中國人的小聰明特多，許多時候從小處就可以看出。比如，中國人可以用一只手五個指頭輕而易舉地表達十個數(shù)字，從一到十輕松自如，從不混亂。

可西方人笨，表達十個數(shù)得用兩只手，六以上數(shù)目的表達就雙手并用，一副投降的姿勢。

就是伸手指的順序，也透著中國人的靈活。中國人的一是伸食指，二是加上中指，三是食指、中指、無名指，四就不用說了，五才將大拇指伸出。但西方人沒這么靈活，他們從大拇指依次伸出，所以西方人表達的二就是中國人的八。

笑話是這樣開始的：我的一個不會一句英文卻浪跡天涯的朋友在倫敦跳蚤市場討價還價，英國人伸出拇指、食指開價：Twenty（20）。我的朋友以為是80，馬上伸出五指還價：50。英國人誠實地說：“No，no，twenty（20）?！迸笥颜f：“你別那么死心眼，就給50！”英國人一臉狐疑，聽說中國人富裕了，但也沒見過這么大方的。我的朋友將50英鎊丟給英國人，氣宇軒昂地把東西攬入懷中，回來后還跟人吹自己的砍價絕技。

小聰明有時靈，有時不靈，碰上笨人，小聰明一般不靈。過去說“以不變應萬變”，就是這個道理。聰明要和道理搭配才能所向披靡。

（白羽摘自人民文學出版社《馬未都說》）