李懷辰

現(xiàn)在越來越流行一個觀點，即19世紀(jì)是英國的世紀(jì)，20世紀(jì)是美國的世紀(jì)，21世紀(jì)是中國的世紀(jì)。正如書名所示，“That used to be us”，被譯者翻譯成“曾經(jīng)的輝煌”，這讓無數(shù)美國人感到焦慮和迷茫。當(dāng)曾經(jīng)輝煌的光環(huán)漸漸散去，如今的美國該如何繼續(xù)，或繼續(xù)下滑，或奮然前行。世界上最具影響力的專欄作家之一托馬斯·弗里德曼，以及美國外交政策思想領(lǐng)袖之一的邁克爾·曼德鮑姆，既為美國人敲響了警鐘，同時也在號召他們的人民立刻采取行動。

在作者眼中，他們并沒有把當(dāng)下的美國現(xiàn)狀視為不可逆，僅僅把它看做“中場休息”，“美利堅合眾國正和國民一起在更衣室討論如何在下半場贏得比賽。”弗里德曼和曼德鮑姆在本書序言中說到，“上半場的糟糕表現(xiàn)讓很多人丟失了工作，他們深受傷害，他們不知道該如何重新振作起來。我們都很恐懼，因為這不僅僅是一場比賽。底特律人似乎知道一點答案，他們幾乎失去了一切?，F(xiàn)在我們眾志成城，我們準(zhǔn)備重返賽場?！?/p>

事實上，自冷戰(zhàn)結(jié)束后，前所未有的四大挑戰(zhàn)已經(jīng)放在美國人眼前，包括：如何應(yīng)對全球化、如何應(yīng)對信息科技革命、如何處理由各級政府需求日益膨脹所造成的不斷飆升的巨額財政赤字以及如何應(yīng)對持續(xù)增長的全球能源消耗和氣候變化的威脅。上述四大挑戰(zhàn)以及美國人對此所采取的應(yīng)對方式將決定著美國未來的發(fā)展。這也正式美國夢能否延續(xù)的關(guān)鍵。在弗里德曼和曼德鮑姆眼中，這些問題的成敗不僅左右著美國的命運，同樣關(guān)系到整個世界的未來。毋庸置疑，美國在全球事務(wù)中的所扮演的角色太重要了。他們直言不諱“美國的走勢直接或間接地影響著全世界的命運。”

如今，有越來越多的美國人開始擔(dān)心美國夢的命運。一份來自拉斯姆森報告（Rasmussen Reports）所發(fā)布的一項民意測驗顯示，有37%的美國人堅信美國即將迎來最輝煌的時代，而認(rèn)為輝煌時代早已遠(yuǎn)去的人達(dá)到了47%。面對全球化、IT革命、債務(wù)、能源及全球變暖所帶來的問題，美國人并未團(tuán)結(jié)起來完成一份令人滿意的答卷。

正如一句諺語所說：“金錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的。”哈佛大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家本杰明·弗里德曼在他所著的《經(jīng)濟(jì)增長的道德意義》（The Moral Consequences of Economic Growth）一書里提到，經(jīng)濟(jì)繁榮通常帶來社會、政治和宗教上的寬容，人民的權(quán)利和自有也能得到延伸，社會大和諧隨之出現(xiàn)。相反，當(dāng)美國經(jīng)濟(jì)陷入蕭條時，比如在1929年大崩潰之后，各種各樣的沖突都會增加。在多元化社會內(nèi)部，競爭的壓力無處不在，人們時常會因此變得焦躁，而美國夢就像一種黏合劑，將整個美國社會聚合在一起。

盡管美國現(xiàn)在危機重重，但多數(shù)美國民眾還是愿意相信，美國有能力振作起來。他們的自信源于這個國家屢屢置之死地而后生的光榮歷史。美國人經(jīng)過勇敢無畏的暴力抗?fàn)帲瑥漠?dāng)時全球最為強大和富有的國家手中贏得了獨立和主權(quán)，并用短短幾十年時間建立起全球最大的經(jīng)濟(jì)體。就像二戰(zhàn)初期，日本偷襲了珍珠港后，美國空軍中將杜立特在接受轟炸日本本土任務(wù)前夕，當(dāng)被問及對這次任務(wù)能否成功有何看法，他堅定的表示，就算這次任務(wù)失敗了，但最終勝利還是會屬于美國，因為在他們身后有著一批甘為國家命運捐軀的有志青年。這些有志青年也正式美國夢最有力的追隨者。如今這些青年都在抱怨，美國政府沒有教育出他們想要雇傭的勞動者，美國沒有允許他們渴望的有干勁的移民入境，美國沒有對必要的基礎(chǔ)設(shè)施投資，美國沒有資助他們夢想中的創(chuàng)新項目，而美國的競爭對手卻紛紛實施了有吸引力的稅收政策和其他優(yōu)惠政策，但美國政府無動于衷。

稍加分析便不難看出，美國現(xiàn)在所面臨的挑戰(zhàn)都是美國式成功的產(chǎn)物。很多年來，美國一直是自有貿(mào)易和投資的堅定支持者——這是全球化的基石。同樣，IT革命也起源于美國。收音機、通信衛(wèi)星、PC、手機、互聯(lián)網(wǎng)以及近期的iPad、iPhone、和Kindle都是在美國誕生，然后再由美國的公司推廣到全球市場。類似的，由于投資者對美國經(jīng)濟(jì)盲目樂觀，以及自美國建立全球經(jīng)濟(jì)霸權(quán)以來美元所享受的特殊國際地位，美國政府輕而易舉地借到了數(shù)以億計的美元。由于全球經(jīng)濟(jì)的迅速擴張以及能源需求的不斷高漲，人類消耗的礦物燃料規(guī)模愈發(fā)驚人，全球氣候正經(jīng)受著前所未有的威脅。而過去20年內(nèi)全球經(jīng)濟(jì)繁榮的核心動力便是美國主導(dǎo)的全球化和市場化進(jìn)程。美國人把自己看做成世界的創(chuàng)造者，才會盲目地認(rèn)為對眼前的世界無比熟悉，從而陷入一種危險的洋洋自得之中。

面對美國經(jīng)濟(jì)的緩慢衰退，《曾經(jīng)的輝煌》一書中提到四個主要原因。一是因為國家的政治領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)沒有了危機感，滿足于當(dāng)前的成就而沾沾自喜；二是在過去的20多年里，美國并沒有直面教育、財政赤字和債務(wù)、能源和氣候變化等問題，如今這些問題繼續(xù)惡化，已經(jīng)到了不容忽視的地步；三是“美國沒有再為早就美國這個國家的秘方提供繼續(xù)的投資，這個秘方是從美國的建國之父們那里傳承下來的”；四是他們認(rèn)為美國的政治體系已經(jīng)癱瘓，價值體系日漸凌夷。

不得不說的是，在書中，作者多次提到中國的發(fā)展速度令美國人吃驚。他們認(rèn)為，為了讓美國保持強大，最好的辦法不是讓自己變得更像中國，而是變得更像他們自己。是的，美國的問題不是中國，美國問題的解答也不是中國，美國問題的核心是他們自己。面對中國式的成功，美國人自然不會甘愿落后。

全書充滿著一股愛國熱情，弗里德曼給出的建議也是中肯且務(wù)實的，身為知名新聞專欄作家和學(xué)者，他們忠實于文字中提出的前瞻性觀點，面對大潮流的變遷，頹勢下如何挽回敗局絕非僅憑一人之力可以達(dá)到。

套用中國人的古訓(xùn)“由儉入奢難”。曾經(jīng)的繁榮盛世，讓美國人早已習(xí)慣了生活的浮華，要美國人集體把生活簡化并強化學(xué)習(xí)力，真是很難。文章最后作者提出要再造美國，結(jié)局如何，也只有美國人自己可以書寫了。