上個(gè)月，我飛赴已在澳洲定居的女兒家。次日，女兒說(shuō)要帶我到班克斯塘游覽，我欣然答應(yīng)了。

上午8點(diǎn)多鐘，我們正坐在貝爾蒙火車(chē)站站臺(tái)的靠椅上等車(chē)，忽見(jiàn)一位胡須花白、拄著拐杖的澳洲老頭徑直向我走來(lái)，老人在我身邊停下來(lái)，非常紳士地說(shuō)了一大串外語(yǔ)。

我不懂外語(yǔ)，面對(duì)著老人，我不知如何應(yīng)對(duì)。正云里霧里時(shí)，身邊的女兒悄聲對(duì)我說(shuō)：“是乞丐，你搖搖頭就行了?！庇谑牵疫B忙把頭搖得像撥浪鼓。那老頭見(jiàn)我搖頭，禮貌地笑了笑，立即神態(tài)平和地走開(kāi)了。

見(jiàn)乞丐走了，我驚訝地對(duì)女兒說(shuō)：“不都說(shuō)澳洲是人間天堂嗎？怎么在這樣繁華的地方也有乞丐？”

女兒說(shuō)：“澳洲并非遍地黃金，同樣有貧富之分，有的人甚至窮困潦倒到沿街乞討。在乞討的人群中，有衣衫襤褸的老人，也有衣著整齊的年輕人。年輕的大多油腔滑調(diào)，而老者多半神情沮喪，令人垂憐。澳洲的法律是禁止在街頭乞討的，但是大多數(shù)警察對(duì)他們都是睜一只眼閉一只眼?！?/p>

“真是天下乞丐一般黑！”聽(tīng)了女兒的介紹，我不由得發(fā)出這樣的感慨。

“媽媽?zhuān)沐e(cuò)了。澳洲的乞丐和國(guó)內(nèi)的乞丐還是有很大不同的。”女兒說(shuō)。

見(jiàn)我疑惑的眼神，女兒繼續(xù)說(shuō)：“嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，澳洲沒(méi)有真正的乞丐。澳洲是個(gè)以福利著稱(chēng)的國(guó)家，政府津貼分門(mén)別類(lèi)，比如失業(yè)津貼、青年津貼、家庭津貼等。在街頭的行乞者，是一個(gè)特殊群體，比如，有的人性格孤僻;有的人喜歡‘天為被，地為床的自由無(wú)拘束;有的是嗜酒如命者，依靠行乞來(lái)?yè)Q點(diǎn)酒錢(qián)……在澳洲，這些乞丐也不是天天行乞，引用一種在澳洲很流行的說(shuō)法，就是‘澳洲人每周七天中，前兩天當(dāng)皇帝，后三天當(dāng)乞丐，澳洲的乞丐在乞討到一定的錢(qián)后，會(huì)全部用來(lái)享受?！?/p>

“再會(huì)享受，不裝出可憐兮兮的樣子，也討不到錢(qián)呀？”我說(shuō)。

“也并非完全這樣。在澳洲，街頭上一般不會(huì)看到有人單單立塊簡(jiǎn)陋的紙牌，寫(xiě)上自己悲慘的經(jīng)歷，一把眼淚、一把鼻涕地乞求憐憫。他們的觀念里認(rèn)為那是不勞而獲的嗟來(lái)之食。澳洲乞丐討錢(qián)一般都有一個(gè)堂皇的借口‘我沒(méi)有零錢(qián)，能借我兩元買(mǎi)張車(chē)票嗎？等等。

“有的乞丐乞討別出心裁——用自己的專(zhuān)長(zhǎng)來(lái)取悅觀眾，以期豐厚‘賞賜……這類(lèi)乞丐，一般是一些街頭賣(mài)藝者，有些人甚至風(fēng)度翩翩、衣飾整潔，并無(wú)半點(diǎn)‘丐跡，唯身前放著的那個(gè)盛有零錢(qián)的紙盒將乞討之意昭示于人?！?/p>

女兒正跟我說(shuō)著，忽然，從對(duì)面走來(lái)一個(gè)身材魁梧的中年人，女兒立即拉我起來(lái)，直奔候車(chē)廳而去。女兒邊拉著我走邊說(shuō)：“你看那人胸前別著一塊寫(xiě)有英文的牌子了嗎？”我朝著女兒的手指方向望去，果然看到在那人胸前別著一塊很顯眼的牌子，那牌子，黃底紅字，有一個(gè)成年人的手掌那么大。女兒對(duì)我說(shuō)：“這類(lèi)乞丐是有‘許可證的乞丐。他胸前別著的牌子是宗教組織‘救世軍所發(fā)的‘乞討許可證。他是在打著宗教的名義乞討！”

“那我們?yōu)槭裁匆惚芩?？他們和其他乞丐不一樣嗎？”我疑惑地?wèn)。

“是的，這類(lèi)乞丐一般比較難纏，你不給他們錢(qián)，他們就會(huì)糾纏不休，甚至大打出手。因此，遇到這類(lèi)乞丐，如果不想給他們錢(qián)，還是躲他們遠(yuǎn)一點(diǎn)好！”女兒正說(shuō)著，我們等的火車(chē)來(lái)了，女兒急急忙忙拉我上車(chē)，幾分鐘后，列車(chē)呼嘯著向班克斯塘駛?cè)ァ?/p>