江泓
深邃的海洋一直就是生命的競技場。在漫長的生命進(jìn)化史上,不斷有恐怖的海洋怪獸誕生,它們挑戰(zhàn)著人類的想象力,一次次地打破著地球掠食者的極限。哪種史前海怪最厲害?它們生活在什么時(shí)代?到底長什么樣子?各自又有怎樣的獵殺利器?下面將為你一一呈現(xiàn)。
巨齒鯊
擁有血盆大口和無敵咬合力的巨齒鯊是鯊魚這個(gè)古老家族的絕唱,在海怪排行榜上排名第一。
距今1400萬年前,一群始須鯨正在海洋中嬉戲,它們發(fā)出婉轉(zhuǎn)的叫聲,那是鯨的歌唱。始須鯨的歌聲沒有召喚到它的同類,反而引來了死神—一條巨大無比的巨齒鯊。它先下潛幾十米,然后擺動著強(qiáng)有力的尾巴向上沖刺。一只始須鯨躲閃不及,肩部被巨齒鯊的大嘴咬住,它的皮膚和肌肉瞬間被撕開。海水被鮮血染紅,其他沒有遭到攻擊的始須鯨紛紛逃跑。巨齒鯊搖晃著腦袋繼續(xù)撕咬著始須鯨,絲毫沒有松口的意思。
19世紀(jì)初,人們發(fā)現(xiàn)了許多巨大的牙齒化石。1843年,古生物學(xué)家阿加西斯根據(jù)這些巨大的牙齒化石命名了巨齒鯊。巨齒鯊是有史以來最具破壞力的海中怪獸,體長超過15米,體重約40噸。巨齒鯊就像放大了的大白鯊,它那寬3.4米、高2.7米的大嘴中有250多顆牙齒,任何一顆牙齒都有人的手掌那么大。巨齒鯊的咬合力達(dá)20噸,相當(dāng)于5只暴龍加在一起的力量。
對巨齒鯊來說,一般的小魚小蝦根本不夠塞牙縫的,只有肉厚的鯨類才能滿足它們的胃口。然而隨著鯨類體形的變大及向寒冷海域遷移覓食,生活在溫暖海域的巨齒鯊失去了賴以生存的食物而消失了。
鄧氏魚
擁有堅(jiān)硬盔甲和鋒利牙齒的鄧氏魚是原始魚類進(jìn)化的高峰,在海怪排行榜上排名第二。
距今3.8億年前,陽光透過海面照在一條鯊魚身上。鯊魚沒有察覺到,在它下面的深色海水中,一個(gè)巨大的黑影正在靠近,黑影突然加速,從海底猛沖上來。還沒等反應(yīng)過來鯊魚就被一張大嘴咬住,這張大嘴如此有力甚至將鯊魚的身體咬成兩段。襲擊鯊魚的不是別人,它是當(dāng)時(shí)的海中霸王—鄧氏魚。鄧氏魚幾下就將鯊魚吞進(jìn)肚子,飽餐之后,它沒有馬上離開,而是浮在水中。過了好一會兒,鄧氏魚的身體一陣抖動,它吐出了一些無法消化的鯊魚殘骸。鄧氏魚轉(zhuǎn)過身子,擺動著尾巴緩緩向深海游去,一條鯊魚怎么能滿足它的胃口,它打算換個(gè)地方尋找新的目標(biāo)。 19世紀(jì)中期,人們在美國發(fā)現(xiàn)了一些巨大的魚類頭骨化石,這些頭骨面目猙獰可怖,就像來自地獄的怪獸。1873年,雷哈曼將其命名為恐魚,后來又被改稱為鄧氏魚。鄧氏魚是泥盆紀(jì)海洋中的頂級掠食者,體長10米,體重超過4噸。它屬于盾皮魚類,頭部和頸部包裹著厚厚的盔甲。它最恐怖的武器是邊緣帶刃面的牙齒,這也是頭骨盔甲的一部分。鄧氏魚上下頜的咬合力超過5噸,任何防御在它的大嘴下都不堪一擊。在泥盆紀(jì)海洋中,鄧氏魚是無敵的,它們幾乎什么都吃。鄧氏魚捕獵還有一種武器—強(qiáng)大的吸力,其瞬間張開的大嘴能將食物一下子吸進(jìn)嘴里,然后咬力十足的牙齒就派上用場了。隨著進(jìn)化中的魚類越游越快,鄧氏魚開始面臨食物危機(jī)。身軀龐大的它們追不上獵物,于是,這種泥盆紀(jì)的海怪漸漸滅絕了。
滄龍
擁有良好嗅覺、多排牙齒和強(qiáng)大爆發(fā)力的滄龍是海生爬行動物進(jìn)化的巔峰之作,在海怪排行榜上排名第三。
在平靜的海面上,一具恐龍的尸體隨著波浪一起一伏。尸體旁邊,一群鯊魚正在瘋狂搶食,幾只海鳥在空中盤旋,它們伺機(jī)叼起海面上的尸體殘片。就在鯊魚爭搶食物的時(shí)候,一只滄龍從海底靠了上來。鯊魚見到滄龍,馬上躲到一邊。在這片海域中,滄龍是最大的掠食者,沒有誰敢挑戰(zhàn)它。它用腦袋頂了幾下恐龍尸體,用鋒利的牙齒撕開其腹部,開始獨(dú)自享受這頓大餐。
作為最著名的海生爬行動物,滄龍的發(fā)現(xiàn)本身就是一個(gè)傳奇。1766年,一群荷蘭礦工在馬斯特里赫特地下的礦井中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)長有尖牙利齒的巨大頭骨,人們起初認(rèn)為它是上古時(shí)代的可怕怪獸。1822年,學(xué)者科尼比爾將這種動物命名為滄龍。滄龍是白堊紀(jì)海洋中的頂級霸王,體長約18米,體重超過20噸。滄龍猶如一條超級大海蛇,身體又細(xì)又長,身體下面一前一后長有兩對鰭狀肢,背后則有一個(gè)大尾巴。滄龍的腦袋長度超過1.5米,嘴中不但有鋒利的牙齒,口腔上部還另外長有兩排小牙齒,其作用是幫助固定和吞咽嘴中的獵物。
在中生代海洋中,滄龍是終極海怪,除了幼年時(shí)會受到來自鯊魚和其他滄龍種類的威脅,成年之后便不再有天敵了。滄龍是不折不扣的大胃王,魚類、海龜、海生鱷魚、蛇頸龍類甚至是翼龍和其他種類的滄龍都在其食譜上。如果不是中生代末期的大滅絕,滄龍會統(tǒng)治海洋更長的時(shí)間。
龍王鯨
擁有良好聽覺和強(qiáng)大切割力的龍王鯨拉開了哺乳動物統(tǒng)治海洋的序幕,在海怪排行榜上排名第四。
距今3800萬年前,一只始祖象正橫渡入???,腦袋上的小鼻子高過水面以幫助呼吸。始祖象笨拙地向前游著,沒有注意到不遠(yuǎn)處一閃即逝的兩道水霧。水霧的制造者是一大一小兩只龍王鯨,它們是一對母子。
為了不驚動獵物,龍王鯨決定慢慢靠近。這次狩獵,雌性龍王鯨不僅要為自己和孩子尋找食物,還要向孩子演示捕獵技巧。它深深地吸了口氣,潛入海中徑直向獵物游去。來到始祖象身子底下時(shí),龍王鯨突然向上猛地咬住始祖象的一條腿。遭到攻擊的始祖象拼命掙扎,但在水中它的力量完全使不出來,只能任由龍王鯨將自己拖入黑暗的海底。
19世紀(jì)初,人們在美國中部發(fā)現(xiàn)了許多奇特的化石,他們認(rèn)為這些化石屬于某種恐龍。1834年,學(xué)者哈倫命名了龍王鯨,其本意就是“蜥王龍”,后來才知道它是一種鯨類。龍王鯨是新生代海洋中的新貴,體長近20米,體重約18噸,是身體最細(xì)長的鯨。細(xì)長的龍王鯨會像鰻魚一樣游泳,它們的速度不是很快,但卻很靈活。龍王鯨的殺戮工具是嘴中的牙齒,其牙齒既可以穿刺也可以切割。
在始新世海洋中,龍王鯨是絕對的王者,沒有什么動物能動搖它們的霸權(quán)。龍王鯨的食物很多,它們不但吃魚類,還捕殺同時(shí)代的其他小型鯨類。始新世晚期,地球氣候開始變得寒冷,龍王鯨不能適應(yīng),遭到滅絕。
上龍
擁有敏銳視力和尖長牙齒的上龍是爬行動物征服海洋的杰出代表,在海怪排行榜上排名第五。
距今1.5億年前,一小群懷孕的雌性魚龍正在歐洲的淺海游弋。魚龍的流線外形與今天的海豚很像,它們能劈波斬浪在海洋中快速游動。魚龍身后,一個(gè)龐然大物正在快速接近,那是一只饑餓的上龍。上龍兇神惡煞,即便不張嘴,兩排尖長的牙齒也參差不齊地露在外面。別看上龍?bào)w長超過15米,可游泳的速度一點(diǎn)都不慢。只見它用4片巨大的鰭狀肢劃著水,與魚龍的距離不斷縮短。
為了逃命,魚龍改變方向朝淺水區(qū)游去,它們這一招很快奏效了。為了不擱淺,上龍只好停止追趕,它憤怒地張著大嘴,露出可怕的牙齒。上龍不打算就這么放棄,它緩慢地圍著淺水區(qū)游動著,等待魚龍?jiān)俅纬霈F(xiàn)。
上龍是最早被發(fā)現(xiàn)的古生物之一,其巨大的化石發(fā)現(xiàn)于今天英國南部。著名的古生物學(xué)家歐文在1841年命名了這種大型海生爬行動物。上龍是侏羅紀(jì)海洋中的爬行動物,它們靠肺呼吸,體長可達(dá)15米,體重超過10噸。上龍的大腦袋超過2米,一張扁寬的大嘴和滿口的尖牙是它們的殺戮工具。大腦袋后面是短粗的脖子和巨大的身體,這為上龍?zhí)峁┝藦?qiáng)大的咬合力和動力。
在侏羅紀(jì)海洋中,上龍是龐大兇猛的掠食者,能與其抗衡的只有滑齒龍、扁鼻強(qiáng)龍等。上龍每天必須吃大量的食物,除了各種魚類,包括魚龍、蛇頸龍甚至恐龍都是它們的食物。
鸚鵡螺
擁有尖長硬殼、靈活觸手和角質(zhì)喙嘴的鸚鵡螺開啟了海怪時(shí)代,在海怪排行榜上排名第六。
距今4.4億年前,一群三葉蟲在海底爬行,享受著穿透海水的溫暖陽光。在三葉蟲頭頂上,幾只奇特的無顎魚正在覓食,作為最早的魚類,它們竟然沒有下巴。無顎魚似乎看到了什么,突然加速游走了。看到無顎魚逃離,三葉蟲感覺到危險(xiǎn)在靠近,它們紛紛鉆到沙子里。
三葉蟲剛剛藏好,一個(gè)巨大的身影隨即現(xiàn)身,它是一只鸚鵡螺。它碩大無比、外形奇特,腦袋像烏賊一樣長著觸手,背后則長有一個(gè)尖長的外殼。鸚鵡螺早就看穿了三葉蟲的小伎倆,只見它用靈活的觸手點(diǎn)著海底的沙子,幾下就將一只三葉蟲挖了出來。鸚鵡螺將獵物放進(jìn)嘴里,“咔嚓、咔嚓”,三葉蟲成了它的口糧。
很久以前,人們在巖石中發(fā)現(xiàn)了很多尖長的石錐子,起初大家并不知道這是什么東西。直到近代,古生物學(xué)家才確認(rèn)這些石錐子是遠(yuǎn)古鸚鵡螺的外殼。1933年,古生物學(xué)家泰切特命名了這種動物。奧陶紀(jì)的鸚鵡螺是地球歷史上第一批巨型掠食者,它們體長超過10米,比一輛公共汽車還要長。鸚鵡螺外形奇特,像一只會游泳的直殼海螺。有趣的是,由于靠腦袋噴水,它們是倒著前進(jìn)的。別看鸚鵡螺的樣子滑稽,它卻是可怕的獵手,堅(jiān)硬的嘴巴類似鸚鵡嘴般的角質(zhì)喙具有強(qiáng)大的咬合力。
稱霸奧陶紀(jì)的鸚鵡螺有一副好牙口,還是“大胃王”,它們幾乎是遇到什么吃什么。盡管鸚鵡螺很強(qiáng)大,但是它們還是無法與大自然抗衡,隨著大陸漂移和氣溫下降,這些直殼海怪最終滅絕了。