在西南高原河谷絲路上，除了上文提到的成昆鐵路與“成昆經(jīng)濟(jì)走廊”、滇渝鐵路與“滇渝經(jīng)濟(jì)走廊”，其實(shí)還有上文提到的來自中國海上絲路的南起點(diǎn)廣州的“西江經(jīng)濟(jì)走廊”，和與荊楚相連的“湘沅走廊”，后者是楚將庒嶠入滇的路線。古人交通能力有限，后勤能力也有限，必須要走用時最短而補(bǔ)給來源較多的線路，著名的“夜郎”雖然居于多山的云貴，但那時也不乏經(jīng)濟(jì)支撐。這些古老的通道是有2500多年歷史的古老走廊和“微絲路”，需要在現(xiàn)代區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展中得到新的提升。

在西南絲路上，目前處于前沿的最重要的經(jīng)濟(jì)走廊是下面三條：瀾滄江即湄公河經(jīng)濟(jì)走廊，也就是“湄公河次區(qū)域”水陸通道。怒江走廊即中緬印孟通道，這條道分為保山瑞麗線即抗戰(zhàn)時期的滇緬公路走向，和保山騰沖中緬孟印第二走向。此外就是十分重要的川藏茶馬道與正在發(fā)生新變化的川藏線經(jīng)濟(jì)帶。這三條線路或有傳統(tǒng)性，或是新的開發(fā)亮點(diǎn)，都有不可估量的新絲路發(fā)展價值，尤其是瀾滄江即湄公河經(jīng)濟(jì)走廊，是目前最有希望和最有國際經(jīng)濟(jì)貿(mào)易投資經(jīng)濟(jì)合作巨大價值的新的絲路走廊經(jīng)濟(jì)帶。在滇西的橫斷山區(qū)，有一個人所共知的“三江并流”?！叭⒘鳌钡闹杏魏拥榔鋵?shí)就是與西南絲綢之路相伴相隨的河流背景，高峽深谷中曲折的路徑在其中蜿蜒走去，勾勒出西南絲路的原型。所謂“博南道”就是怒江道，所謂“茶馬道”也就是瀾滄道，而金沙江作為長江的上游，為長江的航運(yùn)注入了主要的能量。

長江三峽經(jīng)濟(jì)帶已經(jīng)成為中國最大的沿江經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶。建設(shè)綜合立體交通走廊打造長江經(jīng)濟(jì)帶已經(jīng)成為國家戰(zhàn)略。是連接海上絲綢之路與陸上絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的無可替代的黃金發(fā)展帶，長江流經(jīng)11個省區(qū)，占國土五分之一，人口6億，發(fā)達(dá)地區(qū)與貧困地區(qū)一江系之。以重慶及萬州為大型內(nèi)河港以下的長江中下游是黃金水道，目前正在加快實(shí)施航道疏浚整治，擴(kuò)大三峽樞紐通過能力和干線過江能力。建設(shè)綜合立體交通走廊打造長江經(jīng)濟(jì)帶，事關(guān)東西部物流效率。沿江鐵路通達(dá)，高速公路網(wǎng)、航空網(wǎng)絡(luò)逐步完善。水陸和航空并進(jìn)的長江立體交通走廊，本身就穿越了東部中部的幾個比較發(fā)達(dá)的次區(qū)域經(jīng)濟(jì)帶，如今又通過重慶這個西部經(jīng)濟(jì)的“陪都”轉(zhuǎn)輸能量，不僅對西南絲路產(chǎn)生直接影響，也會通過隴南走廊與中亞綠洲絲路連接，形成南接未來的“泛亞鐵路”，東連上海港，北上蘭新的經(jīng)濟(jì)“三江口”。如果還要算上從陜南漢中、安康到襄樊與武漢的漢水“微絲路”通道，又會有多少經(jīng)濟(jì)能量匯入長江經(jīng)濟(jì)帶？

長江經(jīng)濟(jì)帶是以物流為龍頭的典型經(jīng)濟(jì)帶，以河流和流域地理為載體，以沿海海上絲路為龍頭，以西部腹地為重心，東西干流聯(lián)動，南北支流縱合，有利于產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，又能促進(jìn)生產(chǎn)要素充分流動。水運(yùn)、空運(yùn)、鐵路、公路、管道運(yùn)輸各種優(yōu)勢形成聯(lián)運(yùn)網(wǎng)絡(luò)，能夠發(fā)揮的作用將是十分巨大的。在《關(guān)于依托黃金水道推動長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展的指導(dǎo)意見》中，它的地位是明確的：這是一條具有全球影響的內(nèi)河經(jīng)濟(jì)帶、東中西互動的協(xié)調(diào)發(fā)展帶、沿海沿江沿邊全面推進(jìn)對內(nèi)對外開放帶和生態(tài)文明建設(shè)的先行示范帶。在這里，具有全球影響的經(jīng)濟(jì)定位，說明了它與“一帶一路”的高度關(guān)聯(lián)，東中西互動的協(xié)調(diào)發(fā)展則顯示著它在打破資源和要素配置中長期存在的條塊分割的重要作用。與這個意見配套的還有《長江經(jīng)濟(jì)帶縱合立體交通走廊規(guī)劃（2014—2020）》，優(yōu)化交通運(yùn)輸結(jié)構(gòu)，強(qiáng)化各種交通方式銜接，提高綜合運(yùn)輸能力。橫貫東西，便捷高效的長江經(jīng)濟(jì)帶、綜合立體交通走廊要在2020年成型，其中包括強(qiáng)化鐵路運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，優(yōu)化公路運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)，拓展航空運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)、完善油氣管道布局，建設(shè)綜合交通樞紐、建設(shè)國際運(yùn)輸通道，并通過江海聯(lián)運(yùn)、干支線直達(dá)和鐵水、空鐵、公水多式聯(lián)運(yùn)提高整個經(jīng)濟(jì)帶的運(yùn)輸能力。完全可以講，絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶與長江經(jīng)濟(jì)帶是血脈相通的“母子帶”，21世紀(jì)海上絲綢之路與長江經(jīng)濟(jì)帶也是溝通南北通江達(dá)海的“母子帶”。

“三江并流”中的怒江和瀾滄江沿線，則各有自己的絲路分工和定位，前者是中緬印孟經(jīng)濟(jì)走廊的流域走向，后者是“泛亞鐵路”連接昆明必經(jīng)的地域，“三江并流”流出古老的絲綢之路，也將流出新的貿(mào)易投資國際經(jīng)濟(jì)合作發(fā)展帶。