文 李文 圖 Jerry Tom 何芳

琵琶魚(yú)潛伏在漆黑的深海里，搖晃釣竿狀的發(fā)光鰭刺，用光線吸引獵物接近，當(dāng)獵物進(jìn)入捕食范圍時(shí)，它就突然張開(kāi)大嘴，猛地把獵物吞下去。

琵琶魚(yú)的交配方式非常奇特：雄魚(yú)緊緊咬住雌魚(yú)腹部的皮膚，并將自身的組織與雌魚(yú)身上的皮肉連為一體，最終變成雌魚(yú)身上的一個(gè)肉狀突起物。

琵琶魚(yú)是鮟鱇的俗稱，是寓意“安康”的美食和良藥 ：用紅燒、清蒸、慢燉等方式來(lái)食用其肉，味道鮮美；而其肝臟提取物還對(duì)某些癌癥具有抑制作用。

深邃的海洋隱藏著無(wú)窮無(wú)盡的奧秘，永遠(yuǎn)等待著人類去探索。在神秘的海底世界，生活著一種奇特的魚(yú)——相貌丑陋，長(zhǎng)著一張似乎比身體還大的嘴，嘴里露出兩排猙獰可怕的牙齒，最不可思議的是頭頂還長(zhǎng)著一根像釣竿的鰭，在漆黑的環(huán)境中隱隱發(fā)光。這就是最奇特的海洋生物之一、被稱為“海底漁夫”的琵琶魚(yú)，其學(xué)名為鮟鱇。

琵琶魚(yú)是一種世界性魚(yú)類，除了寒冷的北冰洋，在大西洋、太平洋和印度洋的熱帶、亞熱帶海域均有分布。它的種類很多，體型也大小不一，最大的能達(dá)到1.5米，最小的僅手掌大小。除了一些較為普通的尋常種類之外，大部分琵琶魚(yú)生活在離海面1000 ～3000 米的海底，正是由于其生活環(huán)境的限制，科學(xué)家直到近十幾年才對(duì)其生活習(xí)性有所研究和發(fā)現(xiàn)。

（左右頁(yè)圖）圖為生活在深海之中的紅色琵琶魚(yú)，屬于非常罕見(jiàn)的種類。它們鮮艷的顏色并不是與生俱來(lái)，而是在后天環(huán)境中逐漸轉(zhuǎn)變而成的。由于長(zhǎng)期生活在海底的環(huán)境影響，它們的鰭已經(jīng)進(jìn)化出足一樣的功能，可以在海床上行走。

守株待兔的垂釣者

琵琶魚(yú)的外貌看起來(lái)兇惡而恐怖：大嘴呈彎月形，嘴里有兩排堅(jiān)硬的利齒；大大的腦袋后面，身子細(xì)縮成柱形；胸鰭較小，腹鰭大而有力，尾鰭呈扇形。從水面向下俯視，魚(yú)的身體呈琵琶形，這就是“琵琶魚(yú)”中文名的由來(lái)。

滑稽的是，雖然生活在水中，但琵琶魚(yú)卻不擅長(zhǎng)游泳。由于長(zhǎng)時(shí)間生活在海底，胸鰭和腹鰭已經(jīng)進(jìn)化出類似于腳的功能，可以支撐著在海底快速“行走”，就像用4 只“腳”行走的海底怪獸。有意思的是，當(dāng)琵琶魚(yú)在海底進(jìn)行短距離移動(dòng)時(shí)，效果甚至比游泳還好?？茖W(xué)家解釋說(shuō)：“琵琶魚(yú)大多是潛伏性獵食者。為了適應(yīng)生存需求，鰭已經(jīng)進(jìn)化成像肢體一樣的結(jié)構(gòu)，不僅有利于幫助它們?cè)诤５妆３址€(wěn)定，減少行動(dòng)時(shí)對(duì)水流的影響，還可以盡量減小與環(huán)境的差別，保持偽裝狀態(tài)?！?/p>

琵琶魚(yú)最有名的特征，就是在背鰭最靠前的位置上，有一根突出的骨頭伸長(zhǎng)成釣竿狀，末梢有皮膚褶皺伸出，遠(yuǎn)看就像是一根帶著魚(yú)餌的“釣竿”。而且，這個(gè)“魚(yú)餌”不僅外貌奇怪，還有一個(gè)神奇的功能是會(huì)發(fā)光——因?yàn)槠つw的褶皺上具有一種能分泌光素的腺細(xì)胞，光素在光素酶的催化下，與氧進(jìn)行緩慢的化學(xué)反應(yīng)，就會(huì)放發(fā)出光線。在深海，陽(yáng)光是很難照得進(jìn)來(lái)的，但是，深海里的很多魚(yú)類都有趨光性，琵琶魚(yú)就用“釣竿”上的“小燈籠”來(lái)引誘獵物。琵琶魚(yú)的一生，多半生活在深海的沙礫型海底，行動(dòng)緩慢加上生性懶惰，很難追上那些行動(dòng)靈活的獵物，因此就采取“守株待兔”的捕獵方式：在海底某處潛伏起來(lái)，一趴就是數(shù)個(gè)月，在漆黑的深海里，搖晃著釣竿狀發(fā)光鰭刺，用光線去吸引獵物接近，當(dāng)獵物進(jìn)入捕食范圍，它就突然張開(kāi)大嘴，猛地把獵物吞下去。

不過(guò)，琵琶魚(yú)用來(lái)誘惑獵物的光源，也經(jīng)常會(huì)給自己招來(lái)敵人。但琵琶魚(yú)的危機(jī)反應(yīng)有效而快捷，它們會(huì)迅速把自己的“小燈籠”塞進(jìn)大嘴，然后趁著黑暗迅速逃走，循光而來(lái)的大魚(yú)失去了目標(biāo)，只好悻悻離去。

琵琶魚(yú)是一種古老的生物，在1 億年前的白堊紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn)，地球居民的身份遠(yuǎn)比人類還要長(zhǎng)，只是，人類對(duì)琵琶魚(yú)的研究歷史并不長(zhǎng)。1891年，一位幸運(yùn)的研究者在哥斯達(dá)黎加附近的太平洋上進(jìn)行科考，偶然在科科斯海脊發(fā)現(xiàn)了一條紅色的魚(yú)類尸體，被證實(shí)為一種生活在深海的琵琶魚(yú)。從那以后，科學(xué)家以這個(gè)標(biāo)本為參考，獲得了許多有關(guān)深海琵琶魚(yú)的知識(shí)?？上У氖?，在那次驚鴻一現(xiàn)之后，深海琵琶魚(yú)似乎就銷聲匿跡了，在以后的很長(zhǎng)時(shí)間里，人們?cè)僖矝](méi)有發(fā)現(xiàn)它的蹤跡。

到了2002年，美國(guó)加利福尼亞州蒙特利灣水族館研究所開(kāi)展了一場(chǎng)科研探索活動(dòng)，這場(chǎng)探索專門針對(duì)2000 米以下水域中的海洋生物。當(dāng)年年底，在加利福尼亞中部海域2600 米深水下的塔內(nèi)依海底山附近，一臺(tái)遠(yuǎn)程遙控潛水?dāng)z像儀拍到了一張獨(dú)特的魚(yú)類照片，經(jīng)過(guò)鑒定，正是深海琵琶魚(yú)。2010年，研究人員又在此處發(fā)現(xiàn)了6 條深海琵琶魚(yú)，數(shù)目已足以支持對(duì)這個(gè)物種的勘測(cè)、分析。

在自然海域?qū)ι詈Ｅ敏~(yú)進(jìn)行的第一次活體觀測(cè)中，人們發(fā)現(xiàn)：紅色或玫瑰紅，并不是深海琵琶魚(yú)僅有的兩種顏色，它們?cè)诔砷L(zhǎng)的過(guò)程中，體色會(huì)發(fā)生改變，個(gè)體較大的呈紅色，較小的則趨向于淺藍(lán)色，并隨著年齡的增長(zhǎng)而逐漸變?yōu)樯钏{(lán)、紫色，最后才變?yōu)榧t色。

雄雌一體的繁殖方式

每到春夏兩季，深海琵琶魚(yú)開(kāi)始繁殖。雌性琵琶魚(yú)從幽暗、深邃的海底浮到海面，產(chǎn)下凝膠狀的卵群，隨后，受精卵便一直浮在海面上，直到被溫暖的陽(yáng)光孵化?？墒?，研究者對(duì)深海琵琶魚(yú)的繁殖過(guò)程始終存有疑惑，因?yàn)樵跓o(wú)數(shù)次的觀測(cè)中，每一次發(fā)現(xiàn)的都是雌魚(yú)，從未發(fā)現(xiàn)過(guò)雄魚(yú)的蹤影。那么，雌魚(yú)產(chǎn)下的卵到底是怎么受精的呢？

（左右頁(yè)圖）琵琶魚(yú)習(xí)慣長(zhǎng)期潛伏在海底，以“守株待兔”的方式等待獵物。在生長(zhǎng)過(guò)程中，琵琶魚(yú)的顏色會(huì)從偏藍(lán)色逐步轉(zhuǎn)向偏紅色。圖為不同種類和顏色的琵琶魚(yú)。

迷惑的研究者開(kāi)始著手對(duì)深海琵琶魚(yú)進(jìn)行解剖，希望能找到一條雄魚(yú)，或者是它們雌雄同體的證據(jù)。果然，他們?cè)谏詈Ｅ敏~(yú)的下腹部找到了精腺。但是，新的問(wèn)題又出現(xiàn)了：不同個(gè)體的深海琵琶魚(yú)精腺并不在相同的位置上，數(shù)量也有差別，更奇怪的是，每一個(gè)精腺中精子的DNA 也不一樣。

帶著更深的疑惑，研究者深入研究，終于有了驚人發(fā)現(xiàn)——那些長(zhǎng)在雌魚(yú)下腹部的精腺，其實(shí)正是已經(jīng)完全退化的雄魚(yú)！這種“死了都要愛(ài)”的寄生式交配、繁殖的方式，在整個(gè)生物界都十分罕見(jiàn)。

在受精卵剛剛孵化的時(shí)候，深海琵琶魚(yú)是雌雄平等的。它們一起在海面上生長(zhǎng)、發(fā)育，以浮游生物為食，個(gè)體差異并不明顯。發(fā)育到一定程度后，海洋表面的浮游生物再也無(wú)法滿足它們生長(zhǎng)的需要，雌雄琵琶魚(yú)開(kāi)始分道揚(yáng)鑣，各自生活，相貌的差距也越來(lái)越大。幾個(gè)月后，已經(jīng)成年的雌魚(yú)長(zhǎng)出了堅(jiān)硬的牙齒，開(kāi)始潛伏海底進(jìn)行獵食。不過(guò)，雄魚(yú)卻沒(méi)有進(jìn)化出可以誘惑獵物的“釣竿”，甚至連消化功能都逐漸喪失了，僅靠吃一些有機(jī)生物來(lái)勉強(qiáng)維持生命，這成為雄魚(yú)一生中最大的危機(jī)，因此在消化功能完全喪失之前，它們必須找到適合的雌魚(yú)寄生，來(lái)完成延續(xù)族群的重任。

但是，海底深邃、寒冷，且過(guò)于廣闊，雌魚(yú)常常躲在某處，半年都不挪窩，因此對(duì)于雄魚(yú)，要準(zhǔn)確地發(fā)現(xiàn)雌魚(yú)的行蹤，可謂難上加難。事實(shí)上，能成功找到“對(duì)象”的雄魚(yú)并不多，大多數(shù)雄魚(yú)只能在孤獨(dú)和饑餓中悄然死去。

不過(guò)，憑借極為發(fā)達(dá)的嗅覺(jué)，少數(shù)幸運(yùn)的雄魚(yú)還是可以確定雌魚(yú)的位置，而且，成年的雌魚(yú)也會(huì)釋放出一種特別的氣味，在黑暗的深海為雄魚(yú)指引方向。當(dāng)雄魚(yú)找到個(gè)頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于自己的雌魚(yú)時(shí)，便會(huì)沖向雌魚(yú)的腹部，用帶著倒刺的尖牙緊緊咬住雌魚(yú)腹部的皮膚，不久，雄魚(yú)嘴里分泌出一種特殊的酶，將自身的組織與雌魚(yú)身上的皮肉連為一體，血管也逐漸相通。從此，雄魚(yú)便依靠雌魚(yú)腹部提供的氧氣和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)為生，除了大得與身體不協(xié)調(diào)的性腺外，所有器官組織都消退得干干凈凈，最終變成雌魚(yú)身上的一個(gè)肉狀突起物。在一只雌魚(yú)身上，研究人員往往會(huì)發(fā)現(xiàn)多個(gè)突起物，換句話說(shuō)，一只雌魚(yú)會(huì)同時(shí)擁有幾只“失去自我”的丈夫。

盡管這種繁殖方式顯得有些殘忍，但在危機(jī)四伏的深海，這卻是保證種族繁衍的有效方式。這種寄生式的繁殖方式，使雌魚(yú)隨時(shí)產(chǎn)卵都能得到精子，卵子受精的機(jī)會(huì)也就大大增加。它們可以不受約束，隨心所欲地在任何地方完成“交配”。同時(shí)，“一妻多夫”也確保了基因來(lái)源的多樣性，從而讓后代充滿活力。

圖為幾種琵琶魚(yú)的標(biāo)本。琵琶魚(yú)為世界性魚(yú)類，在世界上許多海洋中都有分布，其種類多樣，體型各異，不過(guò)其中絕大部分身體扁平，頭大尾長(zhǎng)，背鰭和胸鰭發(fā)達(dá)，從魚(yú)體的背面俯視，很像一把琵琶，故稱“琵琶魚(yú)”。

寓意“安康”的美食和良藥

幽居在深海海底的琵琶魚(yú)，無(wú)疑是神秘的，就連研究人員也往往只能依靠遠(yuǎn)程遙控潛水?dāng)z像儀，才能一睹它的身影。無(wú)論是在東方還是西方，大多數(shù)淺水琵琶魚(yú)都是沿海地區(qū)的一種常見(jiàn)食用魚(yú)。它的肉質(zhì)緊密如龍蝦，結(jié)實(shí)且富有彈性，膠原蛋白豐富，富含維生素A 和C，以及鈣、鐵、磷等多種微量元素，味道鮮美；其魚(yú)肝更有“海底鵝肝”之稱，是清熱解毒的美容佳品。在日本，可食用的琵琶魚(yú)與素有“拼死吃”的河豚齊名，被譽(yù)為人間極品。在中國(guó)的東南沿海，琵琶魚(yú)也是漁民們的優(yōu)質(zhì)食材之一，擅長(zhǎng)各類美食的中華民族利用紅燒、清蒸、慢燉等各種方法烹飪這種美食，也借它的學(xué)名鮟鱇（諧音“安康”）寓意平安、健康，寄托對(duì)家庭、親人和朋友的美好祝福。

琵琶魚(yú)有很多種類，每一種也有各自不同的身體構(gòu)造和體表顏色，其中有一些擁有黃色、藍(lán)色或者各色彩色的種類，在攝影師的鏡頭下，呈現(xiàn)出別樣的美麗。一般來(lái)說(shuō)，琵琶魚(yú)雌性的體形較大，而雄性只有雌性的六分之一大。當(dāng)它們結(jié)為夫婦后，雄魚(yú)就會(huì)吸附在雌魚(yú)的身體上一起生活，逐漸連為一體。

琵琶魚(yú)不僅食用價(jià)值高，藥用價(jià)值也不錯(cuò)。它的肝臟提取物對(duì)某些癌癥具有抑制作用；魚(yú)膽提取的?；撬岷桶被尹S酸，是消炎和清熱解毒的良藥；魚(yú)骨焙干磨成粉，調(diào)上麻油可以治療瘡癤；胰腺中提取的胰島素，可以用于防治糖尿病。

一些長(zhǎng)相可愛(ài)的琵琶魚(yú)還是水族愛(ài)好者的寵物。比如一種叫做“阿布氏單棘躄魚(yú)”的琵琶魚(yú)，由于生活在珊瑚礁海底，其胸鰭也已進(jìn)化成臂狀，肌肉相當(dāng)發(fā)達(dá)，適合在珊瑚礁之間爬行，而且爬行速度遠(yuǎn)比游泳快。它的身體顏色艷麗，有時(shí)還會(huì)根據(jù)環(huán)境發(fā)生變化，非常適合養(yǎng)在水族箱里觀賞。