傅曉柳

作為北美第二高樓和芝加哥市的地標(biāo)性建筑，威利斯大廈常年吸引著全球數(shù)以萬計(jì)的游客前往觀光。說起人氣，整座大廈的第103層是最旺的，因?yàn)檫@一層的西側(cè)建有突出于樓體、完全由玻璃制成的4個(gè)寬高各3米、進(jìn)深1.2米的懸空觀景臺(tái)——聞名于世的玻璃陽臺(tái)。玻璃陽臺(tái)距地面412米，游客們可以在這里體驗(yàn)高空攬勝帶來的新奇和刺激。

但事實(shí)上，大多數(shù)人進(jìn)入玻璃陽臺(tái)時(shí)，只感到極度畏懼——當(dāng)看到腳下透明的玻璃地板呈現(xiàn)出陡峭的大廈外壁，他們會(huì)不由自主地頭暈?zāi)垦：托幕拧诟咛幐╊珪r(shí)出現(xiàn)的這種生理反應(yīng)，正是我們并不陌生的“恐高癥”。

恐高癥是否與生俱來

恐高癥在現(xiàn)代人中的患病比例可不低，不少人不敢從高樓陽臺(tái)往下看、不敢乘坐透明電梯、不敢搭乘飛機(jī)……英國一項(xiàng)調(diào)查顯示，現(xiàn)代都市人中有九成出現(xiàn)過不同程度的恐高癥狀?？梢娕赂呤瞧毡榈那楦畜w驗(yàn)。

那么你也許會(huì)問：恐高癥是與生俱來的么？

對于這個(gè)問題，部分科學(xué)家持肯定答案：人類生而怕高，并且這個(gè)特點(diǎn)具有積極意義。他們認(rèn)為，對高度的畏懼來自人類天生的自我防御機(jī)制——只有懂得遠(yuǎn)離懸崖峭壁的人，才能遠(yuǎn)離危險(xiǎn)，他們的怕高基因也就一代代留傳了下來，從而導(dǎo)致大多數(shù)現(xiàn)代人對于高度存在不同程度的畏懼。

但最近有科學(xué)家提出不同觀點(diǎn)，他們認(rèn)為人對高度的畏懼是后天形成的，而佐證他們觀點(diǎn)的是學(xué)習(xí)爬行的嬰兒。

嬰兒在學(xué)會(huì)爬行前，總是熱衷于“高空探險(xiǎn)”，正如接受研究人員調(diào)查的不少家長所反映的——當(dāng)看護(hù)人偶爾疏忽大意或不加干預(yù)時(shí)， 寶寶會(huì)泰然自若地挪到床、桌子等家具的邊緣，表現(xiàn)得對高度毫無畏懼。但研究人員觀察發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過一段時(shí)間后，嬰兒開始表現(xiàn)出對高度的畏懼。

為探明嬰兒身上發(fā)生這種變化的原因，科學(xué)家進(jìn)行了有趣的實(shí)驗(yàn)。研究人員把即將學(xué)會(huì)爬行的嬰兒固定在一個(gè)裝置中，分別模擬從高處墜落時(shí)和快速移動(dòng)時(shí)的情形。結(jié)果顯示，嬰兒出現(xiàn)了不同程度的緊張情緒。在參與實(shí)驗(yàn)的嬰兒掌握爬行技巧后，研究人員又準(zhǔn)備了一半不透明、一半透明的玻璃桌面，讓這些嬰兒從桌面上爬過。結(jié)果顯示，在前一次實(shí)驗(yàn)中出現(xiàn)高度緊張情緒的嬰兒在爬到透明的玻璃桌面前便停止了。很明顯，他們有意識(shí)地回避從高處俯視下面。

總結(jié)以上兩項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，科學(xué)家認(rèn)為，后天的刺激對嬰兒大腦產(chǎn)生了影響，所以他們會(huì)深刻銘記從高處墜落發(fā)生的各種不愉快的體驗(yàn)，他們也就不再輕易嘗試“高空探險(xiǎn)”了。

現(xiàn)代生活方式讓我們恐高

通過嬰兒實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家探索了人類恐高心理的起源，但那不是形成恐高癥的根本原因。嬰兒回避高度是出自他們自我保護(hù)的本能，而我們成人與嬰兒并不一樣。

成人早已擺脫人生的蒙昧?xí)r期，我們?yōu)楹卧诿髦陨憝h(huán)境足夠安全的前提下還會(huì)對所處高度產(chǎn)生畏懼呢？這是因?yàn)楦╊珪r(shí)突發(fā)的眩暈使身體失去了平衡，讓我們感覺將要從高處墜落，從而感到恐慌。那么從高處往下看時(shí)，為什么會(huì)產(chǎn)生眩暈?zāi)兀?/p>

一般情況下，大腦指揮身體做出的動(dòng)作幅度，是以視野中物體的相對活動(dòng)為參照對象的。當(dāng)我們從高處俯瞰，地面物體顯得很小，大腦無法根據(jù)獲得的視覺信息來判斷我們自身所處位置，這讓我們?nèi)狈Π踩?。加之人在高處，眼睛無法在水平位置找到實(shí)物進(jìn)行水平運(yùn)動(dòng)參照，于是大腦平衡系統(tǒng)受到嚴(yán)重?cái)_亂，所以我們會(huì)感到眩暈。

此外不得不說的是，現(xiàn)代社會(huì)久坐不動(dòng)的生活方式，讓我們越來越容易因眩暈而恐高——在寫字樓里朝九晚五的白領(lǐng)、守著堆積如山的習(xí)題集把板凳坐穿的學(xué)生，都是恐高一族的強(qiáng)大后備軍。久坐不動(dòng)使得我們的視覺信息系統(tǒng)持續(xù)接受單一的刺激，缺乏變化。當(dāng)長期久坐不動(dòng)的人偶爾去一趟高層商廈或是到郊外爬山，繁雜多變的視覺信息突然大舉侵入我們大腦中的分析系統(tǒng)，而由于長期缺乏鍛煉，大腦在控制平衡上十分不給力，于是我們出現(xiàn)嚴(yán)重眩暈，身體拒絕往高處多挪一步。

訓(xùn)練可以克服恐高癥

弄明白了恐高癥形成的根本原因，我們還應(yīng)該解決它。“恐高癥”帶一個(gè)“癥”字，這說明它是一種不健康的狀態(tài)，應(yīng)該被人們克服。

在這一點(diǎn)上，文壇巨匠歌德為我們樹立了好榜樣。歌德曾患有嚴(yán)重的恐高癥，但他決定克服這個(gè)缺點(diǎn)。他拿出了極大的勇氣，邁上教堂高塔的一級(jí)級(jí)臺(tái)階。在高處他偶然俯視腳下，險(xiǎn)些因眩暈而栽倒，但是他沒有放棄。努力站穩(wěn)后，歌德閉上眼睛讓自己平靜下來，片刻后他再次向塔頂邁進(jìn)。最終歌德成功戰(zhàn)勝了恐高癥。

心理學(xué)家也指出，平時(shí)我們可以多爬山、爬樓梯，并有意識(shí)地讓自己俯視腳下，隨著高度的逐漸遞增，我們就能慢慢適應(yīng)了。另外，克服恐高癥還可以從提高身體平衡能力入手，尤其應(yīng)該從娃娃抓起。兒童可以在家長或老師的陪伴下練習(xí)走獨(dú)木橋、翻筋斗、跳躍、轉(zhuǎn)圈等，來增強(qiáng)大腦協(xié)調(diào)肢體平衡的能力。

當(dāng)然，過分畏懼高度就要另當(dāng)別論了。比如在高層建筑的室內(nèi)仍感到嚴(yán)重不安，這就不正常了，這種恐懼程度與實(shí)際危險(xiǎn)嚴(yán)重不符。如果明知自己過度恐懼卻無法控制，那么你可能需要向心理醫(yī)生尋求幫助。

韓愈登華山被嚇哭

就字面上看，“恐高癥”帶個(gè)“恐”字，反映出畏懼的情緒，因此恐高癥具有損害患者個(gè)人形象的嫌疑。試想，倘若堂堂七尺男兒因畏懼高度而大哭大鬧，很容易引來別人的嘲笑。

歷史上一些名人就曾因恐高癥鬧出過笑話。比如位列唐宋八大家之首的大文豪韓愈。相傳韓愈曾登上華山，游至蒼龍嶺時(shí)，四周異常險(xiǎn)峻的山勢讓他感覺頭暈?zāi)垦?、寸步難行。韓愈以為自己將困死于此，他忍不住坐在嶺上嚎啕大哭，甚至給家人寫信訣別，這個(gè)消息傳出去之后，當(dāng)?shù)乜h令派人將韓愈抬下了山。

這座以險(xiǎn)聞名的蒼龍嶺還嚇哭過清代經(jīng)史學(xué)家畢沅。相傳畢沅登頂后，突然產(chǎn)生了強(qiáng)烈的畏懼情緒，具體表現(xiàn)與韓愈相近。但與韓愈不同的是，畢沅享受了特別“優(yōu)待”——被灌至爛醉并用毯子捆扎起來，以繩索垂吊下山……是不是挺搞笑？