大約走到一半時(shí)，米拉突然停下，握住他的手。

“我想我們已經(jīng)不在他們的監(jiān)控范圍內(nèi)了。”她說(shuō)。

“這里有鎳和赤鐵礦，”泰博指著周圍發(fā)光的山丘，通過(guò)手中的紅外線對(duì)女兒說(shuō)：“所以，我們應(yīng)該安全了。”

他們互相看了看對(duì)方，尋思著到底誰(shuí)先說(shuō)。

最終，米拉開(kāi)口了，“我們應(yīng)該相信他們嗎?”

“親愛(ài)的，我真的不知道。我感覺(jué)這是一個(gè)陷阱。某個(gè)地方不對(duì)勁，但是我不知道是哪里出了問(wèn)題?！?/p>

“情況看來(lái)不妙。你有什么頭緒嗎?這到底是個(gè)什么樣的陷阱?”

泰博思索著，很明顯，這個(gè)圓頂屋有問(wèn)題。它似乎與周圍的一切格格不人，尤其是全息圖上出現(xiàn)的奇特形象。

“那個(gè)圓頂屋讓我感到不安，親愛(ài)的，但是我只感覺(jué)到這些，至少現(xiàn)在是?！?/p>

“如果這是陷阱，你認(rèn)為它和全息圖有沒(méi)有關(guān)系?所以我們應(yīng)該提供一個(gè)語(yǔ)言下載，這樣我們就可以盤問(wèn)系統(tǒng)并找出全息圖所說(shuō)的危險(xiǎn)到底是什么?！?/p>

泰博把手抬到前額的位置，看起來(lái)他好像在撓他的前額?！暗窃谧鏊械氖虑橹?，我們應(yīng)該先發(fā)回去一份報(bào)告，讓地球上的人們知道這里可能會(huì)有些麻煩?！?/p>

她點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔覀儸F(xiàn)在就做。不要讓飛船發(fā)這份報(bào)告吧，我直接發(fā)。”

泰博吃驚地?fù)P起雙眉：“米拉，你認(rèn)為飛船有什么問(wèn)題嗎?”

泰博覺(jué)察出米拉的表情意味深長(zhǎng)。終于米拉猶豫了一下，緊接著像連珠炮似的爆發(fā)了。

“爸爸，我認(rèn)為飛船沒(méi)有告訴我們圓頂屋的底下還有別的東西，直到我們駕駛著漫游者來(lái)到這兒。這種意外本不應(yīng)該發(fā)生。”

一旦他們決定回到飛船，幾秒鐘后，他們便收到了無(wú)線電回復(fù)。

“你們能提供一個(gè)cpu嗎?”一個(gè)金屬聲音問(wèn)道，“我們相信用cpu談話更安全。我們不知道能夠繼續(xù)篡改電腦系統(tǒng)多久。”

泰博和米拉對(duì)視了一秒鐘。

“我們先商量一下?！碧┎┩ㄟ^(guò)無(wú)線電回答。

“請(qǐng)快一點(diǎn)?！币粋€(gè)外星人的聲音。

下線。米拉握著父親的手通過(guò)手中的紅外線說(shuō)：“你知道，如果我們用cpu交談的話，會(huì)減少病毒的機(jī)會(huì)。”

“是的。但是問(wèn)題是，到底要花費(fèi)多長(zhǎng)時(shí)間?”泰博回到無(wú)線電連接，“飛船，請(qǐng)回答?！?/p>

“我們有兩個(gè)備用cpu?！憋w船回答。

泰博低下頭集中了一下思路?！帮w船，你能下載圓頂屋能夠接收的無(wú)線電頻率嗎?”

“可以?！?/p>

“非常好。飛船運(yùn)行，準(zhǔn)備下載，所有防火墻保持最高警戒。”泰博說(shuō)。

通過(guò)紅外線連接，泰博問(wèn)米拉，“你真的愿意下載?”

“這是唯一的辦法了?！彼f(shuō)。

“好吧。通過(guò)無(wú)線電告訴外星人，我們已經(jīng)準(zhǔn)備好接收下載，請(qǐng)告訴我們的人工智能你們所需要的準(zhǔn)確系數(shù)，然后下載。”

“我們會(huì)很快地照做?！苯饘俾曇艋卮?。

“下載成功?！比斯ぶ悄苷f(shuō)。

“你準(zhǔn)備好了嗎?”米拉問(wèn)。

泰博轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)她說(shuō)，“除非你有更好的主意?！?/p>

“嗯，我們總應(yīng)該問(wèn)問(wèn)外星人是不是想吃點(diǎn)什么?！?/p>

“糟糕，我們剛剛吃光了所有烤面餅。”

“準(zhǔn)備就緒?！憋w船的人工智能宣布。“你們可以開(kāi)始了。”

“歡迎!”一個(gè)金屬聲音響起。“我們的文化和你們不同，如果僅僅是為了分等級(jí)的話，你們可以叫我飛行隊(duì)長(zhǎng)。”

泰博和米拉也介紹了他們自己。

“我們是一個(gè)家庭的模擬?！碧┎┭a(bǔ)充道?！熬臀覀兊奈幕?，對(duì)于一個(gè)探測(cè)隊(duì)來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)最穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)?！?/p>

“很高興見(jiàn)到你們?！憋w行隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)。“你們是不是已經(jīng)建造了可以將我們上傳到其他地方的軌道發(fā)射臺(tái)?”

泰博看了看米拉，那可是她的研究領(lǐng)域。

“是的。”她回答。

“那么我們懇求你們馬上啟動(dòng)它，請(qǐng)把我們帶走吧。我們已經(jīng)被抓到這里大約幾百萬(wàn)年了。這個(gè)行星的外殼儲(chǔ)存了許多信息，它是被人們用兩個(gè)黑洞建成的?！?/p>

“等等!”泰博打斷了他，“有人建造了脈沖星?”

突然一聲奇怪的聲響，很像靜電的聲音，但是它的效果卻像憤怒的喘息聲?！霸谖疫@個(gè)模擬程序被埋在圓頂屋底下的人工智能關(guān)閉之前，我們?cè)低档匕盐覀兊拇a輸入到操作系統(tǒng)中，因此我們才得知了黑洞是人造的?！?/p>

“那么為什么還有要費(fèi)盡心思地來(lái)建造這個(gè)行星呢?”米拉問(wèn)。

“為了抓住像你們和我們這樣的人。”飛行隊(duì)長(zhǎng)回答。“勿庸置疑，這就是個(gè)陷阱。有些事情是需要你們的文明去發(fā)現(xiàn)的，就和我們剛剛到達(dá)這個(gè)地方時(shí)所做的事情一樣。但是發(fā)展的天性有時(shí)候甚至總是和我們玩捉迷藏?！?/p>

“嗯……”泰博遲疑了一下想說(shuō)點(diǎn)什么，但是顯然他又改變了主意。

“沒(méi)有時(shí)間了，”飛行隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)?！皥A頂屋的人工智能很快就會(huì)重新運(yùn)行，如果那樣我們就再?zèng)]有機(jī)會(huì)逃出去了?！?/p>

“讓我們考慮一下，”泰博告訴他。“我必須和我女兒商量一下。”

“請(qǐng)快一點(diǎn)!”飛行隊(duì)長(zhǎng)焦急地說(shuō)。

米拉相信飛行隊(duì)長(zhǎng)的話，雖然她說(shuō)不出為什么。很顯然，她能看出來(lái)父親并沒(méi)有被他說(shuō)服。他們向后退了退，把手放在一起。這樣他們就可以私下聊了。

“爸爸，你怎么想?”

他低著頭思考著?！疤y說(shuō)了?！?/p>

“你知道的，爸爸，我認(rèn)為他所說(shuō)的前后是一致的，不是嗎?”

“但是這可能是測(cè)試的一部分，對(duì)我們進(jìn)行評(píng)估的一部分。飛行隊(duì)長(zhǎng)可能并不是什么被抓來(lái)的外星人，而是埋在我們腳底下的人工智能模擬用來(lái)試探我們的。”

“爸爸，我們應(yīng)該按照他說(shuō)的去做。我們可以把他的敘述傳送到人工智能，就像我們傳送病毒進(jìn)行檢查一樣?！?/p>

“請(qǐng)快點(diǎn)!”飛行隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，聽(tīng)起來(lái)他已經(jīng)走遠(yuǎn)了?！皥A頂屋里出事了!”

從屏幕上看好像一堆水泥從拱形出口往外涌。

“一堆看不清什么樣子的納米機(jī)器人正向我們走來(lái)?！憋w船說(shuō)。

“你能立即把我們上傳嗎?”飛行隊(duì)長(zhǎng)著急地問(wèn)。

太好了，泰博心里想。他們所需要的就是在上傳的時(shí)候從中間分解開(kāi)來(lái)，這樣所有有威脅的程序就能順利抵達(dá)地球。他冷靜下來(lái)，平靜地說(shuō)：“等一下，飛船，你能阻止這些納米機(jī)器人嗎?”

“前景堪憂?！比斯ぶ悄芑卮稹！澳忾_(kāi)戰(zhàn)嗎?”

泰博看了看米拉，他覺(jué)得上傳不得不開(kāi)始了。那該死的納米機(jī)器人離他們?cè)絹?lái)越近了。全速前進(jìn)，否則他們就會(huì)被拆掉。

他可不想這一切發(fā)生在米拉身上。

“是的。飛船運(yùn)行，準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)，使用武力。”泰博命令飛船?！伴_(kāi)始上傳米拉，我，還有外星人?！?/p>

米拉沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭會(huì)意地笑了。泰博笑著點(diǎn)了一下頭，盡管他不確定他現(xiàn)在所做的事是否正確。

按照泰博的指示，飛船開(kāi)始進(jìn)攻。

一段近程拍攝的視頻顯示，納米機(jī)器人并不是在沿著表面運(yùn)動(dòng)而是在不停地制造新的機(jī)器人，從而使得他們永無(wú)止境地呈波浪形向外擴(kuò)張。用微波頻率來(lái)阻止他們只能起到很小的作用，激光能量只可以燒掉其中的一部分，激光的效果顯得微乎其微。最后，飛船嘗試了x射線，才阻止了他們的進(jìn)攻。

作為回?fù)?，圓頂屋發(fā)出的巨彈炸裂開(kāi)來(lái)，向飛船噴射了一團(tuán)灰色的煙霧，像被激怒了的火山一樣。飛船的人工智能嘗試著把x射線瞄向巨彈的外殼，但是設(shè)備沒(méi)有回應(yīng)?！拔覀冋谑艿焦?”飛船警報(bào)著，“外殼已被摧毀。系統(tǒng)的完整性……”飛船里的光線開(kāi)始短暫地向外面照射，然后再返回。但是即使光線能夠返回，所有的屏幕仍然顯示著藍(lán)色。這也意味著飛船的人工智能已經(jīng)完全喪失了功能。

“你們沒(méi)有什么可害怕的?！币粋€(gè)新的聲音響起，毫無(wú)疑問(wèn)這是個(gè)女人的聲音，低沉輕柔而又極富魅力“我是這個(gè)星體的建造者，現(xiàn)在我正控制著這個(gè)人工智能以及所有和它相關(guān)的設(shè)備。它不會(huì)傷害你們的。我向你們保證?！?/p>

飛行隊(duì)長(zhǎng)尖叫著：“離我們遠(yuǎn)點(diǎn)!”

“我不會(huì)那樣做的?！敝笓]者的聲音再一次響起?！蹦懵?tīng)著，不要講話，飛行隊(duì)長(zhǎng)?！?/p>

泰博抓住女兒的手悄悄地說(shuō)：“米拉，我很抱歉，我沒(méi)能帶你逃離這里?！?/p>

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“爸爸，不要責(zé)怪自己。”米拉告訴他。但是，米拉認(rèn)為如果她能看到建造者的樣子的話，整個(gè)事情將會(huì)變得簡(jiǎn)單多了。最后她問(wèn)：“無(wú)論你是誰(shuí)，你能告訴我你想要什么嗎?”

建造者停頓了一下，“某種程度上，我是在這兒保護(hù)你們。我認(rèn)為你們的文明不像飛行隊(duì)那樣是純粹的軍事文明。在我們把他儲(chǔ)存之前，我們不得不將他的模擬封入太空艙，即使這樣他還是沖破艙門出來(lái)害人。”

聲音再次停頓了，米拉仔細(xì)分析她所說(shuō)的話?！白屛襾?lái)解釋一下，”聲音重新響起，“只有一種足夠接近于建立非常高級(jí)的人工智能的文明，才能探測(cè)到脈沖星并且發(fā)現(xiàn)它。這是理解我們?yōu)槭裁丛谟钪嬷薪⑦@個(gè)物質(zhì)的關(guān)鍵。很久很久以前，我們自己建造了一個(gè)能夠自我進(jìn)化的智能系統(tǒng)，結(jié)果證明這是非常危險(xiǎn)的?！?/p>

那個(gè)聲音再一次消失了。泰博舉起手說(shuō)：“我可以問(wèn)一個(gè)問(wèn)題嗎?”

“當(dāng)然?！蹦莻€(gè)聲音回答。

“我們正在高速發(fā)展高級(jí)的人工智能，你是不是害怕我們拿它作為武器?”泰博說(shuō)。

“不是的，原諒我。我給了你那種錯(cuò)覺(jué)?！?/p>

泰博將小臂交叉在胸前：“對(duì)不起，我還是沒(méi)明白?！?/p>

建造者稍稍停頓了一下說(shuō)，“很久很久以前，在我們還年輕的時(shí)候，我們建造了自我進(jìn)化的人工智能，緊接著我們就經(jīng)歷了一場(chǎng)非常嚴(yán)重的工業(yè)災(zāi)難。從那以后，在那場(chǎng)災(zāi)難中活過(guò)來(lái)的人決心監(jiān)督整個(gè)宇宙人工智能的發(fā)展，避免大家重蹈我們的覆轍。”

“你們是……你的意思是你們正在摧毀文明?”米拉問(wèn)道，她的聲音在顫抖。

“不，”那個(gè)聲音回答，“我們不想傷害生命，但是我們不準(zhǔn)有任何文明建造這樣的人工智能。這就是你們?yōu)槭裁茨茉诳臻g中遇到其他生物的原因。讓高度發(fā)達(dá)的社會(huì)見(jiàn)面并互相比較只能使他們適得其反。他們會(huì)去尋找更高級(jí)更有力的電子計(jì)算機(jī)。如果這樣下去，真正的高級(jí)工業(yè)文明會(huì)帶來(lái)真正的高級(jí)工業(yè)災(zāi)難?！?/p>

泰博用手抓住了她女兒的胳膊，米拉轉(zhuǎn)向他，打了個(gè)寒戰(zhàn)。

“你所說(shuō)的那場(chǎng)災(zāi)難，”他問(wèn)，“它是什么時(shí)候發(fā)生的?”

“以你們的年來(lái)算大約在17萬(wàn)億年前。”建造者回答道?！鞍凑漳銈冿w船的記錄來(lái)說(shuō)，那就是宇宙大爆炸?！?/p>

米拉緊緊地抓住她父親的胳膊，她在顫抖。

“現(xiàn)在你們明白事態(tài)有多嚴(yán)重了吧?！甭曇粼俅雾懫稹！澳銈儨?zhǔn)備回傳吧，但當(dāng)你們?cè)谌巳褐行褋?lái)時(shí)，將會(huì)忘記我們今天的對(duì)話?！?/p>

“等等，那不公平!”米拉大叫。

“難道讓你們建造一些能夠摧毀一切的物質(zhì)就公平嗎?睡去吧?！?/p>

二十年以后，當(dāng)木星軌道空間站收到他們傳送的信號(hào)并再一次模擬了他們時(shí)，泰博和米拉講述了他們從外星機(jī)器人手里逃脫的故事。即使當(dāng)他們完全逃脫以后，仍然不能準(zhǔn)確地解釋現(xiàn)在的結(jié)果。他們的飛船在完成自己的任務(wù)之前就被分解了。雖然沒(méi)有好萊塢式的結(jié)局，但是他們撤銷保密以后的故事版本仍然成了這個(gè)世紀(jì)最流行的下載文件。

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