劉紹英

1

蘆葦蕩里的葦葉又青了。泥鰍和爹收完網(wǎng)，爹坐后艙煮飯。泥鰍望一河的碧水，有一絲兒風(fēng)，水波就蕩過來又蕩過來。泥鰍，沒事就把漁網(wǎng)晾起來，不放夜網(wǎng)了。爹把話從船尾遞到船頭。

就晾。泥鰍把話從船頭又遞過去。泥鰍瞅一眼爹，沒挪身子。遠(yuǎn)處從蘆葦蕩里劃出一只小船，船頭船尾的紅衣黃衣就亮麗了河面，亮麗了泥鰍的眼。

泥鰍說，爹，小葦和她娘來了。泥鰍爹一只手搭在額頭，眼角的皺紋頓時密集成一

堆，臉就微微紅了。捉個鯽魚來。爹吩咐泥鰍。哎。泥鰍答得快，就動了身子，在艙里捉魚。魚有些

不安分，撲哧撲哧擺著尾，濺了泥鰍一臉的水。把你殺了，煮湯吃，看你還跳。泥鰍嬉笑著捉了一條

鯽魚，交給爹剖肚。泥鰍爹，有飯吃啵？小葦娘隔老遠(yuǎn)把話送過來。泥鰍爹就答，有。剛打上來的新鮮鯽魚。

小葦，俺娘倆口福好。娘看一眼小葦。小葦笑，不答。槳聲咿呀，小葦娘就讓船靠近了泥鰍家的座船。泥

鰍把小船的繩索綁在了自家的船上，扶一把船頭的小葦，小葦上了座船，小葦娘也跟著過了船。

魚丟進(jìn)了鍋里，小葦娘看著鍋里的魚說，泥鰍爹，明天我讓小葦和王家的兩個女兒出去打工，讓小葦自己掙點嫁妝?；貋砭秃湍圉q成親。小葦娘說完，不再看魚，看泥鰍爹。

泥鰍爹不說話，把眼睛投向泥鰍。泥鰍問小葦，決定了？決定了。小葦點頭。吃過飯，小葦娘說，泥鰍，你就等小葦一年，過年小葦回來，就把你倆的事辦了。泥鰍看著小葦?shù)纳碜右堰^了

船，想跟去單獨和小葦說會兒話，小葦娘把他拉住了。泥鰍看著紅衣黃衣慢慢飄遠(yuǎn)去，才把心思收回來。爹，你說，小葦會不會變心？不會不會。那丫頭我看著長大的。都說好了，她回來

就讓你倆成親。晚霞逐漸朦朧起來，偶有一兩只沙鷗把河水弄出一點點響聲。泥鰍悶悶地說，她要變心，我也沒得法。不會不會。她娘同我講過，你倆成了親，她就與我搭伙過日子。就怕外面有人喜歡他，到時她不肯回來。泥鰍還是不踏實。屁話！小葦是那樣的人？爹呵斥泥鰍一句，其實心里也沒有底。兩人的心思都裝滿了河。兩人又任由一河的心思隨岸邊的葦葉搖過來又搖過去。爹說，泥鰍，你明天去送送小葦。給她打張車票。泥鰍就答應(yīng)了一聲。車子喘著氣，留給泥鰍一溜煙就再也看不見了。泥鰍怏怏悵悵地回來。小葦娘的小船綁在自家的座船邊。泥鰍在岸上咳嗽幾聲，泥鰍爹從艙里探出了頭問，小葦走了？走了。小葦娘也從艙里出來說，泥鰍，你安心，小葦是聽話的娃，我都交代了。她爹死得早，她不敢不聽我的話。泥鰍笑了笑，不吭聲。沒有等到過年，小葦就和王家的兩個女兒回來了。跟小葦回來的還有一個臉上長滿青春痘的男人。王家的女兒說，青春痘家里有錢得很。小葦娘把女兒接上船也把青春痘接上了船。晚上，泥鰍爹劃了只小船過來。小葦娘，小葦可是回來了？泥鰍爹邊問邊過了船襠?；貋砹嘶貋砹?。剛回來。小葦娘眼里掠過一絲驚慌。小葦大大方方地從篷船艙里鉆了出來說，大伯，我回來了?；貋砭秃没貋砭秃?。泥鰍爹心里有些慌，不自覺地就多看了艙內(nèi)的青春痘幾眼，又不甘心地問，還去？小葦看一眼青春痘說，還去。還想接我娘去。泥鰍爹不再說話，抽了支煙就過小船要走。小葦娘扯住他的衣襟說，小葦給你帶了條煙，娃的心意。別的事，娃大了，我也管不了了。小葦娘說完嘆了口氣。泥鰍爹把小葦娘塞煙的手擋了回來說，這么好的煙我沒福氣抽，留給你家里的客人抽。說著，人過到了自家的船上。月色中，船和人拖著影子，一槳一槳地讓船蕩走了。泥鰍在小船上看岸上青青的葦葉，密密匝匝漲滿心思。小葦娘悠悠的聲音傳過來。我不跟小葦走，我放不下你。泥鰍爹說，這事兒不好說了，我老了，我有泥鰍。小葦接你，你遲早也要走的。我不走，我服侍你父子倆。我不要人服侍。我泥鰍遲早還是要找婆娘的。你不留我？你還是走吧。老了都靠兒女。泥鰍爹說完，兩行淚滴落下來。我送你回去。泥鰍爹起身。小葦娘抹一把眼淚就過了船。小船向茂密的蘆葦蕩深處劃去。

2

蘆葦以秋天的姿勢在澧水中游灘頭無語地站立。秋風(fēng)起時，蘆葦花的飛絮層層飄落在河面，只幾天，就把蘆葦蕩吹成了一個白頭老人。

爹賣完魚，在集市上喝了口小酒，一路云里霧里地哼著小調(diào)回到了船上。

船上的篷桿上晾著泥鰍和爹的幾件粗布衣。風(fēng)兒一吹，那沾著蘆葦花的藍(lán)色灰色的衣服就左右飄飛。爹看了，就扯著公鴨嗓門喊了兩聲泥鰍。

高亢的聲音在河面回旋，又飄遠(yuǎn)去。泥鰍從艙里探出頭，不耐煩地說，曉得你回來了。

爹。那你還陰著不吭聲？我在艙里釘扣子?？圩用摿?。爹忽然覺得有些內(nèi)疚。泥鰍娘死得早，這眼下泥

鰍也是三十左右的人了。那時指望小葦能與泥鰍成親的，無奈，小葦出去打工就變了心，唉，是該給泥鰍尋個婆娘了。

爹上了船，放下了魚籃，把一疊錢遞給泥鰍，泥鰍數(shù)

了數(shù)，把錢收進(jìn)了一個人造革的挎包。爹說，都攢著給你娶媳婦用的。中午，泥鰍和爹放了絲網(wǎng)，吃了飯，就縮在艙里休

息，泥鰍聽見岸邊有細(xì)細(xì)的聲音在喊船老板。泥鰍從艙里鉆出來。蘆葦灘頭，有一女子手里牽著一個小孩正向他招著

手。泥鰍問，喊我？女子答，喊你。麻煩師傅渡我過河。爹聽見了，對泥鰍說，泥鰍，你渡她過河，收點錢。

聽口音是個外鄉(xiāng)人。泥鰍松了拴船的繩索，把船一槳一槳地?fù)u到了女子

站立的蘆葦灘頭。女子把孩子抱起，就上了船。泥鰍問，怎么從這里過河？蘆葦蕩里有好幾里陂

地。女子說，不瞞師傅，帶個孩子出來要飯的。家鄉(xiāng)遭了水災(zāi)，不認(rèn)得路。泥鰍一驚，想起爹要跟這女子收錢的事。那槳劃動水面的聲音就輕了許多。師傅，你船上有飯啵？孩子餓了。女子期期艾艾地說。泥鰍又一驚，連忙回答，有，有點剩飯。泥鰍扳了左槳，把小船調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著座船劃去。

泥鰍招呼女子和小孩過了船襠，把鍋里的飯給女子和小孩各盛了一碗。爹不明白地一會兒望望女子和小孩，一會兒望望泥鰍。女子和小孩的確餓了，一碗飯只幾口就扒完了。女子咽下最后一口飯，看了一眼空鍋說，真是謝謝了。我們今天還沒吃飯哩！

泥鰍說，沒多的飯了，只能壓一壓。爹問，這小孩是你兒子？女子立刻紅了臉說，我還沒結(jié)婚。然后摸了摸小孩

的頭，又說，鄰居的兒子。是個啞巴。他父母都被大水淹死了。把他帶出來尋個活路。

爹瞅女子和孩子可憐的模樣，忽然動了一個念頭：我泥鰍也三十左右的人了，何不把這女子留下？讓她跟泥鰍過日子，白撿個媳婦和兒子。爹一下振作起來，向泥鰍使個眼色，就問女子，愿不愿意留在我們船上？

女子也看了一眼泥鰍，連連點頭。泥鰍明白爹的意思，跟爹擺手說，不能咧，不好咧，爹。爹雙眼瞪著泥鰍，罵一聲，混賬小子，莫不還惦記小

葦？泥鰍再無話。晚飯是女子做的。吃了晚飯，泥鰍把錨鏈搭在陂

地，讓座船靠在岸邊，跟女子說，要解手，就上岸。女子感激地點了點頭。晚上，泥鰍點了馬燈，和爹去收夜網(wǎng)。泥鰍和爹都

很興奮，四周靜得只有打上來的魚兒活蹦亂跳的聲音。爹以過來人的口氣跟泥鰍說，女子雖是外鄉(xiāng)人，不明底細(xì)，可你對她好，就能拴住她的心了。那孩子跟著我們，總比他要飯強(qiáng)多了。今后你們有了兒子，也算有個兄弟。

泥鰍說，這事情想著不像那么回事，爹。爹罵，又在想小葦？泥鰍不吭聲了。絲網(wǎng)在父子倆不說話的時候就收完了。泥鰍用撈蔸

舀一下艙里的魚說，怕有好幾十斤咧，爹。爹把小船向座船方向劃去。泥鰍把小船的繩索系在座船上，提了馬燈，就過了

船襠。泥鰍把眼光投向女子和小孩睡的中艙，驀然一

驚，那女子呢？女子和那小孩已不在船上。中艙一片狼藉。泥鰍爬到中艙，去看放錢的人造革皮包，皮包已不

翼而飛。泥鰍叫了一聲爹，就癱坐在艙內(nèi)。

泥鰍爹望一眼岸上靜謐漆黑的蘆葦蕩，女子和小孩的身影早被黑夜掩埋。一行淚水無聲地從爹的臉上滴落下來。

天亮?xí)r，爹和泥鰍都沒去賣魚，父子倆呆坐在船頭，任由秋風(fēng)把蘆葦花的飛絮吹落在頭上和身上。太陽慢慢地升高，漁網(wǎng)上的魚在陽光的曬烤下，逐漸散發(fā)出了陣陣臭味。

3

岸邊的蘆葦收割完畢，一捆一捆安靜地臥在蘆葦灘。澧水河日漸消瘦，苗條得像一條綠腰帶。刷刷的一

陣秋雨過后，天氣就涼了。

泥鰍和爹把幾條絲網(wǎng)放在河里，整天都懶得收。澧水河的魚安靜地沉入了水底，只在陽光和好的時候，一兩條浮出來覓食，就成了泥鰍和爹的下酒菜。

泥鰍看著爹皺著眉從嘴里吐出的煙霧，悶悶地說，爹，我去城里打點短工，要不，這個冬咋過？爹把望向空曠蘆葦蕩的目光收回，看了看泥鰍，點了

點頭說，也好，反正也打不到魚。泥鰍背包一打，就上了岸。泥鰍沒費多少力氣，在一個建筑工地找了份事做。

工地包工頭扔給泥鰍兩只灰桶說，一天20元錢，月底結(jié)工資。泥鰍默默地?fù)炱鹆说厣系幕彝?。工地上，就有了泥鰍勤快忙碌的身影。

吃過晚飯，工地歇了。那些工友洗掉了一身的泥水，換上了體面的衣裳，在城里找各自的樂子去了。泥鰍上街買了兩斤毛線，就回到了工地。

做飯的阿春看見泥鰍提了一袋毛線回來，就問，泥

鰍師傅，給媳婦買的毛線？泥鰍紅了臉說，買給我爹的，我還沒媳婦。那要請誰幫你織？泥鰍說，我自己織。阿春一臉愕然地看著泥鰍，像看個怪物。泥鰍又

說，我娘死得早，我就跟別人學(xué)會了織毛衣。冬天來了，我爹的毛衣早破了，不保暖。阿春看見泥鰍的手指，一針一針慢慢地上下翻動，顯得格外的粗笨。

工友們回來的時候，泥鰍早進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。泥鰍的床頭擺著織了一小截的毛衣。一個工友高聲咋呼，阿春跟這打漁佬鉤上了，織的毛衣都忘在了床上。

另一個工友神秘地說，工頭想搞阿春的，聽說，都沒上手。性子烈。一伙人把熟睡的泥鰍看了又看，實在看不出有什么特別的地方，就都咂著嘴，搖搖頭，睡覺去了。

第二天，工地上的人就說，泥鰍和阿春睡覺了。泥鰍聽見了這些閑言雜語，不吭聲，只顧低頭干活。中午去打飯時，泥鰍看見阿春，臉就不由自主地紅了。晚飯后，工友們照例都出去了。泥鰍縮在工棚里織

毛衣。阿春洗刷完畢，風(fēng)一樣飄進(jìn)了工棚。阿春看了泥鰍織的毛衣，說，織得還好，可是太慢

了。我?guī)湍憧椥渥影伞Ｄ圉q護(hù)住毛線說，別。人家要說閑話的。阿春嘴一撇說，嚼舌根的，隨他們嚼，你怕什么？阿春從泥鰍手里搶過毛線，就又風(fēng)一樣地飄走了。月底結(jié)工資，泥鰍把幾百元揣進(jìn)了口袋，上了街。泥鰍回來的時候，手里多了件大紅的羊毛衣。泥鰍和大紅羊毛衣一起進(jìn)了阿春的房間。泥鰍把羊

毛衣擱在阿春的床上，跟正在織毛衣的阿春說，結(jié)工錢了，感謝你幫我織毛衣。阿春拿起惹眼的大紅羊毛衣，笑了笑，就收在了枕頭下。干到年底，泥鰍惦記在船上的爹，找到工頭，要結(jié)工錢。工頭陰沉著臉說，賬不能結(jié)完，留到年后結(jié)。泥鰍嘴里咕噥，不是說好一天20元的，別人都結(jié)清

了，單要扣我的？工頭不回答泥鰍，給泥鰍只結(jié)了部分工錢。吃過飯，很多工友都看見阿春一手拿把鍋鏟，一手

揮舞著菜刀，像個母夜叉在工地上和工頭吵得兇。

泥鰍在工棚里默默清理背包，準(zhǔn)備回家。阿春捏著幾張錢，和已經(jīng)織好了的毛衣，出現(xiàn)在工棚的門口。阿春說，回去，也不吭一聲？

泥鰍說，我正準(zhǔn)備去你那里，聽說你和工頭吵架了？阿春笑了笑，沒回答泥鰍。阿春把錢遞給泥鰍，說，你的工資。然后低著頭，聲音細(xì)碎得似蚊子叫：我想跟你回去。泥鰍瞪大眼睛，接了錢和毛衣，呆呆地看著阿春，慢慢地，紅了臉，也把頭低了下去。泥鰍帶著穿著紅羊毛衣的阿春回到了船上。爹不放心地把泥鰍叫到船頭問，泥鰍，這回可靠了？泥鰍看一眼阿春說，是個好姑娘咧，爹。阿春正在伙艙邊幫著生火做飯，裊裊炊煙飄蕩在澧

水河上，又飄向靜靜的蘆葦灘頭，幾只覓食的白鷺立在澧水河的淺灘，把一條魚啄食得只剩下了一條骨刺。爹說，今年的春來得早，魚已經(jīng)出來找食了。

（特約編輯：王往）