巫山

1

1918年，北平，聽雪樓。

沸水在爐子上咆哮，約莫是茶壺嘴長了些，這嘶鳴聲穿梭在厚重的銅管里，出來時已受不住控制，尖銳異常。小二忙著跑堂，汗巾擱在肩上也是濕了大片。聽到茶樓里客人的投訴，他跺了跺腳，忙不迭地跑到堂口。拎起茶壺一個轉(zhuǎn)身，飛濺而出的茶水順勢潑在一人的茶碗里，竟是分毫沒有灑出來，頓時滿場喝彩。

這便是北平最老字號的茶樓，有個雅名——聽雪樓。大抵是因為其建筑風格較為古舊，但裝修恢宏不輸昔年內(nèi)廷后宮，高處閣樓更是檐廊飛躍有如騰龍，冬至可將整個北平的落雪盡收眼底，在城中獨一無二，且……民間盛傳一些香艷情事。

聽聞省府公子每每都在那樓閣深處坐擁佳人聽曲子，好不風流。

小二聽到此處，也不免失笑，腳下卻不敢怠慢。方才還有人傳令要一壺熱茶，這城中能有令而傳的，除了他省府的人，還會有旁人嗎？

小二不敢大聲，靜悄悄地走上最高一層樓，早前還在唱《黛玉葬花》，如今曲聲已經(jīng)沒了，眼下正在……吵架？

說話之人聲音厚重有如洪鐘，遠遠聽著都不禁一怵，也不知道今日那里屋坐著的是何人。在他的印象里，那省府的公子，素來溫潤如玉，笑意清俊，是不會如此講話的。

雕花木門應聲而開，小二誠惶誠恐之色陡然落到里間眾人眼中。他趕緊將熱茶遞給侍從，轉(zhuǎn)頭急匆匆地往樓下跑，不過只轉(zhuǎn)了一個彎，膝蓋卻好似不聽話一般，生生地停住。

肩上汗巾再度濕了大片。

“方才我應是沒看錯吧？那里面……的確坐著北平三少？”

他哆嗦著呢喃了一聲，再抬腿時，已然沉重非凡。北平三少聚在這茶樓深處，若說只是為了賞評風花雪月，打死他也不信。

這北平的天，恐怕是要變了……

“媽的！”岑夜白摘下軍帽隨手擲在地上，近身侍衛(wèi)長趕緊撿起來，招招手，幾人都隨他走出去。屋內(nèi)只余下三人，岑夜白說話更是毫不顧忌。

“猜猜我剛從哪里來？我堂堂陸軍總長，竟然要親自負責鐵路管制？還親自送他回內(nèi)府？”他抬手一杯熱茶，猛然灌入喉間，燙得整張臉通紅，甩手紅玉盞已碎了一地。

因是憤怒，岑夜白罵罵咧咧地砸了一桌子的茶盞，臨到那人手邊，躊躇了一會，還是忍住了將他手中麒麟盞奪出來砸碎的沖動。他冷哼一聲，氣惱地坐下來。

席間已有人笑意不絕。

“那軍中可有人知道，你堂堂陸軍總長，連砸老三茶碗的膽子都沒有？”陸瀝青把玩著手中蒲扇，笑了又笑，“不知道的還以為你是吃酸了，唯恐在老三這里失寵。不過是接一個質(zhì)子，何必如此大動干戈?！?/p>

“你也知道他是廣州派來的人質(zhì)??！眼下南北政局混亂，他作為質(zhì)子來到北平，是為調(diào)解當下僵硬的局勢。如此尷尬的身份，老子管他在廣州是如何呼風喚雨的？來了北平，就是階下囚！老三竟然還讓我特地去迎他，禁了所有的火車，只為接他一個人？”說罷，岑夜白斜眼睨向主座之人。

自今日踏入這閣樓，他還未開口說過一個字。

陸瀝青與岑夜白對視一眼，已然斂起漫不經(jīng)心的神色。

“你若覺著今日受的是窩囊氣，我定然會為你賺些面子回來?！辈杷疀隽艘坏?，著月牙白長衫的男子才微微抬頭，唇邊噙著一抹淡笑，由著潑墨名門梅襟口一襯托，愈發(fā)顯得他清貴逼人。

“聽說近來都流行洋裝？你那馬場俱樂部里可有我喜愛的騎裝？”他扭頭轉(zhuǎn)向陸瀝青，將掌心的麒麟盞放到小爐上。隔著鐵網(wǎng)細細斟酌，似有猩紅光火躥入麒麟盞中。

陸瀝青心里陡然漏拍了一下，已摸透他的心思。

“老三，你想請許年月騎馬？”

“好，這主意不錯，我聽說姓許的那小子在廣州生于書香世家，許家藏書閣的墨寶幾乎冠絕北京城，這小子定然是吃墨水長大的。嘖嘖……叫他來賽馬，老子定然能叫他摔個狗吃屎。他日這消息傳到廣州，豈不笑掉那一眾老家伙的大牙?！贬拱准奔睋尠?，方才還是盛怒，現(xiàn)下已是爽朗大笑。

這是南北政局之間的較量。

但岑夜白并不懂席間那人的思量，眼下北方政局未穩(wěn)，南方又頻頻起戰(zhàn)火，內(nèi)閣猶在虎視眈眈，更有清朝遺孤在暗處打算，文人墨客大多也不懂他的考慮，在這樣的年代這樣尷尬的身份里，他身為省府公子，從未覺得一日輕松過。

掩了掩眉，沈寒遺取下麒麟盞，包在手掌間，他抬頭看向座中兩人。

岑夜白與他自小一起長大，從私塾到軍校，幾乎是同樣的步伐。便是在如今這亂世，他也一切都以他為先。他脾性雖不羈，但勝在會聽命令。

陸瀝青是留洋歸來，家門顯赫，在北平郊外有一處私人馬場。也許因為常年不在國內(nèi)，他頗有些看不慣當下的政局。但好在為人寡淡，兩袖清風，無甚在意名利云云，與沈寒遺的政見也大為相同，自然是個能說得上心里話的人。

他們?nèi)?，被稱作北平三少。這其中屬陸瀝青年紀最大，是為大哥，而沈寒遺年紀最小，自然是老三。他們交往，拼卻的皆是這亂世里最后一些真性情。

只這半年來，沈寒遺卻越來越覺得……身邊有鬼。

他微不可察地嘆了一聲氣，站在玄窗邊，任由這忽然而起的一陣北風，吹亂了鬢發(fā)……這聽雪樓的高處，除了旁人艷羨的風月，還有自四肢百骸深處卷起的疲累。

“既是如此，老大，你準備一二，過兩天我和夜白去請人?！?/p>

“老三……”陸瀝青有些遲疑，“許年月好歹在廣州有頭有臉，我們這么做，是不是……”

“怕個什么？我就不信他許家的軍隊能眨眼功夫就打到北平來。若真如此兇悍，怎輪得到他許年月做質(zhì)子？”

岑夜白漲著臉，顯然是吞不下今日這口惡氣。陸瀝青撫掌失笑，卻不想與他爭論。一時間屋內(nèi)又安靜下來，兩人皆是看向沈寒遺。

“不過是給南方一個下馬威，只嚇嚇許年月的威風便好?！彼叩揭贿叄闷饘捗贝髌饋?，“再者，我與這許年月，還有一些你們不知道的交情。他日聚首，倒要仔細說給你們聽聽。只今日有些晚了，日頭太毒，我怕院中的蘭花曬死?！彼痪o不慢地走到門口，又溫和笑道，“待過幾日，你二人去我家中喝茶。今年蘭花長勢頗好，曬干了放在屋中，簡直香氛旖旎。”

頓了頓，他還不忘打趣岑夜白。

“今日這茶錢都算在你賬上?！?/p>

岑夜白瞪眼，碰上陸瀝青揶揄神色，竟是滿腹委屈都說不出來。無奈，他只好掏了腰包，惹得其余幾人皆是笑意盈盈。

今日這一出戲，總算是在這斜陽霞光中，安然落場。

2

前一夜下了場秋雨，風勢雨勢轉(zhuǎn)瞬即來。沈寒遺只匆匆披了外衣，便往前院跑。整個省府上下皆知他最心疼那一叢蘭花，平日里寶貝得緊。

哪知這么巧，當夜值班的侍從恰好都偷了懶跑到后院賭錢去了……待得他們收到消息，急急跑到前院時，整個院子的蘭花都已經(jīng)被花架遮住，連少數(shù)幾盆名貴的蘭花也已經(jīng)搬到檐廊下，只沈寒遺一人，還在雨中來回跑著。

任是偌大的省府，底下幾百家仆侍從，也只得在遠處看著，不得近身。

大約夜半時分，四更天已過，沈寒遺移植好幾株略顯破敗的蘭花，才走進里屋。當夜，那幾名聚眾賭博的侍從都受了罰。輕重如何，旁人都不知。只那省府里，今后再也不會出現(xiàn)那些侍從的身影。

沈寒遺一襲月牙白衫都染上了污泥，洗漱干凈出來時，已是咳嗽。今晨起床，他臉色更是蒼白，家中老仆瞧著他神色，估計是發(fā)燒了。趕忙差使了人去請醫(yī)生，他卻是擺擺手，著人準備了一盞濃茶。

濃茶雖苦澀，但勝在提神。

今日，青浦馬場鑼鼓陣陣，風月無邊，沈寒遺對陣許年月，演繹馬場驚情。坐觀幾人，皆是各懷心思。

青浦馬場時下流行美人牽馬。

陸瀝青從俄國回來時，帶回來一批漂亮的俄國美人。她們個個膚白美艷，身材妖嬈，媚眼流波最是勾人。穿著緊身的騎裝，更是平添了幾分英氣。因此青浦馬場雖遠在北平郊外，卻吸引各路名流。

上至省府門庭，城內(nèi)鐘鼎顯貴，下至行商世家，外來友人，只要有錢，都可以來此玩樂。

沈寒遺由著門童一路引進內(nèi)場，遠遠地便瞧見站在高臺上正和俄籍美女交談甚歡的岑夜白。底下陸瀝青和許年月正扶著欄桿看場內(nèi)賽馬，身后侍衛(wèi)長領著幾人離得不遠不近，倒絲毫沒有分心，正緊緊地盯著許年月。

誰能想當日一別，今日再見，他竟會淪落至此？沈寒遺微微嘆息，揉了揉眉心。在他以為，許家那坐擁百城的藏書樓，才應該是許年月真正的天地。

眼下正值午日時分，艷陽高照，場內(nèi)的馬也方熱身完，正等著他們幾人挑選。

沈寒遺和岑夜白都是老顧客了，早有固定的馬。許年月也不挑剔，隨手指了場內(nèi)一匹馬，便由陸瀝青安排去了。

不一會，他們幾人都換上騎裝，迎面恰有美人牽馬而來。

沈寒遺卻是搖頭：“尋個平常馬奴就好，今日無甚興趣。”

陸瀝青打眼瞧他，岑夜白已是嚷嚷：“為何不要那美人？你瞧瞧老大多偏心，每次都挑頂漂亮的給你……”

“今日理應給客人最好的，許少爺初來北平，不必客氣?！?/p>

“如此，許某卻之不恭?！?/p>

許年月由俄國美女領著在場內(nèi)轉(zhuǎn)了兩圈，已然熟悉了馬匹。這一邊，陸瀝青已招了馬奴走進內(nèi)場，一直引到沈寒遺面前。

馬奴背光而站，且半是垂首，沈寒遺粗粗看了一眼，也瞧不清他的長相。只看身形，覺得此人略顯消瘦。

但陸瀝青卻對他贊賞非凡。

“啞哥可是我馬場馴馬術(shù)最好的！”

沈寒遺點點頭，沒有說什么。由這馬奴牽著馬繞過小門，進入賽場。馬奴將韁繩交給他，一邊往圈外走去。只回頭時，似乎是仔細打量了沈寒遺兩眼。但僅僅只是片刻，便不動聲色。

場外岑夜白吹罷哨聲，城內(nèi)兩人齊齊揚鞭。

沈寒遺雖然待人溫厚，可從政多年愈發(fā)深不可測，旁人對他知悉不詳?shù)?，大多也覺得他性子軟，但其實手腕強硬。更者，他是軍校出身。

而許年月卻是扎扎實實的讀書人。

第一圈他便落后了沈寒遺好遠，第二圈過后，他已經(jīng)落后大半圈。場外岑夜白撫掌大笑，直說第三圈后，他要落后沈寒遺一整圈。

里里外外不少人看著，覺得也是如此，勝負早已分明。

可就在這電光火石間，許年月的馬不知道是受了什么刺激，長鳴一聲，便撒開蹄子瘋跑。它徑直穿梭在內(nèi)場中，直沖著沈寒遺的馬奔過去。

離得最近的不過是為許年月牽馬的俄籍女子和馬奴。眼下出了這情況，那俄籍女子卻是嚇呆了，站在場內(nèi)手足無措，聽得岑夜白在場外咆哮，更是惶恐，畏畏縮縮地往后退。

只有馬奴，未有絲毫遲疑，他跑向許年月。

許年月此番已經(jīng)不受控制，只隨著瘋馬在場內(nèi)亂撞。他的掌心已叫這韁繩磨出血來，臉色也是非常難看，遠遠地瞧見馬奴跑過來，他張著嘴，卻緊張得說不出話來。

馬奴一手揪住馬尾，飛身坐在馬背上，擁著許年月接過韁繩。她的雙腿緊緊地夾住馬腹，食指彎曲置于唇邊，吹著安撫的哨音。不過片刻，這瘋馬已漸趨平緩。恰好行至馬場小門，早有人守候在那。

恍惚間，馬場內(nèi)似乎安靜下來。然而陸瀝青站在高處，卻看見更為觸目驚心的一幕。

原來沈寒遺的馬也受了刺激，早已踏出了柵欄，往馬場外奔去了。最要命的是，沈寒遺是從馬背上摸打滾爬下來的，眼下卻控制不住那匹馬。眼看著馬腿已染上血跡，卻不知是馬的，還是沈寒遺的。

陸瀝青驚呼：“啞哥，快去救寒遺！”

馬奴聞聲，震驚回頭。從他的方向看過去，只能隱約捕捉到一截棕色馬尾。霎時間，他已經(jīng)拍馬追上去。只余下場內(nèi)幾人面面相覷，一顆心都提到嗓子眼處。

從青浦馬場的西北角出來，迎頭正對一片荒地，走到盡頭，便是……懸崖。

沈寒遺冷靜地思考著當下境況，縱然他臉色慘白如紙，額頭上濕汗淋漓，頭痛欲裂，但他能仍死死地抓住韁繩，不讓自己滾下去。

方才踏過柵欄時，他的小腿被灌木刺入，鐵靴上處處劃痕，現(xiàn)今整個小腿都被血染。

但沈寒遺慶幸，這切膚之痛能令他清醒。

可眼見著懸崖口就在不遠處，他仍不能勒令瘋馬停下來。換衣服時已把貼身匕首卸下，如今他搜遍全身，都沒有找到一樣東西用來馴服這匹馬。

沈寒遺感到一絲絕望。

任憑他策馬多年，如今還不是為馬所制？所以，果真是世事無常的。許年月的馬為何會突然癲狂？馬場上下都是層層防護，到底誰能從中作梗？

不過是身邊好友傾力演的一出戲罷了。

荒地沙石疊立，越是臨近懸崖口，那瘋馬越是癲狂。它引聲長鳴，在原地打轉(zhuǎn)。不多時，沈寒遺已被甩下馬背，貼著馬腹，被其拖在沙石上。

他的半截手臂因摩擦似在火燒，灼痛令他醒目一二，可當看見崖口，他便立刻閉上了眼睛。絕望，那是沈寒遺從政多年，看遍世間冷暖，都沒有嘗過的一絲絕望。

眼下南北對峙，國民正處在水深火熱中，他如何能放下心？且任由這不懂世故的畜生奪了一條命？

不，沈寒遺不甘。他驀然間睜開眼睛，鐵皮靴反勾在馬背上，他猶在殊死一搏。

那是深秋的天氣，北風已冷，與黃沙攪和在一起，彌漫肆虐吹亂了整個北平。便在那片刻，有馬蹄錚錚自遠處傳來。

沈寒遺驚喜回頭，馬背上依舊是那小小身形，壓著身子貼著馬背，長長的檐帽遮住他半張臉，看不清長相。但看他策馬姿勢，便知其馭馬極有一手。

方才救下許年月的那漂亮姿勢，差點讓他忘記呼吸。

沈寒遺微笑，將手遞給他。就在瘋馬凌空跳入懸崖的瞬間，馬奴抓住了沈寒遺的手。強大的沖力令他整個人也摔落馬背，但他卻緊緊護住沈寒遺，抱著他滾落到一邊的枯叢里。

長藤止住了他們的路，馬奴撲在沈寒遺的上方，他慌亂地將手撐在地上，卻與沈寒遺四目相接。

沈寒遺的雙手和脊背，都是瘦削和修長的，然后眼下卻是滾燙，這讓馬奴震住。

而震驚的，卻遠遠不止他一人。

“你竟是女子？”

馭馬術(shù)了得的女子？他怎不知，瀝青的馬場還藏著此等滄海遺珠？

馬奴一怵，趕緊手忙腳亂地站起來。她點點頭，又指著沈寒遺的腿比劃著什么，大約是說他受傷了，要替他包扎一下。

比劃完她又蹲下來，扯開腰間的一條棉布，包住他仍在流血的傷口。沈寒遺卻突然抓住她的手臂，逼著她不得不與他對視。

“你……是啞巴？”

馬奴看著他，一雙大眼睛好比琉璃，透亮晶瑩。在那深處，似乎是這年代早已少有的純真善良，讓沈寒遺動了惻隱之心。

她點頭，沈寒遺默然，任由她彎腰仔細地替他包扎，一直到岑夜白帶著人搜尋過來。

“啞哥？原來瀝青是這么叫你的?！?/p>

舊時尋常人家的孩子，大多沒有正兒八經(jīng)的名字，他也未曾在意過。可偏巧在今日，他絕望過，也失望過，因看待啞哥，便總有一些特別。

他的笑意，溫暖如三五春陽：“你可是孤兒？”

馬奴點頭。

“那你可愿跟著我？”

她遲疑了片刻，還是點頭。

“那么，女子叫啞哥總有些失分寸，今后你便叫做恪守可好？”

馬奴迎頭看著他，依舊是點頭。她好似并不會拒絕人，沈寒遺含笑擒住她的手腕。

然……不遠處的岑夜白卻如遭雷擊。

沈寒遺，少時取字恪守?？缮蚋溉ナ篮?，他便再也不許旁人喚他的字。他也曾說今后世間再無沈恪守。

因此，這話是說給他聽的。

岑夜白似醍醐灌頂，登時卸了腰間槍械，對著沈寒遺轟然一跪，頷首道：“寒遺，我愿受懲罰?！闭f罷，崖口風起。

此一遭，大約便是北平政變的開端。風月遺落，流年不悉。

3

1918年，民國七年，省府門庭。

沈寒遺回府后便大病了一場，待他醒來已是三日后。臥床時，面色猶蒼白，可清貴之姿卻未消減半分。

陸瀝青日夜守在他的床邊，沈寒遺不免覺得好笑。

“旁人都道北平三少有多風流不羈，我卻說，活到這一把年紀連個紅顏知己都沒有。臥床生病了，也只得兄弟守著，紅袖添香卻只能在夢中求全?！?/p>

他輕笑打趣，然而陸瀝青卻神色凝重，幾番欲言又止。

“若今時夜白不是在監(jiān)獄里，想必也是一直守著我，黑眼圈如你一般重的?！?/p>

“寒遺，你既是知曉，夜白不過是為人沖動了些，這次給許年月的馬做手腳，他也是氣不過，未曾想會出那些事，他……”

“不必說了。瀝青，我素來都同你二人說，當下政局難測，可謂步步驚心。馬場那出事，估計早已傳到廣州去了。”他握拳輕咳，接著說，“我懲罰夜白，總好過今后他被上峰責難?！?/p>

“不出幾日，必然有報導大肆宣揚我對待南方代表如何心狠手辣。內(nèi)閣那邊，必然也會動手腳，你的馬場，理應也有麻煩。這時候，夜白更不可以出來。”

“可是如此，你便要被推到風尖浪口？”

“不過是些流言蜚語，我早已習慣了?！彼笭枴＿m逢老管家在外叩門送藥過來，陸瀝青代為接過。

卻不知是不是湯藥太燙，陸瀝青手一滑，瓷碗摔碎在地上。沈寒遺床邊兩盆上等新蘭，都未能幸免，轉(zhuǎn)瞬已被毒死。

陸瀝青微微一震，沈寒遺卻是笑了。

“大約從許年月踏入北平的那一刻起，我的腦袋已別在褲腰帶上了?！?/p>

“怎會如此？我去尋管家！”陸瀝青氣得踢翻了衣架，顧自往外走去，沈寒遺叫住了他。

“有些人若想做一些事，你我怎么擋得??？瀝青，可還記得我的父親？”

陸瀝青赫然停住，挺拔脊背變得僵硬。

昔年沈父是內(nèi)廷高官，身份顯赫，卻不愿與官場同沉浮，無奈身不由己，只好恪守本分。因由此，沈寒遺字恪守，也是沈父的期望。

可當年，沈父被最信任的家臣毒害，一盞淡菊花茶便在頃刻之間要了老先生的命。任是他恪職盡守多年，不也落得如此下場？

晚清遺孤怨恨他的固執(zhí)，內(nèi)閣忌憚他的勢力，所以對沈父的刺殺，幾乎是在幾方勢力的默認中。從此沈寒遺代父從政，再不字恪守。

因此，那一日在崖口，他為馬奴賜名恪守。也不過是為提醒岑夜白，恪守恪守，不需越界替他做決定，更不容背叛。

他的信任，總有底線。

沈寒遺掩眉看著陸瀝青，一字一句道：“旁人若要我死，我擋不住。可……瀝青，你我兄弟多年，我并不想走父親的老路。”

陸瀝青頷首，也是懂他的處境。

“寒遺，我雖然總看不慣這些政局上的爾虞我詐，不過你的性命，我卻看得很重?！?/p>

沈寒遺朗聲笑道：“我信你。那么，替我做幾件事。”

第一，請許年月入住省府，將所有暗影都調(diào)來保護他。

第二，清洗青浦馬場的馬廄，洗白所有馬奴的身份，不要給敵人可趁之機。

第三，給岑夜白好酒好菜，讓他在監(jiān)獄如在家中。

“另外，老大，我想同你求一個人。”

“啞哥？”

“從今往后，她喚恪守?！?/p>

陸瀝青深深地看著沈寒遺，已然知曉他的決心。

“老三，兩年前她來到馬場，我對她的過去一無所知。你確定，要把她留在身邊？”

沈寒遺微微苦笑，卻是篤定。日光自軒窗外婉轉(zhuǎn)漫過，帶著蘭花的幽香，投影到他的臉上。英俊側(cè)臉含笑盈盈，是如此風華絕代的省府公子。

他說：“近來省府事多，我怕照顧不來前院的蘭花。她雖啞，卻通透，我賭這一回?！?/p>

亂世豪賭，沈寒遺孤膽鐵血，于當時北平省廳，自有一種不怒而威的氣勢。因而在與岑夜白和陸瀝青的對峙中，他贏的并不是身份，不是省府公子高高在上的頭銜，而是誰人都不得不正視的情深義重。

這一日，省府后院傳來銅鑼鼓聲，有紅妝戲子信手拈來一曲《負白頭》。曲調(diào)憂傷，惹人淚下。堂院長藤下坐著兩人，一是平生最愛月牙白儒袍長衫的沈寒遺，另一人，則是南方五省都不得不禮敬三分的廣州質(zhì)子許年月。

許家是鐘鼎世家，許父仲禾更是財權(quán)顯赫，在南方若要呼風喚雨，連內(nèi)閣首輔都得給他幾分面子。這一次，許年月深入虎穴，來北交涉，如此大義滅親之舉，年邁的許仲禾不可能豁得出去。所以，此番應還是許年月自己的選擇。

這令沈寒遺想起五年前初次遇見許年月。

彼時他身在廣州，協(xié)同參謀總長與許仲禾商談南北大計。當時晚清遺孤頻頻復辟帝制，滿大街的學生都淪為流言禍首，他好不苦惱。

他與許仲禾說：“兵以弭兵，戰(zhàn)以止戰(zhàn)，南北當下不會妥協(xié)，但多年后猶可能化干戈為玉帛。若能預見未來，如今何不同仇敵愾？”

他一席話字字珠璣，說得許仲禾拍案叫絕，于此，許仲禾以君子之禮待他，親自領著他去參觀許家藏書樓。

便是在那里，他看見正在搖頭晃腦念書的許年月。

“我記得當時你正在讀孫子兵法，我同你說兵以弭兵，戰(zhàn)以止戰(zhàn)，你還不屑一顧。你說，若你做元帥，定然是不戰(zhàn)而屈人之兵！”

銅鼓聲息，戲中場，休息片刻，正好給了沈寒遺與許年月敘舊的時間。

許年月啜了一口茶，苦笑。

“果真物是人非，若當時我隨你回北平，可能今日父親就不會為政局所困，我也不會變作這尷尬身份?！?/p>

“南方五省以廣州為首，你父親肩上的壓力自然是大?！鄙蚝z笑罷，飲了一口茶，卻是突然轉(zhuǎn)了話鋒，“不知你家藏書樓現(xiàn)今可還在？”

“自然。”許年月滿是書生氣的臉上有一絲得意，“哪怕許家沒了，那藏書樓必然還是在的?！?/p>

百年書樓，自有千年墨香。

沈寒遺撫掌笑道：“還記得當日我與你在書樓比字，你突然身體不適回去，我還笑你臨陣畏縮不敢與我比試，于是，大筆一揮，在墻上寫下‘賭書消得潑茶香，當時只道是尋常?！?/p>

當時，多少有些年少氣盛，如今細細想來，卻總覺有一些遺憾。他記得當日書墨香尤其醉人，似有空谷幽蘭的香氛，令他一顆常年漂泊的心驀然間便停下來?？蓙聿患叭プ穼ぃ惚徽倩乜偛?。

然后，一別經(jīng)年。

許年月如今已從容許多，不會再如當年，梗著脖子紅著臉與他爭論時局，只云淡風輕地一笑：“你的墨寶至今還留在那面墻上，只苦了我代你受罰，在樓里抄了好幾日的書?！?/p>

沈寒遺聞言，眉眼舒展，俱是笑意。不遠處戲樓上紅妝戲子復又出場，甩著水袖正欲吟唱?？伤囊暰€，卻驀然一轉(zhuǎn)，看向身后。

昔日馬奴，今日省府家仆————恪守，捧著一盆君子蘭站在不遠處。她臉色頗有些蒼白，對上沈寒遺的眼睛時，手中花盆突然滑落。

“哐當”一聲，君子蘭斜斜倒在地上，碎土凌亂。

她惶然驚恐地看著沈寒遺一步步走過來，緊緊地咬著唇，雙手揪住下擺，微微顫抖。

人人皆知，沈寒遺愛蘭如命。縱然他待恪守特別，可……

許年月卻突然攔在沈寒遺面前，擋住他的路、他的視線。

“沈兄，且給我一分薄面，饒過她吧。當日在馬場，她也曾救過你我?！?/p>

沈寒遺覺得好笑，他何曾說過要罰她了？是他省府公子已面目可憎到如廝地步了？

也罷。

沈寒遺負手而立，扭頭看了眼戲樓上的風景，唇邊一抹笑愈發(fā)深邃。

“如此，今日因你求情，我便既往不咎。”他轉(zhuǎn)身即走，聲線里聽不出喜怒，“恪守，清理好這里，晚上來我屋里……”

4

引夜急信，自廣州傳到北平，在路上便受了多處阻撓，到沈寒遺手中時，已然滯緩多日。

是許仲禾的親筆書信。

寥寥幾字，已表明他的立場。昔日非戰(zhàn)不可，今時南北拉鋸，倒是可以促成統(tǒng)一。

“南北統(tǒng)一，統(tǒng)一……”沈寒遺輕聲咬著這字眼，已是格外開懷。屋內(nèi)光色斐然，他抱著這薄薄的一張紙，卻是多年來第一次抒懷大笑。

當即，他著人將岑夜白從監(jiān)獄里放出來。與此同時，加強守衛(wèi)，保護許年月的安全。這是許仲禾唯一的要求，對他而言，并不困難。

他從來都看得通透，迄今為止，這天下誰人的性命理應都比他的性命更重。

可他還是開懷。

因而當恪守站在門邊，迎頭對上沈寒遺的笑意時，有片刻的怔忪。她半是低頭，唯唯諾諾地走進來，心里卻還在擔心。

沈寒遺只覺得好笑：“你怕我？”

恪守縮著手停在書案邊，點頭也不是，搖頭也不是，只顧自漲著臉，任由其通紅如熟透的櫻桃。屋內(nèi)燭火通明，晚來無風，沈寒遺看著她的側(cè)臉，微微有些失神。良久，才察覺額頭已有薄汗。

他輕咳一二，掩飾笑道：“不必害怕，我雖喜愛蘭花，卻又不是不可理喻。我叫你來，不過是想繼續(xù)教你識字?！?/p>

自她來到省府，他每每尋空，都會教她寫一些字。恪守不善表達，但沈寒遺看得出來，她小時候定然是念過書的，娟秀小楷也頗為端正。只是興許讀得不久，她認得字不多。

沈寒遺也是存了私心，想多了解恪守一些。近來他時常都會捫心自問，究竟恪守身上有什么特別之處，可以讓他頻頻降低原則？后來他發(fā)現(xiàn)，是她的眼睛，純凈得就像一張白紙，那是一種不屬于民國的江湖色彩，足夠令人清醒。

她干凈地完全不像是這亂世的人。

“上次我教你的字，你可都學會了？”

恪守紅著臉點頭。拿起沈寒遺為她準備的鋼筆，在紙上寫著。越是寫下去，她的臉越紅，而沈寒遺卻好整以暇地撐著頭，含笑看著她寫。

他定然是故意的，上次只教她寫了五個字，分別是兩人的名字。其中沈字和守字，恪守是識得的，那么便只余下三個字，沈寒遺卻很有耐心地教她寫了一個下午。

一直到日薄西山，他才放她離去。然后他就那樣專注地看著紙上并排列在一起的幾個字。其實若不是他二人的名字，那便只是普通的字，可沈寒遺分明看了許久，又小心翼翼地將其收藏。

他的心，已在那雙通透的琉璃眼中，緩緩失去分寸。

“寫好了？”沈寒遺湊過去看了看，已然蹙眉。

不知道恪守是不是有些分心，今日她的字竟然還不如初次寫的。沈寒遺如此溫和的性子，也不免想嚴斥她幾句好不長進！可轉(zhuǎn)瞬看她有些委屈的樣子，便又短了話頭。

今夜的恪守，實在是有些局促。

好半天，他才問道：“你有話想問我？”

恪守趕緊點頭。

“如此，盡你所能寫下來。”

恪守便埋頭寫著，沈寒遺看著她筆下的字，還是娟秀，但卻急促，想來她也是憋著話許久了……

紙上恪守寫了五個字：五年前、廣州？

沈寒遺沒有遲疑，點點頭。五年前在廣州，他遇見許年月。

恪守卻好似一震，復又寫道：何時喜蘭？

這個問題，倒是難住了沈寒遺?，F(xiàn)下仔細回想，他也不知，到底是何時便愛上那蘭香。不是與生俱來，那么平生盡數(shù)，的確是有些難度。

想了一會，他搖搖頭：“記得不大清楚了，好像很突然，依稀是一次外出歸來?！?/p>

恪守轟然震住，她腳下一軟，往后踉蹌了兩步，險些摔倒，幸而沈寒遺攔臂擁住她。

他面上笑意未減，溫潤如玉。

“那么，讓我來問你，為什么想知道這些？”

這注定是不平凡的一夜。

廣州急報令他喜不自禁，如此溫香軟玉也讓他有一種如獲至寶的感覺。好像只是短促時光，他便擁有了世間最珍貴的兩樣東西。

可恪守推開了他。

她絞著手指低頭立在一旁，極力忍住脊背上的顫抖。

不知何時已起了大風，將軒窗吹開一絲縫隙。沈寒遺冷靜地看著她，猜想她是否是因為覺得冷，才會顫抖？

可來不及追問，侍從官突然在外面大聲喚他：“報告司令！有肅北急電！參謀長攜同岑總長都已在大廳等候。”

沈寒遺打開門時，看見入冬來第一場大風。他回頭看向恪守，她還是保持那樣的姿勢站在那里，宛如風化。

分明那么瘦小，馭馬術(shù)卻了得，如今瞧著也實在倔強，沈寒遺苦笑，卻沒有說什么，匆匆離去。

他并不知，在他走后，恪守盯著書案上他的字帖，差點失聲痛哭。

沈寒遺的書法，有行風踏雨的威勢，可若仔細計較，又有一種亂世間猝生的風流情長。

當年他潑墨揮筆寫“賭書消得潑茶香，當時只道是尋?！睍r，便是此等風流。

入夜里一場深談，令沈寒遺倍感疲乏。肅北盤據(jù)北方要塞，于整個北地都是舉足輕重的。眼下狀況愈演愈烈，若真要與南方開了炮火，那便一發(fā)不可收拾了。

他和許仲禾多年的努力都會泡湯，南北統(tǒng)一會成為泡影。晚清遺孤會蠢蠢欲動，內(nèi)閣會出禍亂。

沈寒遺覺得很累，明早他便要親赴肅北，緩解戰(zhàn)局?？墒「畠?nèi)人事繁雜，他總有不放心。

前幾日那毒藥的出處已經(jīng)查出來，竟然是伙房里老先生所為。他在省府多年，究竟受何人收買？可他寧愿死，都不肯說出實情。

沈寒遺覺得氣餒。

適逢管家進來，他便專心交代事宜，連夜收拾行裝。

大概雞鳴時分，侍從官又來叫他。沈寒遺揉了揉眉心，幾番思量，還是囑咐道：“盡最大力量保護許年月，還有……恪守。”

管家鄭重應聲。

沈寒遺星夜趕至肅北前線。

就在他離開不久，廣州又傳來電報。只留守北平的，是陸瀝青。

電報上是許仲禾小心揣測，叫沈寒遺千萬不要去肅北，這是個陰謀。

可陸瀝青，卻撕碎了電報。他躺在藤椅上，遠遠地看著戲樓上的紅妝人兒，笑意緩緩滲出嘴角。

十年蟄伏，只在這朝夕。只要沈寒遺在肅北前線遭遇意外，他便可以光明正大地代替他，做這北平霸主，令南北倒戈相向。

他的心，似深海。他的戲，遠遠比這亂世間錦繡繁華要長……

5

“是不是近年來諸事繁雜，令得你累了？這幾年我越來越覺得，看不透你同瀝青了?！?/p>

“我有何好看不透的？除了吃喝，我最大的心愿便是戰(zhàn)事趕緊停下來。只你主張南北統(tǒng)一，我卻覺得武力最直接?！贬拱缀暨暌豢冢攘舜蟊难缶?，接道，“我不相信南方那些老家伙。但是……在監(jiān)獄里蹲了幾日，我倒是想得明白，得過且過，還是能不戰(zhàn)便不戰(zhàn)吧?！?/p>

他仰頭大笑，一席話將他的立場已表明無疑。多年兄弟，他絕不會背叛沈寒遺。

“那么，瀝青呢？他在想什么？”

岑夜白的笑生生噎住。

火車沿著鐵軌發(fā)出刺耳的摩擦聲，窗外是肅北千里腹地，白雪皚皚。成片的白樺林高高地立在天地間，本來是恢弘氣派的，可眼下卻顯現(xiàn)出一種肅穆殺伐的氣息。

連如此粗枝大葉的岑夜白也感受到。

“有埋伏？”

沈寒遺微笑，自有一種泰山崩于前面不改色的從容。他不緊不慢地啜了一大杯熱茶，才起身吩咐道：“帶好所有家伙，跳車?！?/p>

這是民國七年的冬日，北平政變到達難解難分的地步。至此，于北平和肅北的硝煙場上，沈寒遺和陸瀝青分飾一角。

十里洋場，光風霽月，究竟誰人能看破誰人的心？

連城動蕩，肅北內(nèi)外戒嚴，設有重重關(guān)卡，嚴密審查過往人群車輛。白日里，竟連說書人講述民國傳奇風云，也顯得畏畏縮縮。猛然一拍案，便是四處槍聲林立。入夜里更是安靜得可怕，街上連打更的聲音都沒有。

整個肅北都在這鋪天蓋地的白雪中，悄悄地進行著些什么……

“老三，打聽到了，眼下肅北前線雖有戰(zhàn)事，卻也只是虛張聲勢，做給南方五省看的。那邊有許仲禾壓著，暫且不會有大動作?！贬拱壮烈髁艘粫?，壓著聲音罵道，“他娘的我們被騙了！”

沈寒遺坐在熱炕上，扭頭看了眼里屋被挾制的一對老夫婦，心下覺得有幾分歉意。但走到這這一步，也是無可奈何。

今日這局面，他早有預料，于是平靜地說道：“肅北戰(zhàn)況的電報，是經(jīng)老大的手，傳過來的?！?/p>

“你說什么？”岑夜白猛然一拍腦袋，驚聲問，“你懷疑是老大誑了我們！”

“當日你被關(guān)在監(jiān)獄，省府老仆在我的藥里下毒。你也知道，府內(nèi)老仆都是跟著父親一路打江山下來的，對我沈家忠心耿耿，旁人輕易是不可能買通的。所以，除了你，便只瀝青最有可能?！鄙蚝z的鐵靴里藏著一把匕首，削鐵如泥，上面刻著一個“三”字，是昔年陸瀝青親自著人打造的，他和岑夜白都有，寓意兄弟情深。眼下看著，卻覺得分外諷刺。

“可瀝青把藥碗打碎了，他平日里做事不會這樣不小心，所以，那時我便開始懷疑他?！?/p>

“他為何把藥碗打碎，他不就是……”

不就是為了取他的命嗎？

岑夜白沒有說完，沈寒遺卻是清楚，也只?？嘈Γ骸八裕乙苍谙?，他是不是還顧念著幾分多年的情義，不忍心親自對我動手。”

兩個人靜靜對視，卻無言以對。岑夜白只覺得不可置信，可事實就擺在他面前。雖然他為人魯莽，卻也不是傻的！當日馬場那出事，如今細細想來，其中也不乏有陸瀝青的推波助瀾。

他究竟……是什么人？想做什么？

可沈寒遺的心思卻不在這里。

這是賭博。他猜到陸瀝青的背叛，也猜到肅北戰(zhàn)況只是一個幌子，他不過是想借此試探陸瀝青，他也想看看，這十年風雨同舟在陸瀝青的心中，究竟值幾個錢！他賭上了北平，賭上了多年的心愿，更是賭上了……恪守。

他一定不能輸。

大約過了三更天，巷口傳來一支軍隊巡邏的聲音。獵犬在深夜里狂吠，似乎是嗅到了什么不尋常的味道。聲音從遠及近，一路傳到巷子的最深處。

不一會，有人上前拍門，大喊道：“有人嗎？快開門！”

屋內(nèi)沈寒遺的一眾貼身護衛(wèi)都掏出了槍，護著他退到后院。岑夜白挾制了老翁，威逼著那婦人前去開門。

老婦人倒有些膽量，指著角門對他說：“若是他們沖進來了，從那里跑出去是樹林。只希望你們，不要傷害我家老頭子?！?/p>

岑夜白應聲，也退到后院去。舊時老樓的墻壁都不厚，在前院說話，后院都能聽得清清楚楚。

“軍爺，這么晚了，有什么事？”

“怎么這么慢，就你一個人？”

“哎呦，老太婆腿腳不好使呀，我家就我一個孤寡老太太，如今肅北不太平呀，天沒黑就關(guān)門咯。若是出了什么事，可憐我一個老太太……”

“得了得了，關(guān)好門窗。如果看見什么可疑的人，立刻去軍政處報告，知道嗎？”

“哎，這是自然，軍爺慢走。”

一陣窸窸窣窣的聲音過后，犬吠聲消失，前院恢復了平靜。后院眾人都緩緩呼了一口氣，放下槍，掌心已經(jīng)濕透。

沈寒遺率先跨入前院，那老婦人卻突然攔住他的路。

“剛剛那位軍爺離開時，記下了我家門牌號碼。只要回軍部一查，便知我家里還有一個老頭子。我撒了謊，軍部很快就會搜尋過來，你們快些離開吧……”說罷，老婦人推著沈寒遺一行往角門處走。

沈寒遺有些憂心：“那你們呢？”

“他們要找的人是你們，找不到人自然就會離開了，公子不必擔心?！?/p>

“可……”

那老婦人卻突然攏了攏鬢發(fā)，整了整衣襟，笑道：“我年輕時是女校的先生，讀過一些書，懂得看人的好壞。公子談吐不凡，必然不是平頭百姓。這亂世，還是要多一些對家國有用的人?！?/p>

聞言，沈寒遺一行皆是震驚。片刻后，他們離去。

霧起，雪勢翻滾而來，十年生死情茫茫……

一夜風雪未滿，肅北前線烽火又起。沈寒遺找了可以信任的路子，傳了電報給許仲禾，讓南方軍隊向肅北開炮，炮口對向城外數(shù)千里白樺林。不傷人性命，卻要讓肅北要員知道，陸瀝青遠在北平救不了他們，如今四面楚歌，唯有看清現(xiàn)狀。

當即，肅北軍方電報通令全國，解除戒備，卸下武器，同南方化干戈為玉帛。與此同時，沈寒遺坐在肅北軍政大廳里，與他們促膝長談。第二日天還沒亮，他們一行便登上了回北平的火車。

這是沈寒遺同肅北軍方之間的默契。兵以弭兵，戰(zhàn)以止戰(zhàn)，必須妥協(xié)，南北統(tǒng)一已成大局。他日肅北再不可插手北平內(nèi)部任何政要，與陸瀝青的聯(lián)手，沈寒遺這一次可以不追究。但……絕對不會再有下一次。

火車停在北平站口時，岑夜白看見不遠處月臺上的陸瀝青。沒有絲毫追問，他拔槍相向。站內(nèi)里里外外皆是軍部的人，一時間都有些吃驚。

岑夜白卻不想給陸瀝青面子，他一路疾行，聲聲斥責，咆哮擲地有聲。

“老大，我們相交十年，到底為什么？為什么！你到底要做什么？你要得到什么？你做了這么多錯事，為什么不跑！”話音的最后，已是濕潤。

岑夜白索性扔了槍，沖上前去，一拳狠狠地打在陸瀝青的臉上。登時間，兩人扭打在一起。

三軍惶然，有侍從官想要上前拉架，卻被沈寒遺阻止。他不緊不慢地走著，走到月臺，揉了揉眉心，亦是一聲長嘆。

“夠了，停手吧?！币膊恢^了多久，岑夜白的拳頭愈發(fā)無力，整張臉也都掛了彩時，沈寒遺喚停。

陸瀝青倒在冰涼的地上，氣喘吁吁。沈寒遺便蹲下身子，認真地審視著他。

星夜趕路，日夜不休，一個月來，從未睡過一個安生覺，沈寒遺憔悴地難堪，連聲線都是沙啞的。

“瀝青，我需要一個解釋。”

陸瀝青大口地換著氣，仰頭笑道：“老三，我輸了……從小到大，我從來沒有贏過你。下棋不如你，賽馬不如你，哪怕是背書，也總不如你?！?/p>

那時年少氣盛，多少想爭一口氣，可每每都是輸。后來，他留洋俄國，接受新的知識和思想的洗禮，便慢慢看淡了。輸贏只是一個結(jié)果，男兒間的義氣，往往才是最重要的。歸來后，他對名利不屑一顧，看山看水云淡風輕，一切也都是真性情。

直到他愛上一個女子————傅若，晚清格格。他有他的恩義，她亦有她的復國使命，他們在兵荒馬亂的年代狹路相逢，理應只能萍水相逢。無奈轉(zhuǎn)眼情深，相思入骨。

從青浦馬場建成之初，他便步步為營。十年來，他走的每一步，都異常艱難。他一面要保護傅若，使其免受顛沛流離，更害怕她被戰(zhàn)火波及。一面，他還要顧念兄弟間的恩義，一再拖延刺殺，更要裝作若無其事地唱這場傀儡戲，須臾十年光景！

其實，他比任何人都想要戰(zhàn)事快點停息下來……

聽聞至此，三軍亦是沉默了。連岑夜白也不知該說些什么，他素來知曉，陸瀝青重情。

這其中，只有沈寒遺仍是清醒的。

“瀝青，復辟帝制早已不可能，你何以如此糊涂？若真有一日她被世人知曉，那么，不要說南北會統(tǒng)一，連同內(nèi)閣，都不會善罷甘休。此一役，有心人定然已經(jīng)能夠猜出幾分?！彼⑽Ⅴ久?，沉聲道，“瀝青，不要再做傻事，隨我回省府?！?/p>

“我不！”陸瀝青一躍而起，在眾人還未反應過來時，自腰間掏出槍，一個轉(zhuǎn)身，挾持住沈寒遺，槍口對著他的頭。

“寒遺，請你不要怪我。這十年，我很辛苦。今日總算告訴你這一切，我已得全?？墒窃诙髁x同私情面前，我選擇了她?！标憺r青頷首，左手死死地摳在沈寒遺的頸項上。而后他俯身停在沈寒遺的耳邊，低聲說了些什么。

沈寒遺與他耳語回話：“帶她走?！甭暼缥脜?，在場多人，只他二人聽得見。

就在岑夜白與三軍俱是拔槍，勸說陸瀝青收手的時候。站外有槍聲響起，一時間，人流混亂，陸瀝青趁勢逃跑。

沈寒遺與岑夜白對視一眼，眼神交匯間，卻是齊齊呼了口氣，笑出聲來。

昔日北平大公子陸瀝青，誠然是這三丈紅塵間，最情深的男子……海闊天空，他值得更遠的自由。

6

軍區(qū)的車一路開到省府門前，沈寒遺下了車走進前院，就屏退了隨身侍從?；ㄆ岳镉腥诉h遠地看見他走過來，想要問候卻被他阻止。他的視線，似穿越亙長歲月，始終都停在花架下，正在澆花的瘦小身形上。

驀然間，他似乎想起一些事。唇邊的笑便似暈染了墨水的名門梅，愈發(fā)濃烈深邃。

“瞧著這生機盎然的模樣，你定然是費了不少心思吧？”

恪守專心地理著蘭莖，冷不丁地被一嚇，腳下一滑，摔坐在地上。她抬頭時，眼里有一絲懊惱，卻不敢表露出來，于是便委屈地搖了搖頭。

沈寒遺伸手扶她，狹促地笑道：“是我錯了，不該嚇你的，莫惱?！?/p>

恪守一聽，臉頰頓時紅了。眼前這人，莫說他的身份，只單單尋常男子，這般豐神俊朗，也足夠讓女子臉紅心跳了。更何況他還是省府公子，北平司令，他一身戎裝清貴逼人，是那么地令人著迷。

可是……恪守別開了頭，她沒有喜愛一個人的自由。

“恪守，離開馬場來這里養(yǎng)蘭，你可是不開心？”

恪守搖搖頭，取了一根樹枝在地上比劃著，她寫道：安逸，喜歡。

亂世下能得一方天地遮風擋雨，能有安逸的生活，不必經(jīng)歷流離失所的苦難，她早已滿足。可沈寒遺卻覺得，她不開心。

她清透澄凈的眼里，分明藏不住憂傷。

“今日在站臺，我故意放走了瀝青。他告訴我，現(xiàn)今仍還有人想要復辟帝制，且為此拼得頭破血流，你說他們這樣做，到底為得什么？”沈寒遺負手立在藤架下，眉眼間有些烏青。連日來一直沒有好好休息，他覺得自己的思緒像一個油盡燈枯的老人，已將息滅。

他詢問恪守，卻像自說自話。明明知道，她并不懂政局，沈寒遺無奈失笑。

“恪守，復辟帝制是錯誤的，它無法拯救國情、國民。外有攘夷，內(nèi)有禍亂，帝制只會讓你我成為歷史炮灰，只會令國急亡?！?/p>

恪守一愣，寫道：何以挽救？

沈寒遺微笑，伸手撫了撫她的鬢發(fā)，篤定地說道：“南北統(tǒng)一?！?/p>

不多時，南北軍政機要召開聯(lián)合會議，密談統(tǒng)一事宜。南方五省以許仲禾馬首是瞻，可就在電報通令全國的前夜，許仲禾遭遇刺殺，至今仍昏迷不醒。

沈寒遺與許年月同坐在閣樓上聽戲，卻各自有心事。徒然令得臺上一場將相王侯的華戲，變成笑話。

良久，許年月豁然站起來，堅定道：“我要回廣州?！?/p>

沈寒遺不緊不慢地攏了攏袖口，含笑應聲：“我會替你安排，但你得先考慮好。此番是復國軍還是內(nèi)閣動的手，我現(xiàn)在還不知道，只你回程的路上，可能不會順利。無論是內(nèi)閣，還是復國軍，都不會想要你回去?！彼裢_上的戲子，復又道，“你可能根本到不了廣州?！?/p>

言下之意，如今這局勢，許年月只有留在北平，才會安全。

沈寒遺也是憂心忡忡，本來他已準備好一切，會晤許仲禾，以強硬手腕拉鋸南北。如此，內(nèi)閣矛盾和復國軍都會不攻自破。

可眼下，分明身邊仍有臥底！密談一事本在悄悄地進行，許仲禾在位多年一向謹慎沒有出過事情。那么，透露消息的便是他身邊的人。更者，陸瀝青離開前也偷偷告訴他，省府還有鬼。

究竟是誰？是侍奉沈家多年的老仆人，還是他敬如父親的老管家？又或者忠心耿耿的侍從官？還有……

沈寒遺不動聲色地轉(zhuǎn)向許年月，平靜地說：“你父親定然不想你出事，所以你好好考慮。如果決定好了，可以來找我?！痹捔T，他轉(zhuǎn)身走下高臺。

他眉宇緊蹙，好不苦惱。驀然間停下來，他似乎想起一些趣事，含笑問：“五年前在你家藏書樓，你跟我說若戰(zhàn)事停下來，你要出家。當時頗為驚嚇，卻忘了問你，莫非……你是信佛的？”

許年月震住。

他們隔著高臺對望，轉(zhuǎn)瞬隆冬風雪壓下來。沈寒遺一襲儒袍白衣勝雪，明明是站在臺下仰視著許年月，卻讓他莫名恐慌。

良久，他僵硬笑答：“年少無知罷了……”

幾日后的一個深夜，省府光火通明。岑夜白滿身風雪，戎裝未卸直入后院，一路走到沈寒遺面前，才脫了軍帽。

已是三更天，沈寒遺還未睡覺，坐在小花園里煮茶，顯然是在等他。

岑夜白火急火燎地喝了一口熱茶，厲聲道：“復國軍那幫家伙真是急了，前后三個月頻頻對你和老許下手。方才我在前線得了消息，老許沒了。臨死前，他傳了電報給你，卻輾轉(zhuǎn)避了多處，才到我手上?！闭f罷，他解開外面的軍裝，層層卸下，才從貼身的里衣掏出那張皺巴巴的紙，遞給沈寒遺。

沈寒遺閉著眼睛，隱忍著怒氣深深地呼了一口氣。許久，他對岑夜白說：“辛苦你了，謝謝?！?/p>

從前線帶消息回來，更是破釜沉舟之舉。沈寒遺身心俱疲，卻覺得安慰，幸好，岑夜白還在他身邊。

晚風迎面拂來，他指尖一陣寒涼，紙落在地上。

上面寥寥數(shù)字，赫然落入岑夜白眼中————國之將亡，必大義滅親。煩請護送我兒回廣州，引蛇出洞，不必留情。

“這……老許是什么意思？”

岑夜白沉吟一二，已然清醒。許仲禾約莫也是被逼急了，才能這般豁出去。他這是要以親兒為誘餌釣復國軍啊……

可這寥寥數(shù)字，遠有更深的含義。旁人看不透，沈寒遺卻是心境清明。當下，他撿起那張紙，丟進火爐里。一直看著那張紙被燒作灰燼，才站起身來。

彼時更深露重，他的腿已是被凍地有些僵硬，可一字一句沒有絲毫遲疑，冰涼到人心底。

“老許沒了，現(xiàn)在消息還封鎖著，我們要盡早趕過去。你去準備一下，天一亮就出發(fā)。”

岑夜白復又戴起軍帽，鏗鏘應聲。

轉(zhuǎn)頭，北平最后一場雪落盡，戲臺上帷幕落下。此一冬的風花雪月，好像也隨之一起去了……

也不知過了多久，隱藏在暗處的瘦小身形慢慢地從灌木中爬出來，她頭發(fā)散亂，滿臉都是污泥，可一雙眼睛分明通透。

那人曾說過，她笑起來，明眸善睞，可比日月，可讓滿天星辰失色?？伤?，早已不習慣笑了……

她看著沈寒遺消失的方向，一度又一度失神。眼看黎明將至，她才慌促地爬起來。雙腿僵硬似失去知覺，她摔倒又爬起來，離開時跑得飛快。

她的眼角早已濕潤，她的聲音靈動好聽。她同自己說：恪守，恪守，你終是要背叛他。

7

從北平到廣州路途雖不算遠，可時局混亂。此次出行，沈寒遺帶上了恪守。

臨行前，他指著滿院子的蘭花問她：“恪守，你之前有見過我嗎？”

恪守十指交纏，緊緊地握住了暖爐。她搖頭輕笑。

沈寒遺又問：“此去危險重重，我可能護不了你，可會后悔？可會怪我？”

她還是搖頭。

沈寒遺上前一步，將她抱在懷里，輕輕地嘆了口氣。

“恪守，你有什么話要同我說嗎？”

良久，她依舊搖頭。

這是沈寒遺的心最柔軟的時候，只可惜，彼此相擁，卻是二心。恪守始終用沉默，回拒了他的靠近。此后，山高水長，歲月無情。

火車在臨近廣州時，突然被強制停下來。復國軍凌空出現(xiàn)，引夜點燃了戰(zhàn)火。大概兩個時辰后，沈寒遺一行從水路到達廣州。

他們改道，也是臨時決定。果不其然，火車上有埋伏。

侍從官來報告時，許年月同恪守也在。一屋子的人都聽到了這個消息，頓時不禁倒吸了一口涼氣。

侍從官接著說：“有確切消息，復國軍的人會在廣州行動。眼下最有可能，是在許老出殯當日。”

聞言許年月激動地回斥：“不可能！”

岑夜白冷哼一聲，似笑非笑地看著他，“許公子涉世未深，怎知不可能？”

許年月一怵，又頹然坐下。自當日聽聞父親離世的噩耗，這一連多日，他都茶飯不思，臉色著實蒼白。前夜自碼頭上岸，還差點掉下水。他精神恍惚，終日都在混沌中度過，不停地說不可能。

可見，他與許仲禾的確父子情深。只可惜，果真如岑夜白所說，他涉世未深，并不懂人心不古。

昔日親兄弟還可能一遭反目，更何況這亂世？更遑論那些唯利是圖的奸人？

許年月顫顫巍巍地按住桌上的茶盞，猛然一抬頭，眼光灼灼地盯住恪守。

恪守一嚇，趕緊低下頭去。

沈寒遺淺淺地啜了一口茶，好似什么都未看見。

入夜里，軍部隨從輪流巡邏，預防復國軍再次突襲。許府里里外外都掛上了白綾，靈堂也早已布置好，只等著明日許仲禾下葬。

許年月癱坐在蒲團上，神思不屬。一邊燒著紙，一邊卻在望著門外。

他似乎是在等人。

門前一支巡邏隊走過，片刻后，一瘦小身形閃身跑進來。許年月趕緊上前關(guān)上門，不由分說，他抓住她的手臂急聲問道：“為什么是這樣？到底是不是真的？”

“為什么……復國軍明明答應過我，絕對不會傷害我的父親！為什么要刺殺他？為什么現(xiàn)在還要讓他走得不安心！”

恪守低聲說：“復國軍放棄了許家?！?/p>

許年月猛然一震，狠狠地搖晃她的肩頭，勃然大怒：“你為什么不提早告訴我？為什么不！你知不知道是我親手殺了我父親！”

當夜，沈寒遺召開省府密談。他假裝肚子痛，避開了近身侍從，偷偷地跑到后院。他親耳聽到沈寒遺給父親打電話，甚至確定了會晤的時間?？墒且晦D(zhuǎn)身，他就將消息透露給了復國軍！

他還以為，如今躺在棺材里的，會是沈寒遺！

他是不愿看到戰(zhàn)爭！他也不是一定要投向復國軍！他只是想傳揚佛法，想讓亂世的人都能放下自在，可偏偏……他信錯了人。

他接近沈寒遺，套取消息，傳給復國軍。他以為家國會安寧，會有一片天地容他潛心修習佛法?？裳巯?，是父親遭受無情刺殺！

想到這里，許年月像發(fā)了瘋的野獸，到處亂撞。他想起幼時父親曾說他心地單純，不適合亂世，但如果說一定要在這亂世為他謀個職業(yè)，除了教書先生無二。

連沈寒遺也說過，沈家藏書樓才能給他更寬闊的天地！可是為什么，他獨獨眼瞎，信了復國軍，信了傅若？

許年月自責不已，仰頭連聲大笑。就在恪守被推搡著撞向大門時，他迅速地掏出了蒲團下的匕首，狠狠地插入自己的胸膛！

恪守一驚，捂著嘴啞然失聲。

便在那霎時間，門外傳來整齊劃一的腳步聲，沈寒遺一身戎裝走進來。他奪下了許年月的匕首，厲聲斥責道：“如今后悔有什么用？”話落，一拳重重地打在他臉上，沈寒遺痛心疾首地說道，“你父親讓我顧念大義，千萬不要留情！他早知你的身份，給了你一次又一次機會回頭，否則你以為，你能輕易成為廣州質(zhì)子到我身邊嗎？”

“你給我清醒一些，許仲禾的兒子理應不該如此窩囊！既然你走錯了路，又不愿走曾經(jīng)的路，那么，給我好好地站起來，走完你父親沒走的路！”

魚游鼎沸的亂世之間，唯有同心一致抵御外敵，才能保護國民。從今往后，他不是坐擁百城的許家少爺，而是領導南方五省的軍閥政客！

沈寒遺給了他一條路，許年月失聲痛哭。

而后，許年月被岑夜白護送就醫(yī)，沈寒遺帶著恪守走出靈堂。

站在月光如水的石階上，沈寒遺不復昔日溫潤模樣，他打量著恪守，戲謔問道：“不需要給我一個解釋？”

他面上平靜無波，似乎早有知曉。

恪守退后一步，背對著他。她隱忍著滿眼的濕潤，低聲說道：“小時候沒有飯吃，我同乞丐搶食，我被打得體無完膚，可是我要活下去，哪怕是吃餿水，我也要活著。但有一日，我被一群惡徒凌辱，萬念俱灰的時候，是格格救了我。她給了我活命的機會，我給了她全部的忠心?！?/p>

她聲線平靜，沒有絲毫起伏，好像在說的并不是她的親身經(jīng)歷。而她的眼神，依舊如此單純清澈。她沒有復雜的思想，她不懂政局，她只知道，要聽格格的吩咐。

“復國軍成立后，我被格格派到廣州，在暗處監(jiān)視許仲禾。五年前，在許家藏書樓，我本來是去刺殺許年月的，可是失手了。我受了傷，躲在藏書樓的頂層。我傷得很重，幾度昏迷，可最后我還是活了過來?！?/p>

那一日，她聽到一個人在樓下?lián)]墨念道，“賭書消得潑茶香，當時只道是尋常?！泵腿婚g，她想起那曾經(jīng)是她最大的渴慕。

未曾家破人亡前，她也識字，也念書，她渴慕自由，卻終究被亂世捆綁。她挪著虛弱的身子，探出頭。她想看一看，這樣縱情恣意的男子，是何模樣。

可惜她看不清，隱約只瞧見一個清俊的側(cè)臉。還未細察，那男子已匆匆離去。不過只這一眼，他轉(zhuǎn)瞬便成了她活下去的夢。

從藏書樓出來時，她看見山頭好像一夕之間開遍的野蘭，幽香陣陣，奪人呼吸。從此以后，她雖與君別離，雖不相識，卻早已相思入骨。

當然，這種種女子情愫，恪守都不會說給沈寒遺聽。身份對立，立場不同，政見相悖，更者，她欺騙了他這么多，這么久，她不配……

“兩年多前，格格感覺陸瀝青有些動搖，便將我從廣州召回，轉(zhuǎn)去監(jiān)視他。格格說，我肩負重任，不可以暴露，今后我只能是個啞巴。于是，我便喚了別名啞哥。一直到遇見你，我也沒想到，你會要我入省府，格格說順水推舟，輔助許年月，我……”恪守頓了頓，雙手緊緊地捏住了下擺，“我不知道格格的計劃，我也不知道她會叫陸瀝青去毒你。她也未曾叫我去殺你，她只是……”

“夠了?！鄙蚝z掩眉，打斷了她。他感到深深的氣餒。

從政多年，他從不輕易動情。他身邊可以信任的人，一向極少?？删驮谶@短促時光，他一連遭到多次背叛！蟄伏十年的兄弟，裝聾作啞的心上人，一個，又一個……

縱然他猜到一切又如何，他始終……都被背叛。恪守，恪守，成為莫大笑話。

沈寒遺低聲淺笑，徒然覺得心酸之至。

“若她叫你刺殺我，你可會下手？”他上前一步，雙臂無力地按住她的肩頭。不待她回應，他又嘲弄道，“縱然你不會親自對我下手，你也同瀝青一樣，將我推到了敵人的槍口上?！?/p>

那日，若不是他突然決定由鐵路改水路，恐怕早已喪命在火車上了。

“知道么？臨行前那一夜，我知道你在灌木叢中。后來我問你有沒有話要同我說，你搖頭，我仍信你。我始終都以為，許年月才是我身邊的鬼，我一直都不敢相信，你也是……”沈寒遺低吼一聲，扣住她的下顎。

“為什么？給我一個理由。”

究竟那個傅若哪里三頭六臂，能令得瀝青和她，都同時選擇背叛他！

恪守咬著唇，忍住滿身的戰(zhàn)栗，抬頭看著他。四目交接時，她淚流滿面。

“對不起，也許是因為，我在遇見她之后才遇見你。司令，我很感激你教我識字，你待我溫柔，你是個很好的人。你說南北需統(tǒng)一，我覺得是對的。我不懂政局，我不懂復辟帝制的后果，我只知道要對格格忠心。我對她忠心了很多年，好像已成為習慣?？墒?，我也不舍得讓你有事?！痹捯舾β洌∈厣焓直ё∩蚝z。驀然間一個轉(zhuǎn)身，替他接下身后的一槍。

“砰”的一聲，恪守的肩后，暈染開大片血跡。她的眼睛燦若星辰，第一次沖著他展開笑顏，竟是如此地天真無邪！

“司令，五年前，我是與你一起喜愛上蘭花的?！?/p>

沈寒遺震驚地立在當場。

須臾，許家后院槍聲林立，復國軍再度偷襲……

8

這樣一個年代，衣香鬢影、軍閥政客，如燒沸了水的茶爐，膨脹充斥了整個歲月。似乎是注定地一般，情深義必寡，若義深，情必然就寡了。

1919年隆冬，北平政變落幕，聽雪樓的檐廊高處，依稀還是往日曲樂陣陣、無雙風月。可城內(nèi)上下皆知，當年的省府公子，已經(jīng)不在了。

他究竟去了哪里？

無從得知。

只多年后，在廣州許家汗牛充棟的百年藏書樓里，有心人捉摸到一些蛛絲馬跡。正好當時，岑夜白協(xié)同許年月，一起故地重游。

在看見墻上的留書時，岑夜白有很長一段時間的靜默。

原來在“賭書消得潑茶香，當時只道是尋?！钡南旅妫瑑叭贿€有一行字。落筆遒勁有力，收筆有折斷的跡象，以此可看出留書之人當時的心情。

理應是有些遺恨的————情深不壽，慧極必傷。吾寧她不忠不義，我便負盡天下人！

沈寒遺從此消失在亂世。

岑夜白微有苦澀，合掌嘆息道：“當夜我送你去就醫(yī)，卻留下了大半的軍力。寒遺運籌帷幄從未失準，他說會有突襲，那便是有突襲?？烧l知，大滅復國軍之后，他竟一蹶不振。同行多年，至此我才知道，他是動了真心了，也是累到極點了……”

許年月怔忪地看著滿屋書籍，也實在覺得諷刺。

“沈寒遺是我平生所見，最虛懷若谷的男子。大義當前，他明知有突襲，卻愿以身試險，他的胸懷，遠在你我之上。連同用情，也頗深了些?！彼剖呛奁洳粻?，許年月連連搖頭，走出藏書樓。

遠處空山風來，幽蘭沁脾。

岑夜白與他對視，含笑說道：“山雨欲來風滿樓?！?/p>

“家國未定，何時都有風雨。沈寒遺如何能放心得下？”

“他也許，只是換了一個立場，站在你我看不見的地方?！贬拱姿剖呛V定，朗聲大笑，“昔日風華絕代的省府公子，北平只他一人，一人足矣。”

沈寒遺，字恪守，摯愛蘭。被授予司令勛章時，他說必窮盡畢生微薄之力，推進南北統(tǒng)一。在他當政的那些年里，一直待人寬厚。雖與宦海沉浮，卻始終不忘初心。

他接受陸瀝青的背叛，給他同傅若自由。他將許年月從生死一線罵醒，給了他今生最大的救贖。他教會岑夜白，何為大義，何以情深！

他這一生，若說有什么時候最痛恨當下時局，乃至于他的身份，那便是恪守倒在他懷中，離去的時候。

許家藏書樓的那封留書，不只是表現(xiàn)了他的遺恨，更是將他的至情至性，發(fā)揮到極致。他的江湖，遠比世人想象得更遠……