胡朝柱出生在鄖西縣觀音鎮(zhèn)黃土梁村，當?shù)厥⑿凶鰭咧悖r閑時就挑到城里去賣。此外，販蔬菜、水果等，什么賺錢干什么，漸漸地手頭寬裕了。

1997年，胡朝柱買了輛貨車。“不走運，那一年車翻了4次。”生意沒做成，還欠了7萬元外債。天天有人上門要錢，他和妻子一商量，決定舉家出走。1998年春節(jié)，胡朝柱悄悄地帶著老婆孩子跑到福建，在一個工地干起了修梁的活兒。他每天的工作就是拿著一根鐵鏨子和一把小鐵錘站在架子上，把不平的地方修平，掙的錢不夠一家人生活，只好每天到菜市場撿菜葉吃。

不要報酬 到掃帚廠偷學技藝

在工地干了1個月后，胡朝柱覺得靠出死氣力掙錢不是長久之計。他發(fā)現(xiàn)，工地上掃帚的需求量比較大，就想：“我做過掃帚，為什么不靠這個技術吃飯？”

“做掃帚本小，回收快，容易掙錢，但是我們老家做的掃帚沒有人家的光溜、好看。”胡朝柱說，回去做掃帚肯定比打工強，我想去學學人家是怎么做的。

下班后，胡朝柱就往市場跑，向商家打聽掃帚的來源。經過了解，這些掃帚主要來自黑龍江和河南。

1個月后，胡朝柱瞞著老婆孩子，一個人去了黑龍江。他找到了一個私人老板開的制作掃帚的工廠。胡朝柱對老板說：“我不要工資，只想學做掃帚的技術，給口飯吃就行?！崩习逡娝蠈嵕褪障铝怂?。

胡朝柱發(fā)現(xiàn)，掃帚好看的關鍵在于“熏制”這道工序。他慢慢觀察揣摩，兩個月后完全掌握了要訣?！肮庥屑夹g不行，還要看原材料從哪里來，貨往哪里銷?！焙鶝Q定再到離家較近的河南安陽一家掃帚廠學習。

到南陽后，胡朝柱和在東北一樣，不要工資，謊稱做學徒工。那個廠比較大，每天車來車往，胡朝柱暗暗記下車牌號，私下向車主打聽銷路。一個半月后，他毅然辭職回到老家，準備做掃帚生意。

創(chuàng)業(yè)維艱 走街串巷賣掃帚

從南陽回來，胡朝柱身上只有1000元錢。為了不引起債主的注意，他花200元在縣城郊區(qū)租了一個樓頂，搭了一個塑料棚。又花十幾元錢買了一桿秤，開始下鄉(xiāng)收做掃帚的原材料——鐵掃帚。

收了250公斤鐵掃帚后，胡朝柱身上所剩無幾。為了快速回籠資金，他一個人躲在樓頂做掃帚。餓了，吃包方便面；困了，倒在鐵掃帚上就睡。白天出去沿街叫賣，晚上回來繼續(xù)做。

不到半個月，第一批掃帚賣完了。除去成本賺了200多元，他讓在福建的妻子回來幫忙。有了妻子的幫助，胡朝柱可以專心收原料、賣貨。第二年，胡朝柱與人合作，又招了兩個工人，在縣城掃帚市場站住了腳。

不滿足一城發(fā)展的胡朝柱，2001年開始進軍十堰，在澳門街附近租了一個樓頂當倉庫。

“老婆做夠200把就托運到十堰，我再用扁擔挑著，從火車站出發(fā)，經紅衛(wèi)、張灣、六堰、五堰、三堰，沿街叫賣。”胡朝柱說，剛開始，一天能賣十幾把。半年后，一天能賣50多把。

當年5月，胡朝柱買了一輛自行車，甩掉了扁擔，騎著自行車大街小巷叫賣，每天能賣100多把掃帚，可以賺70多元。

2002年9月，胡朝柱開始把貨放在三堰天橋附近一家商店代賣。他見這個方法比沿街叫賣好，就與一些小店鋪達成協(xié)議，實行利潤分成代售掃帚。

實行代售后，掃帚供不應求。胡朝柱欠的5萬元外債也還清了。2006年，他在鄖西縣城辦了一個加工廠，開始大量生產掃帚，又添置了一輛東風車，年收入達4萬多元。

成立合作社 注冊“冬竹”牌商標

鄉(xiāng)親們看到胡朝柱發(fā)了掃帚財，一時間，黃土梁村的40多戶農民做起了掃帚生意，每天都有十幾人進城賣掃帚。胡朝柱意識到，必須把分散的農戶組織起來，“抱團”闖市場。

2009年6月，胡朝柱吸納當?shù)?2名常年加工掃帚的農民，以“產得出、賣得掉、賣得遠、賣出好價錢”為目標，成立了“鄖西縣恒達掃帚專業(yè)合作社”，胡朝柱當選為理事長。

合作社首先從湖南引進“鐵掃帚良種”，按照“合作社+企業(yè)+農戶+基地”的模式，由農民種，工廠加工，合作社收購和銷售，形成全產業(yè)鏈條。

為了提升合作社生產掃帚的知名度，胡朝柱規(guī)范加工流程，提升加工工藝，設計產品包裝，2010年4月在國家商標局申請注冊“冬竹”牌商標。

2010年9月，“冬竹”牌掃帚首次代表掃帚行業(yè)參加了“全國合作社產品（湖北）推介洽談會”，被評為“優(yōu)秀農產品”，合作社也因此獲得了大量訂單?！岸瘛逼放埔搽S著小小掃帚走進了千家萬戶，走向全國各地。

豐富產品種類 合作社年售千萬元

2010年底，合作社產品也從單一的掃帚，發(fā)展到拖把、鍋刷等潔具系列。合作社社員發(fā)展到502戶，與農戶簽訂種植協(xié)議3100多份，基地面積達3450畝。當年實現(xiàn)盈余91萬元，社員分紅45.5萬元，社員人均收入8600元。

鄂、陜、豫三省十多個縣遍布“冬竹”的產品，合作社年銷售收入達1096萬元，解決了100多名農民就業(yè)，還為50多名老弱、病殘人員提供了就業(yè)機會，年人均增加收入2萬多元。農戶們都說：“做夢也沒想到做掃帚還能發(fā)家致富！”

2011年2月，他當選為黃土梁村支部書記，5月被授予十堰市“勞動模范”稱號。他把村里約60%的農戶吸納到合作社，把70%的利益讓利于社員。鄉(xiāng)親們親切地稱他為“掃帚大王”。

目前，胡朝柱計劃繼續(xù)擴大訂單種植基地規(guī)模到4000畝，年加工量達到350萬把，年銷售收入突破1500萬元，實現(xiàn)利稅400萬元。5年之內，掃帚種植面積達15000畝，產值超過3000萬元。