趙軼峰

明清時代是中國歷史上一個承前啟后的關(guān)鍵時期，也是世界歷史上的大變遷時期。因而，關(guān)于明清時代中國社會基本結(jié)構(gòu)及其演變歷程的研究需要深入加以研究。在前賢諸多研究成果基礎(chǔ)上，筆者近年嘗試提出一種相關(guān)假說，名之為“明清帝制農(nóng)商社會說”。已刊諸文，或討論概念、方法，或考察特定具體問題，皆各有偏重，今將其要義再做概括性的說明，以求得關(guān)注此類問題的專家學(xué)者批評指正。

一、超越西方中心主義歷史敘述， 探索中國社會歷史變遷的模式和道路

現(xiàn)代中國是在中西交匯的過程中形成的，如果向前追溯的話，十五世紀(jì)是一個重要的歷史節(jié)點(diǎn)。這是中國與西方皆嘗試向外部世界伸展的時代，但西方持續(xù)推進(jìn)，中國則不久轉(zhuǎn)為內(nèi)向。其后大約五個世紀(jì)間，中國社會在諸多領(lǐng)域有所發(fā)展，但世界歷史變遷的大方向卻受西方文化、社會擴(kuò)張的影響更大。這種情況投射到國際范圍的歷史學(xué)敘述中，形成將西方歷史經(jīng)驗(yàn)作為衡量各類社會、文明、文化統(tǒng)一尺度的傾向。與此相應(yīng)，十五世紀(jì)以來中國的歷史經(jīng)驗(yàn)，就在很大程度上被表述為某種與應(yīng)然的常態(tài)背離或者若即若離的經(jīng)歷。體現(xiàn)這類觀念而影響較大的學(xué)說，源出西方的包括古代東方或亞細(xì)亞形態(tài)說、中國社會發(fā)展長期停滯說、現(xiàn)代中國變遷的刺激反應(yīng)說等。中國史學(xué)界做出的反應(yīng)性論說，則集中體現(xiàn)在關(guān)于中國封建社會后期資本主義萌芽的大討論中。

如果將西方現(xiàn)代化歷程作為標(biāo)準(zhǔn)來推論，晚近中國社會發(fā)展的本質(zhì)就是“趕上”西方，中國的社會發(fā)展道路在根本上說就是西方已經(jīng)走過的道路，中國發(fā)展的根本問題也就是如何更加符合西方模式的問題。用同樣的邏輯，中國在其社會建設(shè)的實(shí)踐中與西方的差異、矛盾、沖突，問題也就一定根源于中國。然而中國其實(shí)無法全盤復(fù)制西方發(fā)展的道路。在眾多原因中有兩點(diǎn)非常重要。第一，一個大社會共同體的歷史演進(jìn)不僅受普遍進(jìn)化規(guī)律的制約，也受自身固有傳統(tǒng)的制約。各個大文化社會共同體在進(jìn)化發(fā)展歷程早期形成的一些價值和思維傾向以及相應(yīng)的制度安排會累積成為傳統(tǒng)，形成種種既定的“國情”，與其發(fā)展所依據(jù)的資源、環(huán)境條件一起，構(gòu)成存續(xù)與變遷的基礎(chǔ)，制約其演進(jìn)的方式與道路。所以各文明之間有差異，各社會的演進(jìn)道路也必然有差異。第二，十五世紀(jì)以來西方發(fā)展的道路，在一些關(guān)鍵性的階段，高度依賴于殖民擴(kuò)張，而這種擴(kuò)張的結(jié)果是永久性地消除了地球表面還可能用來繼續(xù)這種擴(kuò)張的條件。所以，西方在過去幾個世紀(jì)間走過的道路其實(shí)是無法復(fù)制的。

十五世紀(jì)以后中國歷史道路注定不能不與西方模式交融，也注定與西方模式有重要差別。因而，中國史學(xué)界需要做出嘗試，更大幅度地超越忽略中國社會歷史自身演進(jìn)邏輯的西方中心主義歷史敘述，盡量改變以西方尺度預(yù)設(shè)中國社會發(fā)展應(yīng)然狀態(tài)的研究思路，建構(gòu)充分注重中華文明自身傳統(tǒng)與特定主題的概念、模式。十五世紀(jì)以來的中國究竟如何一路走來？十五世紀(jì)以來，中國歷史文化演進(jìn)的“自律”即其內(nèi)在的歷史邏輯究竟如何？世界變遷的宏觀格局與中國自身的歷史邏輯究竟如何相互交錯作用？其間哪些結(jié)構(gòu)性關(guān)系和要素較大程度上延伸而影響到后來中國的面貌？這些已經(jīng)被學(xué)者們無數(shù)次涉及的問題，其實(shí)是需要從中國歷史演進(jìn)之“常態(tài)”而非“變異”的意義上再加追問的。而要對這些問題做出解答，一定要在研究的某一節(jié)點(diǎn)對明清時代中國作為一個社會共同體的基本結(jié)構(gòu)特征做出總體的概括。關(guān)于明清帝制農(nóng)商社會的假說就是在這種意義上提出的。

二、向心體系與有限開放：明清帝制農(nóng)商社會說的視角和內(nèi)涵

明清帝制農(nóng)商社會說的基本視角，是從中華文明作為一個特定的宏大文化社會共同體之存續(xù)演變與人類社會進(jìn)步發(fā)展經(jīng)歷相互結(jié)合的視角，來考察該時代中國社會的基本結(jié)構(gòu)、中國文化的精神特征、中華文明在世界文明中的相對位勢、中國歷史演進(jìn)的基本軌跡，以及中國歷史道路的文明承續(xù)與嬗變的內(nèi)涵及寓意。從這種視角出發(fā)來審視明清時代中國的歷史，可以看到一個“復(fù)式”的變遷歷程，即文明嬗變與社會發(fā)展雙重意義的演進(jìn)歷程。

這個歷程包含兩條相互交結(jié)的基本線索。一條線索是中華文明調(diào)適了其與外部世界的關(guān)系，另一條線索是中國社會在自身傳統(tǒng)基礎(chǔ)上推演。

就前一條線索而言，明清時代中國的對外關(guān)系格局包含許多變化，其基調(diào)不是“開放進(jìn)取”，也不是“閉關(guān)鎖國”，而是“有限開放”。十四世紀(jì)中葉建立的明王朝在其初期致力于建構(gòu)以朝貢關(guān)系為主的區(qū)域性大國秩序，并未考慮向更大范圍的世界伸展。

十五世紀(jì)前期，明朝推行了積極的對外接觸政策，主導(dǎo)了西太平洋、印度洋沿岸的國際貿(mào)易體系。但中國以大陸農(nóng)業(yè)為主要經(jīng)濟(jì)根基，毗鄰地區(qū)仍有廣大接觸空間，在沒有發(fā)生重大科技革命的情況下，并不可能持續(xù)地推行政府主導(dǎo)的、大幅度超出周邊范圍的積極海外政策。十五世紀(jì)中期以后，中國轉(zhuǎn)為比以前更為保守的對外交往政策，東南沿海和北部斷續(xù)的防御性戰(zhàn)爭強(qiáng)化了這種政策傾向。十六世紀(jì)中后期，在倭患平息、蒙古封貢、歐洲殖民貿(mào)易東向推進(jìn)的背景下，中國較大幅度地開放了民間國際貿(mào)易，大量外來白銀涌入中國，促進(jìn)了國內(nèi)金融財(cái)政體制的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)繁榮。天主教伴隨歐洲對華貿(mào)易再度傳入中國，同時帶動了西方科技學(xué)術(shù)在中國思想界的傳播，但其社會思想并未構(gòu)成對中國知識界的巨大吸引力。十七世紀(jì)中葉，中國中央政權(quán)重組。清政府一度為對抗國內(nèi)政治敵對勢力而封閉東南沿海，但為時不久，統(tǒng)一臺灣后調(diào)整為政府通過口岸管理民間對外貿(mào)易的體制。這種貿(mào)易體制與偏重國家間往來的朝貢關(guān)系交融并行，雖未達(dá)到中外經(jīng)濟(jì)往來暢達(dá)的程度，但仍保持了中國與外部世界很大規(guī)模的物資、信息交流。清朝宮廷容納歐洲傳教士任職，與歐洲宮廷有斷續(xù)的往來，只是在與教皇就傳教問題發(fā)生嚴(yán)重分歧的情況下才禁止了天主教在中國民間的傳播。在與沙皇俄國的邊疆沖突中，清政府經(jīng)歷了運(yùn)用條約解決國家間疆域爭端的事情，國家疆域意識趨于強(qiáng)化。十九世紀(jì)中葉，列強(qiáng)已經(jīng)基本瓜分了地球上除東亞、極地以外的所有地區(qū)，逐漸群集東亞，與基于前述外貿(mào)體制保持長期出超的中國發(fā)生直接沖突。隨后中國發(fā)生急劇變革，放棄帝制，推行西式實(shí)業(yè)，改組社會關(guān)系，以共和、獨(dú)立姿態(tài)，融入日益全球化的國際社會。

另一條線索是在前述國際背景下中國社會自身的推演。明清時代的中國，是一個多民族交融共生，內(nèi)地與邊疆經(jīng)濟(jì)文化有差異而又相互依存的族群國家。該時期的農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)依然穩(wěn)固而商業(yè)地位明顯提升，構(gòu)成農(nóng)商經(jīng)濟(jì)并為民生、國力基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。社會依然保留層級性關(guān)系，但占人口總數(shù)絕大多數(shù)的士紳、庶民兩大階層都有較大社會自由空間并相互流動，紳、商兩大人群成為社會生活中居于主導(dǎo)地位的人群。與此同時，明清時代保持著傳統(tǒng)的中央集權(quán)政治體系，并無自行瓦解的跡象。這種體制與歐洲現(xiàn)代社會發(fā)生之前以政治分權(quán)和經(jīng)濟(jì)割據(jù)為基本特征的“封建”體制的最主要區(qū)別是，它是中央集權(quán)行政的、具有大規(guī)模交通和市場體系的、學(xué)術(shù)文化傳統(tǒng)悠久而向心的體系。歐洲在“現(xiàn)代社會”孕育期所發(fā)生的許多鋪墊，如專制王權(quán)的發(fā)展、城市興起等，在中國早已發(fā)生；對歐洲現(xiàn)代化過程發(fā)生了巨大推動作用的“文藝復(fù)興”和“啟蒙運(yùn)動”在中國由于古典文化傳統(tǒng)的延續(xù)而無從談起；加之中國尚有未經(jīng)充分開發(fā)的廣大邊疆，對直接經(jīng)營海外殖民地并無強(qiáng)烈需求和興趣。所以，明清時代的中國，沒有“停滯”，也沒有走在與同時歐洲相同的演進(jìn)道路上。該時代中歐社會演進(jìn)的差別，不僅涉及“現(xiàn)代”因素出現(xiàn)的程度，也不僅涉及科技與國力發(fā)展速度的快慢，而且涉及社會的基本結(jié)構(gòu)和文化趨向。

三、帝制框架和紳商主導(dǎo)：明清農(nóng)商社會的基本特征及其演進(jìn)趨勢

明清時代的中國，商品貨幣關(guān)系、市場體系都很發(fā)達(dá)，公共空間擴(kuò)大，世俗文化活躍，學(xué)術(shù)繁榮。十七世紀(jì)中葉發(fā)生的明清兩朝繼替，促進(jìn)了中華文明覆蓋區(qū)域與國家行政版圖的大致重合，從而使邊疆與內(nèi)地分合、沖突的長期循環(huán)在多民族國家統(tǒng)一局面下安頓下來，也達(dá)到了傳統(tǒng)政治制度空間有效性的極限，凸顯了后來主權(quán)保障的艱難。這個時代的中國社會，士、商兩個階層處于優(yōu)勢地位。士因參與政治管理而地位最高，商因掌握財(cái)富而最殷實(shí)穩(wěn)定，士商有別，同時又有一個很大的重合面，“紳商”逐漸成為社會新型支配人群。這時的各民族、各宗教信仰、各區(qū)域文化習(xí)俗、“精英”與大眾文化旨趣、城鄉(xiāng)生活方式之間，都有很大差異，同時皆具有對中原、中央的向心力。這種多元性向心的結(jié)構(gòu)，在日常流變中顯示為較明顯的文化兼容性。這種綜合情態(tài)表明，當(dāng)時的中國社會并沒有停滯，而是在自身特有基礎(chǔ)上和特定環(huán)境中在向包含“現(xiàn)代”社會要素但并非全面“現(xiàn)代化”的某種狀態(tài)推演。其大致趨向，是保持帝制體系框架而農(nóng)商經(jīng)濟(jì)繼續(xù)繁榮，紳商主導(dǎo)而構(gòu)成社會絕大多數(shù)的庶民階層流動性增強(qiáng)，多民族繼續(xù)大范圍融合的社會。

這種樣貌中包含著與同一時期歐洲社會變遷相似的一些因素，同時差異也甚為明顯。其中最突出的，是政治結(jié)構(gòu)。明清時代不僅保持著秦以降占主導(dǎo)地位的中央集權(quán)體制，將這種體制的基本精神發(fā)展到前所未有的程度，并且沒有顯示出自我否定及轉(zhuǎn)變?yōu)閯e種政治結(jié)構(gòu)的任何清晰跡象。支撐世襲君主集權(quán)的科舉-官僚體系雖有弊端，但并沒有生成足以將之替代的制度萌芽，萎縮了的貴族制在清代甚至有所回潮。而且非常重要的是，這種政治結(jié)構(gòu)與商品貨幣關(guān)系繁榮磨合而形成了一種基本契合的政治經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，商品貨幣關(guān)系與帝制體制共生并存。另一個非常突出的差異是科技方向。中國在明清之前就實(shí)現(xiàn)了諸多人類歷史上最偉大的科技發(fā)明，在明清時代非常有效地運(yùn)用已有科技知識推動了手工業(yè)生產(chǎn)進(jìn)步，倘若無此，則中國對外貿(mào)易的出超就根本不可能實(shí)現(xiàn)。然而明清時代的中國沒有發(fā)生科技革命，即沒有發(fā)展起以實(shí)驗(yàn)方式探索直面宇宙范圍的純粹知識的觀念和機(jī)制。而且，當(dāng)時也并沒有推動和保障科技知識進(jìn)步的社會性體制。傳統(tǒng)的科技，并不能在這個特定歷史時期帶動整個社會的運(yùn)行方式發(fā)生根本變革。所以明清時代中國社會生產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)，乃至宇宙與社會觀念的自生性革命性變革，既未成為事實(shí)，也無可見的直接前景。

這樣，明清中國社會形態(tài)推演的基本論題，就是對當(dāng)時中國社會自身的結(jié)構(gòu)性特征演變軌跡進(jìn)行系統(tǒng)分析，而不是查找中國沒有率先或者與西方同步走到西式現(xiàn)代社會狀態(tài)的原因。

帝制農(nóng)商社會結(jié)構(gòu)基本可以提供當(dāng)時中國社會自身存繼的框架，但不能在與經(jīng)歷了大轉(zhuǎn)變的西方社會發(fā)生直接沖突情況下保持足夠的競爭力。于是有十九世紀(jì)中期以后中華文明大約一個世紀(jì)的被動屈辱。同時正是基于明清時代保持著的社會聚合力，中華文明最終能夠避免全面殖民地化命運(yùn)，重組其內(nèi)部的社會結(jié)構(gòu)、政治體制、技術(shù)內(nèi)涵和文化精神。由于這個過程不僅是一場“發(fā)展”的經(jīng)歷，也是一場文明精神的浴火重生，所以晚近的中國社會呈現(xiàn)出種種其他社會沒有或者隱而不顯的問題?；诿髑宓壑妻r(nóng)商社會的特定經(jīng)歷，現(xiàn)代中國社會需要更自覺地在人類社會不斷變遷的普遍趨勢中保持文化自我，超越西方在發(fā)展中表現(xiàn)出來的以強(qiáng)權(quán)支配他者的模式，探求更合理、更和諧世界之可能性。

帝制農(nóng)商社會說是一種關(guān)于十五到十九世紀(jì)中國社會形態(tài)與演變道路的假說，并不是任何意義上的定論，且尚未完成。這種假說的主要意義在于辨析和拓展認(rèn)識該時代中國歷史狀態(tài)與變遷的基本問題，整理研究明清歷史的概念與方法。是否可取，畢竟還需要通過落實(shí)對該時代歷史事實(shí)的具體研究才能充分體現(xiàn)出來。