以色列魏茨曼科學(xué)研究所的研究人員最近在英國《自然·通訊》雜志上發(fā)表的一項令人吃驚的研究報告顯示，夜間是癌癥在人體內(nèi)生長和擴(kuò)散的理想時間。報告認(rèn)為，針對人體的日夜周期實施某些療法可以提高療效。

這一發(fā)現(xiàn)源自研究人員對細(xì)胞內(nèi)不同受體之間的關(guān)系所進(jìn)行的研究。以馬蒂亞·勞廖拉博士為首的科學(xué)家小組與復(fù)雜系統(tǒng)物理學(xué)教授埃坦·多馬尼重點研究了兩種特殊受體。第一種受體被稱為表皮生長因子受體，能促進(jìn)細(xì)胞（包括癌細(xì)胞）的生長和遷移。第二種受體與一種被稱為糖皮質(zhì)激素的類固醇激素結(jié)合在一起。糖皮質(zhì)激素在物質(zhì)的代謝交換以及白天維持身體的能量水平方面扮演著某種角色，通常被稱為壓力激素。

勞廖拉在試驗中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)糖皮質(zhì)激素受體與類固醇信使結(jié)合在一起時，細(xì)胞遷移會受到抑制。由于類固醇水平在人清醒時達(dá)到峰值，在人睡覺時下降，科學(xué)家想知道這會如何影響表皮生長因子受體。他們發(fā)現(xiàn)，這種受體在實驗鼠睡覺時要活躍得多，在實驗鼠醒著時卻處于靜止?fàn)顟B(tài)。

這一發(fā)現(xiàn)對于治療癌癥、特別是利用表皮生長因子受體來生長和擴(kuò)散的癌癥究竟有何意義呢？科學(xué)家給癌癥老鼠模型喂食了新一代抗癌藥拉帕替尼，結(jié)果表明，糖皮質(zhì)激素水平在24小時內(nèi)的升降確實會抑制或促進(jìn)癌癥的生長。endprint