紫檀木別名“青龍木”，亞熱帶常綠喬木，高五六丈，木質(zhì)甚堅，紫檀木入水即沉。紫檀是豆科紫檀屬中特別硬重的一類樹種的統(tǒng)稱，是紅木中最高級的用材，是一種顏色深紫黑的硬木，最適于用來制作家具和雕刻藝術(shù)品。用紫檀木制作的器物經(jīng)打蠟?zāi)ス獠恍杵嵊?，表面就呈現(xiàn)出緞子般的光澤。

紫檀木最早只用于制作些小物件，后來，紫檀木的色澤與良好的物理特性頗受宮廷及民間的喜愛，地位隨之攀升。到了明代晚期，文人發(fā)現(xiàn)了紫檀木的雍容之美，倍加推崇，紫檀木多制成文房用具，如鎮(zhèn)紙、筆筒、盒等。清代初年，紫檀木用在家具上較多，大多被制成桌椅、幾架、箱柜、盒匣等。