張洪軍

膽固醇是人體組織結(jié)構(gòu)、生命活動及新陳代謝中必不可少的物質(zhì)。它參與細(xì)胞與細(xì)胞膜的構(gòu)成，對生物膜的透性、神經(jīng)髓鞘的絕緣性及保護(hù)細(xì)胞免受一些毒素的侵害起著不可低估的效用。同時，膽固醇也是導(dǎo)致動脈粥樣硬化以及各種心腦血管疾病的元兇。那是不是體內(nèi)沒有了膽固醇，就可以遠(yuǎn)離心腦血管病呢？其實(shí)不然，人體如果缺乏膽固醇，照樣會給身體健康帶來危害，甚至危及生命。那么，膽固醇到底有哪些作用呢？

提高肌體免疫功能：人體對營養(yǎng)物質(zhì)的吸收、廢物的排出、藥物的效應(yīng)產(chǎn)生、免疫反應(yīng)的作用等都與細(xì)胞膜息息相關(guān)，而膽固醇是構(gòu)成細(xì)胞膜的重要原料，若缺少了膽固醇，就會影響細(xì)胞膜的構(gòu)成，難以保護(hù)細(xì)胞膜的完整性，不能發(fā)揮其生理作用。此外，如果體內(nèi)膽固醇水平低下，紅細(xì)胞脆性就會增加，使紅細(xì)胞壽命縮短，人就易患多種疾病。

促進(jìn)脂類食物的消化吸收：脂肪含量高的食物必須經(jīng)膽汁進(jìn)行消化，才能被人體吸收利用，而膽汁中的膽汁酸鹽，就是由肝臟利用膽固醇為主要原料轉(zhuǎn)化合成的。如果缺乏膽固醇，就會影響膽汁的質(zhì)量，從而影響脂肪類食物的消化。

增強(qiáng)人體的應(yīng)激反應(yīng)：生活中，如果突遇險(xiǎn)情，人可能會飛躍寬闊的溝渠，化險(xiǎn)為夷。這種應(yīng)激反應(yīng)就是腎上腺皮質(zhì)激素作用的結(jié)果，它是由腎上腺皮質(zhì)利用膽固醇合成的。

讓骨骼變得結(jié)實(shí)：骨骼的主要成分是鈣，而人體對鈣的吸收，主要依靠維生素D合成的鈣結(jié)合蛋白的轉(zhuǎn)運(yùn)。皮膚內(nèi)的7-脫氫膽固醇可在陽光紫外線照射下轉(zhuǎn)變成維生素D。

保護(hù)血管健康：血液中的高密度脂蛋白膽固醇，能將體內(nèi)過多的有害膽固醇運(yùn)送到肝臟進(jìn)行代謝，不讓其在血管壁上沉積，起到防止動脈粥樣硬化的作用，成為保護(hù)心血管的“衛(wèi)士”。

預(yù)防腦出血：血清膽固醇過低，易造成細(xì)胞膜的脆性增加，血管壁也變得脆弱，顱內(nèi)的小血管由于缺乏外周組織的支撐，無法抵御血壓變化，一遇到血壓突然升高，易發(fā)生腦血管破裂出血。

維護(hù)精神健康：腦和神經(jīng)組織中膽固醇含量最高，約占全身總量的1/4，是神經(jīng)髓鞘組成成分。膽固醇水平低下可影響到神經(jīng)功能和精神變化，如5-羥色胺濃度低下，不能有效地抑制亢奮沖動，可使某些精神病患者發(fā)生自殺或攻擊他人的悲劇。

預(yù)測肝病輕重：體內(nèi)膽固醇水平的高低，可知肝臟病患者肝細(xì)胞受損的程度。因?yàn)榇蟛糠值哪懝檀际窃诟闻K內(nèi)合成的，如患慢性肝炎或肝硬化的病人，血清膽固醇含量顯著降低，說明肝細(xì)胞受損嚴(yán)重，需積極治療和加強(qiáng)自我保健。

因此，膽固醇是人體必不可少的“建筑材料”，用以支撐體內(nèi)所有細(xì)胞的結(jié)構(gòu)形狀。膽固醇不足的細(xì)胞就像是一盒帶有小洞的果凍，當(dāng)與大腦情緒調(diào)節(jié)化學(xué)分子接觸時，致密性差的細(xì)胞就無法作出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。細(xì)胞的工作機(jī)理似鎖與鑰匙，細(xì)胞是鎖，神經(jīng)傳遞是鑰匙。如果細(xì)胞結(jié)構(gòu)不佳，鑰匙便可能難以開鎖，激活不了細(xì)胞，人的情緒因此出現(xiàn)極不穩(wěn)定現(xiàn)象。而且，人體缺少膽固醇時，細(xì)胞膜組織就會遭到破壞，吞噬細(xì)胞的功能及活性減弱，不能有效地識別、殺傷和吞噬包括癌細(xì)胞在內(nèi)的變異細(xì)胞，人體就會患癌癥等疾病。資料顯示，體內(nèi)膽固醇過低的人，患結(jié)腸癌的機(jī)會是膽固醇水平正常人的3倍，其他癌癥的患病率也大大提高。

因此，營養(yǎng)學(xué)家提出：要少量攝入含飽和脂肪酸與膽固醇的食物，膽固醇日攝入量控制在300毫克以下為宜。