邢明旭

如果說中國的數字出版業(yè)是一個江湖，那么中文在線創(chuàng)始人、董事長兼總裁童之磊無疑離眾人覬覦的“盟主”之位又近了一步。

1月21日，中文在線赴深上市，成為中國數字出版第一股，童之磊兌現了十年前“贖回”夢想、重執(zhí)劍柄時立下的誓言。

1999年，童之磊和睡在他下鋪的兄弟一起在清華大學成立了“易得方舟”網站，是為中文在線的前身。童之磊任CEO，江湖人稱“知本少年”，一時眾人追隨，風光無限。

風起于青萍，中國的數字出版也在那段激情燃燒的歲月中悄然萌芽。此后15年，中文在線歷經了跌宕起伏，看盡了世間冷暖。從江湖立盟到泰德招安，再到重執(zhí)劍柄，立于江湖之巔，它的成長近乎濃縮了整個中國數字出版的發(fā)展軌跡。童之磊則像一個虔誠的布道者，孜孜不倦地為“信徒”們傳授著數字出版最精深的奧義。

九死一生，是童之磊十五年創(chuàng)業(yè)輪回最深的感觸，持之以恒則是他在險惡江湖中得以生存的“回魂丹”。只是世道變易，E-Reader等眾的喊殺聲仍在耳畔，BAT卻早已在前虎視眈眈。如今中文在線終執(zhí)牛耳，這片江湖又將掀起怎樣的風浪？

也曾彈盡糧絕

中文在線并非中國數字出版江湖的起點，但卻是極為重要的一塊里程碑。

1999年，互聯網風潮正盛，童之磊還是清華大學的在校學生。他和同學創(chuàng)建了國內大學生門戶網站“易得方舟”，并在全國大學生創(chuàng)業(yè)大賽奪得第一名，中文在線正是脫胎于該網站的讀書頻道。

“當時想法很簡單，大家在網上看書固然很爽，但作家作為內容的創(chuàng)造者卻收不到一分錢。如果他們在這件事上任何收益都沒有，將來這些源泉可能就不會再產出了?！蓖谡f，“所以我想，能不能用‘先授權、后傳播的形式，把傳統(tǒng)紙質圖書的出版模式，用數字形式轉化到互聯網上來?！?/p>

初生牛犢不怕虎，童之磊帶人到處和作家聯系，登門拜訪?！坝浀卯敃r去拜訪作家從維熙，想著第一次上門不能空手，可大家都是學生，就買了個西瓜抱著就去了?！蓖诨貞浀?，“我對從老師說，希望他把作品授權給我們，放到網上去。沒想到他非常認可，當場就和我們簽約了。后來他還在《北京晚報》上寫了一篇文章，叫《來自天堂的文學使者》，說我們帶來了數字時代的福音?！?/p>

當時中文在線請作家授權分為兩種模式，分成制及稿費制?！案遒M每千字約30元，一部作品幾千元，今天看來這價格很低，但在當時有網站去和作家談數字版權的付費授權，他們都非常高興。在很短的時間里，我們就簽了上百位知名作家，大多數都把自己的作品傾囊以授。”

2000年5月，中文在線召開了規(guī)模盛大的新聞發(fā)布會，宣告成立?！坝嗲镉辍⒂嗳A都來了，還請到了白巖松給我們主持?！蓖谡f，“但新聞發(fā)布會之后，再去找那些之前一直稱贊我們商業(yè)模式具有革命性的投資機構，卻發(fā)現他們的態(tài)度判若兩人，一分錢都不肯出?！痹瓉?，就在一個月前，美國納斯達克宣告崩盤，從5000多點的高位一路狂瀉到1000點，互聯網的泡沫從美國一路“破滅”到中國，互聯網創(chuàng)業(yè)項目一片哀鴻。

“現在想想，那時的中文網站都是在燒錢拉流量，缺乏真正可行的商業(yè)模式，全靠風險投資支撐。沒有風險投資，我們立刻彈盡糧絕，和絕大部分中文網站一樣，中文在線進入了最困難的時期，只剩三個人，沒有工資可發(fā)，每個人拿著自己的電腦沒日沒夜地干。”童之磊說。

“我一開始自己墊錢，然后就找親戚朋友借，很快也就沒人借了，大家都覺得這是無底洞?！睂嵲跊]辦法，童之磊去給一家央企做信息化戰(zhàn)略咨詢工作，用一月賺得的幾萬元養(yǎng)著公司?！爱敃r我們的辦公室在清華東門的學研大廈，對面有個小飯館，只需點菜，米飯免費。我們每天去點一個10元錢左右的菜，然后拼命吃飯，直到有一天老板無奈地說，我們也是小本生意，要不你們下次別來了。”童之磊笑著回憶道。

“給家里打電話時，我媽一直跟我說，你這么辛苦，又這么困難，為什么不能去找一份穩(wěn)定的工作。我說，這是我最熱愛的事情，如果沒把數字閱讀這件事做下去，我一定會終生遺憾。”

2001年，香港泰德集團的董事長陳平盛情邀請童之磊去做執(zhí)行總裁，作為吸引他加盟的條件，提出同時收購中文在線。“我被他的誠意打動，考慮到泰德這個大平臺能幫助中文在線發(fā)展，于是同意中文在線并入泰德集團。在之后的三年時間里，中文在線就靠著集團‘打點滴維持基本運轉?！?/p>

贖回“夢想”

關云長曾身在曹營心在漢，童之磊也一直沒有忘了讓他魂牽夢繞的數字出版夢。

“中文在線并入泰德以后，我掌管上千人、幾十家公司，看起來意氣風發(fā)，可我卻有一個心結——中文在線沒有得到足夠的支持和發(fā)展。如此三年，我內心越來越不能平靜，再這樣下去，我將可能失去我的數字出版夢?！蓖谝恢痹谒伎純蓚€問題，一是如何讓海量的數字圖書信息造福社會，二是如何利用數字出版這個新興的渠道，讓人人都能成為作家?！昂Ａ康臄底謭D書信息一定有巨大的市場空間，其中之一就是中小學校園。當時，許多中小學因財力所限，圖書匱乏以致無法建立圖書館;另一方面，教育部一直力推中小學教育信息化及開設電子教室，但由于沒有足夠的內容，很多學校電腦閑置率很高。而具有檢索方便、易于管理、成本低廉等優(yōu)勢的數字圖書館，則能同時解決上述‘有路無車、有車無貨的兩大難題。”

2002年，中文在線擔綱“十五”規(guī)劃教育部課題，在國內率先推出中小學數字圖書館?！昂灱s會那天大雪紛飛，中文在線拿下了近三年來的第一個單子?！敝形脑诰€穩(wěn)住了腳跟，童之磊也終于松了一口氣。

不過，推廣“數字圖書館”這個全新概念的過程卻十分艱難，中文在線不得不進行大量基礎性工作?！俺ラ_創(chuàng)者，我們還扮演了布道者的角色。我在全國做了上百場次針對上萬校長、老師及圖書館館長的培訓，向大家闡釋圖書館數字化發(fā)展的必然趨勢;在大量試點學校進行為期半年或一年的試運行;在中西部地區(qū)，我們甚至以買斷圖書版權后捐贈的形式進行普及和推廣。”這些努力也奠定了中文在線在中小學數字圖書館業(yè)務中的領先地位。

“與此同時，我一再向集團提出中文在線的發(fā)展計劃，卻得不到支持。2004年，意識到數字出版始終不是集團公司的戰(zhàn)略發(fā)展目標，我決定把公司‘贖回來，開始自己的‘二次創(chuàng)業(yè)?！?/p>

“知道消息后，陳平董事長堅決反對，他提出，除非我能讓中文在線成為一家上市公司，才同意回購?！蓖谡f，“中國公司上市的概率大概只有萬分之一，這位董事長是想讓我知難而退。我認真思考后告訴他，中文在線不但會成為一家上市公司，而且會成為一家偉大的公司?！?/p>

就這樣，童之磊找回了他的“那柄劍”。與此同時，針對基礎教育的數字圖書館一直快速發(fā)展著?！白畛跷覀兲峁┑膫鹘y(tǒng)數字圖書館，用戶在學校的計算機上才能使用。到2009年，新的基于云計算的互聯網模式數字圖書館‘書香中國推出，截至目前，該平臺的累計訪問量已有近十億人次?！?/p>

從洪荒到玄黃

在中文在線“蟄伏”的三年時間里，國內外數字出版行業(yè)發(fā)生著巨大的變化，日本手機小說開始興起，國內網絡原創(chuàng)文學開始有了自己的一席之地。“那時我們發(fā)現，傳統(tǒng)出版渠道對于抱有‘文學夢的青年作者來說還是太狹窄了。”童之磊說，“如果有一個數字平臺能讓人人都成為作家，那該多好。”

于是在2006年，“17K小說網”應運而生?！?7K采用了免費與收費相結合的模式，作品會開放一部分作為免費閱讀章節(jié)，如果讀者有興趣，便可用一章內容幾分錢的價格閱讀其余部分?！?/p>

這樣的模式讓青年作者們得到了收入，也讓網絡作家真正成為了一個職業(yè)。17K的簽約作者“求無欲”的故事就是其中的典型，這個酷愛寫作的廣東青年2008年還是個送水工，甚至連電腦都沒有，靠著手機“敲”出了《詭案組》這部懸疑小說的前半部。盡管作者毫無名氣，但17K的編輯慧眼識珠，對作者進行了創(chuàng)作思路和情節(jié)安排上的指點，并選擇合適的渠道進行推廣。結果，《詭案組》一炮而紅，在中國移動手機閱讀的懸疑分類榜占據前10名達兩年之久，出版紙書后銷量超過了百萬冊，并被海潤影視改編成了電視劇?！扒鬅o欲”因此累計收入上百萬元，還加入了中國作協，網絡文學徹底改變了這個年輕人的命運。

“我們的愿景是‘讓任何人在任何時間、任何地點通過任何方式獲取任何想要閱讀的內容，但數字閱讀的發(fā)展不是單靠一家公司的力量就能實現的。”童之磊指出。

2005年前后，童之磊看到了手機中潛藏的巨大潛力?！爱敃r手機主要功能還局限在簡單的電話與短信，但我們認為，它未來將成為重要的閱讀終端?！蓖诰痛苏业街袊苿?，“但對方對此非常懷疑，當時的手機屏幕太小，閱讀一條長短信都費勁，看書更不可能?！鞭D折點不久便不期而至，一次會面開始前，童之磊注意到先到的移動方負責人正拿著手機津津有味地讀著一部網絡小說，“那一刻，我知道機會來了?！?/p>

2006年，雙方合作推出的移動書城上線，緊接著推出的首屆手機閱讀創(chuàng)作大賽——邊走邊看也取得不俗反響。2008年，共建閱讀基地項目被提上日程，“從方案、規(guī)劃到模式，平臺在雙方的共同努力下建立起來?！睋诮榻B，從聯系出版社、內容審核到平臺維護，當年的合作模式一直延續(xù)至今。

無可否認，中國移動閱讀基地為中文在線帶來了極為可觀的內容銷售分成及運營收入。據招股書顯示，中文在線2011年～2013年的營收分別達到1.5億、1.8億及2.2億元，其中，中國移動手機閱讀基地貢獻分別占比66.82%、45.98%和43.97%。

不少業(yè)界人士據此將閱讀基地比作中文在線成長道路上的貴人，童之磊卻認為：“憑借海量的用戶基礎、便捷的支付渠道和強大的資源整合能力，中國手機閱讀市場呈現爆發(fā)式增長，其中閱讀基地的重要意義毋庸置疑。但同時我們也必須看到，基地的成功與包括中文在線在內的產業(yè)間各方的支持密不可分。”他指出，中國移動是通訊企業(yè)，如果把手機閱讀分成“手機”及“閱讀”兩部分的話，移動只懂手機而不懂閱讀，“雙方的關系應是共建共贏的?！?/p>

在手機閱讀蓬勃發(fā)展的檔口，童之磊又前瞻性地提出了“運營至上”的觀點。“數字出版決定了內容和用戶的海量，若要建立讀者和內容間精準的對應關系，運營至關重要。”經過多年的積淀，目前中文在線與包括中國移動、北京世紀卓越信息技術有限公司、山東人民出版社和山西春秋電子音像出版社等在內的多家重要合作伙伴保持了運營方面的合作，提供包括用戶需求分析、內容策劃、內容引入、內容版權和不良信息審核等一系列服務，業(yè)績斐然。

終執(zhí)牛耳

截至發(fā)稿，中文在線股價已超過二十個交易日連續(xù)漲停，股價從最初的6.81元飆升至超過60元，數字出版第一股的威力可見一斑。

上市后，童之磊并沒有像大家想象中的那樣松了一口氣，反而愈加忙碌?！吧鲜星昂笪易畲蟮膮^(qū)別，就是入睡時間從凌晨1點變成了3點?！北M管如此，坐在會議室里的他仍然顯得精神抖擻。

在童之磊看來，中文在線能取得今天的成績堪稱天時、地利、人和?！皣覍τ谖幕a業(yè)及教育信息化產業(yè)的大力扶持及推動是最大的天時，新聞出版廣電總局多年來對數字出版的推動是巨大的?！蓖谥赋?，“而如果說中文在線是一棵樹，清華大學就是養(yǎng)育它的大地。無論是提供辦公場地還是15年如一日的資金支持，清華大學始終是中文在線背后最堅實的后盾?！?/p>

童之磊對于母校清華大學的眷戀非同一般。時間回溯到2000年，中文在線還是蝸居于清華科技園學研大廈A座幾十平方米房間的一家初創(chuàng)公司，2004年5月，再次踏上征程的中文在線回到了這個“夢開始的地方”。之后隨著業(yè)務的發(fā)展和團隊的擴大，中文在線又搬到清華科技園的科技大廈。

“除了房租優(yōu)惠、孵化器的返稅待遇，科技園還為我們提供了各種非資金服務和支持，例如在投融資領域，科技園就成功牽線了多位投資人。”童之磊介紹道。

“‘人和更是至關重要，我們的核心團隊跟著我多年，歷經磨難。很感謝這些戰(zhàn)友，共同以數字出版為理想、為夢想，一直矢志不渝地走到今天?！蓖谡f。

世道變易、滄海桑田，中文在線的如今成功不禁讓人聯想到21世紀初那個曾經洪荒的江湖，彼時紅極一時的“電子書四大天王”——方正、超星、書生、中文在線如今境況迥異，讓人唏噓。方正盡管敗走電子書閱讀器市場，但旗下方正電子、阿帕比等公司如今在數字出版技術服務以及運營領域做得風生水起。書生、超星則在數字圖書館領域默默耕耘，但常常因“盜版”引來非議。

“創(chuàng)業(yè)初期，其他競爭對手或拿到上千萬美金的風投，或有深厚的行業(yè)積淀，十幾年下來，一些競爭對手或破產，或轉型，甚至分崩離析，而最初并不被看好的中文在線堅持在一個方向，不斷努力，終于成為行業(yè)領導者?！蓖谥赋?，兩點特質讓中文在線與眾不同：“首先，我們一直堅持做行業(yè)的領跑者，永遠瞄準新的藍海。而另外一個重要的原因，就是我們一直堅持正版?！仁跈?，后傳播的理念已經深入公司的骨髓，成為中文在線的企業(yè)基因。我始終相信，走正道，路就會越走越寬。”

仗劍向前

過去的2014年，中國的數字出版市場風起云涌。整合了盛大的騰訊一馬當先，百度、阿里等互聯網巨頭及掌閱等眾也都虎視眈眈。激烈的競爭中，中文在線未來手持的最大優(yōu)勢是什么？數字出版市場是否將逐漸走向寡頭統(tǒng)治？

“所謂的互聯網巨頭進入到這個市場，我覺得是件好事。”童之磊指出，這些企業(yè)手握大量用戶，可以讓更多讀者更方便地獲取到內容，一定程度上來說，它們就是第二個或者第三個中國移動手機閱讀基地?！拔覀兌贾?，數字出版市場還有大量用戶沒有被覆蓋，還沒有真正形成付費閱讀的習慣，而這些企業(yè)愿意變成數字出版產業(yè)中的參與者，有利于把市場蛋糕做大?！?/p>

童之磊此言非虛。2013年騰訊文學成立，中文在線是現場亮相的企鵝重要的合作伙伴之一，而同樣的畫面也出現在2014年的百度文學成立大會上?！叭绻欢ㄒf競爭，我認為也是競合的關系。”

目前，中文在線已基本涵蓋中國數字出版業(yè)務的絕大部分，未來五年童之磊最為看好的是哪塊“蛋糕”？“如果就領域來說，我最看好在線教育。”童指出，傳統(tǒng)教育和教育出版物二者分離，書是書，講是講?！暗跀底謺r代，內容和內容的教學可以同時體現，我們討論的已不再僅僅是教育數字出版，而是數字教育，其市場規(guī)?？赡苁队谇罢呱踔粮唷Ａ硗?，中國的在線教育剛剛起步，面對巨大的市場，如今的嘗試可謂只是‘小荷才露尖尖角，市場還有巨大的成長空間?！?/p>

在線教育的火爆引來了無數掘金者，中文在線除了之前已經涉水的電子書包，未來還將在在線教育的哪些細分領域發(fā)力？“我們的目標是搭建在線教育平臺。除去大家熟知的電子書包項目，我們還投資了由教育部在線教育研究中心和清華大學共同創(chuàng)辦的中國最大MOOC平臺——學堂在線，未來將繼續(xù)在MOOC領域深入探索?！?/p>

“當你調對了人生的脈搏，整個世界都將與你共振?！?月27日，功成名就的童之磊“衣錦還鄉(xiāng)”，在母校清華大學為即將畢業(yè)的學子講述了自己跌宕起伏的創(chuàng)業(yè)故事。十年前重執(zhí)劍柄的那一刻，童之磊便已校準了自己的人生脈搏，在他終執(zhí)牛耳后，這片江湖注定將再掀起狂風巨浪。