（美）杰克·里奇　無(wú)機(jī)客

男子臉部線條柔和，戴著無(wú)框眼鏡，顯得文質(zhì)彬彬的，但他拿著自動(dòng)手槍的架勢(shì)可是很嫻熟。

當(dāng)他說(shuō)完來(lái)的目的后，我十分鎮(zhèn)定，連自己都感到驚訝?！耙粺o(wú)所知地去死有些遺憾?！蔽艺f(shuō)，“是誰(shuí)雇了你來(lái)殺我？”

男子的嗓音很溫和：“沒(méi)準(zhǔn)我就是你的仇家呢。”

之前我聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜轉(zhuǎn)身時(shí)，正在書(shū)房里倒酒喝。此刻，杯子里已經(jīng)斟滿(mǎn)了酒。“我知道自己招惹了誰(shuí)，但顯然你是個(gè)陌生人。是不是我妻子？”

男子笑了笑，“沒(méi)錯(cuò)。你也知道她為什么這么做吧?！?/p>

“知道?！蔽艺f(shuō)，“我有不少錢(qián)，顯然，她想要那些錢(qián)。統(tǒng)統(tǒng)都要?！?/p>

男子面無(wú)表情地打量著我，“你有多大？”

“53歲?！?/p>

“你妻子呢？”

“22歲?！?/p>

男子冷笑一聲：“差了31歲……威廉姆斯先生，你不會(huì)還想著你們能長(zhǎng)長(zhǎng)久久吧？那可真夠蠢的?！?/p>

我喝了一小口威士忌，“本來(lái)我琢磨著，大概會(huì)在一兩年后離婚，外加一份讓人痛苦的離婚財(cái)產(chǎn)分割協(xié)議，但還不至于送掉小命?！?/p>

男子搖了搖頭，“可惜你的妻子是個(gè)天生尤物，而且還很貪心。你之前竟然沒(méi)有留意這一點(diǎn)？這可真不像你這個(gè)大老板的做派?！?/p>

我的眼神轉(zhuǎn)向手槍?zhuān)驍嗨骸拔也?，你以前殺過(guò)人？”

“當(dāng)然?！?/p>

“你也很享受？”

男子點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，有種病態(tài)的愉悅，但殺人的滋味確實(shí)很享受。”

我盯著他看了一會(huì)兒，最終說(shuō)道：“你已經(jīng)來(lái)了兩分多鐘，可我仍然活著。”

“威廉姆斯先生，著什么急啊?！彼崧暭?xì)語(yǔ)地說(shuō)。

“這么說(shuō)，殺人這事兒本身并不是讓你最開(kāi)心的，而是殺人前的時(shí)刻讓你很享受。”

“挺有洞察力的嘛。”

“只要——我用某種方式讓你開(kāi)心，我就能活命？”

“一段時(shí)間里是這樣?！?/p>

“該這樣，該這樣。來(lái)杯什么喝的吧，我該怎么稱(chēng)呼你？”

“史密斯，你也不用記這個(gè)名字。給我來(lái)杯威士忌，不過(guò)倒酒時(shí)我得看著你。”

“你以為我手邊會(huì)恰好有毒藥，恰好這時(shí)候用？”

“可能性不大，但也不代表沒(méi)有?！?/p>

史密斯看著我給他倒了酒，拿起杯子，坐到椅子上。

我在沙發(fā)床上坐下，“我妻子現(xiàn)在在哪里？”

“在參加一個(gè)聚會(huì)。到時(shí)候會(huì)有十來(lái)個(gè)人發(fā)誓作證，證明在你遇害的時(shí)候，她從未離開(kāi)過(guò)他們的視線?！?/p>

“我是被跑到我家的竊賊槍殺的嗎？”

史密斯把酒杯放在他面前的酒桌上，“是的，等我殺了你以后，我會(huì)清洗這只酒杯，再放回酒柜。到我離開(kāi)時(shí)，我會(huì)擦干凈所有可能沾上我指紋的地方?！?/p>

“你會(huì)拿走一些錢(qián)吧？為了讓竊賊入室的說(shuō)法更可信？”

“沒(méi)那個(gè)必要，威廉姆斯先生。警方會(huì)假定竊賊殺了你以后害怕了，兩手空空地便逃走了?！?/p>

“東面墻上的那幅畫(huà)，”我說(shuō)，“價(jià)值三萬(wàn)美元。”

他的視線掃向那邊，不一會(huì)兒迅速地看向我。“這很誘人。但我不想擁有任何能將你和我聯(lián)系起來(lái)的物品，就算是遙遙無(wú)期的聯(lián)系也不行。我很欣賞藝術(shù)品，尤其欣賞它的貨幣價(jià)值，但還沒(méi)到會(huì)冒著坐電椅的風(fēng)險(xiǎn)拿走這幅畫(huà)的程度。”他隨即笑著說(shuō)，“或者說(shuō)，你是想給我這幅畫(huà)？用來(lái)?yè)Q你的命？”

“只是個(gè)想法?！?/p>

史密斯搖了搖頭，“很抱歉。我是個(gè)信守承諾的人，一旦我接受了委托，我是不會(huì)聽(tīng)從勸阻的。這是職業(yè)尊嚴(yán)的問(wèn)題?！?/p>

我把酒杯放到桌子上，“那你現(xiàn)在是在等著我求饒嗎，史密斯先生？”

“你會(huì)的。”

“然后你就殺了我？”

他的眼神在閃爍，“很有壓力吧，威廉姆斯先生？害怕卻又不敢表現(xiàn)出來(lái)?！?/p>

“你喜歡受害者們求饒？”我問(wèn)道。

“他們都會(huì)求饒的。”

“求你發(fā)發(fā)善心？那豈不是無(wú)望之舉？”

“沒(méi)錯(cuò)。但他們還是希望我能動(dòng)了惻隱之心?！?/p>

“他們會(huì)給你錢(qián)嗎？”

“經(jīng)常的事兒。”

“那也不管用？”

“你說(shuō)呢？到目前為止是不管用的?！?/p>

“史密斯先生，我指給你看的那幅畫(huà)后面，有只嵌入墻內(nèi)的保險(xiǎn)箱。”

他又沖那幅畫(huà)瞄了一眼，“哦？看到了?！?/p>

“里面有五千美元。”

“真是一大筆錢(qián)啊?！?/p>

我拿起酒杯，走向那幅畫(huà)，打開(kāi)保險(xiǎn)箱，取出一只棕色信封，接著喝光了杯中的酒，把空酒杯放進(jìn)保險(xiǎn)箱里，然后轉(zhuǎn)動(dòng)鎖鈕。

史密斯的目光被信封吸引住了，“拿過(guò)來(lái)?！?/p>

我把信封放在了他面前的酒桌上。

他看了片刻，抬頭問(wèn)我，“你真以為能用錢(qián)買(mǎi)下自己的命？”

我點(diǎn)了根香煙，“我知道，你是收買(mǎi)不了的。”

他微微皺眉，“可你仍然拿給我五千美元？”

我拿起信封，把里面的東西倒在桌上，“都是些舊收據(jù)，對(duì)你來(lái)說(shuō)毫無(wú)用處?！?/p>

史密斯很氣憤，拿槍指著我：“耍我？有意思嗎？”

“當(dāng)然有意思，我能有機(jī)會(huì)走向保險(xiǎn)箱，好把你的酒杯放進(jìn)去?！?/p>

史密斯冷哼一聲，“我的杯子在這里放著呢，拿進(jìn)去的是你的，不是我的?！?/p>

我笑著說(shuō)：“史密斯先生，是你的酒杯。如果事后被警方發(fā)現(xiàn)，他們肯定很吃驚為什么保險(xiǎn)箱里會(huì)放了只空酒杯。再說(shuō)，這將會(huì)是一起兇殺案，警方會(huì)有點(diǎn)頭腦，想著去收集下指紋的。”

史密斯瞇起眼睛，“我可是一直看著你的。你不可能換過(guò)我倆的杯子?！?/p>

“沒(méi)有嗎？我怎么記得，你至少有兩次看向那幅畫(huà)?！?/p>

他自然而然地再次看向那個(gè)方向，“只看了一兩秒鐘。”endprint

“那就足夠了?！?/p>

他的手有些抖，“這是不可能的。”

“你還是等著警察來(lái)抓你吧。過(guò)段時(shí)間，你將會(huì)有一次坐電椅的機(jī)會(huì)。你將會(huì)和那些受害者一樣嘗到等死的滋味，只是你的時(shí)間會(huì)久得多，逃亡的時(shí)候，你可以盡情想象坐電椅這回事。我相信你已經(jīng)讀過(guò)電椅處決的報(bào)道？”

史密斯的手指似乎扣緊了扳機(jī)。

“我很想知道你的想法，史密斯先生，”我說(shuō)，“你大概覺(jué)得自己能冷靜地面對(duì)死亡，可是，那是一種錯(cuò)覺(jué)，你最大的可能是被人拖進(jìn)……”

史密斯的嗓音故作平穩(wěn)：“打開(kāi)保險(xiǎn)箱，要么我這就殺了你?！?/p>

我哈哈大笑：“有必要這么裝嗎，史密斯先生？我倆都知道，我打開(kāi)了保險(xiǎn)箱，你才會(huì)立刻殺了我?！?/p>

半分鐘后，他咬牙切齒地說(shuō)：“你打算怎樣處理那杯子？”

“如果你不殺我的話——我覺(jué)得你現(xiàn)在也不會(huì)再殺我了——我會(huì)帶著杯子去私家偵探社，復(fù)制下你的指紋。然后把它們跟一張記錄了相關(guān)信息的紙條一起放進(jìn)密封的信封里。我會(huì)留下指示，萬(wàn)一我遭遇不測(cè)，即使看起來(lái)像是一起事故，也要把信封轉(zhuǎn)交給警方?！?/p>

史密斯盯著我，吸了口氣，“不用那么大費(fèi)周折。我現(xiàn)在就離開(kāi)，你永遠(yuǎn)不會(huì)再見(jiàn)到我?！?/p>

我搖搖頭：“我更喜歡自己的方案。它為我的未來(lái)提供保護(hù)?！?/p>

他若有所思：“你為何不直接去找警方？”

“我有我的原因?！?/p>

史密斯的目光移向他的手槍?zhuān)又褬尵従彿胚M(jìn)口袋。他冒出一個(gè)想法：“你妻子可以輕而易舉地雇傭別人來(lái)殺你。”

“是。她會(huì)那么做的。”

“我會(huì)被指控為謀害你的殺手。我可能會(huì)坐電椅。”

“我想象中是這樣，除非……”

史密斯看著我。

“除非她沒(méi)法雇傭任何人?！?/p>

“但大概有五六個(gè)另外的殺手……”史密斯打住了話柄。

我笑了笑，“我妻子告訴過(guò)你她現(xiàn)在在哪兒?jiǎn)?？?/p>

“只說(shuō)她會(huì)在一處名叫彼得森宅子的地方。她會(huì)在晚上11點(diǎn)離開(kāi)?！?/p>

“11點(diǎn)？好時(shí)間。今天晚上沒(méi)有月光，很黑的夜啊。你知道彼得森宅子的地址嗎？”

他凝視著我：“不知道?！?/p>

“布里奇漢普敦?！蔽疫呎f(shuō)邊遞給他宅子的門(mén)牌號(hào)。

我們的目光交匯了半分鐘。

“這是你必須要做的事，”我輕聲說(shuō)道，“為了保護(hù)你自己?！?/p>

他慢慢扣上外套紐扣，“威廉姆斯先生，你晚上11點(diǎn)會(huì)在哪里？”

“在我所屬的俱樂(lè)部，大概會(huì)和五六個(gè)朋友打牌。當(dāng)我收到我妻子被……槍殺的消息，毫無(wú)疑問(wèn)，他們會(huì)同情我?！?/p>

“同情？這真得看情況，”史密斯淡淡一笑，“你有沒(méi)有愛(ài)過(guò)她？”

我拿起一枚玉雕像，仔細(xì)檢查，“起初我買(mǎi)下它時(shí)，非常中意這東西。現(xiàn)在它讓我討厭。我會(huì)用另外的玉雕來(lái)取代它?！?/p>

史密斯離開(kāi)后，我還有足夠的時(shí)間來(lái)讓我在去俱樂(lè)部之前將杯子帶到偵探社去。

當(dāng)然，不是保險(xiǎn)箱里的杯子。那只杯子上只有我自己的指紋。

我拿走了史密斯離去時(shí)留在酒桌上的杯子。

他的指紋相當(dāng)清楚地留在了杯子上面。

編輯_趙萍endprint