覃太祥

四姑終于死了。四姑死的時(shí)候，剛剛過(guò)了六十六歲的生日，這也正好印驗(yàn)了我們那里的“男怕生前女怕生后”的諺語(yǔ)。

其實(shí)，四姑很早就不想活在這個(gè)世界上了。在四姑十七歲那一年，她就無(wú)數(shù)次地尋過(guò)死，但每次尋死都不順利，不是被丫環(huán)發(fā)現(xiàn)了，就是被親人救活了。尋死不成的四姑便坐在床上哭，四姑哭的時(shí)候，就成了一道美麗的風(fēng)景，除了看見(jiàn)水晶般的淚珠從她迷人的眼睛中滾滾而下外，是聽(tīng)不見(jiàn)她哭泣的聲音的。四姑哭的時(shí)候，丫環(huán)小玉也哭，不同的是小玉只是站在床前，看著四姑一起哭。小玉還邊哭邊勸四姑：“小姐，你別哭！”

四姑邊哭邊想：“怎么想死也這么難呢？”

在尋死不成的日子里，四姑便整天地坐在繡房（現(xiàn)在已經(jīng)是四姑的香房了）的窗前，望著對(duì)面的禮堂出神?，F(xiàn)在的大禮堂是靜悄悄沒(méi)有一點(diǎn)鮮活之氣，在其他人的眼中大禮堂有一種陰森森的感覺(jué)?？稍谒墓玫难壑心?？大禮堂里卻有個(gè)人正在忙碌著，那個(gè)人用靈巧的雙手，正在把廢舊的金銀銅鐵重新打制成漂亮的餐具和美麗的飾物。

四姑看著禮堂，手中總離不了把玩著掛在脖子上的銅心佩。銅心佩已變得金子般光亮閃閃了，和四姑伏著的香案上的銅香爐一樣，透出一股清純的氣息。

四姑第一次看見(jiàn)銅心佩時(shí)，就愛(ài)上了這個(gè)并不昂貴卻逗人喜歡的飾物。細(xì)小的銅鏈，連著一顆小巧別致的銅心。掛在脖上，樸素又美觀。

四姑得到銅心佩時(shí)，身邊的丫環(huán)不是小玉，小玉那時(shí)還是大奶奶房中的小丫環(huán)。自從四姑的丫環(huán)雪梅被老爺用家法賜死后，大奶奶才把小玉送過(guò)來(lái)服侍四姑。盡管小玉天真純潔善解人意，很受四姑喜愛(ài)，但四姑仍然常常想念雪梅。特別是那天雪梅拿著銅心佩回來(lái)時(shí)的情形，四姑至今還記憶猶新。

那天，雪梅還在樓下就大聲喊：“小姐！你看這銅心佩哦，做得好漂亮呢！”四姑抬起頭，就想看那令雪梅大驚小怪的銅心佩。

四姑拿在手中一看，果然是個(gè)很精致的飾物?？谥斜愫脱┟芬粯淤澆唤^口。四姑掛在脖子上以后，走到小銅匠打制的銅鏡前，左看，右看，越看越高興。她問(wèn)：“哪里弄來(lái)的，做得這么精巧？”

“大奶奶讓小銅匠特意給小姐你打的，這個(gè)小銅匠手藝和人一樣好！”

“是不錯(cuò)，居然能把堅(jiān)硬的銅打制成這樣細(xì)的鏈子?！彼墓谜f(shuō)著，不覺(jué)走到窗前，去看正在大禮堂的首飾作坊里勞作的小銅匠。

小銅匠正在忙著干活，透過(guò)薄薄的影壁子，四姑只能看見(jiàn)他高大的背影，而且還朦朦朧朧的。四姑以前在女紅做累了時(shí)，也經(jīng)常偷偷地看大禮堂，但內(nèi)心從沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)強(qiáng)烈地想看到小銅匠的欲望。那天拿著小銅匠打造的銅心佩后，心中多了一絲情愫，就是想看到小銅匠。

雪梅說(shuō)：“小銅匠的手藝可好啦，老爺很喜歡他。剛才老爺說(shuō)，小銅匠打造的餐具和首飾給老爺?shù)纳烫?hào)掙了很多錢呢！老爺還說(shuō)，等大奶奶房中最漂亮的春梅滿了十七歲后，就送給小銅匠做媳婦，這樣就能讓小銅匠長(zhǎng)期在首飾作坊做工了。春梅姐真是好福氣呵！”

四姑一聽(tīng)，心里就好像少了點(diǎn)什么東西似的，情緒變得憂郁起來(lái)。這種憂郁，唯有坐在窗前偷偷地看著小銅匠干活時(shí)，才得到一絲化解。于是，四姑便常常坐到窗前，透過(guò)薄薄的窗戶紙偷偷地看小銅匠干活了。

小銅匠姓覃，是宣恩縣水田壩人。祖上是施南土司主管工藝的舍把老爺，先皇對(duì)施南土司實(shí)行改土歸流后，他祖上也隨土王去了武昌，做了一個(gè)金銀首飾作坊的督辦。因?yàn)樗寄罟释列?，就唆使土王一同偷偷回到宣恩。后?lái)，土王被抓回武昌，他祖上便成了宣恩有名的工匠！

四姑的父親到宣恩任職時(shí)，小銅匠的父母已死，他家的工藝作坊被縣太爺聯(lián)合人強(qiáng)占了，小銅匠成了一個(gè)幫別人幫工的小徒弟。四姑的父親有一次去水田壩游玩，看上了小銅匠的手藝，就把他請(qǐng)回利川老家，開(kāi)辦了首飾工藝作坊。

時(shí)令漸漸地變暖了，四姑常常偷看小銅匠干活的那扇窗，便也悄然地打開(kāi)了?，F(xiàn)在展現(xiàn)在四姑眼前的，不只是由小銅匠點(diǎn)綴起來(lái)的四姑百看不厭的風(fēng)景，還有撩撥著四姑心扉的聲響，也從窗口傳了進(jìn)來(lái)。以前，小銅匠也唱歌，但四姑沒(méi)有什么感覺(jué)，如今，小銅匠叮叮咚咚的敲打聲，伴隨著他優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)的歌聲，常常使四姑聽(tīng)得如醉如癡。有時(shí)，四姑聽(tīng)著聽(tīng)著臉上便飛起了一朵紅云，心也就咚咚地跳著響著，神情癡迷中略帶嬌羞，口中輕輕地飛出一句：“不正經(jīng)的小子，好壞！”

原來(lái)，小銅匠正在唱的歌叫《虞美人》。

《虞美人》是土家族男人最愛(ài)唱的風(fēng)流歌，是土家族女人最愛(ài)聽(tīng)又怕聽(tīng)的情歌。這首歌描寫了一位多情的土家少女因失戀得了相思病，不能和情郎相會(huì)的情景：正月盼郎來(lái)，二月郎未來(lái)，三月才知我郎得了相思病……

如果小銅匠不發(fā)現(xiàn)四姑坐在窗前看他干活，如果四姑聽(tīng)小銅匠唱歌的癡迷狀態(tài)不被小銅匠發(fā)現(xiàn)，后面就沒(méi)有故事了。

小銅匠的身材偉岸挺拔，容貌端莊俊美，歌聲雄渾悠揚(yáng)，曲調(diào)優(yōu)雅煽情。情郎和情妹的綿綿情意，被小銅匠優(yōu)美的歌聲渲染得淋漓盡致。四姑覺(jué)得，小銅匠就是那個(gè)放牛的土家小阿哥，自己就是那個(gè)梳頭的土家小阿妹。

小銅匠發(fā)現(xiàn)四姑后，四姑的美麗，同樣使他陷入了癡迷的狀態(tài)，魂魄在剎那間便離他而去。小銅匠心里想，他看見(jiàn)的是凡人還是仙姑？小銅匠只顧發(fā)呆，就忘了唱歌。四姑發(fā)現(xiàn)沒(méi)了歌聲，飛走了的魂魄才回到軀體上，于是便看見(jiàn)了小銅匠火辣辣的眼光。四姑羞紅了臉，微微一笑，便趕緊把頭低了下去，對(duì)雪梅說(shuō)：“快把窗子關(guān)上！”

雪梅說(shuō);“才打開(kāi)呀，為什么又要關(guān)上呢？”

“不為什么，叫你關(guān)上就關(guān)上?！?/p>

雪梅就去關(guān)窗子，她發(fā)現(xiàn)小銅匠正癡迷地望著四姑，就說(shuō)：“小姐！你快看??！小銅匠把你看進(jìn)眼里去了！”

四姑說(shuō)：“你再亂說(shuō)，小心打你！”

雪梅就裝出害怕的樣子說(shuō)：“小姐饒了我吧，我再不亂說(shuō)了。”

在后來(lái)的日子里，小銅匠便很少唱風(fēng)流歌了，只要四姑繡樓的窗子一打開(kāi)，他就專揀那好聽(tīng)的，動(dòng)人的情歌，聲情并茂地唱。四姑聽(tīng)得情切切意綿綿，心慌慌神亂亂，從內(nèi)心對(duì)小銅匠生出了千般柔情，萬(wàn)般愛(ài)戀，以致于那天小銅匠沒(méi)有出現(xiàn)在大禮堂的作坊時(shí)，四姑便心神不安，一點(diǎn)精神都沒(méi)有了。到了下午，四姑便忍不住問(wèn)雪梅：“小銅匠今天怎么沒(méi)來(lái)干活兒？”

“可能有什么事吧。對(duì)了！會(huì)不會(huì)是去與春梅姐合八字了呢？”

四姑心里一緊，急急地說(shuō)：“這怎么可能呢？不會(huì)的！不會(huì)的！小銅匠不會(huì)去和春梅合八字的?！彼墓眠呎f(shuō)邊起身朝閨房走，身子搖搖晃晃站立不穩(wěn)。雪梅便扶住四姑走到了床邊。四姑面向里躺下后，淚珠便像斷線的珠子滾落下來(lái)。雪梅裝做什么也不懂，說(shuō)：“小姐，你今天不繡花了，我也偷會(huì)懶，去春梅姐那里看熱鬧行嗎？”

“別人合八字關(guān)你什么事，乖乖地呆著，哪里也不許去！”雪梅服侍四姑三四年了，四姑這樣惡聲惡氣地和她說(shuō)話還是頭一次。

雪梅又說(shuō)：“人家想去看看小銅匠是不是與春梅合八字嘛?！?/p>

“不許玩兒，快去快回。”

雪梅便偷偷地伸了下舌頭，開(kāi)門出去了。四姑一個(gè)人躺在床上，覺(jué)得好孤獨(dú)，好可憐。

不知過(guò)了多久，雪梅才回來(lái)。她什么也不說(shuō)，只顧催四姑去飯廳吃飯。四姑紅腫著一雙眼睛說(shuō)：“我身子不好過(guò)，不想吃飯，對(duì)了，你看見(jiàn)春梅沒(méi)有？”

“我不僅去看了春梅姐，而且還打聽(tīng)了小銅匠為什么沒(méi)有出工?！?/p>

“小銅匠為什么沒(méi)有出工？”四姑抬起上半身問(wèn)。

“小銅匠病了?！?/p>

四姑一聽(tīng)，就側(cè)身子坐了起來(lái)：“小銅匠病了？！什么病，病得厲害嗎？！”

“他昨天燒大爐出了一身汗，后來(lái)天氣突然轉(zhuǎn)涼了，受了寒氣?！?/p>

“哎呀，這可不是小??！快，我的箱子里有抗傷寒的藥丸，你找出來(lái)快送過(guò)去?！?/p>

“小銅匠病了，關(guān)我們什么事呢？要我們給他送藥去，我不送，你讓春梅送吧？”雪梅偷偷地笑著說(shuō)。

“死丫頭，不聽(tīng)話了？當(dāng)心我用家法打你?！?/p>

雪梅便裝出害怕的樣子說(shuō)：“好小姐，饒了我吧！我去送藥還不行嗎？”

“那還站著干什么，快去呀！”

“你吃了飯我才去，你不吃飯，你就是打死我，我也不去送藥?！?/p>

“好吧！你把藥送去后，回頭從廚房要點(diǎn)吃的到房里來(lái)吃?！?/p>

雪梅拿著藥丸走后，四姑的心情好了一點(diǎn)，但她仍然很擔(dān)心小銅匠的病情。

端午節(jié)這天，是四姑近十幾天最開(kāi)心的日子。她站在吊腳樓上，不僅看了鄉(xiāng)民們?cè)谀サ断蟿濤埓?，回到繡房后，還聽(tīng)見(jiàn)了小銅匠在大廳中唱《龍船調(diào)》。四姑顛著一雙小腳，跑到窗前，見(jiàn)小銅匠正深情地看著窗口。四姑看見(jiàn)已康復(fù)了的小銅匠，激動(dòng)得渾身有氣流在轉(zhuǎn)動(dòng)似的，眼淚也直往外流。四姑看著消瘦了許多的小銅匠，心中涌起一股柔情，這一次，四姑和小銅匠的目光相遇后，沒(méi)有將眼光移開(kāi)，更沒(méi)有讓雪梅把窗子關(guān)上。四姑有很多話想對(duì)小銅匠說(shuō)，苦于被森嚴(yán)的禮教制約著，被高高的繡樓閨帳阻隔著，只能將千言萬(wàn)語(yǔ)化著眼波，傳遞給小銅匠。

四姑是六月初四出生的，在六月初四這天，四姑就滿十七歲了。四姑滿十七歲的頭一天，大奶奶留四姑一起吃午飯。大奶奶說(shuō)：“孩子，你已經(jīng)長(zhǎng)大成人了，馬上就是十七歲了，姑娘一過(guò)十七，便是別人家的人了。”大奶奶說(shuō)著眼淚就掉了出來(lái)。

四姑說(shuō)：“娘！我不離開(kāi)你和爹不行嗎？”

“傻孩子，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是天經(jīng)地義的事。眼前，你父親的很多同僚、朋友和大戶人家都向你父親提親了。我們選來(lái)選去，覺(jué)得杜府的二公子最好，那娃兒正在重慶讀公學(xué)，很有出息了。等你滿十七歲后，他家便來(lái)下聘?！?/p>

四姑聽(tīng)著大奶奶的述說(shuō)，漸漸地就覺(jué)得胸悶得慌，她站起來(lái)說(shuō)：“娘！我身子有點(diǎn)不好過(guò)，想回房去躺一會(huì)兒?！?/p>

“去吧！好好睡一覺(jué)?！贝竽棠虗?ài)憐地把四姑送出了門，對(duì)雪梅說(shuō)：“好好服伺小姐?！毖┟窇?yīng)了一聲便扶著四姑上了繡樓，回了閨房。

四姑坐在床上對(duì)雪梅說(shuō)：“把紙和筆拿來(lái)?！毖┟繁隳贸隽思埡凸P，并且快速地磨起墨來(lái)。四姑又說(shuō)：“我上次繡的那香荷包呢？也拿來(lái)?！彼墓帽銓懥藦堊謼l，隨后取下手上的金戒子，一同裝進(jìn)了香荷包。最后趕到窗子前。正好小銅匠也滿含期望地不時(shí)看一眼窗口。四姑便向他招招手，小銅匠遲疑了一下，看了看四周，就立即跑下了禮堂，來(lái)到繡樓下面。四姑就把香荷包丟了下去，深情地看了小銅匠一眼后，才轉(zhuǎn)身回了閨房。小銅匠接住香荷包，迅速地回到作坊后，才迫不及待地打開(kāi)來(lái)看。

香荷包是用錦緞繡的，里面包了一個(gè)大大的麝包，清香的麝香味能驅(qū)寒避訝，減輕暑熱。字條上寫著：父母要將我許人了，你快想辦法。

小銅匠看后，心急如火燒，他清楚，以自己的身份和地位，明媒正娶世代官宦人家的小姐，比登天還難的，唯一的辦法是帶著四姑私奔。他有了這個(gè)主意后，就去找老爺結(jié)帳。老爺很吃驚：“你怎么突然要結(jié)帳，是我家待你不好嗎，嫌工錢低了？”

“不不不！不是的！是我想回老家置份田產(chǎn)，安安心心地成家立業(yè)?！?/p>

“哦！是這樣，好說(shuō)！田產(chǎn)嘛！我在這里幫你置。等到年關(guān)以后，我就把春梅姑娘送給你做媳婦，幫你成個(gè)家，你不就成家立業(yè)了么？”

“不成不成！老爺，我在這里人單勢(shì)薄，別人會(huì)欺負(fù)我的。”

“在這里，我譚家是赫赫有名的大家族，有我給你撐腰，誰(shuí)人敢欺負(fù)你呢？別說(shuō)了，就這么決定了。這里有一個(gè)五兩的金錠，拿去做首飾，做好一點(diǎn)，是向老爺為他剛?cè)⒌囊烫喿龅氖罪棥！?/p>

小銅匠便唯唯諾諾地退了出來(lái)。晚上，他用搭鉤鉤住窗欞后，緣著系在搭鉤上的繩子爬上了繡樓，四姑便將雪梅趕去睡了。雪梅走后，四姑便撲進(jìn)了小銅匠的懷里：“我爹爹要將我許給別人了，你快帶我逃走吧！”

小銅匠說(shuō)：“老爺不結(jié)工錢，還說(shuō)要把春梅許給我！”

“你同意沒(méi)有？”四姑抬起頭問(wèn)。小銅匠搖搖頭：“沒(méi)有?！彼墓靡?jiàn)小銅匠搖頭，懸在心上的一塊石頭才落了地。

小銅匠拿出金錠說(shuō)：“這是老爺讓我打制首飾的金子，我想用他頂工錢，你如果同意，我們十五就走?！?/p>

四姑狠狠地點(diǎn)著頭說(shuō)：“可以可以。十五的晚上，你在后花園門口等我。”

說(shuō)好后，小銅匠便要走，四姑緊緊地拉住他不讓走，小銅匠便彎下腰將四姑抱起，一步步地朝鳳床走去。在小銅匠將四姑放到床上時(shí)，桌上的桐油燈“?！钡乇鲆粋€(gè)燈花后便熄滅了。

十五這天，四姑心里很高興。她站在窗口深情地看了小銅匠一會(huì)兒，便回房叫雪梅收拾換洗的衣服，打成一個(gè)小包。快吃中飯時(shí)，大奶奶房中的小丫環(huán)小玉，卻意外地來(lái)叫四姑到上房去。四姑便心驚肉顫地到了大奶奶房中。大奶奶說(shuō)：“蘇馬蕩的杜家二公子從公學(xué)里回來(lái)休暑假了，今天要來(lái)打樣。”

一提打樣，四姑的身子不禁打了一個(gè)寒顫，搖搖晃晃地仿佛站不住腳似的要倒。大奶奶問(wèn);“寶貝兒，你怎么了？”

四姑說(shuō)：“娘，我不要杜家來(lái)打樣，我不想離開(kāi)您和爹爹。”

大奶奶說(shuō)：“兒啊，我知道你有孝心，但男婚女嫁是天經(jīng)地義的事啊。你想招上門女婿，也不是我們娘兒倆能做主??！今天來(lái)打樣，是你父親訂的，娘無(wú)法改變?！?/p>

打樣，是土家族獨(dú)特的婚俗。男方如果怕自己去相親時(shí)，對(duì)方的親人相不中自己，就請(qǐng)一個(gè)有學(xué)問(wèn)，長(zhǎng)得也很英俊的人，代替自己去相親，這樣的相親方式叫打樣，被請(qǐng)去打樣的人叫做樣人。現(xiàn)在，農(nóng)村的老人在夸某個(gè)后生長(zhǎng)得英俊時(shí)還說(shuō)：“你們看，這個(gè)娃兒長(zhǎng)得像個(gè)樣人?！焙髞?lái)，土家人就統(tǒng)指相親為打樣了。

大奶奶還說(shuō)：“兒??！等會(huì)兒你就到客廳的屏風(fēng)后面，去看看杜家二公子就行了。你放心，他是看不見(jiàn)你的?！?/p>

四姑聽(tīng)后，淚水就流了出來(lái)，她對(duì)大奶奶說(shuō)：“娘！我不要看，我不愿意嫁給杜二公子?！?/p>

大奶奶便把四姑摟在懷里：“傻丫頭，女人長(zhǎng)大了，是要嫁給一個(gè)男人的。你是我和你父親的寶貝，為了你的婚事，你父親沒(méi)少操心。杜家二公子，你父親在杜家見(jiàn)過(guò)好幾回，人很不錯(cuò)，你放心吧，你比你大表姐幸運(yùn)多了?！?/p>

四姑聽(tīng)大奶奶提到大表姐，心便像掉進(jìn)了冰水里。記得大表姐出嫁后不久，回門看望娘家親人時(shí)，一進(jìn)四姑的閨房，就哭得昏了過(guò)去。大表姐向四姑哭訴她的不幸時(shí)，四姑也跟著哭了起來(lái)。

大表姐的丈夫不僅丑得被人稱為向二麻子，而且仗著父親是知縣而強(qiáng)奸民婦，尋花問(wèn)柳，染了一身怪病，現(xiàn)在如同廢人。

雪梅問(wèn)：“表姐在打樣時(shí)沒(méi)仔細(xì)看么？”

大表姐哭得更傷心了。原來(lái)，那天到大表姐家去打樣的，是向家從私塾里請(qǐng)了個(gè)姓羅的先生做樣人。大表姐在屏風(fēng)后面一看，見(jiàn)未來(lái)的夫君英武，高大，談吐不凡，風(fēng)流倜儻，顯得很有知識(shí)，吊在嗓子眼上的心就落回了原位，她慶幸上天賜給她一位風(fēng)流俊逸的如意郎君。于是，大表姐便高興地等待著下聘，等待著過(guò)禮，等待著撮步，等待著洞房花燭……可誰(shuí)知……

四姑聽(tīng)了大表姐的哭述后，便常常為自己的婚姻而害怕……

迫于母命，四姑無(wú)奈地藏在了屏風(fēng)后面。當(dāng)杜家二公子和老爺進(jìn)了客廳后，大奶奶便將屏風(fēng)弄開(kāi)一條小縫，四姑匆匆地望了一眼后便逃命似的回了繡房。

四姑坐在窗前，覺(jué)得時(shí)間過(guò)得真慢，她看了一眼天上的太陽(yáng)，還老高老高地掛在天上，四姑恨不得找根長(zhǎng)長(zhǎng)的木桿，把它從天上捅下來(lái)。

在四姑焦慮的等待中，天好不容易才黑了下來(lái)。四姑讓雪梅早早地從廚房打來(lái)了飯菜，主仆二人飽飽地吃了一餐后，就悄悄地來(lái)到了后花園。小銅匠伸手接過(guò)雪梅手中的包袱，背在身上后，便扶著四姑，沿著一坡石階朝山下的官道走去。

月亮好圓好圓，將大地照得像白天一樣，路很好走，下完石階便是官道。可是四姑是個(gè)小腳，從沒(méi)走過(guò)遠(yuǎn)路。她堅(jiān)毅地邁著一雙小腳，先經(jīng)殺人坳，再過(guò)三陽(yáng)關(guān)，可還沒(méi)到亮梯子，就再也走不動(dòng)了。小銅匠便把包袱遞給雪梅，自己背著四姑艱難地朝前走。

四姑和小銅匠私奔，是春梅發(fā)覺(jué)的。十六的早上，大奶奶讓春梅叫四姑去她房中吃早飯。本月十七日，杜家便要來(lái)下聘了，下聘后，四姑便是杜家二公子的媳婦了。為了不讓杜家說(shuō)三道四，有關(guān)婦道方面的禮數(shù)，大奶奶還要仔細(xì)地教四姑。

春梅在門外喊了很久，怎么也喊不應(yīng)雪梅，她便伸手去敲門，門便開(kāi)了一條縫。春梅推門進(jìn)到了里面，里里外外，閨房繡房，連一個(gè)人影也未見(jiàn)著。春梅便跑回去告訴了大奶奶。大奶奶說(shuō)了一句：“別出聲?！北愀好返搅怂墓玫拈|房。在四姑的梳裝臺(tái)上，大奶奶看見(jiàn)了四姑留給她的字條：爹娘，我不愿意嫁給杜家二公子，我嫁給小銅匠了。

大奶奶看后，只說(shuō)出幾個(gè)字：“快！請(qǐng)……老……爺，”便昏了過(guò)去。

四姑和小銅匠離開(kāi)譚府后，因?yàn)榈缆凡皇?，四姑又不能走路，才走了六十多里路，便被分頭騎馬追來(lái)的家丁們抓住了。回到譚府后，小銅匠和雪梅被捆在家廟前的石柱上，老爺命家將們用家法狠狠地打。四姑在大奶奶的房中，便能聽(tīng)見(jiàn)小銅匠和雪梅不像人樣的嚎叫聲。四姑大叫一聲：“是我害了你們”雙眼一閉，便朝梳妝桌撞去。

四姑醒來(lái)時(shí)，她仔細(xì)聽(tīng)家廟那邊的動(dòng)靜，但什么聲音也沒(méi)有了。她對(duì)同樣淚流滿面的大奶奶說(shuō)：“娘！小銅匠和雪梅呢？為什么他們不出聲了？”

大奶奶說(shuō)：“小銅匠已承認(rèn)，他是想把你騙出去之后，再來(lái)向老爺敲詐一筆錢。老爺念他在作坊當(dāng)師傅時(shí)很老實(shí)，便把雪梅賜給他做媳婦，現(xiàn)在已經(jīng)打發(fā)他們回老家去了?！?/p>

“你騙我，我剛才看見(jiàn)他們給小銅匠綁了石頭，沉進(jìn)磨刀溪的黑龍?zhí)读??！?/p>

大奶奶臉色頓變，話語(yǔ)不清地說(shuō)：“沒(méi)有，沒(méi)有，小銅匠是騙子，是壞人，雪梅也是，你不要想他們……你爹沒(méi)有將他們沉進(jìn)黑龍?zhí)?。?/p>

“不不不！他們是好人，是我害死了他們??！害死了小銅匠，我也不想活了。”四姑說(shuō)著又昏了過(guò)去。后來(lái)，四姑一有機(jī)會(huì)就尋死，大奶奶只好把四姑房中的剪刀、繩子和金屬頭飾都拿走了，并選派了幾個(gè)老媽子輪流守護(hù)在四姑身邊。

四姑過(guò)了很久，精神才漸漸地好起來(lái)。四姑精神好起來(lái)后，便去作坊里拿了一個(gè)小銅匠打制的銅香爐，將它放在梳妝臺(tái)上。四姑再也不在梳妝臺(tái)前對(duì)著小銅匠打制的銅鏡梳妝了，她把梳妝臺(tái)當(dāng)做了香案。她坐在香案前，整天地把弄著銅心佩，看著香爐里的香一點(diǎn)一點(diǎn)地燃。后來(lái)，很多達(dá)官顯貴，因傾暮四姑的美麗，紛紛上門提親，愿納四姑為姨太太。剛開(kāi)始，大奶奶還來(lái)勸說(shuō)。第一次，四姑說(shuō)：“我己經(jīng)嫁給小銅匠了，我要和他過(guò)一輩子，絕不會(huì)改嫁的?！贝竽棠瘫銣I水漣漣地求四姑，四姑便從抽屜里拿出一把剪刀，狠狠地刺向自己的喉管，丫環(huán)小玉縱身一撲，才使剪刀從四姑脖子旁邊劃過(guò)。

過(guò)了很久，大奶奶以為四姑已溶化了以前的記憶，從痛苦中走出來(lái)了。別人又來(lái)提親時(shí)，她從四姑自身的歸宿方面著想，再次來(lái)勸說(shuō)。四姑一句話也不說(shuō)，見(jiàn)大奶奶還在說(shuō)，四姑便點(diǎn)頭。大奶奶便說(shuō)：“我說(shuō)的幾家，不管是家境，人品都不錯(cuò)，你同意哪一家，便告訴我?！彼墓糜贮c(diǎn)點(diǎn)頭。

大奶奶剛走，四姑便撕一段綢緞將自己懸在了空中，幸虧小玉拚命呼救，用吃奶的力氣將四姑向上托起，己昏死過(guò)去的四姑才又被救活了。

如此又折騰了好幾次后，大奶奶和老爺才確信四姑己死了嫁人之心，便順其自然任其所為了。

小玉伺候了四姑七年后，四姑讓大奶奶恢復(fù)了她的自由之身，并讓其父母領(lǐng)回去許了人家。從此，四姑就不讓其它丫環(huán)進(jìn)入她的香房了，更不容許其他女人把玩她視為生命的銅心佩。

四姑是六月初四滿六十六歲的，六月初十便臥床不起了。四姑臥床不起后，就命丫環(huán)把香爐搬到了床頭上。四姑說(shuō)：“還有六天就滿七七四十九年了，可要支撐到十六啊！”

十六這天早上，四姑讓丫環(huán)去把已經(jīng)是族長(zhǎng)的小侄兒叫來(lái)，隨后又要眾侄媳們把她扶到繡房的窗前。四姑望著大禮堂，便看見(jiàn)小銅匠背著一個(gè)包袱，在向她招手，四姑說(shuō)：“你等一等，我還有點(diǎn)事辦完了就來(lái)?！?/p>

當(dāng)族長(zhǎng)的小侄兒進(jìn)門后，就跪在四姑面前。四姑說(shuō)：“我給譚家丟了臉，沒(méi)有臉面去見(jiàn)譚家的先人，我死后，不要埋在譚家的祖墳地里。但！四姑有個(gè)心愿你要答應(yīng)?！?/p>

見(jiàn)到已經(jīng)是族長(zhǎng)的小侄兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，四姑才說(shuō)：“這個(gè)香爐和這個(gè)銅心佩，一定要放進(jìn)我的棺材里?！?/p>

族長(zhǎng)又點(diǎn)了點(diǎn)頭，四姑又說(shuō)：“另外，小銅匠如果沉了潭，你們就把我也沉進(jìn)潭里，如果小銅匠沒(méi)沉潭，就把我埋進(jìn)他的墳里?！彼墓谜f(shuō)完后，還沒(méi)看見(jiàn)侄兒點(diǎn)頭，便去了。