晉人周處《風土記》中記載：“仲夏端午，烹鶩角黍”。農(nóng)歷五月初五，俗稱“端午節(jié)”。端是“開端”、“初”的意思，初五可以稱為端五。農(nóng)歷以地支紀月，正月建寅，二月為卯，順次至五月為午，因此稱五月為午月，“五”與“午”通，“五”又為陽數(shù)，故端午又名端五、重五、端陽、中天等。

此外，端午還有許多別稱，如：夏節(jié)、浴蘭節(jié)、女兒節(jié)、天中節(jié)、地臘、詩人節(jié)等。端午節(jié)的別稱之多，間接說明了端午節(jié)俗起源的歧出，關(guān)于端午節(jié)的來源，時至今日有很多種說法。

紀念屈原說

據(jù)《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原是春秋時期楚懷王的大臣，他倡導(dǎo)舉賢授能，富國強兵，力主聯(lián)齊抗秦，卻遭到貴族子蘭等人的強烈反對，最終遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠。

公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。

傳說屈原死后為蛟龍所困，世人哀之，每于此日投五色絲粽子于水中，以驅(qū)蚊龍。又傳，屈原投汨羅江后，當?shù)匕傩章動嵑罅⒖虅澊瑩凭?，千直行至洞庭湖，終不見屈原的尸體。那時，恰逢雨天，湖面上的小舟一起匯集在岸邊的亭子旁，當人們得知是打撈賢臣屈大夫時，再次冒雨出動，爭相劃進茫茫的洞庭湖。為了寄托哀思，人們蕩舟江河之上，此后才逐漸發(fā)展成為龍舟競賽。

唐代文秀《端午》詩記載：“節(jié)分端午自誰言，萬古傳聞為屈原?？靶Τ彰烀欤荒芟吹弥背荚?。 從此以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗。

龍的節(jié)日說

這種說法來自聞一多的《端午考》、《端午的歷史教育》。他認為，五月初五是古代吳越地區(qū)“龍”的部落舉行圖騰祭祀的日子。其主要理由是：端午節(jié)兩個最主要的活動吃粽子和競渡，都與龍相關(guān)。粽子投入水里常被蚊龍所竊，而競渡則用的是龍舟；競渡與古代吳越地方的關(guān)系尤深，況且吳越百姓還有斷發(fā)紋身“以像龍子”的習(xí)俗；古代五月初五日有用“五彩絲系臂”的民間風俗，這應(yīng)當是“像龍子”紋身習(xí)俗的遺跡。

惡日說

早在先秦時代，普遍認為五月是毒月，是惡日，分別有大量古詩書記載?！秴问洗呵铩分小吨傧挠洝芬徽乱?guī)定人們在五月要禁欲、齋戒；《夏小正》中記：“此日蓄藥，以蠲（juan）除毒氣”?！洞蟠鞫Y》中記載：“五月五日畜蘭為沐浴”，以浴驅(qū)邪認為重五是死亡之日的傳說也很多。

《史記·孟嘗君列傳》記載歷史上有名的孟嘗君，在五月五日出生。其父要其母不要將他生下，認為“五月子者，長于戶齊，將不利其父母”?！讹L俗通》佚文，“俗說五月五日生子，男害父，女害母”之說?！墩摵狻返淖髡咄醭溆浭觯骸爸M舉正月、五月子；以正月、五月子殺父與母，不得舉也”。東晉大將王鎮(zhèn)惡五月初五生，其祖父便給他取名為“鎮(zhèn)惡”。宋徽宗趙佶五月初五生，從小寄養(yǎng)在宮外。

可見，古代以五月初五為惡日是普遍現(xiàn)象。從先秦以后，此日均為不吉之日，這樣，在此日后插菖蒲、艾葉以驅(qū)鬼，薰蒼術(shù)、白芷和喝雄黃酒以避疫，便成為順理成章、名正言順的事。

夏至說

首倡夏至說者為黃石先生，1963年他在《端午禮俗史》一書中提出，端午節(jié)如涓涓之水發(fā)源于遠古時代，三代匯為川流，秦漢擴為河，唐宋納百川而成湖海。

端午節(jié)源于夏至說聞世后，學(xué)者吞吐百家，從更廣泛的視野去研究。1983年，端午的成因在劉德謙的《“端午”始源又一說》和《中國傳統(tǒng)節(jié)日趣談》中有獨特說法。

權(quán)威性的歲時著作《荊楚歲時記》并未提到五月初五日要吃粽子的節(jié)日風俗，卻把吃粽子寫在夏至節(jié)中。至于競渡，隋代杜臺卿所作的《玉燭寶典》把它劃入夏至日的娛樂活動，可見不一定就是為了打撈投江的偉大詩人屈原。而端午節(jié)風俗中的一些內(nèi)容，如“踏百草”、“斗百草”、“采雜藥”等，實際上與屈原無關(guān)。而《歲時風物華紀麗》對端午節(jié)的第一個解釋是：日葉正陽，時當中即端午節(jié)正是夏季之中，故端午節(jié)又可稱為天中節(jié)，由此端午節(jié)的最早起源當系夏至。

端午節(jié)習(xí)俗

端午節(jié)作為我國漢族人民的傳統(tǒng)節(jié)日，起源于中國，最初是中國人民祛病防疫的節(jié)日。吳越之地春秋之前，在農(nóng)歷五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習(xí)俗，后因詩人屈原在這一天死去，便成為中國漢族人民紀念屈原的傳統(tǒng)節(jié)日，部分地區(qū)也有紀念伍子胥、曹娥等說法。端午節(jié)當天必不可少的活動逐漸演變?yōu)槌贼兆?，賽龍舟，掛菖蒲、艾葉，薰蒼術(shù)、白芷，喝雄黃酒。據(jù)說，吃粽子和賽龍舟，是為了紀念屈原，所以解放后曾把端午節(jié)定名為“詩人節(jié)”。至于掛菖蒲、艾葉，薰蒼術(shù)、白芷，喝雄黃酒，則據(jù)說是為了壓邪。盡管端午節(jié)年年過，但是關(guān)于端午節(jié)的習(xí)俗形式眾多，大部分人只知道吃粽子、賽龍舟、喝雄黃酒等，可其意義和習(xí)俗卻鮮為人知。

插艾葉菖蒲

傳說有一年五月初五日，本地來了一個跛腳道人，沿門化食，每到一戶都送一張字條，字條上寫“端午門插艾，無悲無煩惱”。端午過后，突降一場瘟疫，門前插了艾葉的人家全都免難，沒插的則難逃厄運。事后，人們再回想起跛腳道人的開示，才恍然大悟，認為是屈原的化身來救苦難，因此，就有“五月五日午，屈原騎艾虎，手持菖蒲劍，驅(qū)魔歸地府”之說，并相沿成俗至今。

端午有“粽子香、香廚房；艾葉香、香滿堂”的說法，艾葉可浸米包粽子、可曬干代香、可煎水洗澡以治皮膚騷癢，可燃燒驅(qū)蚊除瘴，還可飲用艾葉水，清肝明目、治腸胃病。端午懸掛艾草已然成為驅(qū)邪除害的一種信仰，也是對習(xí)俗的一種延續(xù)。

豆娘佩飾

《清嘉錄》引《唐宋遺紀》云：“江誰南北，五日釵頭彩勝之制，備極奇巧。凡以繒銷翦制艾葉，或攢繡仙、佛、合、烏、蟲、魚、百獸之形，八寶群花之類?？U紗蜘蛛，綺榖鳳麟，繭虎絨陀，排草蜥蜴，又螳蜘蟬蝎，又葫蘆瓜果，色色逼真。加以幡幢寶蓋，繡球繁纓，鐘鈴百狀，或貫以串，名曰豆娘，不可勝紀”。

豆娘，舊時端五節(jié)婦女的頭飾，多見于江南，一些地區(qū)亦稱作健人。健人，舊時江浙一帶端五時婦女的一種飾物，一般用金銀絲或銅絲金箔做成，形狀為小人騎虎，亦有另加鐘、鈴、纓及蒜、粽子等。插在婦女發(fā)髻，也用以饋送，此物有驅(qū)邪辟疫之作用。

端午艾虎

我國古代一直視虎為神獸，俗以為可以鎮(zhèn)祟辟邪、保佑安寧?！讹L俗通》云：“虎者陽物，百獸之長也。能噬食鬼魅，……亦辟惡”。故民間多取虎為辟邪之用，其中尤以端午節(jié)的艾虎為最具特色。艾虎或以艾編剪而成，或剪彩為虎，粘以艾葉，佩戴于發(fā)際身畔。

端午節(jié)飾戴艾虎的風習(xí)已經(jīng)有千年以上的歷史。宋陳元規(guī)《歲時廣記》引《歲時雜記》記載：“端午以艾為虎形，至有如黑豆大者，或剪彩為小虎，粘艾葉以戴之”。又有清富察敦崇《燕京歲時記》中記載：“每至端陽，閨閣中之巧者，用綾羅制成小虎及粽子……以彩線穿之，懸于釵頭，或系于小兒之背，古詩云：‘玉燕釵頭艾虎輕，即此意也”?？梢姲⒃诙宋鐣r節(jié)辟邪之用的地位，舊時端午節(jié)不僅僅制成佩飾之物，也可制成小虎等作裝飾品。

端午畫額

清富察敦祟《燕京歲時記》：“每至端陽，自初一日起，取雄黃合酒灑之，用涂小兒領(lǐng)及鼻耳間，以避毒物”。山西《河曲縣志》云：“端午，飲雄黃酒，用涂小兒額及兩手、足心，……謂可卻病延年”。除在額頭、鼻耳涂抹外，亦可將雄黃酒涂抹他處，即端午時節(jié)俗稱的畫額。

舊時端午節(jié)以雄黃涂抹小兒額頭的習(xí)俗一直延續(xù)至今，典型的方法是將雄黃酒在小兒額頭畫“王”字，一借雄黃以驅(qū)避毒蟲，二借猛虎，即“王”似虎的額紋，又虎為獸中之王，因此代虎以鎮(zhèn)邪。

沐蘭湯儀式

端午日洗浴蘭湯是《大戴禮》記載的古俗，《九歌·云中君》亦有“浴蘭湯會沭芳”之句?！肚G楚歲時記》記：“五月五日，謂之浴蘭節(jié)”。《五雜俎》記明代人因為“蘭湯不可得，則以午時取五色草拂而浴之”。但文中的蘭不是蘭花，而是菊科的佩蘭，有香氣，可煎水沐浴。

延續(xù)到后來一般是煎蒲、艾等香草洗澡。在廣東，則用艾、蒲、鳳仙、白玉蘭等花草煎熬；在湖南、廣西等地，則用柏葉、大風根、艾、蒲、桃葉等煮成藥水洗浴。不論男女老幼，全家都沐浴，此俗至今尚存，據(jù)說可治皮膚病、去邪氣。

端午粽子

正所謂民以食為天，端午時節(jié)大部分人第一反應(yīng)想到的就是粽子，而粽子不僅僅是中國端午文化的象征，更是中國飲食文化博大精深的表現(xiàn)形式。

最早出現(xiàn)的端午時食，應(yīng)屬西漢的“梟羹”?！妒酚洝贰拔涞郾炯o”注引如淳言：“漢使東郡送梟，五月五日為梟羹以賜百官。以惡鳥，故食之”，大約因為梟不易捕捉，所以吃梟羹的習(xí)俗并沒有持續(xù)下來。銼是端午的主角——粽子，在稍晚的東漢就已出現(xiàn)，一直要到晉朝，粽子才成為端午的應(yīng)節(jié)食品?！讹L土記》：“五月五日，與夏至同……先此二節(jié)一日，又以菰葉裹黏米，雜以粟，以淳濃灰汁煮之令熟”。同時又有另一種端午節(jié)食，稱為“龜”也只在晉朝曇花一現(xiàn)，隨即銷聲匿跡。

千百年來，只有粽子幸運的一直存在人們的視野中，成為最受人歡迎的端午節(jié)食。粽子古稱“角黍”，傳說是為祭投江的屈原而發(fā)明的，真正有文字記載的粽子見于晉周處的《風土記》。而流傳有序，歷史最悠久的粽子則是西安的蜂蜜涼粽子，載于唐韋巨源《食譜》。

“粽子香，香廚房。艾葉香，香滿堂。桃枝插在大門上，出門一望麥兒黃。這兒端陽，那兒端陽，處處都端陽”，這是舊時流行甚廣的一首描寫過端午節(jié)的民謠?？傮w上說，各地人民過端午節(jié)的習(xí)俗大同小異，古往今來，中國各地乃至世界都食用粽子，但粽子的形式卻不盡相同。

如今的粽子多種多樣，璀璨紛呈?，F(xiàn)今各地的粽子，一般都用箬（ruo）殼包糯米，但內(nèi)含的花色則根據(jù)各地特產(chǎn)和風俗而定，著名的有桂圓粽、肉粽、水晶粽、蓮蓉粽、蜜餞粽、板栗粽、辣粽、酸菜粽、火腿粽、咸蛋粽等。

中國南北甜咸粽之爭

南方多以箬葉包粽，也有用蘆葦葉者。粽子形狀接近三角錐，體積較大。餡料有糯米外加肉、赤豆等，有甜咸葷素各種口味，其中以嘉興肉粽最為出名。

南方的粽子甜少咸多，主要類型有肉粽、棗粽、栗子粽等。肉粽是用瘦豬肉在醬油中浸泡一段時間后，裹入同樣被醬油浸泡過的大米，也有直接用泡好的純白糯米制作的白粽。

近年來，人們在肉粽中加入適量肥豬肉的越來越多，這樣口感更為香美。此外，也有蛋黃肉粽，即在粽子中加入煮熟的咸鴨蛋黃。制作粽子的糯米中常常也會加入水泡過的紅豆或者綠豆等增加風味。

而北方人，就習(xí)慣用蘆葦葉卷為漏斗狀來綁粽子，因蘆葦細長而窄，常需兩、三片相疊才能縛粽。粽子的大小也差異甚巨，有達一兩公斤的巨型兜粽，也有小巧玲瓏、長不及兩寸的甜粽。到了近代，有些北方的粽子也成為和南方的一樣，成為4個角的粽子，但還是以錐形為主。

就口味而言，北方的粽子以甜味為主，咸味較少，餡料則灌入糯米、粘黃米等，亦可加入棗。一般只有甜素餡，多用紅豆沙或小棗做餡，有用粘黃米或其他粘種糧食的封口用細繩或草絲捆扎（北方傳統(tǒng)上用馬蘭草），作成棱錐正四面體形狀，然后用水煮熟，可以熱食也可以冷食，具有葉子的清香味。

南北粽之爭并沒有明顯的輸贏，不管北方甜粽還是南方咸粽，各自風味鮮明，口感俱佳，一直深受食客喜愛。

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越南“田地”粽

越南粽子用芭蕉葉包裹，有圓形和方形兩種，取天圓地方（越南語：Thiên Viên ??a ph??ng）之意。圓形粽子代表天，方形粽子代表地，天地合一，大吉大利。

越南甜粽，是用糯米粉捏成粉團，將椰絲、紅豆或綠豆餡塞入粉團做成的菱形粽，蒸熟之后沾上蜜汁或砂糖吃。越南在端午節(jié)吃方形咸粽，這種粽子是用蝦、豬肉、鴨蛋黃、紅豆做餡，頗具閩粵風味。粽子的外形呈四方，另外使用橫豎兩根竹篾扎起來，外形像“田地”，代表新年風調(diào)雨順、五谷豐登的意思，而豬肉則表示出入興旺。

緬甸香蕉粽

緬甸人愛吃粽子，但與端午節(jié)沒有什么關(guān)系，只是單純的喜食粽子。緬甸粽是用糯米作主料，用成熟的香蕉和椰蓉作餡。這種粽子香氣撲鼻，口感柔綿濃郁，香蕉味與椰蓉味彌漫齒間，令人陶醉。

泰國芭蕉葉粽

潑水節(jié)和雨季吃粽子，以甜粽為主，是用椰汁浸的糯米加椰子肉、黑豆、芋頭、地瓜，用芭蕉葉包成蒸熟后再吃。泰國人包裹的粽子個頭小如雞蛋，因為是用綠色粽葉包裹，所以蒸熟后呈淡綠色，味道十分清香。

日本“茅卷”粽

日本的粽子是奈良時代之后的平安時代從中國傳入的，當時的粽子只在皇宮中舉行端午節(jié)時作為供品的，后來才得以普及。

日本的粽子皮也是多種多樣，有白茅、竹葉、蒿葉等。所以，日語里又稱粽子為“茅卷在日本，人們包粽子不是用糯米，而是用磨碎的米粉，其粽子的形狀也與中國的不同，他們習(xí)慣于包錘形粽子。

朝鮮“車輪餅”

朝鮮的粽子被稱為“車輪餅”。人們把鮮嫩的艾葉煮后搗碎加在米粉中，再做成車輪形狀，其形狀獨特，味道可口，

菲律賓長粽

菲律賓人喜歡包長粽子，風味與中國浙江一帶的粽子不同。粽子還是菲律賓人過圣誕節(jié)必不可少的食品。

哥斯達黎加“牛肉汁”粽

哥斯達黎加的粽子是用經(jīng)過特別加工的帶粘性的玉米粉為主要原料，配以雞肉、牛肉、胡蘿卜、土豆等，有的還澆上牛肉汁，然后用新鮮的芭蕉葉包成扁方形。

墨西哥“達瑪爾”粽

墨西哥人也有吃粽子的習(xí)俗，他們把粽子稱為“達瑪爾”，主料是粗顆粒的玉米面，用肉片和辣椒作餡，用玉米葉子或香蕉葉子包成，別有風味。

墨西哥有“粽子節(jié)”以歡慶玉米豐收，在節(jié)日中，家家戶戶用芭蕉葉包玉米和牛肉、雞肉、胡蘿卜、土豆、辣椒等煮熟后食用。