面對佛教這個精神支柱泰國人堅(jiān)定且隨意，堅(jiān)定在于對佛教的忠誠，或者說習(xí)慣很難被其他信仰取代，隨意在于他們并不排擠異教徒，他們甚至?xí)J(rèn)為相信耶穌的同時相信釋迦牟尼也沒什么不妥，或許這種無所謂的包容才是真正根植于泰國人內(nèi)心的信仰。

一抵達(dá)曼谷，同行的隊(duì)伍中就有人強(qiáng)烈要求一定要去四面佛，帶隊(duì)的當(dāng)?shù)厝司蛦査笫裁矗聵I(yè)、平安、金錢、愛情，每一面代表不同的心愿，對于遠(yuǎn)道而來的人來說，自然是都求個遍。四面佛是印度婆羅門教創(chuàng)造天地之神，法力無邊，四面佛在泰國可以說是無處不在，商場、飯店，哪怕是私人宅邸前都可以看到被供奉的四面佛，而香火最旺，聞名世界的還是位于曼谷市中心商業(yè)區(qū)的四面佛，該佛在泰國被稱為有求必應(yīng)佛。

關(guān)于這尊有求必應(yīng)的四面佛是如何被請到這里的有這么一個故事，1956年艾魯灣君悅酒店（Erawan?Hyatt?Hotel）在修建之時總有事故發(fā)生，為了趨吉避兇酒店在堪輿師的指點(diǎn)下迎請了四面佛，再后來該酒店自然一帆風(fēng)順。不過我們今天可以看到的這尊四面佛并非當(dāng)年那尊，因?yàn)樵?006年3月，一位精神疾病患者酒后用鐵錘將四面佛敲毀，此事當(dāng)年在泰國非常轟動，泰國不可一日無曼谷，曼谷不可一日無四面佛，政府不惜花重金請名匠將其修復(fù)。至于敲壞佛像的人，并沒有因?yàn)樽约夯加芯窦膊《庠鈶土P，而是當(dāng)場被路人抓住活活打死，此舉雖然過于殘忍，但可見在這個九成以上人信奉佛教的國家，佛教地位之高。

佛教最初傳入泰國地區(qū)是在2世紀(jì)，當(dāng)時傳入的主要是古印度的大乘佛教，集中在暹羅南部及其沿海的鄰國，到了11世紀(jì)隨著緬甸的崛起，其勢力逐漸擴(kuò)展至暹羅的北部甚至中部地區(qū)，當(dāng)時的緬甸王信奉的是小乘佛教，且大力支持小乘佛教的發(fā)展和傳播，這直接導(dǎo)致了小乘佛教在暹羅尤其是北方地區(qū)的盛行。在泰國每一名男子都必須出家一次，就像一些國家要求男生都要服兵役一樣，即便是王室也不例外，在泰國的憲法中就有這么一條，國王必須是佛教徒，為佛教的最高贊助者。國王出家為僧的先河開于素可泰王朝（1238～1419年）第四位君主樂泰，樂泰是一位非常虔誠的佛教徒，他研習(xí)佛理，并將自己所學(xué)心得撰文付梓，這也是泰國歷史上第一本佛家理論經(jīng)典之作。在樂泰之后，泰國的宗教基本上都由小乘佛教統(tǒng)一，并形成了既定的組織，隨之而來的便是全民信仰，佛教與民眾生活息息相關(guān)。

話說當(dāng)年緬甸人一把火燒掉阿瑜陀耶城，不僅燒毀了這座城，也幾乎摧毀了這座都城所承載的佛教文化，寺院被燒毀、佛像被毀壞，佛教戒律和三藏經(jīng)典散失殆盡，寺廟中香火中斷。在吞武里王朝初期，多數(shù)人都認(rèn)為如果剃度出家一定會被餓死，甚至有僧侶擔(dān)心佛教將從此在暹羅消失，因?yàn)楫?dāng)時還有外國的神父勸諫吞武里王鄭信用天主教取代佛教。不過鄭信是一位虔誠的佛教徒，他堅(jiān)信堅(jiān)持佛教就是堅(jiān)持暹羅民族的傳統(tǒng)文化，如果恢復(fù)了宗教秩序也就恢復(fù)了社會秩序，振興佛教是鄭信以期暹羅再復(fù)輝煌的重要舉措。他組織召集全國德高望重的僧侶開會，選拔各地僧侶團(tuán)首領(lǐng)，重建各地的佛教組織;他收集各地散佚的三藏經(jīng)典至吞武里，組織?？闭?在各地修建佛寺……

鄭信雖然意識到了佛教的重要性，但是由于他對僧王人選的確定之事處理不當(dāng)，以至于并沒有得到佛教界人士的充分支持，王權(quán)與神權(quán)未能很好的結(jié)合。到了曼谷王朝，對宗教的重視有增無減，不僅專門設(shè)立了國家宗教事務(wù)廳，且將宗教事務(wù)納入中央政府的管轄范圍，以期借宗教力量來加強(qiáng)封建中央集權(quán)統(tǒng)治。

當(dāng)今泰國實(shí)行的是君主立憲制，這里的公民都有批評政府和總理的權(quán)利，但是絕不可以反對國王和佛教。在泰國人心目中，國家、佛教和國王是他們的精神支柱，缺一不可。佛教確立如此地位也走過了漫長的道路，曼谷王朝歷任國王在佛教問題上都有不同建樹。

拉瑪一世登基之時僅曼谷就有寺院82座，40萬曼谷居民中有1萬名是和尚，其中不乏道德敗壞、行跡惡劣者，為此拉瑪一世嚴(yán)加整頓，其在位期間頒布僧律十余部，他要求僧侶嚴(yán)守戒律，且以身作則。拉瑪一世對僧團(tuán)的控制在他的兒子那里得到了延續(xù)，拉瑪二世在位期間，泰國曾爆發(fā)霍亂，由于醫(yī)療水平有限，拉瑪二世只能依靠宗教來鼓舞民眾，要求全民誦經(jīng)，雖然對抵制瘟疫毫無幫助，但無形中在全國范圍普及的佛法。拉瑪三世對佛教的扶持有過之無不及，當(dāng)時流傳著一種說法，“無論三世王在什么地方，無論發(fā)生什么事情，總是首先考慮扶持佛教”，就連臨終遺言交代的也是關(guān)于寺廟修建之事。拉瑪四世在即位之前曾以行腳僧的身份走遍全泰國，對佛學(xué)的研究深入精湛。15歲即位的五世則由別人代為攝政5年，自己剃度出家，以佛教徒的身份登基。自四世王開始，英法殖民主義對暹羅國的擴(kuò)張政策威脅著國家的安全和主權(quán)，四世和五世展開了自上而下的政治經(jīng)濟(jì)改革，同時也對宗教進(jìn)行改革，四世在位期間不僅創(chuàng)辦了培養(yǎng)僧侶的巴利文學(xué)校，還推行僧侶考試制度。五世于1902年頒布的《僧伽條例》確立了以曼谷為中心的全國性的僧伽組織，建立了僧伽體系的等級秩序，將僧伽管理納入法律軌道，僧官與世俗官員相匹配，形成自上而下的管理體系。

自拉瑪五世頒布第一部《僧伽條例》開始，泰國的佛教系統(tǒng)開始引進(jìn)西方行政管理的方式，開啟了宗教的管理逐漸政治化的改革。隨著1932年“六月政變”爆發(fā)，泰國整體轉(zhuǎn)變?yōu)榫髁椫?，?shí)行西方議會民主制。與之相應(yīng)的是僧伽內(nèi)部的管理架構(gòu)的改變，1941年頒布的《僧伽條例》取代了1902年的版本，根據(jù)條例規(guī)定在僧伽內(nèi)部亦實(shí)行三權(quán)分立制度，設(shè)立國會（大長老會議）、內(nèi)閣總理（僧伽內(nèi)閣）和司法（僧伽總監(jiān)）三個部門，這樣一來對僧人的管理被納入了國家的行政管理機(jī)構(gòu)統(tǒng)治之中，更便于國家對僧人的管理。只是這樣的職能劃分不但未能改變佛教內(nèi)部派別的分裂，矛盾還愈發(fā)激化，無奈1962年又推出了新條例，轉(zhuǎn)為實(shí)行軍人專制的獨(dú)裁統(tǒng)治，廢除三權(quán)分立。在僧伽內(nèi)部設(shè)立官職，可是說是推進(jìn)佛教走向政治化的重要舉措，從拉瑪五世開始在僧伽內(nèi)部就打破了傳統(tǒng)的世襲世祿制，自設(shè)立僧官以來，官員均由統(tǒng)一考試選拔而來，由于在泰國僧人可以隨時還俗，所以他們除了可以通過僧官途徑晉升外，也可以走世俗的文官途徑。佛教對于泰國來說已經(jīng)不再是信仰這么簡單，同時也是國家統(tǒng)治的重要支柱。

大概是全民信仰佛教的原因，這里的人們總是面帶微笑，哪怕見到陌生人也會親切的說聲“薩瓦迪卡”，這將是每一個來到泰國的人聽到最多的一句話，與之相伴的便是雙手合十置于胸前，微微含胸低頭的合十禮，這是泰國人見面問候的禮儀，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“拜”。“拜”這種禮儀在廣受印度佛教影響的東南亞地區(qū)非常普遍，此舉雖然不是一種宗教行為，但要分析其源頭應(yīng)該與宗教儀式有著密不可分的聯(lián)系。入鄉(xiāng)隨俗，在泰國麥當(dāng)勞叔叔也雙手合十立于店鋪門前迎客，可以說即便對泰國文化一無所知，也可以一“拜”走天下，不同的語氣帶出不同的含義，可以是你好，可以是謝謝，也可以是對不起。

當(dāng)今國王拉瑪九世于1946年即位，至今在位69年，是曼谷王朝有史以來在位時間最久的一位國王。即位之時年僅19歲的拉瑪九世正在歐洲留學(xué)，1951年學(xué)成歸來方才親政，此時的拉瑪九世尚未出家，1956年10月22日拉瑪九世在拉辣薩達(dá)藍(lán)寺舉行了剃度儀式，15天后便還俗。如此短暫的修行有點(diǎn)形式化，這也是當(dāng)下社會的寫照，以前泰國人嫁女兒會看男方有沒有出過家，而現(xiàn)在有沒有車似乎是更重要的指標(biāo)。

僧侶們沿襲著流傳下來的習(xí)俗，不戴帽、不穿鞋（拖鞋除外）、不飲酒，可以食用非自己宰殺的葷腥，一天只吃早午兩餐，過午不食，但可以喝水。民眾尊重僧侶的戒律，比如在公共場合，女子不可以和僧侶坐在一起，不可直接把東西交至僧侶手中。所有進(jìn)入寺廟的人必須衣著整齊，不可以穿短裙、短褲，不可袒胸露背。但是這似乎是一個知其然不求所以然的民族，他們約定俗成，恪盡職守，看似漫不經(jīng)心地履行著自己的信仰。

面對佛教這個精神支柱泰國人堅(jiān)定且隨意，堅(jiān)定在于對佛教的忠誠，或者說習(xí)慣很難被其他信仰取代，葡萄牙人在16世紀(jì)就試圖將基督教傳入暹羅，未能成功，至今基督教徒人數(shù)不足泰國總?cè)丝诘?.5%，隨意在于他們并不排擠異教徒，當(dāng)代泰國實(shí)行宗教信仰的政策，伊斯蘭教、基督教、印度教都有自己的信徒及生存空間，他們甚至?xí)J(rèn)為相信耶穌的同時相信釋迦牟尼也沒什么不妥，或許這種無所謂的包容才是真正根植于泰國人內(nèi)心的信仰。