程蒙

8.8米長，2.9米高，翼展4.6米，這架袖珍版小飛機大小就跟一輛貨車差不多，然而這并不是一架普通的小飛機。10月10日，美國空軍最早發(fā)布消息稱，軌道驗證飛行器任務(wù)3（OTV-3）即將從太空返回。隨后CNN、今日航天網(wǎng)等紛紛猜測，OTV-3最早可能會在10月14日著陸。

不能說的秘密

媒體之所以著急，是因為這個迄今為止最神秘的飛行器已經(jīng)在太空待了676天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了常規(guī)的270天最長在軌時間。美國空軍所說的OTV-3就是外界鼎鼎大名的X-37B空天飛機。2012年12月11日，X-37B在轟鳴聲中，從佛羅里達(dá)卡納維拉爾角升空。由火箭送入太空，返回時又像普通飛機一樣在跑道上滑降，因此也被稱為升級版的航天飛機。

然而，與從屬于NASA的航天飛機最大的不同是，X-37B是美國空軍的秘密武器。2010年以來，X-37B已經(jīng)三次升空，尤其是此次，它已經(jīng)在軌兩年。但美國空軍對它在天上干什么一直諱莫如深。2010年，當(dāng)X-37B準(zhǔn)備升空的消息傳出，瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所專家拋出觀點：“如果空天戰(zhàn)機研究成功，現(xiàn)有的其他武器系統(tǒng)，就不過是原始的弓箭和長矛而已?！?/p>

早在1998年8月20日，美軍獲得了本·拉丹在阿富汗東部某個“基地”組織營地的準(zhǔn)確情報。由時任總統(tǒng)克林頓下令，“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈從停泊在波斯灣的“林肯”號航母上騰空而起。“戰(zhàn)斧”導(dǎo)彈最大射程超過3000公里，最高時速達(dá)880公里，是美軍的利器。然而，阿富汗遠(yuǎn)在2000公里之外，戰(zhàn)斧需要兩個多小時才能飛到，此時拉丹早已逃走了一個小時。這次擊殺拉丹失敗，讓美國錯過了在9·11之前的最后一次機會。

2010年5月26日，B-52轟炸機從美國加州起飛，之后一個外形獨特的飛行器從飛機上發(fā)射，進(jìn)行首次實驗。它就是X-51A，被視為戰(zhàn)斧巡航導(dǎo)彈的接班人。X-51A，長約4米，時速可達(dá)戰(zhàn)斧巡航導(dǎo)彈的7倍，如果用它從波斯灣打到阿富汗東部，只需要20分鐘。從2010年到2012年，X-51A經(jīng)歷了3次試驗失敗，但最終在2013年5月1日的第四次試驗中，飛行速度達(dá)到5.1馬赫，也就是5.1倍音速，相當(dāng)于時速達(dá)到6200公里。

X-51A和X-37B一樣，都屬于美國全球即時打擊系統(tǒng)的一部分。9·11事件后，美國痛感核武器使用受限和打擊恐怖手段匱乏，亟需在全球范圍快速精確打擊對手的新型武器，因此美軍軍方在上世紀(jì)90年代提出的全球即時打擊系統(tǒng)，受到了布什政府的重視。2003年1月，小布什在一份秘密文件中賦予了美軍戰(zhàn)略司令部全球打擊的任務(wù)。

不同的武器，任務(wù)分工不同，X-51A是可以直接發(fā)動進(jìn)攻的新一代巡航導(dǎo)彈，而HTV-2與X-37B性質(zhì)差不多，都是在太空軌道偵查，并向地面發(fā)動進(jìn)攻的航天器。

HTV-2，代號“獵鷹”，設(shè)計速度為20馬赫，約合時速2.4萬公里，射程覆蓋全球。它在2010年4月和2011年8月分別進(jìn)行過兩次試驗，都未成功。而X-37B發(fā)射三次，都取得了成功，而且在軌時間越來越長。

“劍盾之爭”

然而這些設(shè)計早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對拉丹等恐怖組織頭目實施斬首行動的范圍。在俄羅斯人看來，美國的全球即時打擊和導(dǎo)彈防御系統(tǒng)是美國占據(jù)全球政治和軍事霸權(quán)地位的工具。2014年9月10日，俄羅斯召開武器現(xiàn)代化會議，普京總統(tǒng)表示俄羅斯要打造全新的攻擊能力，包括可靠的核威懾能力。而國防部副部長鮑里索夫則明確表示，俄羅斯已經(jīng)建立起自己的全球快速打擊系統(tǒng)。此前，美國五角大樓在預(yù)算經(jīng)費緊張的情況下，依然給先進(jìn)高超聲速項目撥款7070萬美元，這被外界視為強力推進(jìn)該系統(tǒng)的一個積極信號。

美俄作為當(dāng)今世界的兩個軍事大國，一前一后都在發(fā)展全球即時打擊系統(tǒng)，這自然不是什么巧合。全球即時打擊是美國國防部2003年提出來的一個概念，又名“常規(guī)快速全球打擊”，指的就是在非核條件下，對敵方目標(biāo)實施遠(yuǎn)程精確的快速打擊。如果說美國用反導(dǎo)系統(tǒng)這塊“堅盾”已經(jīng)制約了俄羅斯的戰(zhàn)略核威懾的話，那么現(xiàn)在全球即時打擊系統(tǒng)這把“利劍”正是降低俄羅斯戰(zhàn)略核威懾存在概率的有力武器。對于這一點，俄羅斯當(dāng)然不會容忍，俄羅斯也亟需在現(xiàn)有的戰(zhàn)略棋局中出新招，扳回劣勢。

2014年10月1日，《華盛頓郵報》網(wǎng)站看似不經(jīng)意地披露了一條消息：“據(jù)美國國務(wù)院公布的最新統(tǒng)計顯示，俄羅斯部署的核彈頭比美國多出1枚?！倍谙嚓P(guān)信息一覽表中可以看到，俄羅斯在洲際、潛射彈道導(dǎo)彈、重型轟炸機方面共布置1643枚核彈頭，而美國則部署了1642枚核彈頭。也就是說，俄羅斯的核彈頭數(shù)量在冷戰(zhàn)后首次超過了美國。在半個世紀(jì)前，這可是足以震驚世界的頭條新聞。但今天，也只有專業(yè)人士關(guān)注它。這也折射出大國軍備競爭從核武向常規(guī)武器轉(zhuǎn)移的趨勢。

二戰(zhàn)前，大國之間的軍備競賽是比飛機、坦克的數(shù)量，比軍隊規(guī)模。在核武器出現(xiàn)后，規(guī)則就此改變。1949年8月29日，隨著蘇聯(lián)在哈薩克斯坦的試驗場核爆成功，美國的核壟斷結(jié)束了，這也宣告核武競賽拉開帷幕。正如赫魯曉夫所說：“核武器時代，那將不是幾百萬軍隊，而是幾百萬穿著大衣的肉丸子。”

1952年11月1日，美國爆炸世界第一顆氫彈，蘇聯(lián)很快便還以顏色。1957年5月15日，蘇聯(lián)開始試驗世界上第一枚洲際彈道導(dǎo)彈，當(dāng)時赫魯曉夫得出結(jié)論，導(dǎo)彈是未來的武器，戰(zhàn)艦和轟炸機都將過時，因此他提出“我們要像制作香腸那樣生產(chǎn)導(dǎo)彈”。

緊接著，1961年10月30日，蘇聯(lián)嘗試引爆史上最大的核彈。對此，時任美國總統(tǒng)肯尼迪表示美國也要針鋒相對。第二年，古巴導(dǎo)彈危機爆發(fā)，標(biāo)志著由核武器引發(fā)的恐怖氣氛達(dá)到了高潮。

這種劍與劍的競爭讓美俄雙方都日趨緊張，雙方都開始考慮造出屬于自己的“盾”。1969年，美蘇開始談判，討論限制核武器問題，同時開始研發(fā)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)。直到蘇聯(lián)解體，激烈的軍備競賽才變成美國單方面的壓倒性優(yōu)勢，尤其是美國的導(dǎo)彈防御之盾，削弱了俄羅斯的戰(zhàn)略之劍，引起俄方反彈。

“毒箭”困局

在此背景下，2010年4月8日，美俄首腦在布拉格簽署新削減戰(zhàn)略武器條約，條約使美俄核彈頭基本達(dá)到了平衡。而此時，美國早就暗度陳倉，打造新的戰(zhàn)略之劍。美國將老三位一體變成新三位一體，所謂老三位一體就是陸基、?；?、空基的核武器，而新三位一體中第一級便是核與非核相結(jié)合的打擊系統(tǒng)，而非核打擊系統(tǒng)是重中之重。如果這一體系成熟，那么美國的戰(zhàn)略打擊能力將領(lǐng)先整整一代的身位。

在全球化時代，國家利益錯綜復(fù)雜。核武器雖然威懾力強，但無法應(yīng)用于實戰(zhàn)，而具備全球范圍即時打擊能力的新打擊系統(tǒng)將勢必成為新的國家利劍。隨著X-51A和X-37B等武器的日益成熟，美俄之間由核武器形成的長期戰(zhàn)略平衡將有可能被打破。

在反對美國的全球打擊武器的同時，俄羅斯也在發(fā)展自己的超高音速常規(guī)武器系統(tǒng)。由于這些武器具備了超高音速，因此很有可能突破美國現(xiàn)有的反導(dǎo)防御體系。在這個已經(jīng)不再是比拼規(guī)?；男赂偁帟r代，格局依然發(fā)生了巨大的變化，美俄大國更多將精力投注在技術(shù)的革新上。新的技術(shù)難題不會成為俄羅斯的門檻，而一旦實現(xiàn)突破，勢必會重新構(gòu)筑戰(zhàn)略平衡。

人類發(fā)明武器，究竟是為了進(jìn)攻還是防御，恐怕這一問題并不好回答。美國空軍界有一個“毒箭理論”，即相鄰的部落之間互相用各自的毒箭攻擊對方，但彼此都沒有各自的解藥，射出毒箭必然會遭到對方毒箭的報復(fù)。而唯一可以確保安全的方式，便是任何一方都不首先使用毒箭。這個道理即便是在21世紀(jì)也照樣適用。全球即時打擊系統(tǒng)，本質(zhì)上是為了追求絕對的控制力和絕對的安全，而這種絕對是根本無法實現(xiàn)的，相反對裁軍計劃和國際安全將產(chǎn)生不可估量的負(fù)面效應(yīng)。endprint