美國陸軍部長約翰·麥克休在2014年5月份給出了一份有關(guān)如何將貨運無人機結(jié)合進從供應(yīng)點到需求點的后勤行動的報告。報告中說，美國陸軍貨運無人機系統(tǒng)的使用和維護成本是目前具備同等能力的載人直升機的2倍。報告估計了貨運無人機的采購、使用和維護成本，并與載人機做了比較。同時還指出，目前美國陸軍無人機的使用重點依然是執(zhí)行偵察和監(jiān)視任務(wù)，貨運無人機能力的開發(fā)還處在初始階段。

美國眾議院武裝部隊委員會提出的2014財年國防授權(quán)法案要求美國陸軍提交一份評估貨運無人機潛在使用效能的報告。華盛頓的立法機構(gòu)人員認為，美國陸軍需要1個類似海軍陸戰(zhàn)隊K-MAX那樣的貨運無人機計劃。議員們要求陸軍提供代替陸軍配置的3種中型旋翼機進行情報作戰(zhàn)和執(zhí)行貨運任務(wù)的無人機成本數(shù)據(jù)。美國陸軍發(fā)現(xiàn)，使用4架K-MAX貨運無人直升機按照30年壽命周期計算的總成本，包括開發(fā)、采購、使用和維護，約為3.214億美元。而用4架UH-60 “黑鷹”運輸直升機得到同樣的能力成本僅為1.7億美元。

報告提到了陸軍近來在伊拉克和阿富汗作戰(zhàn)的情況，由于敵人采用簡易爆炸裝置，致使美國陸軍的航空部隊成了運送人員和裝備的首選。用于支持在廣闊沙漠地區(qū)和道路崎嶇的山地作戰(zhàn)的UH-60 “黑鷹”運輸直升機和CH-47“支奴干”運輸直升機需求量本來已經(jīng)很大，近來出現(xiàn)的情況更加明顯地加快了它們的使用節(jié)奏。于是，美國陸軍只好繼續(xù)進行地面的大宗補給，同時，為了支撐補給需求，報告對陸軍的旋翼飛機以及空軍的戰(zhàn)術(shù)支持飛機的數(shù)量和類型進行了審核。審核中也將貨運無人機包括進來，作為緩解戰(zhàn)術(shù)空中補給能力不足的一個選項。美國陸軍也參與了多項相關(guān)工作，確定無人機系統(tǒng)在將來提供更多補給能力時的優(yōu)勢、限制和成本。

報告提議，美國陸軍的貨運無人機在緊急的情況下，最小空運量為1360～1800千克，空運距離為400～420千米。報告同時提到，無人機平臺的大小和復雜程度與UH-60 “黑鷹”運輸直升機相當，主要用來向排級或者更小的遙遠哨所之類的部隊單位以及在艱難的地帶處于運動中的部隊單位運送物資。報告還指出，貨運無人機可以用來進行危險環(huán)境的補給，也可彌補向高度分散和難以到達的部隊單位提供補給能力的不足。使用貨運無人機來緩解相關(guān)的能力不足既可以極大地減小士兵所承擔的風險，也可以減少后勤供應(yīng)留下的印跡。

報告的結(jié)論是，貨運無人機的能力和限制，需要進一步通過預案分析、研究、驗證和模擬來做更多的研究?，F(xiàn)在美國陸軍在國家空域操作和訓練偵察無人機系統(tǒng)已經(jīng)存在多種挑戰(zhàn)，將來貨運無人機也會要求進入國家空域系統(tǒng)。

據(jù)美國《海軍內(nèi)情》報道，美國海軍陸戰(zhàn)隊的K-Max無人直升機5月份返回了美國。K-Max無人直升機是由洛克希德·馬丁公司和卡曼公司聯(lián)合生產(chǎn)的，2011年12月部署到阿富汗。K-Max無人直升機的驗證時間原定只有6個月，但是海軍陸戰(zhàn)隊要求將其留下，參與部隊物資回收。在參與“持久自由”作戰(zhàn)行動期間，K-Max無人直升機系統(tǒng)空運的物資超過了2040噸。

美國陸軍已經(jīng)計劃在加利福尼亞州歐文堡的國家訓練中心驗證1套貨運無人機系統(tǒng)，不過由于國會的扣押令導致預算削減和時間安排上產(chǎn)生了沖突，驗證不得不推遲進行。此次驗證的目的是評估用貨運無人機支持陸軍任務(wù)的可行性。（李洪興）endprint