葉雪

“打虎親兄弟，上陣父子兵?！碑?dāng)一對父子同朝為官，故事便來了……

老子出錯

王如清五十來歲，在清水縣當(dāng)了二十幾年的縣令?！扒宥荒堋边@是吏部對他的考評。老百姓對王如清的評價也大致相同，論操守，他不刮地皮不收賄賂；論能力，他水平不高，大案辦不利索，屢遭上峰申斥。

盡管王如清資質(zhì)平平，兒子王冰卻是天資聰穎，出類拔萃。王冰十四歲中了秀才，十六歲中舉，十八歲進(jìn)京趕考，一舉中了探花，當(dāng)了三年翰林之后，又官拜五品，當(dāng)了海寧知府。讓他哭笑不得的是，他父親就任的清水縣，恰恰就在海寧府下！這可愁死了王冰，他母親早逝，一直唯父命是從。如今朝堂之上，卻官高一級，這該如何是好？

王冰到任的第一件事，自然是接受下屬縣令們的集體拜見。王如清混在其間，也向王冰行禮，王冰只能硬著頭皮接受。

等散了堂，縣令們各回各縣，王冰趕緊準(zhǔn)備家宴，向父親賠罪。

王如清邊喝酒邊說：“朝堂之上，這是規(guī)矩，你不用不安。但朝堂之下，你是我兒子，這也是規(guī)矩，好好做官，別給我丟臉?！?/p>

王冰本想請吏部給調(diào)個地方，但吏部說了：“國家職守，豈能兒戲，須說明情由?！蓖醣缓靡馑颊f管不了自己的父親，遂不敢再提。反正縣令平時也不到府里，自己和父親見面機(jī)會不多，只要父親不做讓自己為難的事，也就沒事了。

沒想到，怕什么，就來什么。這天，王冰還沒起床，就聽“咚咚咚”，有人在外擊鼓鳴冤。

王冰當(dāng)了三個月知府，這鼓還從未響過。一般案子都是縣里處理，然后上報到府里，知府進(jìn)行批示，或同意，或駁回，需要判重刑的則上報刑部。有人敲鼓，也就意味著有人對某縣縣令判決不服，要越級上告！

王冰立刻起床，他一邊準(zhǔn)備，一邊安慰自己：“慌什么，本府管著五個縣呢，不會那么巧的?！?/p>

很快，王冰端坐堂上。

敲鼓人見狀，立刻扔下鼓槌，跪在地上。這是一個頭發(fā)花白的老漢，穿著粗布衣服，連連磕頭道：“請青天大老爺給小民做主??！”

王冰說：“你有何冤情，為何不在本縣告狀，要越級告到知府衙門？”兩邊衙役早已齊聲威嚇：“威——武——”

老漢態(tài)度堅決地說：“縣令審理不明，小民無奈才來上告的，請大老爺恕罪?！?/p>

王冰又問：“你是哪個縣的？”

老漢說：“小民是清水縣劉家莊劉子楓的佃戶，狀告劉子楓的大公子劉俊仗勢欺人，逼奸小女，且傷人致死。請大老爺做主！”

王冰腦袋“嗡”的一聲，心說：到底還是來了。從他懂事時，就常?？匆姼赣H被知府行文申斥，只是他沒想過，有一天自己會成為這個知府。

王冰定了定神，仔細(xì)看了一遍狀紙，將情況了解了大概：劉子楓是劉家莊最大的士紳，劉家莊人幾乎都是他的佃戶。老漢的女兒叫云兒，年方十六。上月劉子楓納妾，佃戶們都要送禮，沒錢送禮的就要上門幫工。劉老漢沒錢送禮，便帶女兒去幫工。當(dāng)晚，云兒沒回家，老漢找到劉府，看到的卻是女兒已經(jīng)冰涼的尸體。劉府說云兒是幫廚時不小心摔倒，頭碰灶臺而死。劉老爺吩咐給一百兩銀子作為喪葬費，并派人幫他挖坑埋人。老漢覺得這事蹊蹺，好好的閨女，哪會就那樣跌倒碰死了？果然，劉府的一個伙計偷偷告訴老漢，其實是劉家大公子劉俊看上了云兒，見廚房四下無人，欲行不軌，卻遭云兒拼死反抗，還被咬傷了胳膊，劉俊惱羞成怒之下，用硯臺砸死了云兒。劉老爺嚴(yán)令不得傳揚，但這種事哪能瞞得住？

老漢聽了，如遭五雷轟頂，撫著女兒尸身痛哭一陣后，擔(dān)心劉府派人來強(qiáng)埋尸體，便用木車?yán)w連夜到了縣衙，擊鼓鳴冤?？h令王如清深夜升堂，聽完老漢敘述后，吩咐衙役去傳劉俊。劉俊到堂后，矢口否認(rèn)，他說自己出身書香門第，豈能干這種禽獸勾當(dāng)？分明是劉云兒自己失足摔死，老漢想借機(jī)訛人錢財。至于劉老漢所說自己臂上有傷，是因為自己在家逗狗，意外被咬，這事眾人皆知。王如清讓人查驗云兒尸首，又讓人檢驗劉俊臂上的傷痕，認(rèn)為劉俊逼奸殺人證據(jù)不足，暫且取保釋放。他還把劉云兒尸體扣下，不準(zhǔn)劉老漢帶走。劉老漢急得呼天搶地，在漆黑一片的夜里走投無路，只想一頭撞死，幸虧被縣衙對面茶館里的算命先生王鐵嘴及時救下。王鐵嘴同情老漢的遭遇，免費替他寫了狀紙，又給了他十兩銀子做盤纏，告訴他：“在清水縣里，這個案子難破，你得告到府里！”

父子反目

王冰小時候就見過王鐵嘴在茶館算命，不過王鐵嘴經(jīng)常在外云游，行蹤神秘。如今王冰看了他寫的狀紙，寫得有理有據(jù)、條理清晰，不遜于訟師。

師爺不知底細(xì)，輕聲說：“大人，依我之見，這事恐怕確有冤情。不過這清水縣令如此處置，或許另有深意?！?/p>

王冰一愣：“什么深意？”

師爺說：“這種地方上的士紳手眼通天，在官場有很深的人脈。也許這縣令……”

王冰聽了，不禁搖頭說：“如果屬實，那便是貪贓枉法。速速備轎，隨本府前往清水縣，著快馬通知該縣縣令準(zhǔn)備向本府匯報斷案經(jīng)過?！?/p>

王如清接到牌票，吩咐衙役們準(zhǔn)備材料，灑掃公堂，恭迎知府大人。

衙役們只知道縣令的公子中了探花，并不知道新任知府就是他。因此人人提心吊膽，擔(dān)心知府挑出差錯來。

王冰到了清水縣，徑直住進(jìn)驛站。深夜，他孤身一人悄悄離開驛站，來到縣衙。他沒有敲縣衙后門，而是來到對面的茶館，輕輕叩了叩門。門開了一條縫，一個留著山羊胡子的人從門縫里往外看，一邊看一邊問：“誰呀？深更半夜的！”

王冰輕聲道：“我是劉老漢請來的訟師，拜讀了先生的狀紙，特來請教。”

里面的人正是王鐵嘴，他一臉不快地說：“我告訴他別把我扯進(jìn)去，咋不聽呢？”

王冰說：“先生仗義疏財，幫人申冤，為何不愿別人知道呢？”

王鐵嘴怕再僵持下去，惹出麻煩，才不情愿地把王冰讓進(jìn)了屋里。

進(jìn)屋后，王冰聞到了一股腥臭味，他四下看看，角落里有個籮筐，里面有團(tuán)黑乎乎的東西，似乎是個活物。endprint