從地貌上看，福建素有“八山一水一分田”之稱，說的便是福建地貌丘陵廣布，可供種植的植被面積少，也造成了與內(nèi)陸鄰省交通不便。于是，發(fā)展海上交通顯得特別重要。作為海上交通的必備工具，造船技術(shù)及航運技術(shù)的發(fā)展則變得尤為關(guān)鍵。

林瀚是泉州海交館考古部的研究員，和身邊其他研究泉州海外交通史的同事相比，他有一點和別人不同，林瀚來自廣東潮州。雖然不是本地人，但林瀚還是十分熱愛現(xiàn)在的工作。林瀚在學(xué)生時期就對歷史有著濃厚的興趣，從本科的歷史系再到研究生的考古專業(yè)，他一直堅持在做與自己的興趣愛好有關(guān)系的工作。畢業(yè)之后從潮州來到泉州，研究的方向也“由江入?！保嗟亟佑|起與海絲相關(guān)的研究，而他當(dāng)下在海交館研究的方向正與船運有關(guān)。

在林瀚看來，有賴于當(dāng)時海外貿(mào)易的發(fā)達(dá)，泉州的船運技術(shù)在當(dāng)時世界上屬于領(lǐng)先水平。其中最有代表性的就是1973年在后渚港發(fā)掘出的宋代古沉船，這艘古船打撈上岸后，目前收藏于開元寺內(nèi)的泉州灣古船陳列館中。古船船身扁闊，底尖，船殼板用2至3重板疊合，有13個水密隔艙，而這種水密隔艙技術(shù)則代表著當(dāng)時世界上造船的最高水平。宋元時期，隨著海上絲綢之路的開辟和發(fā)展，福建的造船業(yè)鼎盛，泉州也是全國重要的造船基地之一。當(dāng)時在泉州沿海的惠安崇武和后禇港一帶就有很多民營造船廠，當(dāng)時的安溪縣令謝履所著的《泉南歌》中就寫到：“洲南有海浩無疆，每歲造舟通異域?！北闶钱?dāng)時泉州造船業(yè)發(fā)達(dá)的寫照。

優(yōu)良的港口、造船業(yè)的發(fā)達(dá)以及航海技術(shù)的不斷進(jìn)步，海上絲綢之路在這三個先決條件下慢慢形成。在宋元時期，也就是泉州港的黃金年代，宋元祐二年（1087年），宋廷在泉州設(shè)置了“市舶司”，標(biāo)志著泉州港在海外貿(mào)易中的重要地位；政和五年（1115年）又在泉州設(shè)“來遠(yuǎn)驛”，使泉州港成為宋政府接待海外“貢使”、進(jìn)行海外貿(mào)易的主要口岸。因此，泉州港內(nèi)常常“風(fēng)檣鱗集”、“大舶百艘，小船則不可勝數(shù)”。碼頭上進(jìn)口的香料、珠寶，出口的絲綢、茶葉、瓷器、雜貨堆積如山，一派繁盛景象。

然而，隨著造船技術(shù)的不斷發(fā)展，木船造船技術(shù)已經(jīng)被載入史冊，曾經(jīng)建造木船的船工也已經(jīng)幾乎無跡可尋，然而林瀚卻選擇了這一課題作為研究的方向。一方面是因為對傳統(tǒng)木船感興趣，另一方面也希望能夠補(bǔ)充海交館里這個方向研究力量的缺失。關(guān)于木船研究課題對海上絲綢之路產(chǎn)生的作用，一則可以理清對于傳統(tǒng)匠作的理解，也能對沿海社會的歷史能有更為深刻的認(rèn)識。

林瀚希望透過對于木船的研究，將眼光轉(zhuǎn)移到對傳統(tǒng)港區(qū)的保護(hù)以及復(fù)興上來，如何在不影響長期生活在這個社區(qū)中的人們生活方式的基礎(chǔ)上，使之得到永續(xù)的發(fā)展，而這也恰恰是開展海絲文化研究對于現(xiàn)代社會發(fā)展更為重要的一面。

泉州海外交通史博物館

泉州海交館全稱“泉州海外交通史博物館”，泉州人總是喜歡直截了當(dāng)?shù)胤Q呼它為“海交館”。海交館創(chuàng)建于1969年，創(chuàng)建初期位于開元寺東側(cè)。1979年，海交館的第一個展館“泉州灣古船陳列館”向公眾開放，海交館中的代表藏品就是1973年從后禇港打撈上岸的宋代古沉船，古船不僅反映了當(dāng)時海外貿(mào)易的興盛，更印證了當(dāng)時中國在遠(yuǎn)洋航行和造船技術(shù)上領(lǐng)先世界的水平。

目前的海交館位于東湖街，對參觀者免費開放。平日里還會與當(dāng)?shù)氐膶W(xué)校開展活動，讓年輕一代能夠更多地了解這座城市的歷史與文化。作為中國唯一的海外交通史博物館，也是國家一級展館，海交館在反映泉州海外交通歷史上有著不可替代的作用。

市舶司

市舶司是唐朝以來，政府在各海港設(shè)置的管理對外貿(mào)易的機(jī)構(gòu)，功能相當(dāng)于現(xiàn)在的海關(guān)。宋元祐二年（1087年），在戶部尚書李常的建議下，泉州設(shè)市舶司，開福建市舶司之先河。泉州市舶司設(shè)置后曾一度因為政策的改變而時罷時設(shè)?，F(xiàn)在的市舶司遺址位于中山南路的水門巷內(nèi)，與保生大帝廟相鄰而立，若非有心，要找到遺址真要花上好一番功夫?，F(xiàn)在的市舶司僅剩一塊石碑以記錄歷史，然而在全國各地的市舶司遺址相繼湮沒在歷史中時，泉州的市舶司遺址成為了全國唯一保存下來的古海關(guān)遺址，如果從這個角度上看，市舶司遺址的存留便顯得彌足珍貴。

富美渡口

富美渡口位于德濟(jì)門外晉江畔，是距泉州城最近的一處碼頭?，F(xiàn)在的富美渡口只剩下一方石碑用以記錄當(dāng)年輝煌的歷史。宋元以來，外來商舶可在此登岸貿(mào)易，船舶也可從此上船出海，水陸交通十分便捷。渡口附近原有造船廠，由于往來船只數(shù)量龐大，需要檢修和改造的船只也會停泊于此。從富美渡口往里，經(jīng)過富美宮，可以直通聚寶街和萬壽路，商人可以方便地在這里進(jìn)行通商貿(mào)易，可以想象出當(dāng)時這一帶海交貿(mào)易的繁榮景象。

而在市區(qū)周邊，現(xiàn)在還能在其他幾處地方發(fā)現(xiàn)古渡口遺址，分別是位于東海法石村的文興渡口，位于石筍公園的浮橋古渡口等。雖然古渡口已經(jīng)不復(fù)從前的勝景，但它們的存在卻是構(gòu)建“海絲”歷史不可缺少的組成部分。