吳幫國(guó)

在嘉興西門(mén)外的京杭大運(yùn)河畔，一字并排矗立著三座寶塔，這就是有著嘉興古城標(biāo)志之稱(chēng)的嘉興三塔。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，三座寶塔渾然一體，巍然聳立，雄震一方。殊不知，嘉興古城正是因?yàn)橛辛诉@鎮(zhèn)城之寶，才從此走向了繁榮，步入了昌盛。

人們不禁要問(wèn)，這是何因，此寶塔又為什么要三座并列地立在河畔呢？這真是孩子沒(méi)娘說(shuō)起來(lái)話長(zhǎng)，故事還要從古代嘉興的一種民間水上競(jìng)技項(xiàng)目“踏白船”說(shuō)起。

古代的嘉興是江南河畔的一座重鎮(zhèn)，古稱(chēng)嘉禾。江南河指的就是江南運(yùn)河，也就是今天的京杭大運(yùn)河。那時(shí)的嘉禾民風(fēng)淳樸，安居樂(lè)業(yè)。每到農(nóng)歷三月十六這天，為了祭蠶神，就要舉行一次“踏白船”的民俗活動(dòng)?！疤ぐ状币卜Q(chēng)“搖快船”，盛行于嘉禾水鄉(xiāng)，是民間自發(fā)舉行的一項(xiàng)活動(dòng)。名稱(chēng)來(lái)由與宋將岳飛有關(guān)，相傳宗澤因賞識(shí)岳飛的才能與忠勇，任其為“踏白使”。為鼓勵(lì)賽船者以岳飛的無(wú)畏氣概參加競(jìng)渡，故稱(chēng)此項(xiàng)活動(dòng)為“踏白船”。

到了舉行“踏白船”的日子，連嘉禾官府也要發(fā)布命令，凡“踏白船”賽的水道禁止通航，可見(jiàn)此舉絕非僅僅只限于娛樂(lè)。

話說(shuō)這年三月十六蠶神生日，四鄉(xiāng)八里的蠶民便搖船云集到江南河嘉禾的白龍?zhí)抖?，因這里河道較寬，鄉(xiāng)民們一向都在這里舉行一年一次的“踏白船”。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，白龍?zhí)杜c江南河連成一片，水域?qū)掗?，碧波蕩漾。賽事一開(kāi)始，只見(jiàn)那些船一條條像脫弓的箭，在這片水面上你追我趕。這時(shí)，有人說(shuō)跑得快的就是船好，也有人說(shuō)不單是船好，還有“活”好。其實(shí)這船也就是嘉禾水鄉(xiāng)常見(jiàn)的農(nóng)用船，這種船船體稍長(zhǎng)，船底呈弧形，涉水阻力甚小，但急搖時(shí)左右穩(wěn)定性較差，鄉(xiāng)民們稱(chēng)之為“活”。因此這成就了“踏白船”在表演時(shí)速度快又驚險(xiǎn)的一幕。

不一會(huì)兒，只見(jiàn)一條經(jīng)過(guò)改裝的船領(lǐng)了先。這條船的船艄搭上了木板橫“跳”；船尾上安了兩支琵琶櫓，兩人一組同搖一櫓；船艙幫口兩邊安放五六排木槳，人手一槳，合力齊劃；船頭插著一面村坊旗號(hào)。在側(cè)面，插著一面黃色牙旗的船也不相讓。他們一會(huì)兒比快，在這里稱(chēng)“旱踏”；一會(huì)兒競(jìng)險(xiǎn)，在這里稱(chēng)“水踏”。兩條船實(shí)力相當(dāng)，你追我趕，賽得正猛。

就在這兩條船追逐正歡，那條插有村坊旗號(hào)的船一馬當(dāng)先駛進(jìn)白龍?zhí)稌r(shí)，只見(jiàn)岸邊有一僧人揮手急急喊道：“別劃了，趕緊上岸！”

豈知他“岸”字剛出口，忽見(jiàn)一陣巨浪從水底掀起，把這插有村坊旗號(hào)的船拋向了天空，忽地又跌落下來(lái)，一瞬間人和船都翻落在水中。這情景來(lái)得太突然，讓在兩岸圍觀的人都感到震驚。是河面受到了什么打擊，還是水中有什么怪物？不過(guò)一切來(lái)得快去得也快，過(guò)了一會(huì)兒，河面上又恢復(fù)了平靜。

這時(shí)，只見(jiàn)岸邊那位僧人一邊在“阿彌陀佛”地念著，一邊還在使勁地喊：“河里的船趕快靠岸！河里的船趕快靠岸！”

當(dāng)所有的船都靠了岸，鄉(xiāng)民們就都圍上了這位僧人，詢問(wèn)到底是怎么一回事。僧人說(shuō)：“阿彌陀佛，如我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，這白龍?zhí)独镉袟l蛟龍?jiān)谧髂酢！?/p>

蛟龍作孽？一聽(tīng)僧人這么說(shuō)，鄉(xiāng)民們陡然想起了什么。有人曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，經(jīng)常有船只路過(guò)這白龍?zhí)稌r(shí)，就莫名其妙地不見(jiàn)了，莫非與這白龍?zhí)兜尿札堄嘘P(guān)？

這樣一說(shuō)，不僅答案出來(lái)了，也給這些鄉(xiāng)民們?cè)鎏砹藥追挚謶?。頓時(shí)，無(wú)助的鄉(xiāng)民們都把僧人當(dāng)成了神人，紛紛磕頭作揖：“大法師，求你救救我們吧！”

僧人說(shuō)：“我也只是路過(guò)這里，偶見(jiàn)此景，頓生疑念?！?/p>

有人問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)大師來(lái)自哪里？”

“我不是什么大師，法號(hào)曉一，來(lái)自寒山寺?！?/p>

當(dāng)知道他是來(lái)自姑蘇寒山寺時(shí)，大家更對(duì)他肅然起敬。鄉(xiāng)民們都跪下，求他為嘉禾人除去這個(gè)大禍害。

只見(jiàn)曉一雙手合十，一聲“阿彌陀佛”后說(shuō)：“我想唯一的辦法就是在這白龍?zhí)哆吔ㄒ蛔鶎毸?，?zhèn)住這條蛟龍?！?/p>

建寶塔鎮(zhèn)災(zāi)壓邪？鄉(xiāng)民們一聽(tīng)此話很有道理，按照風(fēng)水說(shuō)法建塔鎮(zhèn)妖，這在各地都有先例。于是立即有人把此事報(bào)告給了當(dāng)?shù)氐墓俑?。此時(shí)官府也正在為白龍?zhí)队写荒涿钕е聼溃F(xiàn)聽(tīng)說(shuō)有寒山寺的大師說(shuō)可建塔鎮(zhèn)災(zāi)壓邪，立即批準(zhǔn)建造。

說(shuō)干就干，數(shù)月后，一座七層六邊形寶塔立在了白龍?zhí)兜暮舆吷稀?/p>

不久后的一個(gè)傍晚，一條路過(guò)白龍?zhí)兜拇槐煌蝗缙鋪?lái)的巨浪給掀翻了，剎那間，船和人都沉入了潭底，旋風(fēng)卷起巨浪，把寶塔的頂端也給掀塌了。一時(shí)間，嘉禾上下風(fēng)聲鶴唳，不僅船只不敢走這里，連路人都繞著走。

“這是怎么回事？”有人說(shuō)，“莫非這個(gè)寒山寺的和尚是假的？”

又有人說(shuō)：“假不假咱們?nèi)ヌ撕剿虏痪椭懒?。就算他不在，咱還可以燒燒香拜拜佛，求菩薩保佑，再求高僧法師給我們施法術(shù)滅了這害人的蛟龍，不然咱們嘉禾就永無(wú)安寧之日了?！?/p>

于是，鄉(xiāng)民們紛紛結(jié)伴來(lái)到寒山寺，沒(méi)想到，一進(jìn)山門(mén)，迎接他們的竟然是僧人曉一。這時(shí)，大家誰(shuí)也不敢亂說(shuō)話了，都像見(jiàn)了親人一樣，“曉一師父、曉一大師”地叫了起來(lái)。

曉一聽(tīng)了鄉(xiāng)民們的來(lái)由，知道寶塔不僅沒(méi)有鎮(zhèn)住蛟龍，反而讓它把寶塔給掀塌時(shí)，立即意識(shí)到這條蛟龍的修行不淺，便帶著鄉(xiāng)民們拜見(jiàn)了寒山寺里方丈法師行云。

行云法師掐指一算，說(shuō)：“白龍?zhí)段胰ミ^(guò)，就此龍?jiān)谶@里的道行，單塔已壓不住它了！”

“那怎么辦？”鄉(xiāng)民們急著問(wèn)，“就沒(méi)有什么法子可以治得了它嗎？”

“法子倒是有，”行云法師點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“一是要運(yùn)土填潭，二是要建三座寶塔才能鎮(zhèn)住蛟龍?！?/p>

“要建三座寶塔？”

“有句古話叫事不過(guò)三，建三座寶塔不僅能鎮(zhèn)住蛟龍，還可以給嘉禾辟邪消災(zāi)，帶來(lái)福祉?！毙性品◣焽诟浪麄冋f(shuō)，“你們回去商量吧，開(kāi)工之日我和你們一道來(lái)運(yùn)土填潭?！?/p>

鄉(xiāng)民們一聽(tīng)就像吃了定心丸，都回家準(zhǔn)備填潭的事。

不久，運(yùn)土填潭、建三塔的工程開(kāi)工了。行云法師果不失約，與嘉禾鄉(xiāng)民們一道運(yùn)土填潭、建塔。

三座寶塔在白龍?zhí)读⑵鸬漠?dāng)天，嘉禾上空紅日高照，鞭炮鑼鼓震天響。只見(jiàn)三座寶塔頂上披著一道金光，鄉(xiāng)民們都為從此嘉禾無(wú)禍害而歡呼雀躍。

這時(shí)，只見(jiàn)行云法師叫人抬來(lái)了兩根石柱，重重地立在這三座寶塔前。

鄉(xiāng)民們奇怪了，問(wèn)：“這是為何？”

行云法師說(shuō)：“一是把那作孽的蛟龍永遠(yuǎn)釘在這石柱之下；二是這兩根石柱立在這三座寶塔前，對(duì)三塔還有一個(gè)保護(hù)作用，是護(hù)塔柱?！爆F(xiàn)在從石柱上的痕跡來(lái)看，的確應(yīng)驗(yàn)了行云法師當(dāng)初說(shuō)的話。

從那時(shí)候起，在江南河邊矗立起的這三座寶塔，顯得格外威嚴(yán)莊重，路過(guò)此地的船只看見(jiàn)三塔，就知道是到了嘉禾。

三塔立起來(lái)后，蛟龍果然被鎮(zhèn)住了，再?zèng)]起什么風(fēng)浪。

嘉禾一年一度的“踏白船”活動(dòng)照樣開(kāi)展起來(lái)，而且比以前還來(lái)得火暴，連“女踏”也出現(xiàn)了。這里，女子參賽就稱(chēng)為“女踏”。從此，三塔成了大運(yùn)河的標(biāo)志，也成了嘉興古城的標(biāo)志。endprint