喬軼倫
500克與500千克,這之間的差距可不是一星半點(diǎn)。然而,在龜鱉的王國(guó)里,就存在具有如此懸殊差距的一大一小兩位主角。
龜鱉類動(dòng)物,已經(jīng)在地球上生活了2億多年。它們?cè)谧约和鈿さ谋Wo(hù)下,經(jīng)歷了冰河時(shí)期、全球溫度升高、干旱及地殼上升等重重考驗(yàn),最終存活到了今天。要問(wèn)世界上最大的龜是哪一種,很多人會(huì)聯(lián)想到推動(dòng)達(dá)爾文進(jìn)化論的加拉帕戈斯象龜。然而,它并不是現(xiàn)生龜鱉類動(dòng)物中體型最大的。這篇文章的“大個(gè)”主角,是來(lái)自海洋中的能夠長(zhǎng)到500千克的巨型龜類—棱皮龜。
十足的大胃王
棱皮龜?shù)闹饕澄锸撬?,也吃一些被囊?dòng)物和軟體動(dòng)物。它們是十足的大胃王,每天能消耗掉相當(dāng)于自身體重70%的食物。
我們知道,龜類是沒(méi)有牙齒的,它們是依靠口中上下顎的切面來(lái)切斷、吞咽食物。然而,棱皮龜?shù)目谇恢袇s布滿了許多參差不齊的如鐘乳石般的“牙齒”。這種滿口銳利的“牙齒”能使口中的水母不會(huì)倒滑,這也意味著,對(duì)于各種各樣體型不一的水母,棱皮龜都能來(lái)者不拒,全部吃掉。此外,棱皮龜?shù)氖车婪浅iL(zhǎng),經(jīng)過(guò)胃部一直延伸到尾部,然后又迂回至胃部。所以整個(gè)食道好像傳送帶一樣,不停地運(yùn)送、儲(chǔ)存和消化食物。
與眾不同的龐大身軀
棱皮龜在分類上獨(dú)樹(shù)一幟,為單科單屬單種。和其他龜鱉相比,棱皮龜在身體構(gòu)造上有很大的不同。它的甲殼并非是骨板與盾片的構(gòu)造,而是被特化的革質(zhì)皮膚構(gòu)造取代。另外,這身革質(zhì)皮膚也不像其他龜殼那樣平滑,而是有7道明顯的縱向脊棱,這也正是“棱皮龜”這個(gè)名字的由來(lái)。
棱皮龜在所有海棲龜類中擁有最符合流體動(dòng)力學(xué)的身形,全身青黑色并點(diǎn)綴著灰白色的斑點(diǎn)。雌性頭頂和喉部具有粉紅色的色澤,體型也大于雄性。它們的四肢扁平如船槳,只有一個(gè)退化腳趾的痕跡。棱皮龜?shù)那爸c身體的比例在所有海龜當(dāng)中是最大的,這為它們的劃水、游泳提供了有力的工具。龜類素以慢速而聞名,但是棱皮龜在水中游起來(lái)卻十分靈活而迅速,猶如“飛翔”一般,時(shí)速可以達(dá)到35千米!
水中呼吸的秘訣
龜類是用肺呼吸的爬行動(dòng)物,但現(xiàn)生龜類中約有70%的種類營(yíng)水棲生活,棱皮龜更是一種水棲性極強(qiáng)的龜種。它們一生中幾乎所有時(shí)間都在海水里度過(guò),只有雌龜產(chǎn)卵時(shí)需要上岸。棱皮龜長(zhǎng)時(shí)間生活在海洋中,除了用肺呼吸外還有哪些呼吸方式呢?
顯然,對(duì)于棱皮龜?shù)雀叨人畻旑惗?,肺不是它們唯一的呼吸器官。它們的口咽腔?nèi)壁的黏膜具有可以交換氣體的微血管系統(tǒng),泄殖腔內(nèi)薄壁的肛囊也可以進(jìn)行呼吸。即使是在低含氧量的海水里,棱皮龜也不會(huì)被憋死,在海底一沉就是20個(gè)小時(shí)。另外,棱皮龜?shù)募绮窟€有特殊的逆流熱交換供血系統(tǒng),加上脂肪層的阻隔,使得它們可以下潛到1000米的深海中。這一深度超越了其他所有爬行動(dòng)物的生理極限。和抹香鯨等善于潛水的哺乳動(dòng)物一樣,棱皮龜已經(jīng)適應(yīng)了潛水區(qū)域的低溫以及巨大的壓力。
廣闊的足跡
在分布范圍上,沒(méi)有一種海龜比棱皮龜分布更廣。世界上所有的熱帶和溫帶的海洋都出現(xiàn)過(guò)這種龜?shù)嫩櫽?,而且在寒冷的極地水域也有過(guò)它們的記載,它們主要活動(dòng)于大西洋、印度洋和太平洋的溫暖水域,繁殖地基本位于北緯30°和南緯20°之間。索餌個(gè)體偶爾可以隨海流到達(dá)北緯70°附近的冰島及南緯35°的烏拉圭。棱皮龜?shù)倪w徙距離也比任何海龜都要長(zhǎng),從它們捕食的溫帶海域向熱帶海域遷徙,可以長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)月之久,行程可達(dá)7000千米。
艱難的處境
棱皮龜每年5~6月進(jìn)入產(chǎn)卵季,雌龜會(huì)每隔幾年游回到自己的出生地,在夜間爬上沙灘產(chǎn)蛋。它們的繁殖力十分驚人,產(chǎn)蛋量也是居所有龜類之首,每次可以產(chǎn)下約100枚網(wǎng)球大小的卵,約有80%的受精率,一個(gè)繁殖季可以產(chǎn)4~10窩卵。兩個(gè)多月后,小棱皮龜便會(huì)破殼而出,奔向大海。雖然返回大海生活的小棱皮龜數(shù)量很多,但由于成長(zhǎng)路上艱難險(xiǎn)阻眾多,故只有不到1%的個(gè)體才能長(zhǎng)大成龜。另外,全球變暖的趨勢(shì)也會(huì)導(dǎo)致棱皮龜喪失棲息地,使得它們的食物逐漸減少,且生理習(xí)性也隨之發(fā)生改變。因此,保護(hù)這一獨(dú)特的龜種已變得刻不容緩。
靈巧的小身材
埃及陸龜是典型的陸龜科種類,有著飽滿而高聳的背甲,頭部及四肢也覆蓋著大型的鱗片。埃及陸龜?shù)凝敋た此坪?jiǎn)單,其實(shí)十分復(fù)雜:高聳的背甲和扁平的腹甲由角質(zhì)的骨板組成。骨板下層是支撐起甲殼的骨骼,就像房屋的龍骨框架一般;骨板表層則是盾片,其本質(zhì)上是特化的鱗片,就像房屋的瓦片一樣,緊密覆蓋在盾板上,每種龜?shù)亩芷系念伾?、紋路都不一樣。
埃及陸龜?shù)募讱ゎ伾容^花哨,底色多為黃褐色,每一枚盾片的邊緣有著深色的黑色紋路。淺黃色的腹甲中央有兩個(gè)對(duì)稱的三角形黑斑,這也是它最典型的特征之一。
先呼后吸的“咽氣式”呼吸法
陸龜只生活在陸地上,不具備水棲龜類那樣復(fù)雜的呼吸方式。雖然它們是用肺呼吸的爬行動(dòng)物,但由于“背”著厚重的殼,所以肺部并不是像其他動(dòng)物那樣可以自由縮放來(lái)完成呼吸。它通常是以脖頸和四肢的伸縮運(yùn)動(dòng)來(lái)產(chǎn)生呼吸。先呼出氣,再吸進(jìn)氣,這種特殊的呼吸方式叫作“咽氣式”呼吸,簡(jiǎn)稱“龜吸”。龜?shù)闹夤懿皇侵鸺?jí)分枝地進(jìn)入肺組織,左右支氣管直接開(kāi)口于肺的中央空腔,從網(wǎng)絡(luò)面游離出來(lái)的小支報(bào)導(dǎo)管口開(kāi)放,薄層一樣的肺組織由細(xì)小支氣管網(wǎng)絡(luò)面支撐,懸浮于中央空腔和背甲下氣囊之間,構(gòu)成了龜?shù)钠嫣睾粑到y(tǒng)。有時(shí)看到陸龜?shù)念i部和四肢伸縮運(yùn)動(dòng),其實(shí)那不是在伸懶腰,而是在壓迫甲殼內(nèi)部的氣囊,促使中央空腔的支氣管進(jìn)行氣體交換。
挑食是有原則的表現(xiàn)
埃及陸龜是完全植食性的龜類,而且還很挑食,必須是高鈣磷比、高纖維、低蛋白質(zhì)的食物。陸龜?shù)南篮荛L(zhǎng),草食性動(dòng)物腸道中都有特定的菌群分解纖維,陸龜?shù)哪c道內(nèi)當(dāng)然也有特定的菌群,需要有高纖維質(zhì)來(lái)增進(jìn)腸胃蠕動(dòng)和健全消化功能。陸龜?shù)哪c胃不像水龜,它們不需要?jiǎng)游镄缘鞍踪|(zhì),即使是植物性蛋白,也是少量攝取為宜,因?yàn)樗鼈兊幕顒?dòng)能力十分有限,過(guò)多的蛋白質(zhì)會(huì)令陸龜生長(zhǎng)過(guò)速。人工飼養(yǎng)的陸龜常會(huì)出現(xiàn)背甲上的每枚盾片隆起成鼓包,稱之為“隆背"現(xiàn)象,這多是由食物中攝取過(guò)多的蛋白質(zhì)所致。
天熱也要睡覺(jué)
就分布而言,埃及陸龜?shù)漠a(chǎn)區(qū)要比棱皮龜局限很多,它的野外分布僅限于埃及、利比亞和以色列這三個(gè)國(guó)家。由于生活在地中海氣候區(qū),埃及陸龜比較適應(yīng)干燥涼爽的環(huán)境。它們?cè)?7~24℃時(shí)最為活躍,可以忍耐冬季10℃的低溫;若氣溫超過(guò)30℃,活動(dòng)力就會(huì)降低,可能會(huì)進(jìn)入夏眠狀態(tài)。
急需保護(hù)的小生命
埃及陸龜在陸龜科中屬于比較脆弱,飼養(yǎng)難度很高的種類。在環(huán)境或飲食上的些許改變都可能造成死亡。它們對(duì)病菌抵抗力也很差。另外,它們?cè)谝巴獾姆植吉M小,種群數(shù)量十分有限,非法捕捉及寵物貿(mào)易威脅著它們的生存。endprint