜地拿出最新的技術(shù)升級套餐，以滿足印度空軍日益苛刻的戰(zhàn)術(shù)要求。在航展現(xiàn)場，波音公司試飛員特拉文客串解說員，向各國媒體介紹了這種改進型戰(zhàn)斗機的新特點，其中首次公開的保形油箱、封閉式武器艙和嵌入式IRST、導(dǎo)彈逼近告警系統(tǒng)尤其吸引了外界的目光。

然而，印度政府始終對美國抱有戒心，特別是美國政府規(guī)定武器采購國需要滿足相應(yīng)的監(jiān)督要求更令印度國防部感到不安，因此在事關(guān)本國空軍一線戰(zhàn)斗機的采購上非常慎重，最終還是放棄了“超級大黃蜂”。波音公司在南亞市場上忙碌了數(shù)年之后，依然空手而歸。

轉(zhuǎn)戰(zhàn)東瀛無果而終

在印度空軍MMRCA計劃競標中慘遭淘汰之后，波音公司繼續(xù)積極參與日本等國戰(zhàn)斗機換裝計劃的競爭，不遺余力地為“超級大黃蜂”的未來發(fā)展尋找出路。2012年6月29日，波音公司在位于密蘇里州的圣路易斯生產(chǎn)廠專門向日本媒體公開展示了經(jīng)過全面升級的F/A-18E/F樣機。

早在2010年3月，波音公司與雷聲公司一同前往東京推銷“超級大黃蜂”時，還只是準備提供最新的第二批次生產(chǎn)許可證。波音公司專門成立了F-X競標團隊，從采購價格、授權(quán)生產(chǎn)、實戰(zhàn)經(jīng)驗等方面強調(diào)了“超級大黃蜂”的競爭優(yōu)勢。然而時隔不到一年，波音公司果斷推出了進一步增強作戰(zhàn)性能的國際型“超級大黃蜂”，決定增加獲勝的砝碼。此次，波音公司向日本多家媒體全面展示國際型“超級大黃蜂”樣機的設(shè)計特點和主要性能，意在借助媒體的報道推波助瀾，表現(xiàn)出志在必得的決心。

就F-X計劃而言，日本工業(yè)界實際上并不關(guān)心航空自衛(wèi)隊最終選定哪種機型，只是希望能夠通過技術(shù)轉(zhuǎn)移，實現(xiàn)許可證生產(chǎn)，維持本國航空工業(yè)制造能力。因此，參與競標的波音公司、洛·馬公司和歐洲公司紛紛提出了各自的授權(quán)生產(chǎn)條件，可謂旗鼓相當。此前，日本從未購買過歐洲生產(chǎn)的戰(zhàn)斗機，外界認為吸引“臺風(fēng)”投標只是日本政府的一種策略。因此，F(xiàn)-X計劃在一定程度上可以看作是波音公司和洛·馬公司之間的一場競爭。

其實，日本航空自衛(wèi)隊更加看好F-35戰(zhàn)斗機，但苦于研制進度和采購價格的原因而左右為難。對此，波音公司開始毫不掩飾地表達自己的觀點。波音公司首先承認經(jīng)過升級的“超級大黃蜂”在隱身性能上無法與F-35戰(zhàn)斗機相提并論，但是通過采用武器艙可以顯著縮小在雷達反射截面上的差距，并通過攜帶保形油箱彌補航程不足的缺陷。隨后，波音公司轉(zhuǎn)而強調(diào)這種平臺的價格只有F-35的1/3～1/2，在采購和使用方面具有成本優(yōu)勢。

日本《產(chǎn)經(jīng)新聞》曾經(jīng)在2011年7月5日報道，波音公司負責(zé)戰(zhàn)斗機研制的菲爾·米爾斯表示，日本航空自衛(wèi)隊的目標是確保在東海的制空權(quán)，因此沒有必要采購F-35。面對日本記者的提問，他還強調(diào)最新型“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機可以一邊搜集敵方情報，一邊進行空中作戰(zhàn)，而無論敵機具備多么優(yōu)秀的隱身性能，甚至還刻意指出中國最新研制的殲-20戰(zhàn)斗機也不是對手。endprint

然而，實力不濟的“超級大黃蜂”還是拱手認輸。時隔半年，日本政府在2011年12月20日正式?jīng)Q定引進F-35作為航空自衛(wèi)隊下一代主力戰(zhàn)機，力爭2016年度起交付使用。由此，“先進超級大黃蜂”落戶東瀛的夢想化為泡影。

南美市場波詭云譎

最令波音公司郁悶的是，“先進超級大黃蜂”原本有望中標巴西空軍F-X2計劃，但是突如其來的“棱鏡門”事件讓波音公司措手不及，多年努力付之東流。

早在2010年，巴西時任總統(tǒng)盧拉曾明確表示看好標價偏高的“陣風(fēng)”，一度準備開始與法國展開談判，但隨后迫于巴西空軍的壓力，不得不重新回歸到達索飛機公司、波音公司和薩伯公司競爭的階段。2011年1月，迪爾瑪·羅塞芙就任巴西總統(tǒng)后，針對國內(nèi)的經(jīng)濟狀況，更加注重采購和運行成本，計劃削減26.5%的國防部采辦軍費，因此巴西空軍F-X2計劃將不得不暫時擱置，進入項目審查階段。

如此一來，曾經(jīng)在技術(shù)分析和作戰(zhàn)評估中有上佳表現(xiàn)的F/A-18E/F開始后來居上，而美國副總統(tǒng)拜登在2013年6月訪問巴西時也不忘推銷“超級大黃蜂”，極力為波音公司搖旗吶喊。最明顯的一個跡象是，2013年8月27日，波音公司在圣路易斯生產(chǎn)廠為“先進超級大黃蜂”原型機專門舉行了一次公開展示飛行，除了各路媒體記者外，巴西國防部官員也受邀蒞臨現(xiàn)場。在這樣一種局面下，波音公司樂觀地認為“超級大黃蜂”落戶南美大陸十拿九穩(wěn)。

然而，令人無法料到的是，美國中央情報局和國家安全局前雇員愛德華·斯諾登在2013年6月突然向英國《衛(wèi)報》和美國《華盛頓郵報》披露了“棱鏡”監(jiān)聽項目后，竟然產(chǎn)生了“蝴蝶效應(yīng)”，波及甚至影響到F-X2計劃的招標結(jié)果。在拜登副總統(tǒng)訪問巴西之后，斯諾登于9月爆料，美國國家安全局秘密攔截巴西總統(tǒng)羅塞夫及其助手的郵件和短信，并對巴西國家石油公司進行網(wǎng)絡(luò)竊密。美國的這一行徑立即在巴西國內(nèi)引起一片嘩然，巴西政府也表示強烈抗議，直接促使羅塞夫總統(tǒng)決定推遲原計劃在10月23日訪問美國的日程安排。

城門失火殃及池魚。巴西國防部官員稱，在監(jiān)聽項目曝光后，美國和巴西要想達成這筆總額40億美元的軍火交易希望渺茫。這一官方態(tài)度表明，巴西政府不可能與一個不信任的國家簽訂武器采購合同，“超級大黃蜂”幾乎已經(jīng)無緣巴西空軍，同時F-X2計劃招標過程也大為簡化。據(jù)最新消息，巴西國防部長阿莫林在2013年12月18日宣布，將花費45億美元從瑞典購買36架新一代“鷹獅”戰(zhàn)斗機，以全面實現(xiàn)巴西空軍的現(xiàn)代化。

巴西政府公開宣稱，選定“鷹獅”的原因是采購價格更加低廉，而且薩伯公司也愿意將相關(guān)技術(shù)轉(zhuǎn)讓給巴西公司。但是，巴西政府官員私下承認，此舉與美國在巴西的情報收集活動不無關(guān)系，是美國國家安全局的監(jiān)控計劃“撕毀”了美國預(yù)期取得的軍售合約。據(jù)了解這次談判的美國人士稱，不論美國政府通過秘密監(jiān)控取得什么情報，都不可能彌補此事給美方造成的商業(yè)損失。面對這一結(jié)果，波音公司表示深感失望，但會繼續(xù)與巴西合作提升國防能力。

全力爭取本國商機

從范堡羅航展上的一紙概念到原型機完成第一階段試飛，波音公司遵循低成本、低風(fēng)險的改進改型思路，在3年多時間里為“超級大黃蜂”拓寬了發(fā)展空間。雖然國際型“超級大黃蜂”目前在市場上反應(yīng)平平，但波音公司仍然認為這一衍生平臺有望在丹麥、加拿大、科威特和馬來西亞等國空軍的戰(zhàn)斗機換代計劃中獲得上百架訂單。

顯然，這一數(shù)字與波音公司的期望值還有差距。為此，波音公司再次將目光轉(zhuǎn)回到國內(nèi)，開始刻意淡化此前提出的“國際路線圖”概念，轉(zhuǎn)而強調(diào)“先進超級大黃蜂”方案可以在未來根據(jù)需要隨時升級現(xiàn)役戰(zhàn)斗機，期待獲得美國國防部的支持。目前，該公司正在嘗試向美國海軍提供一種靈活選擇方案，將F/A-18E/F打造成“戰(zhàn)爭首日”打擊角色，可以應(yīng)對2030年后出現(xiàn)的各種威脅。

或許是技術(shù)方案與宣傳策略相得益彰，美國海軍逐漸對這項計劃表示了更多關(guān)注，開始考慮在未來10年內(nèi)逐步改進F/A-18E/F的傳感器、電子戰(zhàn)系統(tǒng)以及武器載荷投放能力。毫無疑問，F(xiàn)-35C艦載戰(zhàn)斗機的不斷延期和較低的持續(xù)生產(chǎn)率，將不可避免地延長“超級大黃蜂”的服役生涯。為此，美國海軍針對潛在對手在特定區(qū)域內(nèi)采取拒止手段的情況，已經(jīng)制訂了多項秘密投資計劃，以增強F/A-18E/F的作戰(zhàn)效能。

利好消息在2013年年初開始出現(xiàn)。當時，美國海軍航空系統(tǒng)司令部F/A-18計劃經(jīng)理弗蘭克·莫利上校向媒體表示，美國海軍航空系統(tǒng)司令部和海軍作戰(zhàn)行動辦公室都支持波音公司的研制工作。其中一個明確意向是為現(xiàn)役F/A-18E/F加裝保形油箱。美國海軍盡管表示出了采購意愿，但捉襟見肘的采購預(yù)算仍然令波音公司左右為難。為了不錯失潛在商機，“超級大黃蜂”項目副總裁吉本斯表示，波音公司將在2014年3月份決定是否在沒有美國海軍訂單的情況下，利用自有資金維持F/A-18E/F和EA-18G的生產(chǎn)，以避免在位于圣路易斯的生產(chǎn)線上浪費資金。目前，波音公司已經(jīng)在研究進一步降低產(chǎn)量，在24架的最低生產(chǎn)速度時仍能維持相同的造價。

從這一時間點來看，波音公司實際上是在等待美國國防部出臺2015財年預(yù)算報告。據(jù)最新消息，美國海軍已經(jīng)考慮在2015財年額外訂購36架F/A-18E/F和EA-18G，具體采購成本將根據(jù)協(xié)商后的固定價格計算。美國國防部一旦批準美國海軍申請的采購預(yù)算，將為“先進超級大黃蜂”的問世鋪平道路。

或許，波音公司夢寐以求的終極大獎是“先進超級大黃蜂”能夠獲得足夠數(shù)量的訂單，在美國海軍的艦載戰(zhàn)斗機編隊中占據(jù)半壁江山，繼續(xù)上演著新的傳奇。

（編輯/草莽）endprint