4月，科技狂人穆斯克向第一批中國用戶交付了特斯拉電動汽車。而除特斯拉外，他還經(jīng)營著當(dāng)前全球最大的私人航天機構(gòu)——太空探索技術(shù)公司（SpaceX公司）。目前，他又發(fā)布了該公司第二代龍飛船，即Dragon V2。新型飛船將在2016年把宇航員送入國際空間站。

最多可搭乘7人

2011年，美國航天飛機退役。目前，美國幾乎完全依靠俄羅斯的聯(lián)盟號飛船將宇航員送上國際空間站。但同時美國宇航局也投放了超過10億美元的訂單給SpaceX、波音以及內(nèi)華達山脈公司，開發(fā)“天地巴士”體系，用于未來執(zhí)行向國際空間站輸送宇航員的任務(wù)。

此次發(fā)布的Dragon V2最大特點是可以運載7名宇航員，在人員轉(zhuǎn)移上的優(yōu)勢與美國宇航局航天飛機相當(dāng)。Dragon V2使用了大量的成熟技術(shù)和一些先進的制造工藝，操作系統(tǒng)是由4塊可移動的液晶觸控屏組成，操作更簡便。乘員艙中集成了發(fā)射中止引擎，在發(fā)射出現(xiàn)緊急情況時作為逃生系統(tǒng)來使用。運貨空間位于飛船尾部。如果不搭載7名宇航員，還可以轉(zhuǎn)載等量的貨物。

據(jù)估算，Dragon V2每次飛行的成本為2000萬美元，相較美國宇航局購買一個聯(lián)盟號座位要便宜很多。

3D打印的推進器

Dragon V2是目前全球首個由私人航天機構(gòu)打造的載人航天器，具備前往國際空間站的能力。除了載人能力，這艘飛船的最大亮點就是3D打印的supperDraco反推火箭發(fā)動機推進系統(tǒng)。該推進系統(tǒng)的燃燒室是利用金屬激光燒結(jié)技術(shù)3D打印而成，飛船外呈X形布置了4組共8臺SuperDraco發(fā)動機，每臺發(fā)動機可產(chǎn)生16000萬磅的推力，動力是目前龍飛船所用引擎的200倍。

與不載人的第一代龍飛船類似，Dragon V2也將使用獵鷹9火箭來發(fā)射，并通過太陽能面板獲得能源。

像直升機一樣精確降落

在發(fā)布會上，穆斯克說：“第二代龍飛船可以像直升機一樣在世界上的任何地方準(zhǔn)確降落，不再需要降落在海上?！?/p>

不僅如此，Dragon V2能夠迅速被重復(fù)使用，最高能循環(huán)飛行10次。目前，Dragon V2是唯一能從空間站完整返回地球的貨運飛船，歐洲、俄羅斯和日本的貨運飛船只能單程送貨，返回時會在地球大氣層中燒毀。

Dragon V2主打的是載人航天，可以滿足飛船在陸地上軟著陸的要求。

據(jù)介紹，Dragon V2可以在低空減速乃至懸停，并伸出4個支架降落在選定的任何地方，可以是草原，可以是機場，甚至是樓頂一塊小小的直升機停機坪。這一技術(shù)未來可以在火星任務(wù)中體現(xiàn)，因為降落火星的飛船也需要較強的垂直降落技術(shù)。

據(jù)介紹，在飛船降落時會監(jiān)測引擎，即使有兩個引擎發(fā)生故障，剩下的引擎仍然可以完成著陸。即使所有引擎失靈，還有降落傘保證飛船著陸。

穆斯克認為“這才是21世紀(jì)太空飛船的降落方式?！保〒?jù)科技日報、新浪科技）