蕭放

“爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新”，在冬盡春來、新舊交接的時節(jié)，人們迎來春節(jié)這一盛大的民族節(jié)日，春節(jié)是新生的節(jié)日，是歡快的節(jié)日，喜慶祥和是現(xiàn)代春節(jié)的主題。

作為新年的春節(jié)，在辛亥革命以前稱為新正、元日、元旦、正旦、三元日等，自漢武帝頒行《太初歷》始，新年就定在正月初一，此后歷代相沿。辛亥革命以后為了改封建正朔，打破王朝紀年，于是推行西歷，使用公元紀年，在時間上與世界同步。由于夏歷合乎農時，便于民生，因此農歷與公歷并行，并將公歷一月一日定為元旦，舊歷的正月初一稱為春節(jié)。

春節(jié)是中華民族的第一大節(jié)（就過節(jié)的人口與民族、地區(qū)數(shù)量比例及在民族文化中的地位而言），她有著悠久的歷史與豐富的文化內涵。春節(jié)凝結著中國人的倫理情感、生命意識、審美趣味與宗教情懷，年節(jié)儀式是民族文化傳統(tǒng)的集中展示，人們在享受著年節(jié)文化的同時也表演著民族的節(jié)日文化。民族文化正是在節(jié)日這一特定的時空設置中得到傳承與弘揚。

驅舊與迎新構成傳統(tǒng)春節(jié)的兩大主題。以歲首為線，歲前驅邪除穢，歲后迎新納福。這種時段的切分是基于民眾傳統(tǒng)的時間觀念。在中國民眾的傳統(tǒng)時間觀念中，時間類似生命機體，它有善有惡，有生有死。歲時循環(huán)以年度為周期，它不是追隨舊軌的重復，而是新一輪的循環(huán)，中國民眾有著較強的更新意識，舊的不去，新的不來。

年三十是舊年的最后一天，所謂“月窮歲盡”，也是新年的前夕，是除舊迎新的重要時間界點。人們的一切活動都圍繞這一主題展開：除夕的“團年飯”，也稱“年夜飯”，是一年中最豐盛的一頓，菜肴中必備丸子一類（如肉丸、魚丸、藕丸等），以為完完全全、團團圓圓的象征，不僅家人歡聚共宴，而且要將祖先請回團年。鬼魅逐出，天神送走，祖先請回，體現(xiàn)了中國人的倫理情感，團年飯后，長輩要給小兒壓歲錢，這既是喜慶的賀歲之禮，也是長輩給予幼兒以保護力量。人們依靠家族的集體力量共度年關?，F(xiàn)代人歡度的年節(jié)在傳統(tǒng)社會（特別在早期社會）人們的時間觀念中，更多的是時間轉換階段的危機意識，過節(jié)與度厄在他們那里是融為一體的。大年夜燈火通明，全家人圍爐夜話，通宵不眠，名為“守歲”。晉朝已有守歲之俗，周處《風土記》說蜀人“至除夕達旦不眠，謂之守歲”，“守歲”顧名思義是守候新歲。

正月初一凌晨，新年真的來到，人們開門鳴鞭燃燭迎接新年。湖北沔陽人新年開門很有意味，家長快速而有力地拉開門閂，并不?？诘仨災睿骸伴_門大發(fā)財，元寶滾進來！”同時家人一涌而出，在大門外偏東方向燃放鞭炮，點“發(fā)寶柴”（即蘆炬），稱為“出天行”。舊年緊閉的大門，這時刷地打開，一關一開之間，已將民眾的時間觀念表現(xiàn)得淋漓盡致。年夜關門團年，意味著人們與舊年聯(lián)系的隔斷，此時新年尚未來到，人們進入了一個新舊交替的時間空檔狀態(tài)，這對于將時間視為生活參照系的傳統(tǒng)社會的人們來說，無疑有些誠惶誠恐，急切盼望新年。因此，子時一到，即刻開門迎年，人們重新回到了時間之中，而且是擁有了新的時間。

“一元復始，萬象更新”，在新歲之初，人新物新事事新，一切都在更新之中。大門是人們進出的通道，也是家與外界的聯(lián)系點與分隔點，因此門口是人們著意標新的地方。首先用新桃換下舊符，宋代以前人們在門戶上方釘桃木板，書辟邪字樣或刻門神。隨著時代的發(fā)展，人們在桃符上寫的字越來越多，并形成對仗工整寓吉祥意義的聯(lián)語，于是出現(xiàn)了春聯(lián)這一新年門飾。相傳五代后蜀國主孟昶是第一副名聯(lián)的作者，他撰寫的“新年納余慶，嘉節(jié)號長春”的聯(lián)語，開創(chuàng)了雅俗共賞的文學新體裁。明朝之后，春聯(lián)更為普遍。門神形象也很早從桃木走到紙上，新年貼門神在唐宋成為年節(jié)習俗。門神形象各異，主要有神荼、郁壘及秦叔寶、尉遲恭等新老門神，打鬼的鐘馗也在民間被奉為門神。威猛的門神給人們以安居的心理保證。隨著神異色彩的淡化，門神像逐漸衍為祝吉的年畫。在清代已形成了三大年畫生產地：天津的“楊柳青”、蘇州的“桃花塢”與山東濰縣。年畫題材有“推車進寶”“四季平安”“麒麟送子”等，表達了民眾祈福的愿望與迎新的旨趣。與新年相應，物事惟新，人亦“從新”。人們不僅要著新衣新帽，插花戴勝，“形容改從新也”（《荊楚歲時記》），而且要飲春酒，食春盤，保健身體，以從歲時變化，所謂“正旦辟惡酒，新年長命杯”（庾信《正旦蒙趙王賚酒》）。拜年是歲首的主要活動，人們在度過舊歲迎來新年之際，互相慶賀，以祝新生。同時它亦隱含了人倫關系再造的意義，如朝廷有盛大的“元會”，君臣相賀，旨在確定新的君臣之義;在民間人們以拜年的形式更新家族、鄉(xiāng)鄰的倫理關系以及與神靈的關系。廣東海豐有一首新年歌唱得好：“初一人拜神，初二人拜人，初三窮鬼日，初四人等神。”（婁子匡編《新年風俗志》）初一祭拜天地，家內拜賀，定尊卑長幼之序;初二拜親戚鄰里，聯(lián)絡親情、鄉(xiāng)情，整合鄉(xiāng)里關系;初三送走窮鬼，以祈豐年;初四接回新神，人們以新的面貌、新的精神重新締結人神關系。年節(jié)活動一直延續(xù)到正月十五，以舞龍燈、玩社火的形式將整個社區(qū)聯(lián)系起來。人們由家內到家外，由親友到鄉(xiāng)鄰，由近及遠，由里及外，將節(jié)日時間活動變成社會關系更新的進程表。由此可以看出傳統(tǒng)中國人的深層意識。所以說在傳統(tǒng)社會民眾的時間意識中，春節(jié)并不是一個簡單的吃吃喝喝的游戲玩耍的娛樂日，她有著很強的倫理意義。即使在今天以娛樂休閑為主的春節(jié)，其中仍有著再造與整合社會人倫關系的意味，只是它沒有鄉(xiāng)村社會那么濃烈而已。

春節(jié)是熱鬧的，脆響的爆竹，大紅的春聯(lián)，喜慶的年畫，翻騰的龍舞，都昭示著盎然的春意，一切煩惱與霉運都留在了舊歲，人們在新的歲月里追尋新的希望。從人們飽含情意的新年祝福中，我們真的為這古老民族不息的生命意識所感動。在中國走向世界的今天，只有保持我們民族的文化特色，我們才能為世界文化增添色彩。年節(jié)是民族情感的凝聚點，又是有聲有色、動人心魄的文化風景，我們保存她、珍重她，讓這一世界華人共享的民族文化節(jié)日，成為解不開的民族心結。不要因為她老而說她舊，不要因為今天已進入后工業(yè)時代而嫌其俗，我們是中國人就該過自己的節(jié)。

（選自《歲時——傳統(tǒng)中國民眾的時間生活》，中華書局）